三哥贬了庶人。

那一日，我与七姐低调出宫，乘了马车，托人传话，与他在深巷中匆匆一见。

他憔悴不少，半点不见昔日的老谋深算。一子错而满盘皆输，他的来路埋没在来不及清理的胡茬中，遍生灰暗。

她说的没错，地牢着实熬人，以至于见到他时我心生诧异，以为错认了人。

七姐不曾知道他二人的私情，对于父皇她心存幻想，尚有不忿。可皇后的郁郁寡欢与三哥的温厚为人她又历历在目，两相厮杀，落得个草草收场。

“今后，你当如何？”她在三哥的颓废里心软了，拿了许多首饰递与他：“这些，你拿去当了吧，先好生养着身子，别落了病根。”

三哥满眼血丝，扯了扯嘴角，把细软推回去。

“你们来，那位未必不知道，他惯会睁一只眼闭一只眼，再多的，就逾矩了。”

七姐咬着下唇，撇开脸不说话。

他看着我，虚弱地笑了笑，“小十三，你大不一样了。”

“三哥，你可有不甘？”

他眯起眼，伸手挡住斜穿而来的日光。“生在皇家，有谁甘心呢？”

“我不后悔就是了。”

皇家最忌出情种。

“久别了，妹妹们，”他转身离去，腿脚不复矫健，“多谢你们来送我，今朝往后，便是陌路人了。”

七姐仓皇回首，上前追了两步蹲下身去，嚎啕大哭。

我不劝也不拦，在宫中，我们的喜怒哀乐须得恰到好处，难得有机会放她痛快。

青天之上，朗朗乾坤。

七姐的哭声回荡在深巷中，久久不散。

……

两月后，赵煜官迁右中丞，春风得意之际，在殿上求娶七姐。

皇帝抚掌大笑，欣然应允。

节过中秋，七姐红袍加身，金簪挽发，额间花钿细描，面若桃花，唇敷红粉，就要盖上喜头，乘上花轿。

昨夜赵煜寝食难安，在我的牵头下带进宫来与七姐说了会儿话，离开时整个人都眉开眼笑，眼神黏在七姐身上，真真是斩也不断的情意。

书上说情之一字，生死相许。他如此眷恋，想必我七姐可以与他相伴余生，不必远走心伤了。

明明是一块大石头落地，我却心慌得紧。

从今往后，她便不能再随意进出我的拾福轩了，下一次与我抵足而眠，会是什么时候？我与她的生命中插入了旁人，属于我的目光被分走一半……

她见我惶惶落泪，走上来抱住我，像我哄她那般哄道：“小十三，你我之间，什么都不会变的，莫要心伤，不哭了，我心疼得紧。”

我咬牙咽下呜咽，伸手环住她，算是作答。

她将我扶正，在我额间落下一吻，笑着揉开上面的红粉。

外面的礼婆催得紧，带着一干丫鬟进来，喜头覆上她繁复的头饰，遮住了我们相连的目光。

她被人们簇拥着向外，我张开五指，两手空空。

……

秋风逐渐褪了暖意，显出几分萧瑟来。

七姐偶尔回来陪我小住几日，恍然间我也觉得这样的日子与从前并无区别。

某一个秋阳未暮的午后，我靠坐在檐下，手里还握着泛黄的诗卷，不知不觉盹了过去。

穿堂风拂面而过，我似有所觉，掀开眼帘便见福荣靠坐在另一边，穿针引线绣着我的荷包。

风徐徐掀起她的额发，我依稀记得她刚来时的枯瘦模样，手脚局促得不知如何是好，悄悄抬眼匆匆一扫，见我在打量她，惊鸟似的收回目光，簌簌发抖。

“福荣，”我轻轻唤她，“你未进宫时，家里人叫你什么？”

她愣了愣，眼神茫然片刻，无奈地笑：“那时候哪有什么名字，不过是叫我二丫头罢了。”

“你想家吗？”

她手中的针慢下来，睫毛颤了颤，不敢看我：“大抵……还是想的吧。”

“你喜欢这个名字吗？”

这些年我一直想问，但总料定她不会如实告知，对于无可奈何的粉饰我总是敬而远之。拖到今天。

她扬起脸，含着泪的笑浅浅漾开，“喜欢，公主，我好喜欢福荣这两个字，每次听大家唤我，都以为我当真就是福荣。”

“我也喜欢福荣。”我揩掉她眼角的泪，不禁怀疑她的回答和我一样，耽误了好些年。

“你就是福荣，我最好的福荣。”

“这几日收拾一下，回家去吧，这名字你若不弃，以后你还是福荣。”

她不敢置信地望着我，眼泪大滴大滴地砸下。我叹了口气，掏出手帕替她接着。

“公主可是……不要我了？”

“……”

我哑然失笑，不曾想她会有这份念头。

“此话何起？”我轻碰她额角的浅土色，那是她十四岁时为护我磕出来的疤痕，“这些年你对我的照拂，苦了你了。我少不经事，难能护你周全，你不要怨我。”

不要怨我。

她泣不成声，收起荷包跪在我面前，“得遇公主，是福荣此生之幸，您不要再说这种话折煞……伤奴婢的心了。”

那天我靠在她怀里，听她说小时候的际遇和不虞，那些浮光掠影的过去像是故意不去触碰的匣子，一旦打开，就忍不住对如今心生遗憾。

总要笑一笑，叹一叹，才不至于难以为继。

我们就这么互相依偎着，直到日落熔金，苍山赴夜。

三日后，福荣还契出宫。

我送她到宫门口，早早约好了谁也不许落泪。

余生还有许多艰险，多得是用得到眼泪的时候。

她紧紧握着我的手，眼眶红得清澈，眼底两片乌青印。

“福荣，出了这道门，你就不用再看各方眼色了，你是公主身边的大宫女，我要你衣锦还乡，过得比谁都好，”我喉头一动，哽了哽，“你……可能做到？”

她风牛马不相及道：“福荣……没齿难忘。”

红墙几许欢喜泪，不见人间万事悲。

她的影子在宫道上晕染开来，又一点点被抹去。

我背过身，放各自远去。

……

很快我身边来了新的贴身丫鬟，名唤明鹃，原本也是在拾福轩值守的，我看着也眼熟。

她与福荣性子全然不同，说话做事雷厉风行，野心藏在眼底，又难免外露……总之，是以后大掌事的料子。

我闲来无事，不愿握卷也不想临帖时，便去找贵人聊聊天。

明鹃本要替我叫顶软轿，我瞧着天色不错，散散步也好。

她不再多言，温顺地跟在我身后。

近来我思绪越发缓慢，仿佛跟着节气准备入冬了，整个人懒散得紧。

说话也没头没尾，想到哪一篇便话哪一茬。我半眯着眼道：“你不必学福荣的行事，你自有你的行立坐卧，不输他人。”

“福荣是福荣，明鹃是明鹃，我不会拿他人的秉性命令你，”我转过身去，看着发怔的她，轻笑道：“你相信我吗？”

她神色慌乱，无所适从地强颜欢笑道：“公主……言重了，奴婢自然是相信的。”

我拍了拍她的手，算作安慰。

看来自作主张的剖白，未尝不是一柄利剑。

贵人听了我的叙述，笑惊枝上鸟。

她想给自己倒杯茶压一压，拎起茶壶的右手抖了几抖，茶壶应声落地，碎得清脆。

“没吓着你吧？”她神色自若，似乎习惯了，右手垂在身侧，手指痉挛着微微发颤。

原来她的右手拾不起重物……或者说连个茶壶也难自己拎起来。

“无妨，你没伤着自己就好。”我给她和自己倒了茶，把她的那杯放在她掌中。

她喟叹一声，摩挲着我的手指。

我少有这么近距离看她的时候，从前的她再怎么黯淡，眼中的光华和凌厉也令人不敢直视。

或许自盲双目的她，连心也一并掩埋。

弱柳扶风的她脸上显出暗黄的病气，眼角的皱纹几乎是凭空而出，说话也不再中气十足，那一声大笑，她怕是暗暗缓了一会儿。

“小十三，你的心太软，风声鹤唳，最是伤神。”

人都是会变的，我说不出她是哪里变了，不知是不是身弱之人易生柔情，她声温气柔的几句话，与我曾经相与的那位皇后大相径庭。

“小十三，这世间，哪里都是一样枷锁缠身。”

这是上一世，我与她说过的最后一句话。

后来她把自己和我父皇锁在决云宫中，一把火烧了那些呕心沥血的年月。

她当时必定是极快意，也极绝望的吧。

我盯着她出神，不觉呢喃出那句“这世间，哪里都是一样枷锁缠身”。

她歪头浅笑，颊边竟有两个小小的梨涡。

“是啊，这世间，哪里都是一样枷锁缠身。”

“可你身在其中，未必没有转圜的余地。枷锁，不就是用来挣开的嘛。”

我瞪大了眼，不曾想这番话会从她口中而出。

两世交手，她没有停在原地。

“你笑什么？”她看不见我的神色变幻，疑惑道。

我执起她的手放在嘴边吻了吻，笑叹道：“谢谢你，皇额娘。”