这似是一场无尽的梦。

梦中望乐身处太虚之间，无上下之分，无左右之别，万籁俱寂，浩渺无垠。

浩渺虚空里，唯有无边无际的黑暗蔓延。看似无拘无束，实则寸步难行，四野苍茫，竟寻不到半分可落脚之地。身似浮尘，心若悬丝，不知今夕何夕，身在何方。

她像是沉睡了许久，久到忘记了自己是谁，更不知如何走出这永夜囚笼。

绝望蔓延之际，黑暗深处忽有一点暖火亮起。恍惚间，她似是听见一个熟悉的清朗嗓音，穿透无尽的虚无传来：“此乃赤霞符，能御火行焰。”

那火苗在黑暗中明灭缥缈，微弱却执拗，映得周遭混沌泛起微光。只是永夜太过漫长，那点暖火终究渐趋黯淡，终究是灭了。

庞大、寂静的黑暗将她彻底笼罩。

在那混沌的黑暗之中，有一抹破碎却透着诡异秩序的黑影，她似是见过，许是在某个遗忘的梦魇里，又或是在某次意识溃散的边缘，那飘渺的黑影曾出现过。

“你是谁？”望乐觉得自己发出了声音，尽管黑暗中她什么也没听见。

那个非人之影在她眼前放大，放大，背景更黑了一点，就显得是它靠近了过来。它身上有一部分变得支离破碎又迅速交错愈合，仿佛有无形的触须伸出，探入她的脑海细细翻找词汇：

【能附身，夺舍……对应的是——恶魔】

“恶魔并不存在。”望乐发觉自己倔得很，不愿轻易承认任何无法触及的存在。

又是一阵无声的翻找：【我思，故我在】

“我是谁？”望乐忽然疑惑。

黑影停顿片刻，一阵细细翻找，像从中文屋中凑拼词汇和逻辑，回话带着几分洞悉一切的冷然：【平行世界意识投射的产物】

闻言，望乐心头骤然清明，一个被遗忘的真相如惊雷般炸开——她早已死了。

从一开始，在那座垒起的石堆之上，她就该归于虚无。彼时，她被缚于石堆顶端，烈日灼烧着躯体，魂火将熄。可求生的执念太过顽强，让她在濒死的边缘撑了数个日夜。

恰如多世界诠释所言，无数个“望乐”在平行时空共存，借由量子纠缠产生微弱联结。濒死的她，正处于自我意识的低熵状态，如同‘水往低处流，空气向真空聚拢’的物理规律，众多平行世界的“她”的意识碎片，便极易投射到那副躯体之中，让她硬生生重新睁开了眼。

原身那股不灭的求生执念，成了她融入这个世界的锚点，即便魂火微弱，也终究未散，撑着她从荒野走到长安，撑着她见到了那接她归京的王子殿下。

王妃，魂火已尽。

二次进京，卡帕的神祇终究没有放过她。以凡躯抗衡神力，岂能轻易逃脱魂飞魄散的结局。那本属于艾米拉的最后一缕魂火，终究被神祇亲手捏灭。

而她，不过是平行世界意识投射的产物，在濒死边缘，全凭一道比翼人纸符，勉强护住了心脉。然符力终有尽时……她亦终将归于无尽虚无与寂静。

“我裂金丹、损灵脉，救不了他们其中任何一人。”

那个总爱画鬼符的青衣门客，忽在意识深处浮现。他眼底总含着三分不羁笑意，从不在意世人谤誉，江湖各派皆视他为修诡道、驱百鬼的“魔头”。可于望乐而言，他行事洒脱不羁，看似玩世不恭，实则智计卓绝，身手不凡。

“但若重来一次，我依然会拔剑。”

在长安王府的那些日子，他带她放纸鸢、猎山鸡，相伴不过半月，她所见的，又何止是他风神俊朗、天赋异禀。更有他护苍生的仁义，认定正道便一往无前，明知不可为，亦毅然为之。

“毁誉由人，得失在心。”

平日里，他最爱慵懒卧在院中晒着暖阳，捣鼓各类符纸，兴致勃勃地与她说着用途：此符辟邪，那符能叫人奔逃时足下生风，还有专驱恶犬黄鼠狼的小符。见她被人抢了点心，他便以血为引，耗损灵力为她炼下“比翼人”。那鬼魅般的千里共感，是他予她最安稳的护身符。

“遇见你，我更加笃定了。”

他的声音犹在耳畔回响。混沌之间，利刃已划破她的身躯。皮肉剧痛骤然袭来，却远不及心底那片绝望空洞——比翼人燃起的一点暖火，熄灭在无尽黑暗之中，落地成灰。她感知到他已然殒命，那道共生共感的联结骤然断裂，令她几近万念俱灰。

……

既然魂火已灭，为何仍感到痛？望乐忽然疯了般要扯上那一抹鬼魅的黑影，不愿放手。

【痛觉，是自我意识的代价】

艾米拉死了，魂消魄散。可猿神算漏了她——望乐，不管是来自哪个平行世界的意识投射，这个自我意识亦有着顽强的执念，想要活下去！

一刀，两刀，三刀……利刃划过皮肉的痛感越来越清晰，让她想要嘶吼。

是了，意识本是注意力的聚光灯。为了应对疼痛，大脑会调动最高级别的注意力资源，将所有感知、记忆、决策都聚焦于“我正在受伤”这个核心。这种高度聚焦的状态，就是强烈的自我意识。

又一刀，狠狠刺入了她的肩臂。

黑影在眼前渐渐模糊、褪去。她依旧什么也看不见，目光涣散，却凭着本能，硬生生攥住那柄染血短刀，拼尽最后一丝神志，将利刃从血肉中抽出。旋即，又将刀尖对准同一处伤口，刺得更深。

强烈的痛觉，让自我意识信号骤然强烈。

她霍然睁眼，胸口剧烈起伏，从喉咙深处挤出的名字，让她明白了自己求生的执念——

“魏…随便……”

话音方落，她双目一闭，浑身脱力，重重倒了下去。

灰鸦接住了她。刀落在地上。

……

倒下之际，望乐并未全然昏死，眼帘半睁，一丝清明全靠周身剧痛强撑。

她似被抽尽浑身气血，纵有意识，也再难挪动半分，连抬一指都成奢望。只隐约觉出被人轻抱回榻，又听见秦缓在外请求入房，为她料理满身刀伤。

“只可用药。” 灰鸦面色冷硬如铁，拔去案上镇阵短剑，阵光随之敛去。

秦缓一怔——用药？灰鸦当真持有离魂症的解药？

他正要开口询问是何灵药，灰鸦却已转身，迈步向外。

“望乐是卡帕王妃！”王哲斌抢步上前，双目赤红，死死盯着灰鸦：“但说药方，无论何等代价，我皆应你！便是奇珍异草，我也即刻派人寻来！”

灰鸦回眸看他，眼神冷冽至极：“草木灰。止血即可。”

草木灰。

秦缓心头一震，瞬息豁然明了。唯有剧痛，方能唤回她的神智。在她真正醒转之前，必须留着这份痛楚，不可用巫术缓痛，更不可凭魂火疗伤。

“你有几成把握？” 绛离上前一步，已然洞悉这疗法的残酷。

“五成。” 灰鸦言简意赅，“此前一次，她被巫者钳制心神，也曾以匕首自伤，强保清醒。” 他记得分明，深山之中，那荒野女巫控住她心神，匕首直抵他心口，她却宁可反手刺向自身。

但愿这一次，她仍能凭一己之力，撑过此劫。

“若半个时辰内她不醒，” 灰鸦将那柄犹带血迹的短刀递与绛离，“便再给她一刀。”

众人闻言，心头俱是一沉，望着榻上血污满身的身影，皆面露不忍。

殷浩神色更是凝重，亲眼见望乐受此酷刑，若这便是医治离魂症之法，他断难对亲妹如此，何况仅有五成把握。他宁可将妹妹送往南闵地精族的地下城。

王哲斌身躯微颤，双拳紧握，指节泛白。

灰鸦自他身旁走过，只留下一句：

“她是猎魔人。”

猎魔人，从来无需旁人庇护。

……

厢房之内。

“王妃体内，依旧不见魂火。” 秦缓诊脉，以魂火探入她心脉，细细查验，仍是魂火寂灭之态，并无重燃迹象。可方才望乐分明醒转，唤出 “魏随便” 之名，他亦亲耳听见。

魂火已灭，神智却能唤回，实属闻所未闻。方才她反手自刺的决绝，更是意志惊人。

秦缓自药箱中取出一罐草药膏，乃飞鱼草所制，仅能止血，别无奇效，只比草木灰更为温和。他常年在外行医，常将此膏赠予贫苦百姓。他将药膏递与长夜公主绛离，只嘱咐涂抹伤口即可。

“殿下，王妃呼吸平稳。” 秦缓最后诊过一脉，躬身退出房门。

绛离接过药膏，沉静轻柔地为望乐敷抹伤口。刀伤深透之处，需褪去里衣方能上药。

王哲斌深深望了榻上那抹身影一眼，亦转身退去。

门外，乌云蔽月。

房内，望乐依旧未真正醒转。

她身在何处？

有人在为她上药，恍惚间，无数记忆碎片翻涌而来——初遇灰鸦，是他将她从粗陋祭台上救下。世人皆道奴人不祥，他却以噬魂鸟之翅换来膏药，为重伤的她医治…… 画面一幕幕闪过，从荒野女巫秘制药方，到路遇画师，再到长安夜游，直至方才…… 这满身伤口，亦是他一刀一划亲手留下。

是了，最后她，是倒在灰鸦怀中。

他当真狠绝。可也正是这份冷酷，将她的神智，从即将坠入的无尽深渊里，硬生生拽了回来。

“若半个时辰内她不醒，便再给她一刀。”

这句话，亦是他留下的。

既然意识清醒，对疼痛的感知便格外清晰。药膏触到伤口，剧痛骤然袭来，望乐眼前一黑，再度坠入梦境。即便在梦里，她仍想开口，仍想挣扎动弹，却如被无形枷锁锁住，分毫难移。

恶魔 —— 她在心底无声呼唤。或许，那是她当下唯一的出路，唯一能救她的存在。

【若只剩意识，便如石化之人，动弹不得】

不，我要起来 —— 望乐想起古堡之中，那些被凯瑟琳石化的人，原来便是这般绝望滋味。

【你需要算力】

算力？

【魂火】

望乐骤然清明。若魂火便是算力，那离魂症，便是算力不断流失，自然会失语、失智、失忆。既然离魂症是神罚，那患者的魂火(算力)，便是被那高高在上的神祇强行抽离?

能量从不消散，只会转移，那些被抽走的算力，想来便是法师呼风唤雨、炼制驱魔法器的根源。

而离魂症者终会兽化、沦为活骸，大抵是魂火被抽至枯竭，人的理性难存，只得退回最原始的兽性，苟延残喘。

床榻之上的王妃，魂火已灭。

纵然望乐意识尚存，怕是再也无法在这世间正常行走。若非被一刀刀凌迟而死，便是沦为不能开口言语也不能动的活死人——这便是神罚之下，她的宿命？

魏随便已死，终究没能改变她的命运，临死前，还顶着 “魔头” 之名。

“我裂金丹、损灵脉，救不了他们其中任何一人。”她想起魏随便说这句话时，神色是那般风轻云淡，“但若重来一次，我依然会拔剑。”

为弱者执剑，他从不后悔。

“若我身死，纵使万鬼噬身，又何妨？”

凡人窥窃神力，尚要付出代价。他以一己之力抗逆神祇，为救她，又付出了何等代价？

不 —— 她要活下去！若这就是天道，她便要逆了这天！

【按惯例，要以你的躯体或灵魂为代价】

可以！！

……