午后日头西斜，山林光影交错，枝叶缝隙落下斑驳光点。陈凡蹲在山涧青石上，取出匕首小心剖开三头灰背豺头颅，三颗鸽卵大小的灰黑色妖丹静静躺在掌心，表面萦绕一层稀薄妖兽戾气。寻常修士炼化妖丹，需耗费大量灵气中和其中凶煞之气，稍有不慎便会心神受扰，滋生心魔。但于陈凡而言，混沌本源可包容净化一切驳杂气息，妖丹内精纯灵气能被尽数吸收，半点浪费无存。

他将妖丹收好，又顺手采集山涧边成片的淬骨草，方才准备动身往深山更深处探寻，林间忽然传来杂乱沉重的脚步声，五道身着外门青衫的少年堵死出山路径，个个面带凶相，腰间悬挂短刃，气息皆在炼气二层上下。为首之人，正是此前小比中被陈凡轻松击败的李武，他身后四人皆是赵昊的贴身跟班。

李武脸上带着阴恻恻的冷笑，踏步上前，目光死死锁定陈凡腰间装满灵草妖丹的布袋：“陈凡，倒是好运气，独自进山收获颇丰。如今你被宗主剥夺全部资源，身无半分灵石丹药，这些灵草妖丹，不如尽数交出来孝敬我们，我们心情好，或许能赏你两枚下品灵石度日。” 身后跟班纷纷哄笑，言语极尽羞辱：“杂灵根废物，空有一身蛮力又如何？没宗门撑腰，进山采点草药都要被我们拿捏，识相点乖乖交出宝物，免得我们动手伤人。” “赵师兄说了，只要断了你所有资粮，不出一年，你便会修为倒退，彻底沦为底层废人，今日我们便是来替赵师兄收回山中机缘！”

陈凡站在原地，神色平静无波，指尖微微收紧采药匕首。他早已料到赵昊不会善罢甘休，暗中派人进山拦截抢夺资源，试图断绝自己修行之路。宗门之内碍于门规无法明目张胆动手，便借深山无人之地寻衅夺宝，手段卑劣至极。 “山中灵材，乃我亲手采摘猎杀，与诸位无关，速速让路，莫要自寻麻烦。” 陈凡声音清淡，却带着不容侵犯的底线。

李武嗤笑一声，满脸不屑：“区区一个被雪藏的弟子，也敢在我们面前摆架子？今日这山林由我们说了算，要么交出布袋，要么被我们打成重伤丢在山林喂妖兽！” 话音落下，五人分头合围，五道灵气攻势同时轰向陈凡周身，土系掌法、风系刃气交织袭来，攻势密集，刻意封锁所有躲闪方位，摆明要下狠手。

陈凡脚步轻旋，流云步施展，身形化作一道淡影，在密集攻势间从容穿梭，所有灵气攻击尽数擦着衣袂落空，连一片衣角都未曾触碰。五人见状心头一惊，才恍然想起擂台之上此人碾压自己的恐怖实力，心底生出退意，可骑虎难下，只能硬着头皮持续猛攻。

“聒噪。” 陈凡低声一语，体内混沌灵气悄然流转，单手轻挥，五道柔和却厚重的灵气屏障瞬间铺开，稳稳挡下所有人术法攻击，反弹之力顺着灵气通道反向冲击五人经脉。五人同时闷哼一声，气血翻涌，手臂经脉阵阵刺痛，纷纷踉跄后退数步，惊骇地盯着陈凡，再无半分嚣张气焰。李武心有不甘，咬牙取出腰间淬毒短刃，纵身直刺陈凡心口，想要依靠兵器偷袭翻盘。

陈凡侧身避让，指尖精准点在李武持刃手腕穴位，一声骨响，短刃脱手落地，同时一股温和灵气涌入对方丹田，短暂封印其灵力运转。李武浑身一软，再也提不起半分灵气，瘫坐在地，惊恐不已。其余四人见首领瞬间失去战力，吓得魂飞魄散，转身就要逃窜。陈凡没有追击，淡淡出声：“转告赵昊，若再派人进山寻衅夺宝，下次便不是封印灵力这般简单。” 四人不敢回头，连滚带爬冲出山林，转瞬消失在密林深处。

李武瘫坐在青石上，又惧又恨，却不敢再多说半句狠话，挣扎着起身，一瘸一拐追赶同伴离去。山涧恢复安静，陈凡弯腰捡起落地的短刃，随手丢入溪底，不再理会这群小人闹剧，转身继续向山林深处行进。

此刻远处两棵参天古木之上，两名负责监视陈凡的执事将全程尽收眼底，心中震撼不已。五名炼气二层弟子联手围攻，竟连对方衣角都碰不到，随手出手便能封印修士灵力，这般战力，完全不似一名看似杂灵根、无资源加持的弟子该有的水准。其中一名执事低声自语：“此子太过诡异，宗主猜测他身怀邪异机缘绝非空穴来风，这般实力，寻常上品灵根修士都难以匹敌，必须如实上报宗主。” 另一人点头附和：“持续尾随，记录他所有收获与修为波动，万万不可跟丢。”

两人远远跟在陈凡身后，不敢靠近，小心翼翼隐匿气息。陈凡五感远超常人，混沌灵体能感知数里之内所有灵气波动，两人微弱的灵力气息早已被他察觉，只是懒得理会。宗门派人监视乃是预料之中，只要对方不动手加害，他便不予计较。

深入深山十里，林间灵气愈发浓郁，地面随处可见年份不低的灵草，甚至有零星裸露的下品灵石嵌在山石缝隙之中。陈凡一路采摘搜集，布袋很快便被灵草、灵石、妖丹填满。行至一处断崖下方，他敏锐感知到崖洞深处蕴藏一股精纯温润的灵气，不同于草木妖兽气息，疑似天然灵泉。

他纵身跃下断崖，踏入隐蔽山洞，洞内中央一方半丈大小的清泉静静流淌，水面漂浮淡淡白雾，乃是低阶灵泉，长期浸泡可淬炼肉身，加速灵气提纯。山洞角落还生长着数株百年凝气花，价值远超此前采摘的普通灵草。陈凡心中微动，寻来石块封堵洞口缝隙，隔绝外界视线，准备在此处停留数日，借助灵泉之力稳固炼气四层修为，顺带炼化三颗灰背豺妖丹，冲击四层巅峰。至于洞外远远徘徊的监视执事，任由他们在外等候，洞壁厚重隔绝灵气，两人无法探知洞内实情，只能守在断崖之上干等。