她怔，没料到会有此一问。

不过反应过来也是常事，她本就面生，到安平寨居住没几日，以往都在风岭坝帮老李干活。更何况此人身份特殊，好奇打探理所应当。

丫头思量，即便畏惧却很礼貌。

“回公子的话，我自洛城流落而来，将入安平寨。今日贸然打搅，还望谅解。”

有礼有节，一听就知受过教化。

心思玲珑，只道此地安宁，想必定是清幽之地。不提自己遇险，只认了那唐突。

没待她多思，男人抱臂而立。

“你叫什么名字”

似乎不记得那日之事。她神情滞了滞，还是诚恳。

“孟妙予。”

静悄悄抬眸，好奇。

“公子您呢？”

女儿家的语调，柔软甜腻。

锁住她的一举一动，男人不避讳。

“聂炎。”

简单介绍，惜字如金的作派。话已至此，姑娘了然，乖巧站定倒也不多问。

又不是那日胡乱撞见的情形，面对救命恩人，她总不能随意怠慢。

一阵异样的沉默。

遭遇这事，今天横竖是耽误了时辰。也不知山下的老李会不会担心，见对方无话，她想着，不由得打算快些处理完离开。

手头上有要务，总不能误了正事。往后拿定主意，再不可掉以轻心。

心里有一搭没一搭琢磨，完全没察觉对方已经盯了她良久。

静默相处，待她低头收拾好篓子，突闻一句。

“我们好像见过。”

短短几个字，小姑娘倏地怔愣，抬首。

“西河口。”

像是怕她记不得，大方有意提醒。纵使再不解妙予也明白过来，这人应该早认出她，只是没有开场明说罢了。

不好意思微微一笑，弯了眸子，哑然。她能怎么说，试图让气氛不那么凝固。

“是…是吗？”

冷汗直冒，心下犯迷糊。尤记当日那般，不明白这将军是如何认出来。

可是这样的困惑她不敢表现，默默把油纸放入竹篓。男人不言，盯着她那双眼睛。眸子含水带娇，如身侧的湖水。那日也是这样的神情，小鼻如雕，秀口滟滟，让人过目不忘。

许是心思飘到当日的场景中，妙予一直不敢再说话。就怕对方一个不慎，提及送镯子贿赂军管的事，回头跟她计较。

不过显然的，聂炎暂时没提那件事。且就算有，他也不会为难她，找她弟弟便是。

目视跟前身量纤柔的小丫头，耐着性子提醒。

“以后不要乱跑，侧道不安全。”

指的是抄近道的小路。

察觉她眼睫轻颤，再道。

“西河口是男人待的地方，下次也别再乱闯。”

一连两句，都似在告诫她多注意。的确，姑娘家到处走总不算好，尤其她还那般打眼。

心里会意，知他是好意，便笑了笑点头。

“多谢公子提点。”

以为对话到这里就算完了。哪知对方转而面色沉沉，很自然从怀里抽出一个玉镯。妙予一看，正是她当日给出去那只，不由得愕然。

怎会料到那物件还被对方收了起来，如此示人，当真不给她逃脱的机会。

“这是你的东西，收回去。”

威严之势，目光锁住，“营里规矩，里外受贿，理当重罚。”

冷不丁势头转，看来真是没忘记当日的事。妙予惊住，突如其来，当真早就记住。只是不知这趟闲扯，是否打算深究。

可无论如何，瞧那作派已经认定了她。她若再扭捏不认，会不会惹怒对方。

阿呈还在炎军，往后不定有更多时日，前路渺茫。与其扯那些虚的，不如就此认下。

担心牵扯到弟弟，只能老实坦荡，细心解释着。

“将军见谅，小女当日只是心急。权宜之计，并非有意想坏规矩。往后…定然不再犯。”

她还是怕，可条理清晰。这刻唯有老实认了，否则惹了这尊大佛，往后孟子呈该是难处。

实则她也明白，心急之下不得已而为之。

聂炎将手中物品递过，看着她。

“你弟是新兵？”

妙予伸手去接，触碰之余免不得对视。离得近，能感受到对方的气息。周身热腾腾，靠近就能察觉。

点头，如实，“正是。”

眼瞧那随身携带的势头，该是记了良久。她摒了摒。担心真的跟她计较上，复又诚挚。

“小女心底明白，只道将军并非有意为难新兵营。上次事出突然，弟弟知事，今后定当全力以赴，不敢怠慢。”

信誓旦旦承诺，把翡翠镯子放入腰间小袋中。再细心观察，显然对方没有多的话讲。

“记着，下不为例。”

利落交代，三两句说完，转首。

径直走向湖边屋邸，步伐大，颀长的身型沉稳有力，气宇不凡。

两旁树木的阴影打在头顶，奇怪的作风，让人捉摸不透。

妙予望着，知他不愿再聊，片刻后低低应了一声。

“将军慢走。”

可算了结，兴许就这么说通了吧。对于西河口的意图，聂炎本没打算压制新兵营。晋淮一役那帮小兔崽子还算卖力，即使初出茅庐已经有了些成绩。他并不算不近人情的主，稍加压迫不代表铁面严苛。休息养伤人之常情，既是新人，适度调养并不耽误。

所以他缓了新兵营的校验，下场再定，倘若有人再寻理由，便不怪他严厉了。

如此定论，这场对话也算结束。

妙予望着他离去的身影，轻轻舒口气，再看散落一地的烂摊子。担心老李记挂，整理收拾好马上朝方乐街赶。

既然受贿没有成功，私下也已诚恳聊定，事情应该就此落幕吧。

瞭望四下，先才胡乱躲藏，还不晓得到了什么地方。

兜兜转转，湖边有条路直通山下，离安平寨有段距离。大概就是半山沟的位置。姑娘能辨路，寻着树枝朝向，再观天气，不足多时从山沟内走了出去。

这一耽搁，足足误了两个时辰。

老李伸长脖子在街边等候，中途已经做了好几通买卖。时不时有熟客过来询问小鱼的去向，他寻思纳闷，也搞不懂那丫头今天怎么回事。

总不会遇上麻烦，若真如此，那可坏了。

正焦急忙慌，街边出现一抹小黑影，奔跑走近，不是妙予还能有谁。好在是顺利赶来了，虽然脚摆衣衫有些破，可却安然无恙。老李得知她的境遇，心下捏把汗，不由得用木棒敲了敲姑娘脑袋。

让她无顾忌，那山间五虎可是出了名的地痞流氓。今天若非碰上聂大将军，她这小样准得受欺负。回头还得谢谢人家，毕竟那可是他在鹤鸣沟的住处。

原来那片湖叫做玄湖，是聂炎在山上的居所。此趟该是在上头养伤，所以才会被她撞见。

不放心拿眼打量，小姑娘顺势到了摊子开始忙碌。老李兀自松口气，搭了布巾，起身坐至长凳。

李叔到底是担心她，相处这么久也是有感情的。

周遭来来回回走过一些街坊大叔，围着老李闲话家常。今天摊子里又只有馒头，所以买卖时间快，又是两个时辰销光的节奏。

姑娘忙碌，里里外外擦了又擦，也不要老李帮忙。毕竟他老毛病犯了，腿伤在身不利索。她一人揽下所有活，倒没时间再去想白天玄湖发生的事。

不过老李是知道的，听她嗫嚅几句就猜到了事情的来龙去脉。这丫头心思多，运气也时好时坏，但竟遇上大将军相助。他笑呵呵捋胡子，越琢磨越有意思。

没过多久，今日买卖顺利收称。

二人慢悠悠走在日头斜影之下，疲惫感袭来，老李推着小车，有一搭没一搭的说起一些琐碎。

从初见他们姐弟俩，到如今方乐街帮忙卖馒头，就像过了许久。能得这姑娘相助，老李的日子倒是比从前更松快。心里没把妙予当外人，遂更关心她的情况。

她认认真真听，不多话。闻到兴起，掩唇而乐。

欢声在首，老李盯着那丫头，关切。

“你今天当真遇到大将军了？是他救了你？”

听到这，姑娘敛神垂眸，点了点头。

“应该不会错，怎的了李叔。”

斟酌，不解对方的困惑。反观老头，神秘轻咳。

“没什么，不过那日西河口…他没为难你吧？”

上上下下打量，他当然知道西河口的事，小姑娘可瞒不过他。垂首帮忙推着车，微摇头。

“只是叮嘱了一声，没有旁的…”

作势推动小车上了高坡，老头轻松应。

“那就好。”

动作不带停，二人合力省去不少时间。盯着来往人流，默默思考明日的买卖，心思不由得飘远。

今天本来是准备上新品的，可被那件事一搅和全都扑了空。惦记隔日摊子里的琐碎，再回首。

“李叔，糕点明天还卖吗？我晚上回去有时间，正巧再做一些。”

不怕苦不怕累，也不担心夜里耽误饭点。老李听着，拍拍她，复又心底盘算。

他可老道，能在这混迹多年不是吃素的。即便没有大富大贵，可到底是没饿着。

“不用，明天沈大娘花圃里的百梅开了，这阵正是卖梅花的好时候，要不你去她那儿帮忙采点，回头咱们搁摊子里卖。”

沈大娘是老李的故交，早前就欲托她照顾妙予，毕竟她得去安平寨。

丫头闻此柔声应下。

“也好，那沈大娘的家在什么位置？”

挠挠下巴，提起正事，他耐心回想。

“她搬家了，没在原先的安平寨，似乎在鹤鸣沟底下。待会儿我给你抄个地址，明日一早你过去寻她。”

知道李叔的打算，小丫头寻声清脆。

“好，李叔，小鱼记着了。”

说完二人继续往山头赶，老李将她送到安平寨下人多的地方，留下地址，嘱咐注意安全。自个儿推着小车哼曲儿，兀自回了风岭坝。