当兰斯特和夕雾回到宴会厅时，这场宴会已经接近尾声了。

夕雾的额发微乱，唇色红润，看起来更多了几分艳色。

有一名侍卫在看见兰斯特之后，便急急忙忙地跑了过来，低声说道：“公爵大人，陛下召见您。”

他的神情恭敬又惶恐，只是在看见夕雾时，他还是不可避免地怔愣了一瞬间，眼中划过一抹惊艳。

这场宴会本就是皇室举办的宴会，只不过国王年迈，不便出席。

如今国王突然召见兰斯特，兰斯特倒是一点也不惊讶，他的神色如常，淡淡地看了那个侍卫一眼。

侍卫连忙诚惶诚恐地低下头，不敢再看夕雾一眼。

“你累了吗？”兰斯特并没有第一时间回应侍卫，而是温柔地向夕雾询问道，他的语气中满是关切。

那个侍卫也不敢催促，只能低着头默默地等待着。

夕雾先是愣了一下，然后不禁脸色微红。

她今天晚上连半支舞都没跳完，就被兰斯特带出去了。

然后她就一直被他抱着亲……

除了有的时候有些喘不过气来之外，其实她也不是很累。

兰斯特的神情自然，他替她理了理微乱的额发，又轻声问道：“你想先回家吗？”

夕雾想了想，然后轻轻地点了点头。

“好。”兰斯特笑着应道。

他朝某个方向看了一眼，然后漫不经心地吩咐了身边的侍卫几句。

片刻之后，拉斐里便走了过来，他的脸上没什么表情，只是抬眸轻飘飘地看了夕雾一眼。

“拉斐里，你能帮我把她送回家吗？”兰斯特看了一眼拉斐里。

拉斐里随口应道：“可以。”

“那你路上小心。”兰斯特爱怜地吻了吻夕雾的发顶，关切地叮嘱道。

“嗯。”夕雾小声地回答道。

拉斐里在一旁冷冷地看着他们卿卿我我，一言不发。

他不知道兰斯特为什么这么“信任”他，不过兰斯特的行事风格向来捉摸不透，他也不愿过多揣测。

……

在回程的马车上，拉斐里看也不看夕雾一眼，只是沉默着坐在一旁。

夕雾倒是有些好奇他和安娜小姐的情况，她迟疑了片刻，还是开口小声问道：“你和安娜怎么样了？”

毕竟今天晚上的舞会，她并没有全程在场……

“你很关心我？”拉斐里随意地靠在车厢壁上，瞥了她一眼。

“当然。”夕雾煞有介事地点了点头，“今天晚上玩得开心吗？”她的语气中满是戏谑。

“很、开、心。”拉斐里近乎咬牙切齿地说道。他一字一顿，语气中满是显而易见的不爽。

“开心就好。”夕雾假装没听出来他的咬牙切齿，一脸关切地回应道。

拉斐里自然也明白她是在“仗势欺人”。

他忽然转头看向夕雾，微微垂眸，语气平静地询问道：“你以前也是这么关心后辈的吗？”

“我听说，你的前夫莱特伯爵，和他的儿子反目成仇了。”他紧紧地盯着夕雾，语气中带了些遮掩不住的恶意，慢条斯理地询问道：“你知道原因吗？”

夕雾的瞳孔微微放大，她像是被人抓住了软肋，脸上划过一抹不安。

“我……”她不知道该如何说下去。

她当然知道原因。

“你好像很紧张。”拉斐里稍微凑近了些。他的脸上满是关切的神色，看起来无比自然，倒像是真的在关心她一样。

“不过，你难道真的不知道原因吗？”他话锋一转，又绕回了原来的话题。

说着，他慢慢靠近了夕雾，以一种略带压迫性的气势，勾唇笑道： “我倒是略有耳闻呢。”

“莱特伯爵和他的儿子，是因为争抢你，而自相残杀的。”他用极其平静的语气，说着近乎咄咄逼人的话语。

“你就不怕……重蹈覆辙吗？”拉斐里的声音很轻很慢，更像是在对自己说话。

“……什么？”夕雾有些茫然。

“不，没什么。”拉斐里摇了摇头，他很快就拉开了与她之间的距离，重新靠坐在了车厢壁上。

“等等，拉斐里，你看那里！”夕雾突然有些急切地说道。

见拉斐里无动于衷，她一着急，便伸出手拽了拽他的衣袖。

拉斐里低下头，看着她纤细又白皙的手轻轻地扯着他的衣袖，指尖泛着微粉。

她的力道很小，却还是试图引起他的注意。

拉斐里眸色微深，他终于抬眸看向她。

而夕雾则是一脸担忧地让他看向了车窗外。

————

“喂，艾丽娅。”一个凶神恶煞的男人恶狠狠地喊住了艾丽娅。

“乔治，你想干什么？”艾丽娅十分警惕地看着他。

她今天下午特地向管家请了假，然后来到了贫民窟。

这里是她小时候生活的地方。

在贫民窟，食不果腹、衣不蔽体早已经成为常态。

她的父母被人欺骗欠下了大笔债务之后，不堪忍受生活的重压，双双撒手人寰。

而她则被迫继承了这笔庞大的债务。

幸好贫民窟里的大家都很善良，互相接济之下，竟也让她安稳地长大了。

艾丽娅自己也十分努力，终于在某一天，她成为了公爵府的女仆。

从此之后，她也拥有了一份较为可观的薪资。

尽管塞缪尔公爵喜怒无常，让她终日里战战兢兢、如履薄冰，但是她足够谨小慎微，这些日子里倒也没出什么差错。

而艾丽娅拿到薪水后，除了定期偿还那笔债务之外，她第一时间便想到了贫民窟里的人们。

她时不时地便会来这里接济一下他们。

只是她的这种行为被乔治发现了。

乔治也是在贫民窟里长大的，生性狡猾又残暴。他是被债主派来催债的一名打手。

自从发现艾丽娅偷偷接济贫民之后，他便一直威胁她尽快还钱。

而乔治的目的就是想从她的身上额外敲诈勒索一笔钱。

他威胁艾丽娅，除非她给他一笔“封口费”，否则他就把她还有钱接济他人这件事告诉债主。

艾丽娅一咬牙，便给了他一笔钱。

结果乔治变本加厉，一次又一次地勒索她，她简直不堪其扰。

今天，乔治又喊住了她。

艾丽娅都快要被他给逼疯了。

“艾丽娅，我最近又有点缺钱了。”乔治怪笑着，一脸得意地继续说道：“你明白我的意思吧？与其帮助那些老弱病残，还不如接济接济我呢。”

“乔治，你简直欺人太甚！”艾丽娅一脸愤恨地说道。

“好吧，看来你并不愿意助人为乐。”乔治无奈地摊了摊手，“那我只好告诉那位先生，你其实有能力偿还更多的债务。”

说着，他像是又想到了什么，“啊，先生的脾气向来不太好，希望你到时候能够安然无恙。”

“乔治！”艾丽娅忍无可忍地大声喊着他的名字。

“诶，我在呢！艾丽娅，你可要想好了。”乔治不紧不慢地说道，一副胸有成竹的样子，就好像艾丽娅的钱财已经是他的囊中之物了。

艾丽娅几乎要红了眼眶，她咬着唇，指尖颤抖着拿出钱来。

“我忽然发现，你其实长得还挺好看的。”见艾丽娅一副泫然欲泣的模样，乔治忽然眼神一亮，他摸了摸下巴，若有所思地说道：“这样吧，你跟了我。我一定会好好对你的，如何？”

他接过艾丽娅递来的钱，同时还准备伸手去摸她。

艾丽娅吓得连忙后退几步，可是背后是一条小巷子，没有退路了。

就在艾丽娅惊慌失措之时，忽然有一道冷冷淡淡的声音响起：“你的胆子还挺大啊。”

艾丽娅抬眸望去，只见拉斐里正向她这里走来。

月光散落在他身上，将他深邃的眉眼勾勒地愈发立体。

他的神色很冷，“塞缪尔公爵府上的人你也敢动？”

乔治愣在了原地。

虽然他只是不入流的小打手，但是已故迪文纳公爵的儿子拉斐里，他也曾远远地见过一眼。

这位敢把自己父亲送上绞刑架的拉斐里少爷，根本不是乔治能惹得起的。

乔治满脸赔笑，道：“不是的，您误会了，我并没有欺负她。我和艾丽娅是朋友。”

说着，他隐晦地给艾丽娅递了一个眼神，其中满是威胁意味。

但是拉斐里并没有看向艾丽娅，也没有向她询问。

他只是站在那里，微微垂着眸，慢条斯理地给自己戴上了手套。

然后，他抬头看了乔治一眼，那眼神中的冷意让乔治不寒而栗。

拉斐里慢慢地走到了乔治的面前，而乔治还在强撑着辩解道：“您真的误会了！不信的话，您可以问问艾丽娅……”

乔治的话还没说完，便被人强硬又粗暴地打断了。

因为拉斐里狠狠地揍了他一拳。

乔治被突如其来的攻击给打懵了。

紧接着，便是一拳又一拳狂风骤雨般落到了他的身上。

拉斐里的力气很大，乔治刚开始还能勉强求饶，后来就变成了声嘶力竭的哀嚎，最后只剩下了气若游丝的呻吟。

见打得差不多了，拉斐里掐住了乔治的脖子，把他从地上直接拎了起来：“像你这样的渣滓，有什么存在的必要吗？”

拉斐里的手慢慢加大了力道，而乔治的脸色也开始涨红，他拼命地扒着拉斐里的手，却不能撼动他分毫。

这个场景好像有些眼熟。

拉斐里几乎是不受控制地想起了，那天也是被他这样掐着的夕雾。

那时，她就像是一朵快要凋零的花。

可她好像并不简单。

她似乎是一朵能够摄人心魂的“食人花”，轻轻松松地就把别人的心吃掉了，不费吹灰之力。

那些心被她当做养料，哺育着她虚弱的身躯。

于是，她再一次盛开了。

拉斐里下意识地抬眸看向巷子外停留着的马车。

隔着车窗，他看见了夕雾精致冶艳的脸。

像一朵开得正艳的花。