上巳节一场舞会，连着好几天都被人津津乐道，阿愔的名字也一再受人传颂，横笛坊的门槛都快被人踏破了。

当然有人欢喜有人愁，虽然这几天因为仰慕阿愔前来拜访的人很多，但其中几个却是另有所图的。

渔阳城的几位富绅这些时间日子很不好过，自朝廷新政实施下来，他们便开始找上阿愔，可以说是使劲解数的去讨好对方，为的就是攀上对方身后武安侯府的关系。

只要能借到这一层关系的庇护，那么官府来清查地产田亩时，无论如何也会给上几分薄面，让他们可以逃脱一劫。

但不知怎的，现在他们不仅没有寻求到阿愔的帮助，渔阳城府衙的官吏甚至雷厉风行，在他们还毫不知情的时候，就暗中走访，去到乡里村间，将那些被他们隐占的土地尽数清查了出来，所记之实，严明确凿，让人百口莫辩。

现在他们不仅要面对这些地产被充公，还有着高额的罚款，这无疑使他们损失惨重。

正因如此，这几日他们才会频繁的来找阿愔，焦头烂额的希望通过对方为自己求求情。

然而连续几日，阿愔都不在坊内，据说是陪伴某位旧友赏游渔阳城的名胜古迹去了。

这不禁让人大失所望，而且已经有好几人被官府带走严查了，剩下那位大腹便便，姓霍的员外，忍不住一拍椅子，怫然不悦道，“难不成阿愔先生是在故意躲着我们。”

“哪的话，那位贵客是我家先生多年故交，又是久别重逢，这次还特意来渔阳捧我家先生的场，我家先生自然感念不已，怎能不好好陪游一番呢？”

横笛坊招待客人的小厮面色不变，一番诚心诚恳的说辞把话推了回去，末了拱手送客，“今日先生不在，霍员外还是改日再来吧。”

霍员外只觉一口气噎在胸口，恶狠狠的瞪了小厮一眼，但在阿愔的横笛坊，他显然不能拿对方怎么样，况且还是有求于人，死皮赖脸的又坐了一会儿，实在等不到人，这才拂袖而去。

出了横笛坊的门，又觉得这样下去不是办法，眼看着当初跟着一起来的那几个都受了难，下一个就要轮到自己。霍员外临上马车的身子转了过来，目光露出一丝狠历的盯着横笛坊的牌匾，心想你不仁，便别怪我不义。

要拿捏一个人的手段有很多种，其中最恶毒的一种便是毁了对方的清白，霍员外对此是不以为意的，因为他本来就瞧不起对方的出身。

不过是风月陵出来的一个哑巴倌儿，运气好才攀上了武安侯，有什么好得意的呢？

而且要是他得到了阿愔，拿捏住了他的把柄，那么又何愁于对方不会动用武安侯府的关系来帮他呢？

他这算盘打得阴险，行动起来也毫不含糊，当夜就带人守在了横笛坊的附近，只等阿愔一回来就把他绑走。

“咳咳......几位是在等什么？”

就在一群行踪鬼祟的人蹲守在小巷的时候，一声嘶哑的咳嗽声有些突兀的响在他们身后，紧接着就是一句不紧不慢的问询。

等众人回头一看，一个戴着鹿皮面具的青衣人，也不知是什么时候跟着他们一起走进来的。

“不干你事，快滚！”

一个为首的小头头看他也不是和自己一伙儿的，于是提起手中的长刀恐吓，恶声恶气的就想把这个似乎要多管闲事的人驱赶走。

裴初看着他把刀抽出一截，夜色不掩刀刃上的寒光，他抬手握拳抵住唇，喉咙里又滚出两声咳嗽，面具下一双眼睛的眸色却更深了，如同凝聚了深夜的寒凉。

“诸位携刀带剑的守在这横笛坊，该不会是冲着此间主人吧？”

他放下手，一张嘴唇苍白得没有血色，声音暗哑低沉，带着点散漫的警告道，“不巧，在下与此间主人有旧，劝诸位现在最好打道回府，否则难免伤筋动骨。”

这话听着轻描淡写，巷子里的一群人看着他，见他身形清瘦，一身苦药味，瞧着像个病痨鬼，和他们这边好几个大汉相比，怎么看怎么弱不禁风，势单力薄。

不由得三三两两嘲笑起来，为首的小头头不愿与他浪费时间，打草惊蛇，于是上前就打算把这家伙打晕丢走，“哪里来的装腔作势的病痨鬼，你不滚，就怪不得爷爷了。”

他说着就已经上手去捉裴初的肩，但手还未碰到，就被对方叩住了手腕，一掰一扭，不到两下就卸了条胳膊，手上的刀也掉了下来，被裴初脚尖接住一挑，挑到了自己手里。

众人起初还愣了一下，直到看见裴初掂着手里的刀，刀鞘对着小头头脖颈一敲，就给他敲晕了过去，这才纷纷反应过来，开始手忙脚乱的对裴初招呼过去。

可他们怎么也没想到，这个看起来弱不胜衣的病鬼，身手竟然这么凌厉，远不是他们这些三脚猫的功夫能比的，半盏茶的功夫都没有，地上已经哀嚎的躺了一片。

先前那个小头头裴初敲他的时候没怎么用力，晕了一会儿也就悠悠转醒，醒来的时候裴初正站在墙角拿着他的刀杵在地上转着玩，听见呼吸声撇过来一眼。

那张面具几乎将他整张脸都遮住，露出一双幽邃的眼眸古井无波，黑得深不见底跟话本里食人魂魄的妖仙似的，扯着那张苍白的唇，还是漫不经心的轻笑。

“我都说了会伤筋动骨。”

他全程刀没出鞘的就撂倒一片人，这会儿掀起衣角半蹲下来，手中的刀却抖出来架在了小头头的脖颈上，语气里听不出什么威胁，但就是让人觉得，你要让他不满意，那他取走你的性命好似碾死一只虫。

小头头觉得自己今天真是碰见了妖怪，不然也是个阎王爷。

“既然留下了，就把知道的都交代了吧，是谁让你们守在这里的？”

还是和先前一样，说不上两句话就要闷着咳一会儿，但他自己不当回事似的，手掌掩着咳，眼神还不轻不重的落在小头头身上。

被那双眼睛盯着，小头头哪敢隐瞒什么，况且刀还架在脖子上，当即一五一十，把霍员外卖了个彻底。

面具下，裴初的眉头渐渐皱紧了，过了一会儿听见了脚步声，他把刀刃重新收入鞘，再次对着小头头的脖颈一敲——这次用了点力，没有两三个时辰怕是很难醒了。

他朝脚步声传来的方向看了过去，是夜鸢绑了个人回来了，这次来蹲守阿愔的人准备周全，街头巷尾都蹲了人，想来就是为了防止阿愔有后路逃跑。

裴初和夜鸢便也就分开了对付，夜鸢没裴初那么讲理，他下手快，在所有人都没发现他的时候直接偷袭，三下五除二就把人一锅端了。

这边人招认得也快，夜鸢顺势就把在不远处等消息的罪魁祸首霍员外给逮了过来。

“杀了？”

夜鸢单手拖着胖成球的霍员外毫不费劲，往裴初眼前一扔，便是直截了当的提议道。

裴初拎着刀，走到霍员外面前转了一圈，他被夜鸢拿袜子堵住了嘴，呜呜咽咽的喊不出声，因为被拖着走，细皮嫩肉的身子还受了点伤。

裴初指尖敲着刀柄，像是对夜鸢的提议有点心动，喉咙里压抑着咳，他们本来不想在渔阳城逗留太久的，只是上巳节那天淋了点雨。

这一下子就诱发了裴初身上的旧伤旧病，连着好几天他都不得不关在客栈里，天天喝苦药，也就在这两天才有了好转。

既然如此，也该动身离开渔阳了，但终究也就像夜鸢说的那样，他千里迢迢，来都来了，总还是想去一趟横笛坊，于是在离开前特意转来一趟，没想到竟然还收获了个意外。

霍员外胆战心惊的看着两人，一听夜鸢的话就把他们当做了什么要劫财害命的强盗，一时间也顾不得什么形象，舌头往外抵了半天，终于吐出了嘴里的袜子。

他忍住那阵干呕的冲动，只顾着向两人求饶，“好汉饶命，好汉饶命啊，霍某还算颇有家资，只要两位肯放我性命，要多少钱，你们只管开口！”

“哦？”

裴初拖长了语调，手里的刀杵在地上有一下没一下的转着，嗓音低沉的笑道，“依霍员外所见？多少钱买你性命合适？”

他稍一用力，刀鞘突然陷进了地里，声音也慢慢变得冷凝，“究竟是谁给你的胆子，敢打阿愔的主意？攀上武安侯府，只是为了保住那些隐占下来的土地？呵，怕是不止吧。”

一副喜怒无常，阴晴不定的模样，霍员外越听他的话，越是直冒冷汗，吞咽着唾沫，竟是比方才还要如临深渊。

他这时反应过来，却不知这是阿愔认识的哪号人物，竟有这般使人心惊肉跳的压迫感。

“是京城里透的信？让你们觉得武安侯府，能够干预新政的推行？还是说......”

他后面的推测没有再说出来，只是又泄出一声冷笑，垂着目光沉思。

只是凭一个小小的富商，给他天大的胆子也不会平白生出去毁掉阿愔清白的念头，只能说他背后一定是有人在给他出主意撑腰的。

这么不择手段也要将阿愔或者说他背后的武安侯府拉上贼船，为的是什么？

自然是让武安侯府，站到新政的对立面去。

历朝历代，每次实行改革必然遭到部分势力抵制，进而形成保守派和革新派，两派之间，往往都伴随着激烈的争斗，自然少不了牺牲和倾轧。

现在的武安侯府还处在中立，但聚焦在它身上的目光却太多，影响力也太大，没有了当初那个令人忌惮的林子琅，现在地位显赫，圣恩眷宠的武安侯府，可真是一块人人都想撕咬一口的肥肉。

这么想着裴初深深叹了一口气，一旁的夜鸢已经走了过去，干脆利落的挥出一拳，直接把人砸晕。

“扔去官府，看看能不能钓出什么大鱼。”

裴初松开压在刀上的手，语气平静无波无澜，眼眸深处却像是凝了一层霜。

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第7章 全男朝堂番外·七