“恕臣医术平庸，实难……”

我看着常御医年过七旬，颤颤巍巍地跪伏在地，起身将他扶起。“常伯说笑了，这世间疑难杂症数不胜数，怪时运不济。”

皇后坐在高位，神色哀戚地望着我，欲言又止：“小十三……”

她看懂我眼色，遣散了众人，留我二人对烛而坐。

“事已至此，看来是天意弄人，与其哀怨不如认了，”我拍了拍她握住我的手，“只是我想游历四方，在时日无多的寿数里看点不一样的。”

她拢起眉头，轻声斥道：“说你还是孩子心性，这宫中什么没有，非要往外跑，万一有个好歹……”

说起来皇后其实不是我的生身母亲，我的母亲是花期早逝的应常在，她离世时我不过两岁，记忆实在稀疏，后来被皇后接去养在膝下。

被皇后养在膝下的孩子不只我一个，还有我的七姐、三皇兄、九皇兄。

“皇额娘，这宫中让你不痛快吧。”

我知此言鲁莽，从她的沉默便可看出。我没等她回话，便续道：“我也是。虽然从面世起我便衣食无忧，但我身边的每一个人都不痛快，没有谁真正快活。”

“快活”一词让我觉得新鲜，于是我又念了一遍。

皇后叹了口气，摸摸我的头，“你这孩子，打小就安静，谁曾想到头来最疯的是你。”

我笑了笑，没争辩。

我知她是应允了我的心愿。

游历四方，这四方有什么好游历的呢？小十三，哪里都是一样枷锁缠身。

皇后留下这一句便离开了，空气中漂浮着她常年用的普陀香。

灯花“噼啪”响了一声，我回过神来，熄灯躺回床上。适才呕血的枕被已被宫女们换了新，但我总觉得鼻腔里还残留着浓重的血腥味。

指尖又开始冒血，是呕血时被不慎掀翻的碎瓷割裂，伤口不大却也不小。我疲于惊动众人，随意拿手帕包了。

我翻了个身，听到皇后临走时的叹息爬上烛台燃起灯芯，照进我深深浅浅的睡意中。

六岁那年，邻藩进贡了许多财宝与几只仙鹤。我与我的兄弟姐妹们一同前往后清园，想要一睹仙鹤的真容。

那几只鹤在园林中散漫地迈步，细长的脖子小小的头，每踏一步都带着睥睨无双的气势。它们的额顶有一块红宝石般的印迹，让它们周身的黑与白多了几分仙气。它们的脚上系了长长的绳索。

我拽了拽七姐，兴奋道：“小七，你看是仙鹤！前几日太傅说的‘涉足仙灵，以鹤传之，是为仙鹤’！”

七姐也高兴地蹦起来，连带着不明所以的九皇兄也跟着傻乐起来。三皇兄笑着摸摸我们的头，“看来小十三有好好听太傅的讲学，小七和小九也要勤以治学啊。”

皇后转过身来，弯腰牵起我的手往前几步，指了指那几只白鹤：“小十三喜欢仙鹤吗？”

我点头如捣蒜。

她的嘴角慢慢挽起，轻轻捏了捏我的手，我后知后觉意识到她的手上是有茧的，是那种经年累月后难以消除的薄茧。

“十三啊，这宫中是不会有仙鹤的，那些鸟儿也不是仙鹤。”

“那哪里有仙鹤呢？”

“这世间，哪里都没有。”

我听着她的否定之词，懵懵懂懂地被悲伤淹没，哭成了泪人。

九皇兄大我不过两岁，对皇后的依赖更甚于我，面对我的哭喊一时不知如何是好。周围的嫔妃投来似有若无的目光，三皇兄牵着怯怯的七姐，从皇后手里接过我，面色柔和语气却不然：“娘娘，十三还小。”

皇后淡笑着点头，“很快，你们就都会长大了。”

几日后我在琮岭宫的庭院中背《论语》，抬头望着四个角的天空湛蓝晴好，偶尔传来一两声鸟鸣。

渐渐地，鸟鸣从柔和的泠音转变成尖利的啼啸。我再抬头望去，前几日的白鹤振翅而飞，从这一角飞到那一角，我跑到宫道上，视野开阔不少，但它们扶摇直上，飞入我看不见的琼宇中。

晚些时候九皇兄奔来找我，额上是亮晶晶的汗珠。“看到了吗小十三？那几只仙鹤！”

我愣怔着点头，“看到了，它们能飞得好高，我都看不见它们了。”

“我也是！”他凑到我耳边悄声道：“是我放火烧断了绳索，它们会飞了，它们就是仙鹤！”

“小九！宫中纵火是大忌！”我急得团团转，推着他要把他藏起来。

“没事，我没留下痕迹，就说是天干物燥燃起来的。”

我望着他洋洋自得的面庞，站在他身边跟着一块儿傻笑。

可说到底也不过是个八岁的孩子，宫中从不缺明察秋毫的能人，九皇兄很快便被打了板子关了禁闭。

后来十数年光阴辗转而过，北边弈国进犯，九皇兄战死前线。

那天艳阳高照，信使八百里加急连滚带爬地进了宫，他跪在殿下，不知究竟该摆出什么表情，最后只好斟酌道：“吾皇万岁，弈国降了，不出两日就送来战败书……”

“小……九皇子呢？什么时候回来？”七姐按捺不住地问，被父皇瞪了一眼偃旗息鼓了。

信使的表情扭曲了，语气沉痛道：“九皇子诱敌深入，是此仗第一功臣，奈何天公不作美……殉了国……”

大殿上霎时落针可闻，七姐一屁股坐在地上，失了体统也无人去呵斥了。我弯腰去扶她，被她抱住胳膊。

那日在殿上她哭晕在我怀里，来来去去只不断颤声重复着“小九……小九……”

听班师回朝的将军们说九皇子死时身中五箭，面朝天空双目微睁，一副安然离去的模样。

那晚我梦到小九来找我，□□不是他离去时所骑的那匹白马，而是他八岁那年放飞的白鹤。他问我在哭什么，我说我把小九弄丢了。

“小九已经扶摇直上了，别哭。”他擦干我脸上的泪，哼着我未曾听过的歌谣悠然远去。

我昏昏沉沉地醒来，帐顶上是由巧手的绣娘缝制上去的星和月。叩门声笃笃地响起，移秋的声音传来，我扶额坐起，“进来吧。”

移秋是我的贴身丫鬟，也是常太医手底下教出来的学生，若说有常太医的□□成功力想必他老人家也不愿将人屈就在我这里当丫鬟，但三四成也属实够用了。

也是看在我曾误打误撞地为常太医的儿子在御前求情，他早早将精通医术的移秋许给了我。这其中有几分是未卜先知几分早有预料，如今我也不愿再去想。

“公主，皇后传人来问您想何时启程？”移秋手脚麻利地帮我穿戴齐整，端了药呈给我。这药味光是闻着就折寿，我与碗中黑汤面面相觑，终是败给夜半疼痛，捏起鼻子灌了了事。

我嚼着移秋递来的蜜饯，见窗外云卷云舒，闲适地撑了个懒腰。“择日不如撞日，就今天吧。”

移秋眼中满是惊讶，我屈指弹了下她的额头，笑道：“回神啦，我是离家游历，又不是要把家底都收拾带上。你去回母后的话，我去趟贤理阁。”

贤理阁是齐国所有读书人的向往之地，集齐了古往今来能搜罗到的古籍奇书，光是诗文便万卷有余，遑论其他。每一任贤理阁的掌阁人更是状元之中的状元，是能在史书上与历代丞相并列而书的奇才。

这一任的掌阁人是年方十五便能为经史子集作注的赵煜，翰林高太傅的得意门生，才冠绝伦的天之骄子，我七姐的心上人。

当年她跑来与我同睡一榻，深夜里与我额头相抵，悄声而雀跃，喋喋不休地说着关于赵煜的事，恨不得把他的前世也一并窥测了。我懵懂地望着她在夜里发亮的双眼，希冀她能心想事成。

那段时日她拉着我往贤理阁跑得勤，每每带走的书卷都是草草翻过，亦或是颓丧地埋在书卷中，恹恹地问我怎么会有人看得懂，我捧着冰镇的桃子啃得欢快，说赵煜能看懂。于是她挺起胸膛跃跃欲试，不出一炷香便又败下阵来。

她与赵煜之间，始终是君臣。每当她捧着书卷去询问时，赵煜的神色总是恭敬而冰冷的。

虽无好景，但有噩耗。

九皇兄的死将她对赵煜的情意熄灭了些许。没过多久，为了南面的太平，小七被封为义远郡主，就要远嫁和亲了。

被浇灭的情意在远嫁他国的恐惧里愈演愈烈，终于，情之所系却又畏畏缩缩的她还是与赵煜开诚布公了。她红着眼也红着脸立在赵煜面前，颤抖着表白心迹，她没说想让赵煜为她做什么，事已至此皇命难违，她不想为难他。

她只要一个回答。

赵煜神色微动，很快又恢复了那副恭敬而冰冷的模样。他说：“公主此去是为大义，臣等在此祝公主福寿绵延。”

较之在殿上的号啕大哭，我第一次见七姐这么哭，像是被扼住喉咙，只有眼泪前仆后继地涌出。一场无声的葬礼已然落幕。

“啪”

我一巴掌甩在赵煜脸上，两人俱是一惊。七姐双唇微张，唤我小十三。我仰头直视着赵煜，咬牙切齿道：“我是公主，想打便打了，你可有异议？”

他垂下眼，退半步拱手道：“臣不敢。”

说来那日我也真是沾了我七姐的光，赵煜自知有亏，否则以他的身份告上一状，未尝不可让我吃点苦头。

时过境迁，我抬头看着匾额上气象万千的题字，迈步而入。

赵煜没什么变化，只是气态更沉稳了，更像个高高在上的天之骄子了。有时候我会想，他这般的人物若是生在皇家，必定会搅乱风云……倘若他生在皇家，也就不会有哪些情与怨了。

自那次不欢而散，我与他还是第一次相见。