谷中草木葱茏，新寨日渐成形。
屋舍沿溪流次第排开，寨民凿石铺路，引水垦田。
寨主赫兹不再如往日那般挑选歌姬、沉沦声色，寨民皆看得出，他日日亲至望乐居所，侍奉左右。在七刀怒目注视之下，他倒没再喊“娘子”，只称“望乐大人”。
寨主借着探讨寨中规划、水利兴建，事无巨细皆来请教，明眼人都看出他不过是侍机献媚，然望乐并不在意。赫兹也愿听她意见，制作风力水车，以竹节引流至每一户，方便寨民日常用水。
某日望乐多看了一眼奴人栖身的茅棚，他便命人拆了，原地筑起土屋。
风和日丽之时，望乐也会与赫兹在寨中悠转，闲谈半日。
“阳光、风、火、水、雷电，”夕阳下，望乐听着潺潺流水，“皆自然之能，且皆遵规律。”
赫兹认真倾听：“何规律？”
“一是转换律。风可行舟，水可磨石，光可暖物，与火一样蕴含能量，且能量之间可互相转换。”她顿了顿，“二是守恒律。能量不灭，只移他处。”
“那风、火、水及光之能，亦可转为雷电之能？”赫兹侧目，讶然问道。
“可以。”望乐轻叹，“只是，目前讨论御电之术，还太过遥远。”
赫兹沉默片刻，似懂非懂，只道：“望乐大人，你如何得知？”
“梦中所见。”望乐笑笑，“因此莫要全信，尽管求证便是。”
不远处，秦缓正蹲在一户寨民门前，为一个扭伤脚踝的幼童上药。见望乐与赫兹二人走来，他似知她要问什么，主动禀道：“落影叶已无碍。吃饱睡足，便能跑能藏。”
“多谢秦大人看顾。”望乐微微颔首。寨中难觅影叶踪影，但既然他恢复如常，她也不多担忧。
“应该的。”秦缓拱了拱手。话未落音，身边那孩子便一瘸一拐跑开，欲与同伴追逐。他赶紧追过去揪住：“明日之前，不得乱动。”
望乐笑了笑。寨中孩子当真让秦缓操碎了心。他们的父母未必有秦大人这般细细看顾，孩子自小山间放养，哪容易收住野性。
望乐回到居所，七刀问要不要去寻落影叶。望乐说不用，只翻出赫兹带来的旧书，让七刀继续教她认字。才过半个时辰，赫兹的身影又出现在门外。
七刀远远瞧见他手里拎着一个鲜红夺目的纸鸢。
来讨论正事无可厚非，但若是来找望乐大人放风筝作乐，他自是神色不豫，便出门拦下：“望乐大人要练字，莫要打扰。”
稍顿，他终是忍不住补了一句，“寨主既得闲，何不勤于寨中事务？”
屋内，望乐抬眸，瞧见了那纸鸢。鲜红夺目，像是用野果酱涂画，绘着一只独眼火鸟——图案虽潦草，望乐却认得，和魏随便从前那只一模一样。
她怔了一瞬。
“寨主请进。”她开口。
望乐发了话，七刀自是让开，只对赫兹凌厉一睨。
“是。”赫兹对七刀拱手，并不生气他的拦截。他进屋后，便对望乐直言：“这是落影叶大人亲手做的，让在下带过来。”
“既然要赠人礼物，”望乐故意撇了撇嘴，“便该亲自来。”
屋顶横梁的阴影处，一道人影轻跃落地。落影叶单膝跪下，低着头。赫兹见此情形，知少年定不愿旁人瞧见这般模样，便悄然拱手，无声退了出去，带上了门。
“纸鸢做得很漂亮。”望乐看了他一眼。
“望乐大人……”落影叶这才抬起头，语声微涩，“谢谢昨夜你前来相救。”
“救你的是灰鸦，还有秦大人。你该谢他们。”望乐道。
落影叶仍跪着，少年倔强地抿着嘴。片刻后，他深吸一口气：“望乐大人，在下知错！日后不敢再莽撞。大人若肯原谅，但有吩咐，无不从命。”
“那以后不许跪。”望乐语声平静。
落影叶霍然抬目。
“魏随便从来不跪。”她道。
少年一怔，随即站起，眼眶微红。他张了张嘴，想说什么，望乐却打断他。
“但你之前说得没错。”她坦然道，“魏随便未曾将诡道之术传我。我说他传我，是骗你的。”
落影叶愣住。
“那赤霞符‘御火行焰’，是我偷学来的一招半式，唬你的。”望乐挥挥手，“你走吧，我没什么可教你的。”
“你骗人！”落影叶急了，又觉失礼，他压低声，“画空成符，那可是诡道之术的极高境界。你没有借助符文便能凌空燃焰，分明是会的。反正……我就是赖着不走！”
“你留在寨子，我也不会教你。”望乐低头，继续习字。
“先前是我不对。”落影叶攥紧拳头，“此后为牛为马，绝无半句怨言！”
“为牛为马，我也不教。”望乐未动容。
少年倔强地站着，眼底委屈与坚定交织，像生了根。
望乐叹了一声。
“诡道之术，不以魂火为耗，却易反噬自身。”她声音低了下来，“纵然是魏随便那般天赋异禀，也难保万无一失。稍有不慎，施术者便可能会落入险境。他从不传人，想来便是这个原因。”
“我不走。”落影叶握着拳，一动不动，“你赶我也不走！”
“随你。”
望乐没有再说话，只继续静心写字。
——光、风、火、水、电……皆自然之能，且皆遵规律。
——转换律。风可行舟，水可磨石，光可暖物，与火一样蕴含着能量，且能量之间可互相转换。
——守恒律。能量不灭，只移他处。
屋内静默许久，唯有烛火明灭。
过了近半个时辰，落影叶仍立于原地，像影子般寂然，一声不吭。
良久，望乐停笔。
“你若真要随我，”她看向他，“便随我学另一种术法吧。”
落影叶猛地抬眸。
“是！”他跪地应道，声亮。
“说了不许跪。”
“是。”他又立刻站起，少年目光炯炯，眼底隐含波澜。
“但此术修行更难。无慧根者，或许数十年不得悟一成。”望乐道，“魏随便不收你为徒，我也不会收你为徒。你随时可以离开。日后闯祸，可别说与我有关。”
闻言，落影叶愕然片刻，随即心底明了——望乐大人这般说，便是不生气了。
“谢望乐大人。”他目光坚定。
自那日见望乐画空成符，他便认定，她与魏随便一般天赋异禀。在诡道上的修为境界，日后未必不能与魏随便并肩。无论她愿授何种术法，肯传他，已是莫大之恩。
“到下个月前，你先随秦大人左右。”望乐吩咐道，“让我看看以你的悟性，能偷师几分。”
“是。”落影叶听令，“那我现在就去找秦大人。”
“如此甚好。”秦缓恰好这时走进来，“我正缺人捣药，那就劳烦影叶了。”
每隔三两日，秦缓都会过来为望乐把脉。每每这时，身边众人方才想起——望乐仍是身负离魂症之人。本是绝症，她却风淡云轻，不惧所谓的神罚。
虽每次把脉，秦缓都是落下一句“脉搏正常，身体强健”，次次如此，他依旧三两日便来一次。
秦缓端坐案前，三指轻搭于望乐腕间，一边把脉，一边开口。
“方才听闻，望乐大人要传影叶术法。”他自然地问起，“老夫好奇，是江湖中何种术法？可否道来一二？”
“算不得术法，不过是一些自然之理。与赫兹也有谈及。”望乐笑笑，淡然道，“但若能明悟自然之理，便有可能悟出苍生之道或是神祗本质，便能不畏神明。”
不畏神明。七刀和落影叶深吸一口气。若他人说这话，他们自是不信。但自望乐口中说出，便让人信服。望乐本身，便是不畏神明。
“神祗本质？”秦缓目光深邃。
“是。”望乐眸光清明，“万物皆有自然规律，神明的诞生亦然。或许我穷尽一生未能悟出，然坚持探究之人……比如赫兹大人，便有机会某日霍然顿悟。我不过是，在他心里埋下一颗种子。”
七刀忽而明了，望乐将赫兹收为门下，也在她的计划之中。
“只不过，若我生死的真相暴露，你们每一个接近过我的人，日后都会被猿神猎杀。”望乐目光平静得可怕，“亦包括寨中所有人。除非猿神灭亡，否则你们此生，再也无法回到卡帕。”
众人皆有瞬间愕然。秦缓除外。他目光一直平静，似是早已想明了这一点。
“趁早离开……”望乐笑得淡然，“或是杀死我。许是你们唯一的出路。”
下一瞬，落影叶倏然移至望乐身后，目光掠过七刀。
七刀手按剑柄，亦盯着他。
“决心留下的，日后便谨慎些。”望乐语声平静，“莫要死在我这离魂症之人的前头。”
“以望乐大人这般体质，”秦缓收回把脉的手，缓缓道，“多食果蔬粗粮，便能百病不侵。定会长安无恙。”
然他心知，望乐仍是魂火寂灭之态。每次诊脉，他皆以魂火反复探究其身。按常理，魂火寂灭，本已是死人。凡人又怎能杀死一个已死之人？此等异数，有违天道。但他从不露半分惊诧。
……
