戚衡阳自出生起就被册为储君，一人之下万人之上，皇帝纵着，下面捧着，从来说一不二，不允许任何人违逆。

虽然他现在不过十二岁。

但此刻微微沉了眼，盯着人不说话的样子，很有一番威仪。

换了五皇子在这里，只怕早就吓成了鹌鹑。

但戚笙打小被赵贵妃护得密不漏风，长到七岁连书斋都没去过，更别提学着敬畏太子了。

他揉了揉眼睛，迷蒙之意退去，黑白分明的眼睛一眨不眨地和戚衡阳对视了好一会儿后，一点儿也没有身处陌生环境的害怕，而是自己挣扎着坐了起来。

小孩儿凑到戚衡阳面前，悄悄伸出了自己的手。

戚衡阳下意识低头去看，看见这只白嫩的小手上，放着一颗亮晶晶的糖果。

“……”

戚笙一本正经地和他说悄悄话，眉眼十分认真：“我把这个给你，你让我回母妃那里去好不好？”

“他们说，母妃很快要走了，去很远很远的地方。如果这几天她看不见我，一定会很伤心的。”

文朝民间有传说，人死后灵仍在，七天之后才会归于幽冥。戚衡阳四岁后就不相信这种事了，他只信自己见过的东西。

此时看着这个小孩儿认真的神情，他抬抬手，让人把药端过来，言简意赅，“先喝药。”

戚笙的小脸纠结成一团，捧着碗闭上眼睛往嘴里倒，表情仿佛在遭受什么天大的折磨。

喝完药，他就不舍得把糖给戚衡阳了。太子殿下看着他有点可怜的表情，大方道：“你吃吧。”

戚笙低头看看糖，犹豫一会儿还是没有碰，把手往戚衡阳的方向继续伸了伸：“不行，我答应要给你的。不能说话不算数。”

随即他盯着戚衡阳看，意思很明显：你也不能反悔哦？

不知为何，戚衡阳有点想笑，又有点想叹气：被这么看着，骗他都似乎要有负罪感了……

戚笙没有等到戚衡阳的回应，他身体里漫上说不出的倦意，上下眼皮不知不觉中沉重地黏在了一起。

那一碗汤药里加了安神助眠的药材，足够让他安静下来，好好休息几个时辰。

戚衡阳凝视他睡着之后苍白的小脸，很有大人风范地吩咐侍女：“好生照看着。”

顿了顿，声音轻快了些：“把那糖收起来，放到孤的书房里。再给五皇子备些小孩子喜欢的点心。”

殿外，白安已经等候已久。

身体陷入沉睡之后，原笙无事可做，倒有兴致和212聊天了。

212观摩了他方才充满孩子气的神情举止，此刻非常佩服：“你演得真好，一点儿也看不出来是演的！”

原笙语气慵懒：“因为……这不是演的。我并不擅长演戏。你见到的，是我小时候的样子。”

再加上之前和五皇子打架的时候学来的几个小孩子的表情，他才能将这一切应付过去。

想到五皇子，原笙陷入了沉思。凭他的直觉，他认为五皇子日后肯定会长成一个草包，这岂非和他制定的路线重合了？

两个草包相遇，比的……当然不是谁更让人糟心，而是谁背后的靠山更大。

原笙一开始并没有想到，他的新身份会是这样一个没有自保之力的孩童。但他的运气从来不好，他已经习惯了这点，于是也很快做出了决定：示弱，藏锋。

原笙的示弱当然不是在皇宫里做个低调的鹌鹑，那样只会让这具身体死得更快。就像他和小系统说的那样，向强者示弱，然后……嗯，遵循传统，给自己再找个保护人。

这里的强者，目前看来只有皇帝和太子，而对他们来说，最好的示弱方法就是不威胁到他们的皇位。

原笙想了想，决定还是不找机会干掉五皇子了，他还要学习一下怎么做个草包……

御书房里，长平帝和儿子交谈。

“衡阳，你可愿意让六儿在你宫里住些日子？”

戚衡阳一怔，便听长平帝接着道：

“赵贵妃去后，六儿年幼，可宫里妃位以上尽皆有子，只怕不能尽心。你皇祖母虽然慈爱，但这些年精力不济……朕思来想去，无人可托，唯有你自持果断，有长兄风范，想来可以照顾他些许。”

“何况……赵家多英才，你和六儿多亲近些，也是对他们的垂抚。现在虽然太平，但难保十年后边疆不再生战事，日后……他们也好留给你做臂膀，不致边疆无人。”长平帝意味深长地说。

戚衡阳一下子就明白了他的深意：三年前的征西之战后，异族被打怕了，如无意外，文朝十年内都不会再启战事。而赵贵妃母家赵氏名将辈出，在军中威望颇高，未来长平帝必然要打压冷待一段时间，把军权重新收回手中。

但为了日后储君继位时，不至于无将可用，长平帝一方面冷待甚至可能找理由重惩赵氏，另一方面却令戚衡阳对其加以笼络，双管齐下，便不愁他百年后储君压不住这一将门。

说起来，如今戚衡阳十二岁上下，长平帝自己也不过而立之年。可他并不觉得自己谋划过早。只因文朝自太宗以来，历任皇帝没有活过五十岁的，长平帝的祖父、父亲更是在四十岁上就薨逝了，留给长平帝一个没收拾干净的烂摊子。

他一腔苦心，也是为了不让自己的继承人如自己昔年那般艰难。

“父皇的苦心，儿臣明白。”戚衡阳垂下眼，恭敬道，“儿臣会好好照顾六弟的。”

长平帝欣慰地点点头。作为一名父亲，他当然是希望看见自己的儿子们友爱和睦的，太子今天就做的很好。

除了御书房，戚衡阳这才让白安说起早上那件事的经过。

等他说完，年轻的太子揉了揉额头，嗓音冷淡：“看来孤还罚得少了。”

白安低着头不敢吭声。

此日后，六皇子戚笙便住进了东宫里，戚衡阳也接过了管教之责。

他没有胞弟，对底下的弟弟们向来一视同仁，统统忽视，此时愿意接过这个麻烦，除了赵家之故，也有这个弟弟还算和他心意的原因。

……虽然，有些时候叫他非常头疼。

就拿为赵贵妃跪灵这件事来说，戚笙素来体弱，和同龄小孩儿打一架都会晕厥，更别提在灵前一跪就是几个时辰了。

戚衡阳看似严肃，却并非严守礼教的性格，并不觉得不跪上几宿就是有失孝心。

本来他打算让戚笙继续在床上修养，不听话就拿药来灌，但偏偏戚笙醒来后没有胡搅蛮缠，闹腾不休，只是一副乖巧的样子和他聊天，不知怎么的，就让戚衡阳答应了他每日去灵堂两个时辰。

戚衡阳：“……”

距离赵贵妃入葬皇陵已经过去了半个月。

东宫，书房，摆着一大一小两张桌椅。

戚笙捧着书，悄悄打了个哈欠，眼睛朝窗外看去。

树木葱郁，天空碧蓝，鸟儿的清啼娇嫩悦耳，一切都比手上这本狗屁不通的蒙学书籍有趣多了。

戚笙没想过他在这个世界还要读书。小孩子读什么书？难道不该好好打基础学武技吗？哪怕去树上找找毒虫毒蛇玩也比这个有意思啊！

“太子哥哥，”他的声音有气无力的，“我困了，想睡觉。”

早已留意到这边的戚衡阳放下手中狼毫，不动声色：“你把这一章抄三遍，孤便放你去院子里玩一个时辰。”

顿了顿，又道：“辽国送来的雪狼，也许你去看看。”

戚笙眼眸明亮，神色一下子飞扬起来，仿佛屋外灿烂的骄阳。

“谢谢太子哥哥！”

望着他的笑容，这一刻，戚衡阳居然升起了些微遗憾：赵贵妃把他生成了这样病弱的身体，却偏偏又给了他这样活泼的性格。

何其……残忍。

也罢。戚衡阳重新提笔，沿着被打断的思绪写完这篇策论。

——总归，还有他这个兄长护着他。

作者有话说

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第3章 宫廷（二）