暮春时节，烟雨连绵。

连绵的雨丝笼罩着青阳城外围的青石村落，山野草木被洗得苍翠欲滴，空气中裹挟着湿润的泥土气息，还有淡淡的药草清香。泥泞的山道上，一道瘦削的少年身影正稳步前行，背上的竹篓沉甸甸的，压得少年单薄的脊背微微弯曲，却不见半分拖沓。

少年名唤陈凡，年方十五。

青阳城地处大乾王朝西南边陲，远离京城繁华，背靠连绵千里的青云山脉。此地凡俗百姓世代耕猎为生，日子清贫，却也安稳。只是寻常人不知，这片看似普通的山脉深处，坐落着方圆千里唯一的修仙宗门——青云宗。

修仙二字，于凡夫俗子而言，是遥不可及的天上星月。

陈凡自幼便深谙贫贱疾苦。他三岁丧父，五岁丧母，双亲早逝，未曾留下良田宅院，唯有一枚不起眼的墨色玉佩，代代相传，质地普通，毫无光泽，多年来被他贴身佩戴，早已被体温摩挲得温润。十五年人生路，他无亲无故，唯一的牵绊，便是隔壁邻家的少女苏清寒。

两人皆是孤苦之人，自幼相依为命，在人情冷暖的村落里相互扶持，熬过无数苦寒岁月。

“凡哥，雨又大了，慢点走。”

清脆温柔的女声从身后传来，带着几分担忧。一袭素布衣裙的少女撑着旧油纸伞，快步追上前方的少年。她眉眼清秀，肌肤是常年不见娇养的浅淡色泽，一双眼眸却干净澄澈，如山间清泉。苏清寒手中也提着一个小巧的药篮，里面装着半日采摘的寻常草药。

陈凡闻声回头，抬手抹去脸颊的雨珠，眼底漾开一抹温和笑意：“无妨，我走得稳。今日运气尚可，采了不少茵陈和紫河车，晒干卖到药铺，足够咱们半月米粮。”

十五岁的少年，身形尚未完全长开，眉眼间却有着远超同龄人的沉稳坚韧。贫苦的生活未曾磨平他的心性，反倒让他学会了隐忍踏实，凡事步步为营，从不贪心冒进。

苏清寒轻轻点头，将油纸伞往陈凡那边倾斜大半，自己半边肩头很快被细雨打湿。她望着远处云雾缭绕的青云山脉深处，眸中闪过一丝微弱的憧憬，轻声道：“听说青云宗三日之后，会下山招收弟子，整个青阳城周边的少年男女，皆可前往参选。”

这话陈凡早已听过数遍。

青云宗每三年一开山门，遴选俗世良才，引入仙门修行。一旦拜入宗门，便可脱离凡俗生老病死，习得长生仙法，举手可驱风云，踏步可越千山。这是整个青阳城所有少年最大的机缘，也是最遥不可及的梦。

无数凡人为之一生痴狂，却终究只能望山兴叹。

“修仙需有灵根。”陈凡微微摇头，语气平静却带着无奈，“城中百岁老人都说，万万人中难出一灵根。你我皆是凡人骨，无半点仙缘，终究是无缘仙道。”

他并非从未奢望过。年少夜深之时，他也曾望着青云山的方向，幻想一朝踏仙途，护身旁之人岁岁平安，彻底摆脱饥寒交迫、朝不保夕的凡俗苦难。可幻想终究是幻想，现实冰冷刺骨。

数年之前，青阳城曾有一名天才少年被测出三灵根，顺利拜入青云宗，从此鱼跃龙门，再未回归俗世。那一日，全城轰动，人人艳羡，也让所有人彻底认清了凡人与修士之间的天堑。

灵根，便是仙凡第一道门槛。无灵根者，终生与仙无缘。

苏清寒垂下眼眸，指尖轻轻攥紧篮沿，轻声道：“我知晓……只是若是能修仙，便能不受疾苦，不用年年为寒冬米粮发愁，也不用畏惧山中妖兽、世间灾厄。我只是希望，凡哥你能有更好的前程。”

她从未奢求过自身仙途，唯一的心愿，便是陈凡能摆脱这泥泞俗世，得一世安稳坦荡。

陈凡心头一暖，转头看向身旁默默相伴的少女，认真道：“清寒，仙途缥缈虚无，俗世安稳才是真切。待今年秋收过后，我便能攒够银两，娶你过门，护你一世无忧，安稳度日。仙道太远，不是你我凡人可以奢望的。”

此时的他，尚且不知，命运的齿轮早已悄然转动。那枚贴身佩戴、看似毫无用处的祖传墨玉，早已在他体内蛰伏十五年，只待一场生死危机，便会彻底苏醒，改写他的一生。

两人并肩踏着泥泞山路返程，雨声淅沥，脚步声轻缓。就在即将走出密林之时，一阵低沉的兽吼骤然从前方灌木丛中炸开，打破了山间的宁静。

吼声粗粝狂暴，带着浓郁的血腥戾气，绝非寻常山林野兽所有。

陈凡脸色骤变，瞬间将苏清寒护在身后，脊背紧绷，眼神凌厉地望向声源处。

“是妖兽！”

青阳城周边山林，偶有低阶妖兽逃窜下山，寻常豺狼虎豹尚且不足为惧，可真正开了一丝灵智的妖兽，肉身强横，凶性滔天，寻常猎户数十人都难以匹敌。

雨雾翻飞，灌木丛剧烈晃动，一头半人高的青纹狼猛地窜出，浑身皮毛被雨水打湿，紧贴壮硕的身躯，森白獠牙外露，猩红竖瞳死死锁定两人，口中滴落腥臭涎水。

是青纹狼！青云山外围最凶戾的低阶妖兽，速度极快，爪牙锋利，寻常猎户遇之必死！

苏清寒身子一颤，下意识抓紧陈凡的衣袖，心头满是惊惧。

陈凡掌心瞬间沁满冷汗，却未曾后退半步，手中紧握采药铁锄，牙关紧咬，沉声道：“你退后，往山下跑，不要回头！”