翌日清晨，青云宗外门钟声浩荡，响彻整座外门山峰，钟声沉稳悠远，是宗门召集所有外门弟子的信号。

所有外门弟子尽数起身，整理衣袍，朝着外门演武场汇聚，人人神色肃穆，低声议论纷纷。外门集结钟声响起，唯一的大事，便是外门秘境试炼。

清尘小院中，陈凡闻声收功，缓缓睁开双眼，眸中灵气内敛，澄澈无波。

经过一夜稳固修行，他的修为愈发凝练，混沌灵体悄然吸纳天地灵气，肉身筋骨再度得到细微淬炼，周身气息看似依旧是驳杂杂乱的杂灵根模样，真实战力却早已远超同阶修士。

“秘境试炼吗？”陈凡低声自语，心中了然。

前世零星听闻，青云宗每年会开启一次葬妖秘境试炼，既是对外门弟子的历练打磨，也是宗门筛选天才、吸纳优秀弟子进入内门的考核途径。试炼中收获丰厚、表现出众者，可获得宗门丹药、灵石赏赐，甚至得到长老青睐，破格提拔。

只是试炼凶险，死伤常态，无数外门弟子畏惧秘境危机，每到试炼之时皆心生忌惮。

片刻后，陈凡整理好储物布袋，将墨尘子赠予的中品凝气丹、防身短刃妥善收好，催动敛息功法，伪装成寻常杂灵根弟子模样，缓步走出小院，前往演武场。

演武场上，数百名外门弟子整齐列队，黑压压一片，人声鼎沸。弟子们三三两两扎堆交谈，话题尽数围绕即将开启的葬妖秘境。

“听说这葬妖秘境的妖兽活跃度大幅提升，去年就有三名炼气四层弟子陨落，今年怕是更凶险！”

“没办法，宗门规矩如此，外门弟子全员必须参与，不得缺席，违者废除外门身份，逐出宗门，只能硬着头皮上！”

“不知这次谁能脱颖而出，拿下试炼榜首，获得宗门的中品丹药赏赐！”

众人议论之间，一道清冷身影缓步走入场地，正是陈凡。

瞬间，全场目光齐刷刷聚焦而来，议论声骤然停歇，气氛变得微妙诡异。

经过此前小比夺冠、深山碾压赵昊一众弟子的事迹，陈凡早已是外门最知名的弟子。只是他身负杂灵根、被宗主雪藏的标签，让众人对他的态度极为复杂。

有敬畏、有惋惜，更多的却是冷眼旁观与幸灾乐祸。不少依附宗主一脉的弟子，早已听闻赵昊与宗主的算计，知晓陈凡此次秘境试炼凶多吉少。

“就是他，被宗主封禁前程，还敢屡次顶撞赵师兄，这次秘境试炼，怕是要栽大跟头了。”

“听说赵师兄心魔缠身，皆是拜他所赐，宗主定然不会放过他，葬妖秘境就是他的埋骨之地。”

“杂灵根终究是杂灵根，短期战力超常又如何？秘境高阶妖兽无数，禁制凶险，无人庇护，必死无疑。”

细碎的窃窃私语传入耳畔，陈凡全然无视，神色平静，独自立于队伍末尾，不与人交谈，不参与纷争，静待试炼诏令。

不多时，一名身着内门执事长袍的中年修士踏空而来，立于演武场高台，气息威严，乃是宗主的心腹执事，专门负责本次秘境试炼。

“诸位外门弟子听令！”执事声音洪亮，传遍全场，“每年一度的葬妖秘境试炼，今日正式开启！所有在册外门弟子，即刻前往秘境入口集合，时辰一到，秘境之门开启，全员入内试炼！”

“试炼规则照旧：秘境之内，生死自负，弟子间可自由历练、争夺灵材、切磋交手，宗门不予干涉。试炼为期七日，七日之后秘境关闭，全员撤出，超时滞留者，永久困于秘境！”

“试炼排名以灵材收获、妖兽斩杀数量为准，榜首弟子可获三十枚中品凝气丹、百枚下品灵石赏赐，可获得内门破格提拔资格！”

规则宣读完毕，全场弟子瞬间沸腾，既有对丰厚赏赐的渴望，也有对秘境凶险的忌惮。

高台之上，执事目光冷冷扫过全场，最终精准落在队伍末尾的陈凡身上，带着一丝隐晦的冰冷杀意，淡淡补充一句：“本次试炼，区域随机划分，各安天命，不得私自跨界求援，违者废除试炼资格，重罚处置！”

这句话，便是专门针对陈凡的枷锁。

随机区域，隔绝求援，恰好能将他单独丢入最凶险的葬妖深渊，让他孤立无援，葬身秘境。

陈凡心思通透，瞬间洞悉其中猫腻，眼底掠过一丝淡淡寒芒。

随机划分区域是假，刻意针对是真。赵昊心魔缠身，宗主果然按捺不住，要借秘境试炼之名，行暗杀之举。

身旁一道轻柔身影靠近，林晚背着竹篮，低声担忧道：“陈凡师兄，我听闻此次秘境试炼区域经过微调，凶险远超以往，你一定要多加小心。若是遇上危险，尽量避开妖兽，保全自身为主。”

她天资普通，心性纯善，早已将陈凡视作危难之中帮扶自己的师兄，满心担忧，却无力相助。

陈凡微微颔首，温和回道：“无妨，我自有分寸，你入秘境后尽量跟随大部队，不要独自深入，安稳度过试炼即可。”

他不愿连累林晚，也无需旁人庇护，葬妖秘境虽险，暗藏杀机，但对拥有混沌灵体的他而言，既是死局，亦是机缘。

秘境灵气浓郁，妖兽众多，恰好是绝佳的历练之地，足够他突破炼气五层，稳固修为。至于宗主布下的杀局、潜藏的杀手妖兽，尽数接下便是。

真金不怕火炼，绝境之中，方能最快破局成长。

“全员动身，前往秘境入口！”高台执事厉声传令。

数百名外门弟子列队前行，浩浩荡荡朝着青云山后山的葬妖秘境入口而去，一场关乎生死的秘境试炼，就此拉开序幕。