死神戴德莱同时也是疫病、黑暗、邪恶与亵渎的象征，他是光之女神莱里亚的死敌，是不死生物的守护者。

但即使是这样的神灵在民间也不乏信众，他的信众因为总是穿着一身黑色，并且头戴骷髅形状的面具，被人们称为“黑暗教徒”，黑暗教徒坚信教会宣称的天堂只不过是一个谎言，死后的世界其实是死神的领域，死神的信众在死后也会继续作为死神的仆从永久地徜徉于死之国度，而生前不曾侍奉戴德莱的人将会成为死神的食粮。

除了这种没有活人能够验证真伪的说法以外，戴德莱并不会给予教徒任何实实在在的好处，甚至都不能让他们免受疫病的困扰或者不死生物的攻击，而且成为黑暗教徒还意味着将面临教会无止尽的追缉，但这个世界上永远不缺仇恨教会的，或者纯粹就是被黑暗与邪恶吸引的人。

--《萨伦大陆百科全书·宗教篇》

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巫妖又一次直呼了神灵的名讳，这种冒犯的行为令圣骑士恼怒地瞪了他一眼，继续说：“……染疫的人会突然开始发高烧，然后身上冒出成片肿起的红色疹子，越冒越多，这样的情况持续三到五天，病人就会在痛苦中死去。因为红疹上面起水疱的样子有点像草莓的表面，这种病就被称为‘草莓病’。”

“这谁起的天才名字？让人以后还能不能愉快地吃草莓了？”巫妖嫌弃地啧了一声，“那么这病是怎么传染的呢？”

这个问题让迪洛林一愣：“不就是像瘟疫那样传染吗？”

“所以你们经过了一年多的时间，却连这病怎么传染的都没搞清楚？”巫妖的语气带着令人不爽的轻蔑，“不同瘟疫之间的区别，就像你和老鼠的区别一样大，有的病得直接或者间接地接触到病人的身体才会传染，有的病只需要病人在街上打了个喷嚏，就能传染给附近的人。有的病还没有出现发病征兆就能传染，有的必须病到一定程度才有传染性，还有的能通过跳蚤或者蚊子传播。不先搞清楚瘟疫是怎么传染的，治疗和防范就根本无从谈起。”

正在烧火的法师亚德莱德抬起头来，难掩敬佩地看着巫妖，心说不愧是瘟疫方面的专家，果然懂得比一般人都多，他补充道：“我觉得……这场瘟疫应该不是靠打喷嚏或者跳蚤传染的，现在有很多地方的领主都在自己的城堡周围筑起了隔离墙，禁止任何人进入，甚至连靠近都会被射杀，不问缘由，方法虽然很极端，但真的就把瘟疫隔绝在了领地之外，如果是喷嚏传染或者跳蚤、蚊子传染，靠木栅栏根本就阻挡不了。”

“这也只是把范围稍微缩小了一点点而已。”巫妖又问，“哪些人更容易被感染，有统计过吗？”

“没有……”法师的语气就像导师检查功课的时候自己没做好一样心虚，“现在各国上下都是一团乱，根本做不出像样的统计，不过我听说这种瘟疫只感染人类，其他的人型生物像精灵、矮人、兽人或者侏儒之类的，都不会得这个病。”

巫妖啧了一声，显然对这个信息的粗糙程度很不满意：“那么致死率呢？”

“非常高，发病的人绝大部分都会死，只有不到十分之一可以挺过来，我和裘娜都是得病以后幸存下来的人，这就是草莓斑痊愈以后留下的痕迹。”亚德莱德把领子拉开了一点，露出脖子侧面一块坑坑洼洼的暗色疤痕。

巫妖靠了过去，刚把右手伸向法师的脖子，一直在警惕着他的迪洛林立刻抓住了他的手腕：“你要干什么！”

亚德莱德也被吓到了，惊魂未定地往后退了好几步。

巫妖不满地说：“我只是想看看痊愈后的表皮起了什么变化而已，有什么好一惊一乍的，像我这样一副手无寸铁又不能施法的瘦弱骨架，你是觉得我会突然凶相毕露掐死他还是怎么的？”

“谁知道你在打什么主意。亚德莱德，把捆睡袋的绳子拿来，我看还是把这家伙绑起来比较保险。”

巫妖没有反抗，只是嘀嘀咕咕地抱怨：“想不到你看上去一脸正气，口味倒是很重。啧……这绳结捆得也太粗糙了，一点美感都没有，你应该先放开我，让我好好给你示范一下什么才是捆绑的艺术。”

“闭嘴！”迪洛林不仅把巫妖的双手绑到一起，还把绳子捆在旁边的树上，让他的双手始终吊在自己随时能看清的位置，然后恶狠狠地警告他，“不要有什么奇怪的举动，我会盯着你的。”

“是是是，我知道你会像欲求不满的村夫盯着风韵犹存的寡妇一样，恨不得把眼珠子都抠下来粘在我身上，你已经强调过很多次了。”

“你……！”在迪洛林来得及发火之前，巫妖就迅速地转移了话题开始说正事：“是不是也像很多别的瘟疫一样，得过病的人就不会再得第二次了呢？”

“……是的。”亚德莱德平复了一下心情，继续回答巫妖的提问，“所以我才被派来协助迪洛林大人，裘娜也是一样的原因，本来应该找更老练的猎手来带路的，但他们部落里能认识路又不怕染疫的也只剩下她了。”

巫妖的语气毫无波澜：“有意思……一般来说瘟疫都有一个规律，容易传染的致死率就不会高，容易死人的就传播不开，可这瘟疫的传染率和致死率都高得不合常理，感觉不太像是自然产生的疫病啊。”

说到这个，迪洛林也没空去计较他刚才的出言不逊了：“是的，我们找到的一些证据显示，这次疫病的传播，跟‘暗影’组织脱不了干系。”

“‘暗影’？”巫妖显然没听说过这个组织。

迪洛林说：“那是由黑暗教徒组成的一个教派，黑暗教徒你应该听说过吧，一帮只会像老鼠一样鬼鬼祟祟的邪`教徒，侍奉着死亡、疫病与黑暗之神--戴德莱。他们向来都是零散的地下组织，跟我们斗了几千年了，从没成过什么气候，直到十几年前建立了一个叫‘暗影’的组织，活动才变得频繁起来。”

巫妖的语气里带着显而易见的敷衍说：“我懂，疫病之神嘛，瘟疫什么的肯定都是他的错。”

但圣骑士却摇了摇头：“不，很多时候人们归咎于戴德莱只是因为不了解疾病发生的原因，又想给自己无法掌握的事情找个理由。但这一次是有切实的证据表明黑暗教徒在有计划地传播疫病。”

巫妖夸张地后仰：“天呐！我居然从一个圣骑士的口中听到了如此客观理性的话语！这是真的吗？我该不会是在做梦吧？”

迪洛林怒了：“我正在跟你说正事，你这么阴阳怪气的有意思吗？”

“很有意思啊，我就喜欢看你一副气急败坏，却又不能把我怎么样的憋屈表情。”

迪洛林一时气结，吵架毕竟不是他的专长，打这个骨头架子一顿显然也毫无意义，圣骑士只能转开头去不予理会：“哼，幼稚！”

巫妖还嫌他的火气不够大似的：“我至少比你大了一百多岁，不可以对长者这么没有礼貌哟小朋友。”

巫妖的行为简直让法师叹为观止，要知道迪洛林的身高超过一米九，健壮的体格加上不怒自威的气质，再穿上圣骑士团充满威仪与圣洁感的盔甲，不论什么身份的人在他面前几乎是下意识地就会变得规矩起来，亚德莱德还从没见过有人敢这么跟这个圣骑士抬杠。

但巫妖就是可以无视一切威压，仿佛完全不知道害怕为何物，这究竟是因为他对自己的实力有足够的自信，还是因为他疯得比想象中更严重？

为了不让他们继续斗嘴下去，法师只能强行把话题拉回来：“那什么……总之这个瘟疫呢……它非常的可怕，所以我们一定要尽快找到治疗的办法。”

巫妖的注意力也终于回到正事上：“现在有用的信息还是太少了，我必须接触到实实在在的病人，而且是大量的病人，才能知道下一步应该怎么做。”

亚德莱德说：“裘娜会带我们去最近的村落，我们来的时候曾路过那里，我记得那个村子有几个被隔离的病人。”

巫妖不太满意：“就一个小村子？那么点人够研究个鬼……”

迪洛林皱起了眉毛，他总觉得巫妖正在打着什么不好的主意，但他也没有证据，只能耐着性子说：“这只是个测试，等我确定你真的有这方面的能力，我会带你去集中了大量病人的隔离营，也会协调`教会的力量来帮助你的研究。”

“你还真是‘友善’得让人害怕呢。”巫妖显然还想再尖酸刻薄一下，迪洛林紧接着就恶狠狠道：“假如你办不到，或者耍什么花招的话，我保证你一定会充分领教到我们是怎样对付邪恶亡灵的。”

“嗯，没错，这才是你们的正常面貌。”巫妖终于满意了。

本来他还想继续阴阳怪气一番，偏巧这个时候裘娜回来了，将手里抱着的一捆柴火重重地摔在地上，发出了很响的声音，吸引了所有人的注意力。

亚德莱德明显地感觉到她情绪不太好，就关切地问：“怎么了？”

裘娜捡起一根碗口粗的干柴“咔嚓”一声折成了两段：“哼！什么鬼地方！一只能吃的活物都没见到！气死我了！”

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第4章 苏醒的枯骨（四）