死亡的气味是有形状的

在这片位于弗吉尼亚州格林威治市郊、被夜幕与浓雾笼罩的树林里，死亡的气息是粘稠的、盘绕的，像某种腐朽的藤蔓

这是第三起了

年轻的受害者，被以近乎仪式化的方式遗弃在林地深处，身体上找不到明显的致命伤，没有挣扎，没有性侵，没有合乎逻辑的掠夺动机，BAU陷入僵局

瑞德走在搜寻队伍中，强光手电的光柱在盘根错节的树木间徒劳地切割，雾气让光线变得浑浊

他的大脑飞速运转，过滤着所有关于能量汲取、神秘崇拜的侧写可能性，但每一个假设都像撞上一堵无形的墙

突然，一阵极其微弱的、与周围腐烂泥土和湿冷空气格格不入的清新气息，若有若无地飘过

那气息带着青草、阳光和……某种难以言喻的生命力

几乎同时，他眼角的余光捕捉到一抹极其淡薄、转瞬即逝的绿色荧光，在前方一丛特别茂密的灌木后一闪而过

“有情况！”他低呼一声，拔出手枪，示意身后的摩根和霍奇纳

队员们迅速呈战术队形包抄过去。手电光齐齐聚焦——

没有预想中的凶手，没有受害者的遗体

只有一个身影，蜷缩在巨大的蕨类植物叶片下

那是一个看起来只有十六七岁的少女，穿着极其古怪：仿佛是某种东方风格的、由层层叠叠浅绿色和白色布料构成的短和服，裸露的双腿光洁，脚上踏着一双不合时宜的木屐

她怀里紧紧抱着一支……巨大的、散发着柔和莹绿色光芒的蒲公英？

最令人震惊的是她的状态

她浑身湿透，银白色的短发贴在苍白得近乎透明的小脸上，身体因为寒冷和恐惧而剧烈颤抖

她抬起头，那双巨大的、如同最纯净的森林湖泊般的碧绿色眼眸里，盛满了无法作伪的迷茫、惊慌，以及一种与这片死亡林地截然相反的、纯净的生命气息

“我……这是哪里？”她的声音细弱蚊蚋，带着奇异的、柔软的腔调，“我不是……在庭院里打扫吗？”

“FBI！不要动，把手放在我能看见的地方！”摩根厉声喝道，枪口稳稳指着她

少女被吓得一颤，下意识地把那株发光的蒲公英抱得更紧，眼中的水汽更重了，仿佛下一秒就要哭出来

瑞德愣住了

他的大脑在瞬间处理了海量信息：她的着装风格类似于日本平安时代的巫女或妖精

她持有的发光植物不符合任何已知的科技或自然现象

她的出现地点与抛尸地高度重合

她的表情和肢体语言经过微表情分析，显示出极度的困惑和恐惧，而非攻击性

“等等，摩根。”瑞德一边说一边缓缓放下枪口，“她……不像有威胁。”

霍奇纳皱着眉，锐利的目光审视着少女和她怀中那奇异的植物“你是谁？为什么在这里？”

“我……我是萤草。”少女怯生生地回答，声音带着哭腔，“我……我不知道怎么来的。这里的气息，好难受……充满了……悲伤和枯萎。”

“悲伤和枯萎？”瑞德捕捉到这个不同寻常的词汇，他上前一步，尽量让自己的语气显得温和，尽管他的语速依旧快得惊人，“你说‘气息’？你能感觉到什么？这片树林里的……‘气息’？”

萤草似乎被瑞德那双清澈的、带着求知欲的棕色眼睛稍稍安抚了

她轻轻点了点头，小声说：“嗯……我能感觉到生命的流动。这里……有很多生命被强行中断了，留下了很深的……‘怨恨’的痕迹。就像被暴风雨折断的花枝……”

她的话语天真而古怪，却像一道闪电劈开了瑞德思维中的迷雾

强行中断的生命？怨恨的痕迹？这难道是对受害者死因的一种……比喻性描述？

“你能……‘看到’这些痕迹吗？”瑞德试探着问，心跳莫名加速

萤草犹豫了一下，伸出纤细的手指，指向树林深处的一个方向：“那边……最浓烈。有一种……很冰冷，很饥饿的感觉。”

她所指的方向，正是发现第二名受害者遗体的地点

一时间，所有BAU探员都沉默了。空气中弥漫着难以置信的凝重

这个自称“萤草”、抱着发光蒲公英、穿着古装突然出现的少女，要么是与此案有最深关联的关键人物，要么……就是一个他们无法用现有科学解释的奇迹

霍奇纳当机立断：“把她带回临时指挥部，严格看管。瑞德，你负责初步问询。我们需要知道她到底是谁，以及她为什么会出现在这里。”

回程的车上，萤草蜷缩在后座角落，紧紧抱着她的蒲公英，仿佛那是她唯一的依靠

瑞德坐在她旁边，能清晰地感受到她身上传来的、轻微的战栗和那股奇异的、让人心神宁静的清新气息

他尝试用各种历史、神话、植物学知识与她交流，试图找出她身份的破绽

但萤草的回答支离破碎，充满了“庭院”、“妖怪大人”、“治愈之光”这类奇幻词汇。她似乎来自一个完全不同的世界观

“你怀里的是什么？”瑞德看着那株散发着柔和绿光的蒲公英，忍不住问道。作为一个坚定的唯物主义者，他无法理解这种现象

“这是……我的力量。”萤草小声说，眼神里带着一丝依赖，仿佛认定这个看起来聪明又温和的年轻探员是这里唯一可能理解她的人，“我可以……用它来治愈伤痛。但是……这里的力量，好像被压制了。”

治愈？力量？瑞德感觉自己的世界观正在接受挑战

到达临时指挥部——一个被征用的社区中心后，加西亚在电脑那头调动了所有资源，却查不到任何关于“萤草”的匹配信息。她就像凭空出现的一样

瑞德给萤草倒了一杯热水，看着她小口小口地喝着，苍白的脸色稍微恢复了一点红润

他坐在她对面，拿出笔记本，却发现自己记录下的更多是她那些关于“生命能量”、“自然之声”的呓语

“别害怕，”瑞德看着她依旧不安的模样，放慢了语速，努力让自己的声音听起来更可靠，“我们……会想办法弄清楚发生了什么。你会安全的。”

萤草抬起头，碧绿的大眼睛望着他，里面映照着灯光，也映照着他有些无措却真诚的脸

她微微点了点头，怀中的蒲公英似乎也随之亮了一瞬

“嗯……我相信你。”她轻声说，嘴角牵起一个极其微弱的、却让瑞德心跳漏了一拍的弧度，“你身上的‘气息’……很干净，像……像晒过太阳的书本。”

瑞德愣住了，晒过太阳的书本？从未有人这样形容过他。他通常得到的评价是“古怪的天才”、“行走的百科全书”。这个比喻，简单，奇特，却……莫名地贴切，甚至带着一丝暖意。

他看着眼前这个来自未知之地、拥有不可思议力量的少女，第一次感觉到，有些谜题，或许远远超出了行为分析和数据推理的范畴

而解开这个谜题的关键，似乎就系在这个名为萤草的、柔弱又神秘的少女身上

案件的阴影依旧笼罩，但在这个忙碌而压抑的临时指挥部里，一颗来自异界的种子，正悄无声息地，在年轻天才的心土壤中，落下了第一缕微光