深夜的孤儿院，只剩下钟摆的滴答声。

花野萤轻轻合上房门，指尖还残留着花野美依睡梦中攥紧她衣角的温度。

走廊的灯光昏黄，将她的影子拉得细长而疲惫。

少女没有开灯，只是静静坐在床边。

月光透过天窗斜斜地洒进来，落在那份烫金合约上。

【特招生】三个字在冷光下泛着诡异的色泽，像一条盘踞的毒蛇。

她伸手触碰纸面，冰凉的触感让指尖微微一颤。

【...这样或许能暂缓孤儿院的拆除。】

这念头像一根救命稻草，可她的胃却沉甸甸地发紧，仿佛里面灌满了铅。

“哈啊…！！！”

像是要逃避现实般，她猛地扑倒在床上，整张脸埋进枕头里，压抑地嘶吼了一声。

闭上眼，那些画面便自动在脑海里循环播放：官员的镜头对准薰脚踝上的旧伤，快门声像刀割；翼手腕上的淤青，指痕清晰得刺眼；奶奶倒地的闷响，沉重得像是砸在她的心脏上。

所有的愤怒和不甘，最终化作一声闷哼，消散在棉絮里。

“…呼。”

少女侧过脸，视线落在自己缠着绷带的掌心，恍惚间，那个金红发色的少年又浮现在眼前：“炼狱…他到底是谁？为什么会知道我的名字？”

“——啊啊，现在不是想这个的时候！”

她猛地坐起身，强迫自己冷静下来，头脑风暴着该如何应对即将降临的危机。

夜风突然掀起窗帘。

月光一晃，合约上的紫藤花纹仿佛活了过来，在她的指腹下微微发烫。

她猛地合上文件，胸口剧烈起伏。

【……可她没有选择。】

手指比大脑更快地摸出手机，荧幕的冷光刺得她眯起眼。

输入那张名片上的号码，可按下拨通键的瞬间，指节还是僵了一秒。

“嘟…嘟……”

每一声等待音都像锤在心脏上。

电话接通的瞬间，她听见自己的声音冷静得陌生：“晚上好，抱歉这么晚打扰您。关于特招生的事……我想再次当面谈。”

次日清晨。

餐桌上弥漫着一种不同以往的安静。

孩子们机械地咀嚼着食物，勺子碰触碗沿的声音格外清晰。院长奶奶常坐的位置空荡荡的，连阳光落在那张椅子上，都显得冷清了几分。

花野萤握紧温热的奶瓶，指节微微发白。

“好啦。”

她的声音比平时轻，却足够让所有人抬头。

“奶奶没事，过几天就会回来了。我这几天也会跟学校请假，所以这几天的餐食都是由我来准备哦。”

她试着让嘴角上扬，可花野枣依然低着头，筷子无意识地戳着碗里的米饭。

“可是…”

女孩的声音闷闷的：“孤儿院是不是会...”

“枣。”

花野萤打断了他，声音不重，却像一块石头沉进水里，让整张餐桌彻底安静下来。

她放下奶瓶，双手撑在桌沿，微微俯身，确保自己的目光能稳稳接住每一个孩子的视线。

“不会的。”

她的声音很轻，却像刀刻进木头里一样深。

“我绝对不会让它发生。”

话音刚落，怀里的婴儿、花野朝突然“咿呀”一声挥舞起小拳头，而摇篮里的花野阳也配合似地踢了下腿，发出响亮的哼唧声。

花野萤眼睛一亮，趁机托起花野朝的小手晃了晃：“看，朝和阳都相信我了。”

婴儿软乎乎的手指攥住她的拇指，像在盖章确认。

少女抬头环视餐桌，声音里终于带上真切的笑意：“所以你们也要相信我，好不好？就像以前一样。”

目送孩子们上学后，花野萤深吸一口气，转身回到屋内。

将奶瓶、尿布和玩具一一收进背包，动作熟练得像已经重复了千百遍。

最后，她轻轻将双胞胎抱入婴儿推车内，仔细系好安全带。

两个小家伙挥舞着小手，嘴里“咿呀、咿呀”地叫着，圆溜溜的眼睛直直盯着她，仿佛在说些什么。

花野萤的嘴角不自觉地上扬，指尖轻轻点了点他们的鼻尖：“朝和阳是在给我加油吗？…嗯，我会加油的哦。”

【宁夏咖啡】的木质门牌在风中轻轻摇晃。

店里的老式唱片机播放着舒缓的爵士乐，空气中弥漫着咖啡豆烘焙后的醇香。

花野萤推着婴儿车走进店内，熟门熟路地选了个靠窗的位置。

“来，丫头。”

一杯冒着热气的咖啡被轻轻放在她面前。

店长看着少女略显疲惫却依然挺直的背影，声音温和：“昨天的事，我听说了。慈她…没事吧？”

花野萤双手捧住咖啡杯，温暖的触感从指尖传来。

她轻轻摇头，嘴角挂着一丝浅笑：“奶奶没事，医生只是说为了安全起见，需要留院观察几天。”

店长叹了口气，布满皱纹的手伸向婴儿车，慈爱地摸了摸双胞胎的小脑袋。“如果医院那边需要什么帮助，随时跟我说。”

花野萤刚要道谢时...

“叮铃～”

风铃清脆的声音打破了咖啡店的宁静。

所有人的目光不约而同地转向门口。

一位身着紫藤花纹和服的女人静静伫立在那里。

她的存在让整个空间仿佛凝固了一瞬。

优雅、从容，与这家略显陈旧的咖啡店格格不入，却又莫名地让人移不开视线。

产物敷天音微微抬眸，目光径直落在花野萤身上，扬起嘴角。

女人缓步走近，紫藤花纹的和服下摆轻轻拂过木地板。

“早上好，花野小姐。”

她的目光自然落向婴儿车，唇角勾起新月般的弧度：“啊啦...真是令人欣喜的小客人呢。”

花野萤的脊背几不可察地绷紧了一瞬。

注意到少女的神情，产物敷天音不再多说什么、在少女对面落座时，袖中隐约飘出苦涩的药香。

女人将双手交叠置于膝上，淡紫色的指甲在晨光中像浸透水的花瓣。

随后，她抬眸看向站在吧台后的店长，声音柔和却不容拒绝："请给我一杯紫藤花茶，不加糖。"

店长明显怔了一下，这家老旧的咖啡店从未供应过这种饮品。

但产物敷天音只是微微一笑，指尖轻点桌面的动作优雅得像在签署文件：“用热水冲泡即可，我自带了茶叶。”

话完，她从袖中取出一个绣着家纹的小布袋，推至桌沿。

花野萤看着这一幕，指尖无意识地摩挲着咖啡杯。

“这么快就考虑好了吗？”

产物敷天音的声音如丝绸般柔滑、继续：“特招生的机会，可不是谁都能得到的。”

花野萤的指尖在杯沿停顿半秒，勺柄与瓷杯碰撞出清冽的颤音。

“合约可以签”

少女抬起眼睑，继续：“但内容需要修改。”

产物敷天音睫毛微垂，掩去眸中闪过的兴味。

当她再抬眼时，眼底已恢复成平静的紫藤色：“请说。”

咖啡店的老旧挂钟发出沉闷的滴答声，少女依旧沉默不语、像是在犹豫着什么。

产物敷天音端起紫藤花茶轻抿一口，杯沿留下淡淡的唇印。

女人忽然将茶碟推向花野萤：“要尝尝吗？能镇定心神。”

花野萤垂眸看了眼茶水上漂浮的花瓣，没有伸手：“...合约需要三项修改。”

她的声音很轻，却像刀切进奶油般利落。

“第一，奖学金减半，但日轮集团”

少女刻意重读了这四个字：“必须买下星屑儿童之家的土地，永久保留。”

产屋敷天音的睫毛连颤都没颤一下。

她只是微微偏头，唇角勾起一抹新月般的弧度：“看来花野小姐调查了些东西呢…能告诉我理由吗？”

她的语气温柔得像在询问今天的天气，但花野萤知道、这是陷阱。

“贵族学校赞助孤儿院。”

花野萤指尖划过咖啡杯沿、继续：“慈善形象估计能让明年报考人数增加三成。您比我清楚，名校最需要的不就是‘社会责任感’的招牌么？”

产物敷天音没有立即回应，只是轻轻搅动紫藤花茶，袖口掠过桌面时，带起一阵苦涩的药香。

默许，就是最好的回答。

花野萤这才稳下心、继续：“第二，我要打工许可，午休需离校到幼儿园接孩子的自由。”

见产物敷天音的眉头微皱，她立刻补充：“我可以签学业保证书，成绩跌出前三就自动退学。”

少女顿了顿，继续：“毕业后，我愿意为日轮集团工作…偿还这份‘恩情’。”

女人忽然用茶匙敲了下杯沿，“叮”的一声清响：“不好意思，花野小姐。我想您需要了解一点，特招生候选并不是只有你一人。甚至候选里头，还有最近著名的钢琴天才少年。”

她的声音依然柔和，却让咖啡厅的背景音乐突然变得刺耳起来：“请问，我为什么要选择您呢？”

花野萤笑了，从包里抽出一沓泛黄的报纸：头条照片里，八岁的她抱着婴儿站在废墟前，标题触目惊心：《震灾孤儿扛起一个家》；另一张则是十岁的她，面无表情地举着比自己还高的奖杯：《天才剑道少女横空出世——无师自通！》。

“他们没有‘故事’。”

她将报纸推过去，指节压在泛黄的铅字上：“媒体会为‘从废墟爬进名校’的剧本疯狂…日轮集团的社会形象评分，至少能涨20%。”

见产物敷天音没再继续发问，花野萤已微勾起嘴角：“第三，竞赛奖金全归学校，但”

“叮！”

清脆的声音落下，打断了少女的声音。

产物敷天音没有去看报纸，她忽然倾身向前，药香混着紫藤的气息瞬间笼罩了花野萤。

“你现在的学校…”

她的声音轻得像羽毛，“也这样利用你参加竞赛吗？”

花野萤的心脏猛地收紧，但她的表情纹丝不动。

“...这不是我们今天要讨论的事。”

少女直视产物敷天音的眼睛：“我想利用您。用我的‘孤儿天才’人设，换孤儿院活下去。”

她一字一顿：“双赢。”

产物敷天音的睫毛几不可察地颤了一下。

她缓缓靠回椅背，指尖轻抚过和服袖口的紫藤纹样，仿佛在整理自己短暂失控的情绪。

“失礼了。”

女人微微颔首，声音恢复成一贯的柔和：“方才是我逾越了界限。”

沉默在蔓延。

爵士乐慵懒的萨克斯声在空气中流淌，却衬得这一刻更加窒息。

花野萤的指尖无意识地摩挲着咖啡杯...

那里面映出的，是自己紧绷到近乎苍白的脸。

终于，产物敷天音从袖中抽出一支钢笔。

笔尖悬在合约附加页上时，她忽然叹息般轻笑：“真是贪心啊…就和她一模一样...”

钢笔落下，女人优雅地划改条款：“打工可以保留，但必须换成集团旗下的职位。所以，请您这几日辞退您目前所有的打工。”

女人抬眼看向对方，轻笑：“放心，是合法的…薪水会比你现在高30%。”

“至于竞赛”

笔尖在纸面游走：“学院不会强制学生参加，除非您自愿参加。当然，奖金也全数归获奖者所有。”

她突然将合约转向花野萤，指尖点在某行小字上：“但作为特招生，每月需参与一次‘心理评估’…毕竟，我们需要确保您的‘状态’适合代表学校。”

女人的倒影在茶水面上微微晃动，像某种无声的审视。