“殿下，该喝药了。”

温柔含笑的宫装少女放下托盘，温声说道。

被窝里，戚笙半睡半醒，语意朦胧：“放着吧，我待会儿喝。”

“是。您可别忘了。”侍女顺从地退下，从头到尾没有露出一丝质疑。

待她走后，戚笙倏地睁开眼睛，分外清醒。

他赤着脚走下床，随手把药泼在窗外，然后自然地唤人进来服侍洗漱。

如果仔细观察，可以看见窗棂上的水渍，和托盘上分毫未动的甜嘴小食。

但是侍女晓夏似乎并没有留意，她什么也不说，什么也不问，有意无意地纵容戚笙的任性行为。

去书斋的路上，想起这个新拨来服侍他的宫女，戚笙颇觉有趣地扬了扬唇角。

这几天来，他已经猜到了她背后的主子是谁。事实上也并不用猜，能在戚衡阳眼皮下安插人手到东宫来的，除了皇帝再无旁人。

皇帝应该还不知道他的身世，不然手段不会这样“温和”；但他这世的“父亲”，确确实实在忌惮自己的儿子，哪怕他体弱多病，哪怕他不过七岁。

而这一切的来源，便是戚笙的母家赵氏。据说赵氏最盛的时候掌了文朝大半兵权，帝都人人都说赵老将军想要谋朝篡位；征西之战后，赵家元气大伤，赵老将军在家中含饴弄孙，不理朝事，赵家才从众人眼中渐渐淡出。

但这并不能打消皇帝的猜疑。在戚笙刚出生的时候，也许他日夜都在担心赵家会借这个孩子废帝自立。

现在朝局渐趋稳定，长平帝对戚笙却依旧警惕。戚笙观察过，在长平帝的后宫里，出身高的妃嫔很少诞下子嗣，除了戚笙，就只有娴妃所出的四公主。

也因此，长平帝大概是乐见戚笙长成纨绔的。但长成纨绔他还不放心，他还希望自己这个儿子短命。

塑料“父子”情，可见一斑。

踩着点进了学斋，得到太傅的怒视一枚，戚笙慢吞吞地坐到自己的座位上。

他前桌是安阳侯家的小公子徐翊，后桌是长公主府的二公子刘彦，一直在学斋小测中占据倒数第二、第三的位置，和倒数第一的戚笙惺惺相惜，是他围殴五皇子的得力帮手；旁边则是代写作业小能手方琦，一笔字和戚笙自己的相差无几，是他从五皇子手里抢来的“战利品”。

这么几个人坐在一起后，顺利成了五皇子的眼中钉、肉中刺，两边多次在放学后进行友好的切磋行为，顺便戚笙还锻炼了一下自己的武艺技巧。

趁太傅正在检查前面四皇子的功课，刘彦戳了戳戚笙的背，借书遮掩，伸头小声道：“舅舅准你出宫了吗？”

戚笙点头：“父皇答应我下学后可以在宫外用膳再回来，只是要带着侍卫。若是表哥在，连侍卫也不用带了。”

戚笙的表哥赵翼，只比他大一岁，人却非常稳重，又自小习武，显然是大人眼中令人放心的好孩子。

刘彦撇嘴：“赵表哥要是在这，会乐意带你出去？”

因为自觉和戚笙关系好，他也跟着戚笙喊赵翼一声表哥。此时他摇头晃脑道，“那可说好了，下学我们就出宫去。北街的杂耍摊子只摆三天，今天就是最后一天了。要是错过了，包你后悔！”

戚笙注意到太傅盯过来的目光，敷衍地应了，一只手伸到后面把刘彦按回他的座位上。

过了好一会儿，太傅的目光才从这片区域移开。

戚笙从书里抬起头，想到进入学斋以来太傅对他功课格外上心的样子，不禁有些头疼。

太子戚衡阳是太傅的得意门生，这点人人都知道。

戚笙还知道，太子曾经托嘱过太傅，让他盯着自己的功课，不许懈怠。

学斋里有太傅，东宫里有佛春，戚笙自己的桌案上还有戚衡阳留下的字帖功课。

戚笙虽然用晓夏把佛春隐隐排挤在外面，又找了方琦这个代写来应付太傅，但他猜他们一个个估计早就心生怀疑，都在等戚衡阳回来向他告状。

可以想象，到那一天，在太子殿下的威严下，戚笙的纨绔之路将严重受阻。以戚衡阳的坚持和手腕，哪怕是猪估计都能被他教上树，更别说戚笙了。

到时候要么继续做个学渣面对戚衡阳的怀疑，要么假装被教好面对皇帝的忌惮，怎么看都不是好走的路。

戚笙托腮，面上流露出苦恼之色。

“殿下。”旁边有人轻声道，“您不必担心，我手上快些，不会误了您出宫的时辰的。”

是方琦。

原来太傅方才被皇帝叫走，便留了功课给他们在这里完成，做完了才许下学。

刘彦在后头喜道：“对对对，咱们快些去。若是后头我回去晚了，我娘要捶我的！”又抱怨道，“你好歹也动手做做样子？抄书总不用动脑子吧？人家方琦的功课可比我们重！”

方琦连忙道：“无妨的。”

刘彦也并非真心责怪戚笙，兄弟和外人，他自觉自己还是分得清的。只是这戚小六也太懒散了些，实在叫人……羡慕！

哀怨地看了眼无所事事的戚笙，刘彦埋头苦写，奋笔疾书，回头再看，根本认不清自己写了什么。

至于夫子能不能认清……关他什么事！

前头戚笙睨了他一眼，决定不和他计较。他看了眼自己的手，心道，还是得对刘彦好些，过了今天，这小子估计要被长公主打得下不了床……

马车在人来人往的街道上招摇行过，车内，戚笙捧着茶，耳边是刘彦叽叽喳喳的声音。

许是想着戚笙如今住在东宫，他说了很多太子的事情。

据说，这几个月来，太子殿下在青州连破数案，手段果决地查处了一批在大旱中贪|污、欺凌百姓的官员，又令人重新开库赈灾、引百姓回乡，甚至还亲自带人剿灭了一支山匪！

年仅十二的储君，初入朝堂便已锋芒毕露，令人侧目。

他在青州官场搅动风云，朝野更在为他的举动议论不休。

长公主在府里感叹自己皇兄后继有人，刘彦听了更是颇为崇拜向往。

戚笙单手支颐，一边听一边想，如果经历了风霜刀剑、背叛折辱，戚衡阳还会是现在这个样子吗？

骄傲笃定，明亮辉煌。

他和他是两种人。

戚笙曾经想不明白，戚衡阳为什么愿意那么认真地教导他。

换了戚笙自己，如果他魔宫的兄弟们不喜欢修炼甘愿做个废材，他肯定要拍手叫好，鼓励他们在废物的道路上再接再厉。

后来他才想明白，这源于戚衡阳的自信。

戚衡阳并不把戚笙当做潜在的威胁。他认为自己可以掌控这个弟弟，让他为自己所用。

就像这个世界里夫子们一遍遍教导的道理，天地君师亲。要敬畏你的君王，不可逾越，哪怕君主杀你了全家，你也要忠心耿耿，为他赴汤蹈火。

戚衡阳是未来的君王，他想做的，大概就是把戚笙培养成这样的臣子。

所以戚衡阳教导他，重视他的功课与学习。

不然，他大可把戚笙扔在东宫的某个角落里，好吃好喝养着便是。

对于其他没有什么野心的皇子来说，这大概是天大的好事，成为皇帝的心腹，远比做个闲王尊贵多了。

可是——

戚笙唇角上扬。

他最不喜欢做的，就是听从别人的安排。

戚衡阳自认为能够掌握住他，不在意他强势的母家，想要把他培养成材；他却偏偏要沿着自己定好的纨绔路线走下去，等到最后一刻，再和那人在牌桌上相见。

到那时，底牌翻开……太子哥哥，你会后悔吗？

刘彦不经意间朝戚笙看去，见他不知看到了什么，笑容灿烂，连素日苍白的肤色都仿佛光泽起来，不觉也跟着笑起来。

表弟真是单纯，看个街景也这么开心。他暗道。

只是……为什么，总觉得有些冷呢？

刘彦摸了摸胳膊，心中不解。