宴会尾声，人已经散得差不多了，谢惊年意思意思地左右张望了一下，没看到迟回，便打算自己先走人。才迈出一步，却被顾望叫住：“谢师弟且留步。”

谢惊年回过头去。

顾望从屋里匆匆赶过来，身后跟着一个小厮，小厮手里还端着一个托盘，其上放着一个方方正正的檀木盒子。

顾望走到谢惊年面前，把这盒子亲自交给他，笑道：“谢师弟难得来寒舍一趟，只是这几日诸事缠身，招待不周之处，万望见谅。”

那盒子打开，里面还垫着厚厚一层杏色的软缎，缎子上赫然是两颗银杏果，饱满圆润，光华流转，一看就不是凡品。

谢惊年却没有接，他道：“你送我这个做什么？”

顾望答：“这是赔礼。”

谢惊年看着他不说话。

顾望于是败下阵来，眉峰微蹙，显出几分苦恼来：“是家父让我送的，你就收下吧。”

谢惊年道：“顾师兄需要我做什么？”

仍是没有收。

顾望迷惑道：“这又不是什么稀奇玩意儿，哪能让你做什么。”

对，又不是什么稀奇玩意儿，为何先前十几年里都没有送，偏偏今天给？

尽管同住一个山头，真论起来，他和顾望相识还在前头，只是谢惊年寻常不会来事儿，顾望也不是那种跳脱的性子，两人一直维持着君子之交淡如水的关系，若没有迟回，没准哪天淡着淡着就断了也说不定。

谢惊年看他说不出个所以然，便道：“心意我领了，顾师兄请回吧。”

说罢略一颔首，转身就走。

认识这么多年了，顾望依然时不时地会被这家伙的不按常理出牌惊到。这东西是他父亲亲自交代要交给谢惊年的，尽管没说缘由，但是这事又不是没有先例，正如他所说，一枚有点特殊的果子罢了，谢师弟又是一个英雄少年，父亲希望自己与之交好，是再正常不过的事。

按理说两人近年来在迟回的搭桥下，时不时地还会互相串个门，关系也不差，怎么让他收个算不得贵重的礼物，还这么难呢？

又不是回不起。

被难倒了的顾望一时想不出法子，眼看着人都走远了，只得先把人叫住：“谢师弟！”

然后又不知道说什么了。

他毕竟也不是那种长袖善舞的人物，否则秀行岭也不会那般清静。这一刻，他看着谢惊年平静的侧脸，深知对方绝不是那种温柔体贴的德性，是不会主动开口搭话的，不仅不会，只要他没及时说出有说服力的话来，他还会直接离开。

顾望深恨自己口拙，要是迟回在这里，早就有千百个留下对方的理由。而不像他，想了半天，搜尽枯肠也只来了一句：“谢师弟要不再等等？”

谢惊年莫名其妙：“等什么？”

是真的一点面子也不给人家啊！

顾望：等你把东西拿走。

两人干瞪眼了好一会儿，有一人从屋里走了出来，脸还没露出来，先是一阵爽朗的笑声：“惊年莫怪，你顾师兄就是忒木讷了。”

正是顾家主，他已经换了身衣服，不知为何，方才宴客时穿得那样简朴，此时客人都走了，衣裳反而讲究了些。

他一出来，顾望如蒙大赦，自然地给他让路：“父亲。”

顾父发愁地看了他一眼，颇有些恨铁不成钢地道：“怎么这点事都办不好？”

却也没有多加责怪，只道：“回去吧，你不是还有个朋友要招待吗？”

待顾望离开后，他方才对谢惊年道：“哎，你顾师兄就是这么个不会来事儿的人，榆木脑袋！这些年，也真是多亏惊年担待了。这是顾伯伯的一点心意，惊年不会这点面子都不给我吧？”

这真是睁着眼睛说瞎话了，顾望好歹还是个温和风雅的公子，就算不是那么舌灿莲花，脾气是好的。要真说担待，指不定是谁担待谁呢。

虽然谢惊年并不认为自己的做法有什么不对劲，此时也不禁疑心，他是不是找错人了。

他默了默，道：“前辈不必如此。”

顾家主：“要的，要的。我已经老啦，望儿他却还年轻，以后就是你们年轻人的天下了。惊年前途无量，能交到你这样的朋友，是望儿的幸事。”

他说着叹了口气，眼里流露出几许追忆：“你也别怪伯父脸皮厚，我当年造了不少孽，活该我命里子息单薄，就这么一个儿子，孤家寡人的，我不为他打算，又能为谁打算呢？”

那是，顾家主修为不过元婴期，寿元不过三百载，且并无突破的希望，虽然和妻子琴瑟和鸣，却一直没有孩子。到了两百五十多岁时终于老来得子，妻子却没了。这事大伙儿都知道。

但知道是一回事，看到他这么没有架子地和一个小辈话当年，又是另一回事。

都说顾家主平易近人，有多平易近人，谢惊年今天算是见识到了。

这一番感慨，约莫是勾起了伤心事，老人的脸上多了几分暮气，看向谢惊年的眼神，也透着极力压抑的期许。

谢惊年判断了一下，得出结论，他若是不接，顾家主大概率还得继续和他推心置腹，回忆当年峥嵘岁月，只得先把那盒子接过来。

顾家主满意又欣慰地笑了笑，终于不再摆长门阵，拉了会家常，等迟回出来，也就让人送他俩走了。

此时天色已然擦黑，紫微府有宵禁，赶回去肯定来不及。迟回便提议在城内歇息一晚。

“我看这家客栈就不错，那红灯笼多喜庆啊。”迟回如是说。

谢惊年假装自己没听见隔壁敲锣打鼓的声音，无可无不可地点点头。

结果一进客栈，迟回就像见了鬼似的，拉着谢惊年就往回跑。

谢惊年回头瞧了一眼，见两个少女从楼梯上走下来。和下午的名门淑女装扮不同，这会儿两人已经换了衣饰，头发编成辫子，衣服也是利落的样式，谢惊年一眼竟然还没认出来，就已经被迟回拽出了客栈。

好险撞到路人。

他不禁皱眉：“你跑什么？”

迟回：“我看这家客栈风水不行，换一家吧，走走走。”

谢惊年记起那二人是谁，但对于迟回过激的反应，却更加不解。以前他都能毫无心理障碍地欺负人家小姑娘，没道理过了四年，反而退步了。

且根据下午的情景，谢若针对的人也不是他呀。

这么一耽搁，里面两人已经走了出来，目标明确地看向他们：“你们跑什么？”

“对呀，跑什么，我姐又不会吃人。”年纪小的女孩说。

谢若警告地瞪他一眼：“谢卉！”

迟回：“姑娘有事吗？”

谢若淡声道：“这里不是说话的地方，请二位随我来。”直直地看着谢惊年，“谢少主不会不敢来吧？”

谢惊年不大高兴地眼神一沉。

谢若却像是已经得到了回答，径直向前走去。

谢卉扭头说：“快跟上呀！”一张稚气未脱的脸上满是活力，谢惊年略微一顿，竟然真的跟了上去。

过了主街，拐进了一条荒僻的小巷，街上的人声立刻远了。

迟回小声说：“她找咱们做什么？”

谢惊年：“你又跑什么？”

迟回怒道：“咱们不是同一伙的吗，你怎么就跟我呛声呢？”

他俩在这说悄悄话，迟回一边说一边时不时地看前面两人一眼，声音偶尔还不受控地放大一下，也不知是希望人家听见，还是希望人家听不见。谢卉回头瞟了一眼，谢若却始终一言不发，又走了许久，才道：

“到了。”

却是一处荒芜的屋子。

这宅子还挺宽敞，目之所及，假山怪石，亭台楼阁，应有具有。不难想象，从前主人在时是怎样一副繁华盛景。如今却只能看到满目的蛛网瓦砾了。

谢若道：“这是我以前的家。”她看着谢惊年，“你应该知道。”

谢惊年淡声道：“并无印象。”

谢若目光有一瞬间的复杂，轻声说：“有个人让我把你带到这儿来，不过我也不想为难你，只要你把杏花天的刀谱交出来，我就放你出去。”

谢惊年“哦”了一声：“然后呢？”

谢若：“什么然后？”她想了一下，“你是不相信我吗？说到底，你我本是同族之人，我为何要与你为敌？”

迟回：“谢姑娘，不是我们不相信你。你还特意换了身衣服，不是来打架的，是做什么？”

谢若理所当然道：“如果谢少主不肯配合，那我也只好动用武力了。”

她说着，语气缓和了一些：“谢少主的意思呢？”

谢惊年静静摇头：“不可。”

谢若眯起眼睛：“你是不肯配合了？”

随着她的话音落下，一股属于金丹期修士的无形的威压荡了开来。

这气势并不如何磅礴，比起谢惊年曾感受过的，甚至还有些虚浮，但对于现在的他而言，却是致命的威胁。

仅仅是被那气劲一冲，谢惊年的脸色便白了白，退了好几步。

迟回也不好受，脸上没了笑容，道：“谢姑娘未免太急躁了些。”

谢若充耳不闻，只是看着谢惊年：“虽然我不知道为什么你会这么轻易地跟我走，也许你确有底牌，但你的修为既然跌到了这个地步，想必那些法子，也用不了了吧？”

谢惊年张了张嘴，没说出话来，又抿着嘴退了三尺，才道：“只怕眼下之事，你不能做主。”

谢若一惊：“什么意思？”

迟回也走到谢惊年旁边，代他发言：“谢姑娘，你说这里曾是你的家。”

“可是，你都离开这么久了，你有没有想过，这个家也许已经换了个主人呢？”

他话音刚落，谢惊年的眼里蓦然划过了一道亮光，谢若猛然回头，却只觉地动山摇，整个地面一瞬间翻转了过来。

啊啊啊啊十二点之前二更。

作者有话说

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第19章 有约