赤山峰一役，诛罗琳，收其麾下数十雌主，绛离威名如疾风过野。

大军驻于赤山峰，营帐连绵，篝火彻夜不熄。周遭各寨雌主闻风而至，献礼者络绎不绝。

寻常雌主难觐绛离女王一面，众人皆知首将菲玛尔乃女王心腹，遂争相趋奉。奇珍异宝自不必说，更有俊美汉特士充作礼物，直往菲玛尔帐中送。

是夜，城寨内外篝火连天，映得半边山崖通红。

各寨汉特士赤膊摔跤，角力饮酒。南闵女子三五成群，穿行其间，寻欢猎艳。卡帕将士已不见起初的拘谨，亦有人赤膊露肉，参与到这篝火盛会中，间或被猎走。

南闵汉特士看在眼里，无人异议。男女之事，只论彼此情愿。

赤山峰城寨内，原罗琳的领主府已改为行营。正厅灯火通明，菲玛尔主理夜宴，款待来归顺献礼的各路雌主。

宴席中，菲玛尔赤足半卧于主位，身后铺着厚软的兽皮，四名狂野不羁的汉特士环侍身侧，递酒、喂果、揉肩，各献殷勤。菲玛尔唇角微扬，慵懒地注视着座下宾客，年轻稚气的面庞渐见锋芒。

厅中两侧，殷浩将军与绛离女王麾下的群臣对席共饮。

卡帕将领与南闵雌主彼此打量，各有心思，几巡酒过，气氛渐热。觥筹交错间，有雌主与卡帕中将拼酒，到最后目光灼灼地盯着他，挑衅说谁先倒下，便得输掉初夜。周遭未醉倒的都开始起哄，嚎笑声、碰碗声混作一片。菲玛尔在主位上看得兴起，目光偶尔掠过某处，又漫不经心地收回。

直至那卡帕中将醉倒，被雌主拽走，菲玛尔抿嘴笑着，含下一颗汉特士递来的青提，目光却越过众人，淡淡扫向厅门方向——那里，一道身影正悄然离席。

是凯尔。

凯尔随殷浩走出宴厅，穿过回廊，登上城寨高处的一座楼阁。夜风灌入，吹散了一身的酒气。城寨空地上篝火仍旺，男女追逐的身影在火光中明灭不定，笑声隐隐传来。

殷浩凭栏而立，望着那片喧嚣，沉默片刻，忽然开口：“南闵女子篝火边猎艳，竟无种族芥蒂。便是卡帕人，也照猎不误。”

凯尔侍立身侧，顺着他的目光望去。他知道将军殷浩因何而问——宴席上那些雌主对卡帕将领也‘照猎不误’，以及他自己，就是在篝火边被菲玛尔选中的。

“南闵的城镇山寨，被雾区、险山切割，据闻有些村落同族内通婚代代相传，新生儿体质、共感天赋便会逐年下降。”凯尔语声平缓，“绛离女王大军过境，带来了不同城寨的汉特士，甚至有卡帕人。对当地女子而言，这是难得的猎艳机会。男人……是猎物，是战利品。”

殷浩目光一愕：“若怀上孩子呢？”

“孩子从母亲处继承共感，便是南闵人。”凯尔答得坦然。

殷浩目光微凝，风从山脊灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。

见殷浩沉默良久，凯尔以为他仍觉此解释牵强，毕竟卡帕与南闵曾有百年血战。他犹豫片刻，又道：“恕属下直言。在南闵魔族眼中，将军是绛离女王的男人。”

他顿了顿，“将军麾下所有将士，自然也归属绛离女王所有。她们所猎，是女王麾下的男人。”

殷浩怔了一瞬，随即失笑。那笑意在唇边停留片刻，便被夜风吹散。

他没有接话，只是将目光重新投向那片篝火。远处的喧闹声依旧，人影憧憧。

风起云移，凯尔不再多言，虽不知将军因何沉默，只觉那沉默里似乎压着什么极深的东西。

……

数日后，营中来使。

来者是郡主麾下信使，呈上书函一封，言辞恭敬，言郡主将在青峡关设帐，亲迎绛离女王大军。此前只是献礼，今言迎候，料想是诛杀罗琳的雷霆手段，让那郡主终是下定了决心。

赤山峰一役，绛离女王声威大震，各路雌主望风归附。今郡主亦言俯首迎候，若再收其众，则登基之路几无阻滞——何况太后早已释放权力交接的信号，南闵王座，咫尺可见。

绛离阅毕，搁下书函。

莱蒂上前一步，单膝跪地：“陛下，臣曾为郡主麾下战士，熟悉青峡关一带地形。臣愿为信使护卫，随行接洽。”

绛离看了她一眼。

“你为信使。选二十名汉特士作护卫。”

莱蒂一怔，随即垂首：“臣领命。”

……

入夜，营帐中烛火摇曳。

帐外风声低啸，更鼓遥遥传来，沉闷而悠长。远处的篝火与营帐隔了数重防线，人声已是隐约，只余巡夜汉特士的脚步声，沉稳有序，偶尔夹杂几声马嘶。

帐帘厚重，隔绝了夜风与残火的热气，铜灯中火苗纹丝不动。

绛离独坐案前，面前摊着一封国书——卡帕国王王哲斌所书，措辞庄重，朱印赫然。殷浩掀帘而入，卸下长剑搁于案角，在她身侧落座，一并看那来自卡帕的书信：

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南闵绛离女王殿下如晤：

南闵诸部纷争，殿下以一己之力征讨四方，纵得南闵，亦必元气大伤。朕念及苍生，百姓困苦，今为两国计，朕意已决：于卡帕南境，划出千里之地，设为藩国，赐予殿下与渊王殷浩永镇。

藩国之内，殿下可自置官属，自练兵甲，凡归顺之臣民，皆可来此朝拜归附。殿下虽不居南闵，仍为女王之尊。

卡帕国王 王哲斌

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国书摊在案上，绛离只扫了几眼，便搁在一旁。殷浩递来的一封私信，她却仔细展开，认真看了两遍。看完她眉头微挑，侧目看向殷浩，似笑非笑：“将军怎么看？”

殷浩沉吟一瞬。

“回卡帕，我是一方藩王，卡帕国王都要称我一声兄长。”他神色凛然，眼底却藏着一丝极淡的笑意，“在南闵，待你归位登基，我便止为‘女王之夫’——岂不折腰？”

绛离看着他，忽然笑了。

“将军既然想回卡帕，”她说，“朕准了。”

殷浩目光骤然一凝。

“阿离！”

他未说完，绛离已抬手止住他。

“应卡帕国王之意，”她语声平静，“我们一同回去，统治封地。”

殷浩沉默片刻。

赤山峰一役后，绛离没有乘势南下，反而驻兵休整。他懂她的顾虑——南闵被雾区割裂，诸王割据，即便一路登基，各城名义归顺，大军一旦离开，赤山峰这样的地方便会重陷军阀之手。

魔族王族的威严，镇不住千里之外的地头蛇。

一统南闵的路，比她预想的更艰难。也因此，绛离未冒进南下，只令大军停驻在赤山峰。

王子承国，公主承重。南闵王座近在咫尺，她当真要挥师回卡帕？

“就为了王哲斌那小子？”殷浩开口，语气里带着几分无奈。

旁人只知卡帕王子英勇正直，断不会知王子自小的无赖行径。

哪次惹恼了绛离不是躲到他身后，让他挡阿离的拳头？便是藏獒那事——王哲斌想要一只，便激绛离说藏獒能一口吞掉南闵魔兽。等殷浩从边疆带回幼崽，绛离没兴趣，那狗崽子便归了王哲斌。

绛离没有立刻回答，她指尖轻点国书那行‘赐予殿下与渊王殷浩永镇’。

“不全是。”她语声低缓，“王哲斌说得没错。若我真一统南闵，麾下卡帕将领如何自处？”

稍顿，她续道：“届时以南闵女王之尊，携汉特士大军外迁，岂非如外族入境？卡帕朝中阻力，百姓非议，皆难消弭。如今我势弱，以‘定国侯夫人’身份入封地，便无此患。”

她抬眸看向殷浩。

“两国子民融合，需时日。有母后在南闵坐镇，我在卡帕封地经营，得南闵汉特士追随，封地内自置官属，自练兵甲——这便是两国子民的共存之地。”

殷浩目光炯炯，仿若已见那日：两国臣民皆来朝拜，绛离虽不居南闵，仍为女王之尊。

“另外，王哲斌这一手，既是诱惑，亦是雷霆手段。”绛离道，“背后必有更大筹谋。”

“封地在卡帕与南闵之间，有你我镇守，”殷浩接过话头。“南闵又有你母后在后，震慑其她女王不敢来犯。既能安定边境，又解外患之忧……”

“看来，他是等不及要接云山公主回长安了。”绛离语声平静。她已知长安动向——王哲斌兴建最大神庙，遣教团远赴北境采宝石，又调离各地神庙半数侍神者。怕是要对猿神下手了。

“他就没想过，若我们不回去呢？”殷浩目光微敛。

“你莫不是忘了王哲斌有多执拗？”绛离轻叹，“不管我们回不回去，他大概都会动手的。那神庙限令半年落成，是催我们赶紧回去呢。”

她将私信折起，缓缓送入烛火。焰舌舔舐纸笺，吞噬了“岂不折腰”四字，也焚尽了“况南闵一统，则卡帕愈畏猿神，愈赖其庇”。

“嘴上说处处压他一头，”殷浩看着那缕青烟，“分明是吃定了你会回去。”

绛离侧目，唇角微扬：“藩王不想回去压他一头？”

殷浩目光炯炯。

“本王听凭夫人定夺。”

他凝望她，目光比往日更深邃。她是魔族公主，在卡帕为质长大，如今南闵王座唾手可得，却仍愿挥师北归，做他的定国侯夫人。

烛光摇曳，殷浩卸去层层铠甲。

衣衫落地，他以最原始的姿态，赤膊于她面前，以南闵汉特士之礼，向女王俯首。有些秘密藏了二十多年，此刻他不想再藏。他将自己完全交出，臣服于她眼前，臣服于她的共感之下。

绛离抬眸，似未过于惊讶。

她微微笑，目光抚过他的寸寸肌理，如检阅一柄终于出鞘的剑。

魔族公主握住了剑，将她的汉特士按倒在案桌摊开的国书之上——直接宣战。

帐外，夜风穿谷，旌旗猎猎。

……