谢辞忧起身，给自己倒了一盏冷水。

屋内烛火未熄，灯捻燃烧发出啪的一声，火苗上下窜动。

房外传来脚步声，步子又小又轻。

是灵灵。

已是三更天，她也未睡吗……

“咚咚——”

她敲响了他的房门。

谢辞忧眼睫轻颤，喉间上下一滚，方才的冷水并未缓解心腔的燥热，倒更像是喝了口烈酒，让他连指尖也烫起来。

“阿辞，你睡着了吗？”

手下一动，险些打翻茶杯。

谢辞忧披上外衣开门。

廊内留着几盏灯，映着她的身影，她裹着薄被，漏出一节粉白的里衣，平日里梳的双髻散开垂落身后，眼睛亮亮的。

她说：“阿辞，我睡不着。”

他扶着门框的手紧了紧，神色犹豫，心底的灼热让他不敢长久地盯着她，他“道”：我弹琴给你听，好吗？

“好呀！”

洛灵从他身侧溜进屋内，但也只是停留在卧房外室，并未朝里走，她拍拍身下的窄榻，看向僵在原地的他：“今晚我睡在这里。”

谢辞忧听见她的话，眼尾染上绯红，他感觉自己无法思考，所有的心绪都乱作一团，化作胸腔里的热，灼着他的心口。

他关上门，走到她身边，拉起她的手朝里走去。

手心的温度传递过来，洛灵低头跟着他的步子，微微瞪圆了眼，他是要……

谢辞忧将她带到自己的榻前，松开手，他侧头垂目，视线落到一旁的桌角，对她“道”：我给你换新的被褥。

借着一盏烛火，洛灵看见他熟透的双耳。

原来只是想让她睡得舒服。

“不用的。”

她说罢，蹬掉鞋子扑上他的床，脑袋蹭蹭他的枕头。

榻中有他清而淡的香气。

“这样就很好。”

“阿辞，”她拉过自己的锦被，翻身挪到里面，“我好像有些困了，你不要弹琴了，在这里陪着我吧。”

这里……谢辞忧转头看去，她给他留了位置。

这里，是她的身侧。

他的被子一角被她压在身下，枕上铺着她的长发，黑亮柔软，半掩雪白纤细的颈，谢辞忧呼吸一沉，眼神更加躲闪。

他放下榻上的纱帐，将她遮在里面。

洛灵两手掀开帐子，只露圆圆的脑袋。

“阿辞？”

她眸子清亮，并不见睡意。

谢辞忧脊背绷着，“说道”：睡吧，我弹琴给你听。

他曾学过一首静心的曲子，是师父教的。师父在宫中时，乐师常在就寝前弹与他听，曲声动如清风，润若雨泽，不消一刻钟，心静神柔，安然入睡。

许久未弹，有些生疏。

试错好几个音，才堪堪回到正轨。

他弹得不好。

心更乱。

好在琴音有用，她睡着了。

谢辞忧捻熄烛火，屋内霎时漆黑，他站在原地，听她几不可闻的清浅呼吸，直到眼睛适应黑暗，借月光走到外室，躺进那方窄榻。

黑夜静谧，暗色遮掩着一切。

他闭着眼睛，脸颊泛起绯色，额角隐有汗珠。

薄唇轻启，无声的字眼带着热气呼出。

灵灵……

不该让她进来的。

*

洛灵身在煦园，眼前所见皆为黑白色调，诡异得很。

前几日，她要求系统将原本时间线里的重要内容，以梦境的形式展现给她。

她睡着了，这是在梦里。

“宿主，接上昨晚的剧情，流言正盛，谢漳起杀心。”

不远处，孟菱出现在院中，是已婚妇的装扮，她再如何不愿，还是嫁给了谢世子。

夜色下，有丫鬟为她提灯照路，她拎着一个食盒，指节紧紧抓着柄，平地上险些被裙角绊倒，看起来魂不守舍的。

“食盒里是安神汤，谢漳在汤里下毒，让孟菱端给谢辞忧喝下。”系统补充剧情。

“什么毒？”洛灵问。

“服毒人意识清醒，但身体不能动，任凭他人摆布。”

原来是这样……她曾想不通，为何阿辞不做反抗，任由谢漳鞭打折辱，任由众人围观唾骂。

不是不想反抗，是不能反抗。

离书房愈近，孟菱步子更慢，她找借口遣退丫鬟，连照路的灯笼也不用了。黑暗中，她神色更加慌张，额边甚至在秋日时节里出了汗。

煦园内落叶飘了满地，洛灵踩在上面，没有任何声音。

她是这里的局外人。

这时，林管事自身后而来，洛灵下意识往旁边让了一下，他的半侧肩膀穿过她的，像穿过无影无形的雾。

洛灵跟上，走近观察。

林管事跛着脚，喊停孟菱。

孟菱浑身僵住，提着食盒的指尖都泛了白。

他垂下眼皮看向她手中的食盒，顿了顿，道：“世子妃，世子近日心绪不佳，应是不会领您的情，不若，老仆替您送进去。”

说罢，伸手去接食盒的柄。

孟菱猛地往后一撤，食盒内发出汤匙磕碰碗壁的动静，似乎汤还泼洒出些许。

她躲开他的手，“不，不用，我自己送。”

林管事抬头，直盯着她的眼睛。

对于主人而言，他的行为非常冒犯。

孟菱心虚地顾不上呵斥，袖下的手抖得几乎握不住食盒。

林管事两颊一动，露出奇怪难看的笑，他说：“世子妃放心，老仆保证，世子会喝下安神汤。”

他躬身伸出手，等待她将食盒递给他。

洛灵心中一紧。

眼前景象开启倍速，转眼间，来到了书房内。

林管事将食盒放在桌案上，拿出里面的安神汤，他背对世子，用袖口不着痕迹擦去碗边泼出的汤渍。

“世子，老仆熬了安神汤，您喝下歇息吧。”

他走过去，将碗放在世子眼前。

洛灵凝眉，不可置信地看着林管事。

她在煦园三年，林管事的好，她都是亲眼看在眼里的，他分明看出汤有问题，为何要帮孟菱……

谢辞忧毫无防备的，喝下了那碗安神汤。

景象再次加速，她看到林管事离开书房，去了方砚的房里，此刻方砚已然昏睡不醒，他又点上一支迷香。

天亮后发生的事，洛灵已经知道，她不忍再看阿辞浑身是血，心如死灰的情形，便让系统直接跳过。

时间来到牢狱后。

火刑定在冬月初六，邺京城飘着冬天第一场雪，谢辞忧被绑在木架上，身下堆叠起泼满火油的柴。

迎着风雪，百姓面色激动，聚集高呼：“烧死这个恶鬼！烧死他！”

谢漳亲自行刑，他举着火把，一步步靠近。

千钧一发之际，方砚带着暗卫救走谢辞忧。

之后他藏身鹤楼养伤。

半月后，太子闯进湖心岛。

此时皇帝已是日薄西山，太子与齐王之间的局势，可谓箭在弦上。

谢辞忧未避，亦不用面具遮掩身份。他告诉太子，自己无意助他成事，他只想毁去谢漳与秦淑看重的一切。

于是二人各取所需。

太子将手下半数死士借给谢辞忧，助他灭侯府，前提是，要付出一点微不足道的代价——齐王之死，也算在他的头上。

腊月十三，在齐王密入侯府与谢漳谋事的当晚，谢辞忧提剑而入。他剑法狠戾，寒刃直破阻挠之人的喉间，一路杀到谢漳面前。

系统贴心地屏蔽掉所有伤口与鲜血。

洛灵看着阿辞，他的眼眸乌沉，隐见快意，已然在嗜杀中失去理智。

死士见到齐王，一拥而上，将其斩杀刀下，即刻全部服毒而亡。

谢漳的剑被震断，他倒在地上，双手紧抓脖颈处正在割进他血肉的长剑，拼劲最后的力气挣扎，猩红着眼，神色满是不甘：“恶鬼……你为何…投胎来我谢家……”

寒光一闪，谢漳咽气。

……

天光大亮，洛灵惺忪睁开眼，眼角尚有湿润的泪痕。

梦中最后一幕，继位的太子为抚民心，降下旨意，谢氏之子辞忧，屠戮侯府，杀害皇嗣，罪孽滔天，其已畏罪自戕，现将之焚骨扬灰，以慰亡灵。

谢辞忧终是被火海淹没。

邺京百姓自发添柴，刑场处的大火烧了一整日。火熄之后，他们像饿极扑食的野兽，带着铁锹锄头，冲进灰烬，疯狂砸着漆黑的炭骨。

有个小孩瑟缩地拉着大人的手，脸蛋被大火烤得红扑扑的，他害怕又不解。

“阿娘，大家在干什么呀？”

“除恶鬼，驱邪煞。”

妇人蹲下身，捡起一块石头，放在小孩的手心，然后大手包小手，将石头扔进灰烬中。

“我们也砸一砸，保佑新岁平安。”

焦灰漫天，他们在他的尸骨上狂欢，期许着美好的新年。

洛灵蜷缩起，心绪久不能平，眼泪洇湿枕头，凉凉的贴在脸上。

鼻尖传来竹的淡香。

她身上的被子不知何时换成了他的，而自己的那条，早被踢到床下了。

床头放着新的裙衫。

洛灵换上，去寻阿辞。

走出房门时，正巧与方砚打了个照面。

方砚目露惊异，随即浮现翘尾巴似的自豪，他的烟花效果这么好吗！

洛灵伸手晃过他眼前，阻止他的脑补。

“阿辞呢？”

“回老板娘，老板在竹屋。”

“现在时辰应该不早了吧，早上的药膳他按时吃了吗？”

“老板娘放心，今天早上林叔回来了，药膳是他盯着煮的，应当已经给老板送去了。”

洛灵倏然抬眼：“你说谁！”

“哦对，您之前未见过，林叔就是煦园的……”

方砚后面的话，洛灵已听不清，她狂奔向竹屋，一颗心悬在嗓子眼。