触须仿佛有意识地绕过了其他人设下的防护，径直逼近闻昭所在的位置。

闻昭心里一沉。

果然。

她本就重伤未愈，此刻更是避无可避。刚试图后退，一道灵丝已缠上她的手腕，冰冷刺骨的力量瞬间钻入经脉，循着经络要穴游走。

就在灵丝缠上的刹那，闻昭眼角余光瞥见洛霁束发的玉簪顶端，那道原本极细的裂痕无声地蔓延开一道新的分支。

远处山巅，一道身影静立，默然注视着谷中的混乱。当看见触须精准地缠上闻昭时，他指尖一枚玉珏泛起微光——鱼，终于彻底咬钩了。

这一次，触须不再狂暴地将她扔出，而是如附骨之疽般缠绕而上，开始贪婪地抽取她的灵力与生机。

闻昭只觉浑身精元如开闸洪流倾泻而出。起初是灵力被强行抽离的剧痛，随后意识竟渐渐恍惚起来，仿佛整个人正沉入冰冷的水底。

这掠夺比刀剑加身更令人绝望——修为可重修，根基若损便是道途尽毁。

“唔……” 闻昭闷哼一声，脸色肉眼可见地灰败下去。耳边同门的惊呼声也变得遥远，连腕间被缠绕的触感都在逐渐消失。

清渊急掐诀，布下两仪微尘阵暂缓灵丝侵蚀。

她看得分明，此阵暗藏反五行变化，更诡异的是，四周其他弟子虽也被灵丝所困，却远不及闻昭这般严重——仿佛所有的力量都集中在了她一人身上。

清渊脸色骤变。

以闻昭的修为，这般抽取之下，怕是连半炷香都撑不过。其余弟子虽未被那狠厉的触须直接缠上，却也难撑太久。

她此刻像是下定了某种决心，周身灵力暴涨。

“清渊老儿，你疯了不成？”洛霁的声音突然响起，就要出手制止清渊。

她看出清渊要强行逆转周天破阵，这取巧的法子太过行险，若是失手……

清渊恍若未闻，指掐子午诀，脚踏禹步，以逆周天之法强行逆转周身灵力。

随着她指尖勾勒出上古云纹，整个噬灵大阵竟微微一滞。那云纹暗合损上益下的易理，恰是此阵生门所在。

洛霁的右手不知何时夹了三枚玉符，是个蓄势待发的姿态。若清渊此法不成，她便会毫不犹豫地选择最直接的方式破局。

好在灵丝抽取速度明显减缓。

清渊指尖轻转，趁势再掐一诀，最后一道灵力如游鱼般滑入阵眼，正是方才她刻意忽略的那个方位。

阵法应声瓦解，那些凶戾的触须迅速缩回地底，对众人再无兴趣。

四周一片狼藉，灵气混乱，碎石遍地。

烟尘散尽，两人面上却皆无喜色。

清渊顾不上喘息，立刻转身去看闻昭——却见那孩子已软软地倒在地上，脸色惨白如纸，嘴角血迹未干。

“闻昭！”清渊疾步上前，探手搭上她的脉门，眉头紧皱。

灵力几近枯竭不说，最麻烦的是灵台出现裂痕——这是道基将毁的征兆。

随着生命力的流逝，闻昭的五感正在迅速消退。视野模糊，耳畔的声音也变得遥远，只能隐约感觉到有人正快速靠近。

意识彻底沉入黑暗前，闻昭于灵光溃散的缝隙间，瞥见了一道素白身影——洛霁不知何时已逼近她身侧，指尖灵光吞吐，分明是正要出手相救的姿态。

闻昭想说什么，却发不出声音。

她只能眼睁睁地看着看着洛霁的动作，在清渊抢先一步护住她的瞬间，微不可查地顿了一下。

山巅上，那道身影将这一幕尽收眼底。虽然未能试探出想要的结果，但洛霁方才那一瞬间的靠近与迟疑，却让他找到了新的方向。

那凝聚的灵光，悄然散去。

随即，洛霁借阵法余波隐匿离去。

闻昭的意识彻底沉入了黑暗。

她想，洛霁刚才……是要救她吗？

虽然每次碰上洛霁，她总少不得受伤，但仔细想来，似乎……她也总是在救她。

如此，也算扯平了吧。

清渊长老将闻昭抱起，指尖轻点其眉心，灵力渡入她体内，以太清蕴神诀助其稳固神识。又喂她服下丹药，勉强保住了她的性命。

闻昭在剧痛中短暂转醒，睫毛颤了颤，视线模糊地扫过四周。

没有那道素白身影，除了触须留下的痕迹，唯有清风卷起几片枯叶。

看来是安全离开了。

这个念头刚闪过，她便再也支撑不住，又一次陷入昏沉。

·

闻昭再次睁开眼时，已是五日之后。

身下是药堂特有的灵玉榻，空气中弥漫着清心莲的清苦气息。

她稍稍运转灵力，便察觉到体内流淌着数种珍贵灵药的药力——这般待遇，在她过往的宗门生涯里是从未有过的。想来宗门对濒死弟子，确实格外大方。

“你醒了？”

南沛珏的声音从门口传来。他拄着杖，脸色仍有些苍白，缓步走到她床边。

“南师兄。”闻昭撑着想坐起身，却被南沛珏轻轻按住。

“躺着吧。”他在床边的矮凳坐下，“你昏迷五天了。”

闻昭看着他略显沉重的神色，心头一紧：“其他人……有消息吗？”

南沛珏沉默片刻，摇了摇头：“掌门又调了一批弟子和清渊长老去寻，这几日几乎将矿脉翻了个遍，还是……毫无踪迹。”

他声音低沉：“这几日，已经有好几位师弟师妹的名牌……断了。”

闻昭攥紧了被角，指节发白。

“我倒是也想去。”南沛珏忽然说，苦笑着指了指自己的胸口，“但如今这样，去了也是添乱。”

闻昭明白他话中的深意，轻声道：“知道了。”

这时门外传来叮当乱响，一道身影风风火火地闯了进来。

来人须发皆白，却丝毫不显仙风道骨。发髻歪斜，几缕银丝胡乱翘着，上面甚至还沾着些新鲜的、不知名的紫色草屑。

这般不修边幅，整个衡虚宗除了掌管药堂的云苓长老，怕是再找不出第二个。

他一进门，先将药碗往南沛珏手里一塞，随即抓起闻昭的手腕。

“你终于醒啦！妙极妙极！”他枯瘦的手指因激动微微发颤，“南小子伤口萦绕的是纯阳灼气，是那矿脉特有的灵气所化——说来古怪，那矿脉表面灵气充沛堪比上品灵脉，可挖出来的偏偏都是凡石。”

他忽然瞪圆眼睛盯着闻昭：“可你这丫头更稀奇，经脉里竟缠着缕‘玄胎蚀炁’！”他猛地凑近，浑浊的眼中迸发出骇人的光芒，“《太素杂录》载‘天地未分，玄胎始萌’，都说这等先天蚀炁早该散尽了……你是在哪沾染的？那矿脉深处是不是有混沌初开的遗迹？”

闻昭被他吓得往后一缩。

“阴阳同源！混沌未判！”云苓完全不顾她苍白的脸色，手舞足蹈起来，“难怪那些邪物只追着你，你在它们眼里，就是块行走的‘先天胎膜’！”

他突然死死抓住闻昭的肩膀，声音因激动而嘶哑：“带我去！丫头，带老夫去你遇到这蚀炁的地方！只要你肯带路，藏经阁秘宝、九转金丹……要什么都可以商量！”

“长老！”南沛珏急忙起身阻拦，“昭师妹才刚醒，您别吓着她。”

云苓这才悻悻松手，但目光仍灼灼地盯着闻昭：“总之……南小子被矿脉灵气所伤，反得滋养；那三个弟子也只是寻常瘴毒。唯独你——”他指尖凝起青光点在闻昭眉心，“灵台破碎不说，这‘玄胎蚀炁’已在你经脉扎根。若不找到源头化解，待它蚕食完你的先天真炁，怕是……”

南沛珏接过话头，语气沉重：“你我都明白，从‘观我’到‘蕴真’，不过是积累的过程。唯有筑成‘灵台’，才算真正踏上道途，有了向内探寻、照见自身的根基。如今灵台既毁，道基便断了。”

他顿了顿，语气带着宽慰，却也掩不住事实的残酷：“万幸你温养的那口先天真炁未散，保住了蕴真境的根基。待伤势稳定后，只需耐心重筑灵台，道途……便不算绝断。但这之前，切记静养，莫要强运灵力，徒损根基。”

见闻昭垂眸不语，他低声道：“待我伤势稍愈，便去求掌门彻查矿脉。那蚀炁想必是因任务而起，我定会为你寻到化解之法。”

“不必。”闻昭轻轻摇头，指尖无意识地攥紧被角，“师兄不必为我费心。”

待房门轻轻合上，闻昭缓缓坐直身子，凝神内视。

只见心田间那片原本清光流转、坚实稳固的灵台，此刻已遍布裂痕，近乎崩毁，只余些许残基。原本已被灵台照彻的身中墟再次隐入混沌黑暗，唯有温养在丹田深处的那一点先天真炁尚且完好，让她维持在蕴真境巅峰，未曾彻底跌落凡尘。

修为竟是从照墟境巅峰，生生跌落了整整两个大境界。

她望着自己苍白的手掌，感受着体内前所未有的虚弱与滞涩，唇角泛起一丝自嘲——灵台已碎，道途中断，如今这般，大师姐的名号更是徒有虚名了。

窗外传来弟子练剑的破空声，闻昭眼底最后那点平静终于褪尽。

她虽应了南沛珏，心里却另有一番计较。

倒不是多么牵挂那些同门——交情本就不深，生死有命。

可她自己的修为呢？从食气观我，到蕴养真炁，再到筑就灵台、照彻身墟……每一步都耗费了无数光阴与心血。如今这一跌，哪怕仅是想要重回照墟境，怕也至少要耗费数年光景。

这还得是日夜苦修的前提下。而眼下，她连重新筑就灵台都要修养上不知多久。

这意味着这段时间，她都无法承接宗门任务，无缘宗门大比，连试炼秘境都难以踏足——倒不是明令禁止，而是以她如今残损的修为，即便勉强参与，也注定徒劳无功。

修行之路，如逆水行舟。

她虽没什么远大志向，可既然曾经窥见过更高处的风景，如今要她安于这山腰的逼仄，终究意难平。

更让她心烦的是云苓长老说的“玄胎蚀炁”。这东西来得蹊跷，她甚至分不清是自幼便潜伏在体内，还是这两次才染上的。

还有洛霁的事，原本只是顺带查探，能知则知，不知便罢。可如今她为此险些丧命，若就此罢手，未免太不值当。

常规的法子是指望不上了。但那个新生的秘境……或许藏着转机。

闻昭轻轻按住仍在作痛的心口，眼底闪过一丝决然。

既然躲不过这浑水，不如就趟个明白。