江月绥额头几乎要沁出细密的冷汗，他不知道到底怎样才能在短时间内思索出恰当的回答。

谢砚寒的神情看不出一丝端倪，却也没有放过他的意思。

正处于僵局之际，不远处传来轻快的脚步声和木质楼梯嘎吱嘎吱的声音。

“小江师父！”

江月绥下意识转过头，谢砚寒顿了顿，也随之望向楼梯的方向。

过了两秒，一个身影才两步一跨上到了三楼。

谢砚寒面色未改，语气也听不出情绪：“方遒，勿在别人的居所这般吵闹。”

方遒歪了歪头，随机浮夸地捂住嘴，用力地点了点头。

然后，他凑近了江月绥，用很小声的气音和他说话：“我们什么时候去妙相石窟？”

“你第一天答应过我的……”

他不惧谢砚寒的死亡凝视，扯了扯江月绥的袖子，看上去委屈得不行。

“我今天等你起床等了好久，没想到被老大抢了先。”

江月绥立刻看向谢砚寒，眨了眨眼，他不知道自己的神情也带了些委屈。

谢砚寒闭了闭眼，很轻地点了点头。

江月绥这才松了口气，这显然是缓兵之计，他的心仍一团乱麻。

不过他现在总算有了些时间思考对策。

方遒话多，一路叽叽喳喳的，吵得他头疼，江月绥竟觉得还不如在谢砚寒身边放松。

“济音寺现任主持往常都两耳不闻寺外事，没想到他这次对预言也上了些关心。”

“……哦对了，我记得老大每逢元旦都会去一趟济音寺，每次问他去干什么，他也不说……”

江月绥默默听着他的絮絮叨叨，尽力提取着有用的信息。

当他听到有关“谢砚寒”“预言”的内容时，他眸光微闪抬头，故作不经意地偏头打探：“预言中提到的天命之子是你们首席吗？”

“嗯？你为什么会这样想？”

若不是知道方遒没什么心眼，江月绥差点就觉得他这般直接反问回来是因为他问到了不该问的了。

方遒这个问题也确实点醒了他。

现在想来也确实是他先入为主，梦见了谢砚寒血染京城的场景才觉得谢砚寒是天命之子的。究竟如何，却是不知道的。

他斟酌着用词，缓缓开口：“只是我听说你们首席很厉害，下意识就觉得能斩灭狐妖的一定就会是他了。”

方遒听到他这么说，似乎有种与有荣焉的得意，本就轻快的语调又上扬了不少。

“那倒不是，不过老大确实很厉害，他是除妖世家谢家的唯一继承人，预言刚出的时候确实有不少人像你这样想。”

“但是三年后……”他的表情突然凝滞了一瞬，语气含糊其辞地继续说，“嗯……反正当时有一件大事，之后就确定了不是他了。”

他飞快说完了后半句话，江月绥看出他不愿多说，轻巧地转换了话题：“那你们这次是专程为狐妖而来的吗？”

“也不是，只是预言指向了这里，到底会出现天命之子还是千年狐妖，又或许时机未到，一个都不会出现，具体会怎么样，我们都不清楚。”

江月绥暗自在内心思量，也就是说这里可能还会出现要杀他的那个天命之子？

一个谢砚寒就够他受的了……可千万别再出现什么天命之子。

不过自己为什么会梦见谢砚寒，危险预知？之后倒是可以试验一下……

这个话题很快就揭过了，之后都是一些琐碎的聊天，江月绥的注意力又重新回到了夜晚如何应对谢砚寒的问题上。

到了妙相石窟后，方遒倒安静了不少。安静地欣赏着窟内的塑像和壁画。

江月绥心事重重，看得食不知味，直到方遒低声喊了一下他的名字。

他的视线转向方遒注视的方向，顺势抬起头。

须臾间，他仿佛被什么击中了一般，脑海中只余下一片空白。

窟顶以宝蓝色为底色，视线的正中心是一朵庄严明丽、纯净无垢的莲花，花瓣纹样细笔勾勒，重重叠叠，呈赤红色，又以描金点缀。

而莲花的四周环绕着一群雍容华贵的天女，她们曼妙、轻灵地飞舞着，神情娴静安适，手挽着花篮，指尖捻着花瓣，无数花瓣从她们指间坠落，飘向天际，化为永恒。

花瓣的清香亘古飘逸着，直至今日穿过了一切来到江月绥的鼻间。

相传天女曾奉旨用花试验人们的向道之心，若俗尘尚除未尽，花会久久附着在人的身上，用尽全身解数都无法让其落去。

恍惚间，他觉得自己花落了满身。

方遒忍不住喟叹：“难怪妙音寺前住持云游到此地时突然悟道，久留数十年。”

江月绥闭上眼，轻吐一口气，不置可否，跟随着方遒进入了另一方石窟。

他还在心神不宁，分不出多余精力做出表情，只得独自站立一旁，淡淡地瞥向了胁侍童子手中的一方宝镜。

镜中的他眉目低垂，纤长柔软的眼睫下是一双无喜无悲的平静眼眸，肌肤莹洁如玉，宛若淡墨描画而成。

他稍一抬眼，眼中的平静便倏地碎裂开来，神魂俱震：

他的发顶出现了一对只在梦中出现过的白色的狐耳。

他几乎是下意识地摸了一下自己的发顶，没有摸到毛茸茸的触感，又见方遒没什么特殊的反应，才放下心来。

奇怪的是，他的内心反常地波澜不惊，甚至神色如常地和方遒说笑，一直到太阳落山回到驿馆。

一回到房间，他便坐到案前，打开了储物的小盒子，取出了当时抓阄时从沙封耳手中抽出的那枚纸条。

他面无表情地放在手心，打开。

那是一张空白的纸条。

他莫名轻笑一声，也许是笑自己，也许是笑命运造化弄人。

其实，在拿到字条的那一刻他就明白了驿长的用意。

她想一个人担起夜间巡沙的责任，根本就没有在纸条上点墨。她只不过是为了不让其他巡沙人有心理负担，才提出了抓阄。

可他当时站起了身，说他自己抽到了点墨的纸条。

如果当初没有站起来，没有在夜间遇到业鹰，他就不会和谢砚寒近距离接触，也不会面临如此困境。

江月绥从未、也从来都不想责怪过去的自己。

他不会否定那个有着纯粹之心的自己。

可是、可是……

他平静地合住手心，就着这个姿势撑着头坐了一会。

打开掌心时，那张原本平整顺滑的纸条在他手里已经被揉得褶皱不堪。

他哭不出来，只是眼尾有些发红。

他好像从有记忆开始就没有过泪水。但他在未知的记忆深处，总觉得自己曾尝过不止一次泪水的味道。

如果不是他的，又会是谁的呢？

他也想过借病不去，但他又不想让谢砚寒看出他的慌乱后更加起疑，思量再三，他只能一切照常，以不变应万变。

尽管他今晚再不想面对谢砚寒，时间也不会为了他停留，还没独坐多久，鸣州便入了夜。

谢砚寒会继续晌午的问题吗？

他们无言走了半程，谢砚寒毫无征兆地停下了脚步，专注地看着他，似乎有话要说。

江月绥觉得他想要继续早上的问题，本想着想找话题绕过去，可他发现自己有些疲惫，一时间不知道说什么。

“手。”

江月绥疑惑地抬眼，这是……要把我捆起来了吗？

他抿了抿唇，有些踌躇不安地伸出了右手，像一只在渡过冰河之前游移不定的小狐狸，小心翼翼探出了爪子试探。

谢砚寒动了，他吓得闭上了眼，想缩回手，但谢砚寒伸出一只手，白皙修长的手指扣住了他的手腕，让他动弹不得。

另一只手轻轻在他的掌心放了什么东西，没什么重量，却让他的手心痒痒的，手指都忍不住蜷了一下。

他睁开眼，看到了一个……非常、极其、无敌丑陋的小纸人。

这让他一下子被丑得愣住了，更让他沉默的是，他竟一下就认出了纸人画的是谢砚寒。

他看了一眼纸人眼角的一颗小小泪痣，又抬头看了一眼谢砚寒。

这番动作重复了两遍，他还是想不出什么奉承的话来夸赞他的画技，只得干巴巴地问：“这是首席您亲手画的吗？”

谢砚寒“嗯？”了一声，似是不理解他为什么问这个，然后才回答：“不是。”

江月绥刚想说话，就听到谢砚寒接着说：“是你画的。”

江月绥无语了一下，思来想去，应该是谢砚寒夜里巡沙时，借着月光看见过他用鞋子在沙地里画的画。

好过分！就算他画得不好看，也不能这样诬陷他吧？

他几乎想要变出狐狸尾巴来蹂躏一下谢砚寒了……嗯，不对，他目前应该是打不过谢砚寒的。

如果他真变出了狐狸尾巴，被蹂躏的大概只会是他。

他叹了一口气，勉强接受了这个罪名的指认。

看他收好了纸人，谢砚寒的眉梢才染了一分诡异的餍足。

“我今天，只是担心你会出事。”你……不要怕我。

“无论遇到什么危险，这个纸人都可以救你。”无论你在哪里，我都可以找到你……

“所以……一定要随身携带，不要让它离你太远，好吗？”不要再离我太远，好吗？

说最后一句话时，谢砚寒方才还带着些温度的眼睛又变得漆黑如墨，眼底涌动着他看不明白的情绪。

江月绥宛如被那双眼眸摄魂了一般，失神地点了点头。

谢砚寒终于得到了他想要的反应，收回了视线。

江月绥也因这出乎他意料的展开长舒一口气。只要不是怀疑他就好。

片刻后，他缓了缓心神，对谢砚寒说出了他酝酿好的说辞：“我也不知道今天我睡觉时屋里发生了什么，不过……”

“我相信不论发生什么，谢首席都会保护好我的，对吧？”

他轻轻歪头，一副无辜的样子，又很轻很慢地眨了下眼，然后低下头开始摆弄纸人。

纸人虽小，五脏俱全，头和四肢都可以被拨动，像是皮影戏的刻影人，还挺有趣。

月光下，谢砚寒趁他专注地摆弄着纸人，不可自控地抬起手，让自己在沙地上的影子，轻轻摸了一下江月绥的影子垂落的长发。

他在多年等待中，早已死寂腐烂、只剩一副空壳的心里，此刻，才终于泛起了一星半点…杯水车薪般的安定。