千思思休息好了，便去找宴三。

“宴三哥！”

宴三还在那儿发愁呢，听到有人唤他愣了一下，回头见是千思思，才道：“姑娘有什么事吗？”

千思思笑着递过去一个苹果：“我姓千。”

“千姑娘。”

千思思见他接过了苹果后，说：“宴三哥，你对那些山匪有些什么了解？我想知道多一点关于他们的事。”

宴三皱了皱眉头：“千姑娘，他们太过凶悍，你是想做什么？”

千思思看他警惕起来，转了转眼珠子。实话肯定是不好说出口的，该借个什么由头呢……有了，就用皇帝的名头罢！

她故作神秘地笑笑，凑近宴三低声道：“实不相瞒，我呢，是皇帝——哎，就那个咱大梁国的皇帝陛下，你晓得吧？”

宴三点头。“大梁的战神么，谁不知晓？”

“我呢，自幼仰慕咱们陛下，恰好听师哥说陛下会途径此地，如今只是想为他做点什么事，好让他知道我罢了。”千思思捧心，做出一副神往的情态。“当然！也是为了咱们离阳百姓的安宁啊！”

宴三听了，止不住嘴角微微抽搐。又看见她神色认真，不像是说假话的模样，心生恍惚。若、若他未曾记错的话……这位小姑娘年岁也就，也就够做陛下的女儿吧！

然后他在心里头摇了摇头。

不至于不至于，应当只是涉世未深的小姑娘对英雄的崇拜罢了。

也是，谁不崇拜陛下啊！

宴三与千思思说了许多。山匪几乎是把离阳当做了自己的仓库，想起来了就跑过来抢上一轮，虽说没有闹过人命，可强抢钱粮布匹也足以让百姓不堪受扰。

他们七年前来到离阳，领头的是一个年轻人，以前是读书人，没考上，家里头又出了事，才流落到这边做了匪徒。他召集起无家可去的乞丐混混在离阳外安民山上扎了营。因着这人不仅擅长文，还很擅长武，附近城池不断有人慕名而来成为山匪中的一员。

他们惯常是爱架着船在城外住上一晚，于湖上大吃大喝一场，隔日清晨再打入城中。府兵战斗力不高，往往只能尽力保护百姓不受伤。宴三为此无比苦恼，可上头发下来的银钱实在太少，他们能在腰间佩一把不钝的刀都已经是勉强，总不能用镰刀锄头罢？这倒是不钝了，可是能打架吗？

不能吧。

千思思苦思冥想了好久，在日暮之时终于想到了一个不怎么好的办法。

很幸运的是钱来在这里有一个旧友，他的岳父恰好对匪首很有点了解，于是千思思便与他一道去拜访了老人家。

老人家七十二了，身子骨还算硬朗，说话也很清晰，交谈起来一点也不费劲。

钱来轻轻推了推千思思，道：“老人家最喜欢小孩子，你去和他说吧。”千思思点头，推开门对覃伯笑了笑。

“覃爷爷。”覃老的儿子刚同他说了此事，闻声便起身让了位置：“爹，就是这位姑娘要找您。”

覃老让他出去，看了两眼千思思，问：“丫头，多大啦？”千思思很乖巧的回答他：“回爷爷的话，我刚满十五。”

“噢，那还小呢。我”千思思和他闲聊了几句，才开始进入正题。

“可否请覃爷爷告知思思，那山匪究竟是何来头？”千思思眨眨眼，一双眸子闪烁着，分明地填满了“好奇”。

覃老低头想了想，开口竟是先叹了一声。

“那孩子，也是个苦命娃。”

“苦命？”千思思微微蹙眉。

“是。”覃老阖眸道。“他叫什么我已记不清了，上一回见他，还是在十多年前，他父亲的四十大寿宴席上。没过两年起了大灾，数万人食不饱穿不好。他的父亲是个善心肠的，劝说知府开仓放粮，自己也倾尽家财买粮救灾。奈何僧多粥少，如此也只能解一时之急。知府往上头递折子，却迟迟得不到回应，最后……被暴起的难民给打死了。”

千思思大骇，惊道：“难民？可他们不是已经开了粮仓，已经做得很多了！”

覃老又一次叹气，这回更加的悲痛。

“他们只救的了那一城的人一时，从外来的难民却分不到一杯羹。而这次大灾，据说，是有人刻意为之其中自然少不了故意煽动人心者。”

“难民们迟迟见不到赈灾的银钱和官员，又不懂官场上的事，他们只知道自己要饿死了，当地父母官却救不了他们，再被有心者这么一煽动……不就渐渐闹起来了？”

千思思隐隐猜到了一点结局：“后来呢？”

“后来啊。后来，那娃娃的父亲也死了，死在他亲手给舀过粥的人手里头。”

千思思倒吸一口凉气。

覃老继续回忆。“娃他娘带着他和一个刚两岁的小妹妹混入难民之中，才得以苟且偷生。他们一路颠沛流离，后来，小妹妹也饿死了。母亲割下自己的血肉喂活了他，他就靠着肚子里头那点母亲的肉一直撑到了有人救下他。”

“那人是？”

“是一个镖局老大。这人姓赵，他的镖局不算出名，但剩在脚程快，每回护的镖都安全。赵老大见他可怜，捡回去教了几年。那娃娃跟着赵老大也见过不少世面。后来赵老大受人陷害没了命，镖局就此关门，他又无处可去了。他凭着一身武艺勉强糊口，渐渐到了离津。”

离津就在离阳旁边，相隔很近。

“离津的知府不作为，治安乱的很。他在离津短短几日却挨了好些打，甚至差点因为传家的一枚玉佩被说成偷儿抓进牢里。由此，他更加憎恨官员，憎恨朝廷，憎恨世道。便召集了许多境遇相似的人据山为王，不过两年，就成了如今的山匪。”

覃老慢慢讲完后，长长出了一口气。千思思把这些内容在脑子里转过好多圈，迟疑着问：“上头……没人管过？”

覃老摇头。“哪有人管呢……既然是预谋已久，那无论知府如何再递折子都会被压下去。当时先帝刚病倒，上头自己就乱成一团，那些朝臣只想着站队揽权、帮皇子争储，更是不会去管这些。至于后来的离津、离阳，管不了，管不了啊。这儿接近边陲，天高皇帝远的，也就是今上登基后尸位素餐的官员才安分些许。府兵打不过山匪，也不敢打，知府更是不想惹事。谁管？没谁管！”

千思思止不住的皱眉。“太可恶了……”

“丫头啊，你听我说。那些山匪恨官员恨得入骨，绝不可能被招安，你要是真想……危险啊。”覃老劝道。千思思坚定的摇头，站起来对他鞠了一躬。

“谢谢覃爷爷。但是我还是想去试一试，总有办法的。没有什么问题不能被解决，一定有一个办法，可以让两方能够和平相处。”

再次鞠躬之后，千思思便打算告退了。

覃老叫住她，翻出来一个干净的小布包递过去。“孩子，拿着，说不定用得着。”千思思不好推辞，只得收下这个小布包，出门去找钱来。

“怎么样？”钱来和老覃两个已经喝完了一壶茶。千思思凝眉不语，老覃便对钱来抱拳道：“既然天色不早，就留下来吃顿饭再回去吧。”

“不了不了，客栈中还有两个同伴等着，下回有机会，咱们再好好聚一聚吧！”钱来摆摆手，悄声与他说：“我这同门的小师妹啊，急着呢。这回是不成啦，没空闲！”

说罢，他们道别。等回了客栈，千思思就将自己所知道的都告诉了他们。

孟阡沉思片刻，问：“既然那匪首如此恨朝廷、官员，那我们最好不要让任何这二者相关的人和物出现。”

李琅摸着下巴想了想，然后说：“其实也不必如此小心吧……先帝晚年是昏聩没错，但今上可是个明君。今上登基十年来，梁国比以前好了可不止一点，边疆安定，百姓安康，纵有贪官污吏也不成大事。若是抬出他的名号，兴许劝的动呢？”

孟阡反驳他：“你没听吗？那人自年少至今经了那么多磋磨，早就不知有多恨上位者，一旦知道咱们是谁的人、为何来，还会乐意听我们说话？怕不是半个字都还没来得及出口就被解决掉了！”

千思思眉头一皱，桌子一拍，喊：“我是想请师兄姐们来出谋划策，而不是听一场争吵不休。”

钱来揣着袖子似是早已见惯，老神在在地开口：“那小千你说咋办？”

千思思磨了磨牙齿，恶狠狠蹦出一个字来：“磨！”

其余三人：“……啊？”

宵禁将至，千思思打扮好了，带着从宴三那儿拿来的文书出了城。身后只跟着孟阡，很小声的在她耳边絮絮叨叨。

“思思，这法子一听就很不靠谱，真不会被赶出来吗？”

“思思，你个细皮嫩肉的小丫头，去匪窝可太危险了。”

“思思，要不咱们还是回去，等明早有弟子来支援了，跟他们干一架！”

千思思无奈停下脚步，抬头看她：“孟师姐，您不想点帮我的法子也就算了，还咒我呢？”

孟阡捂嘴。待她重新迈腿又开口：“思思，我那是担心你。我听说那人是从离津一路杀过来的，你是个姑娘，招架不住——”

“姐姐，你也是个姑娘家。”千思思拍拍她的肩。“你跟上来，你就不怕？”

孟阡无所谓的挥手：“我么？我孤身一人来去，无牵无挂。长这么大没有什么志气，都是跟着别人步子走，如今也不过跟着你走罢了。我有什么好怕的？真要说，也就是怕你缺胳膊少腿的让公子怪罪我。”

千思思心底叹气。

“好了，你就信我吧，凭我的力气一对十也不在话下，更别说只是一群山匪。”

“你是跟同门师兄姐打的架吧？他们哪舍得真打到你这个小师妹啊。”孟阡不赞同道。千思思摊开手心，向她挑眉，示意她把自己的手放上去。孟阡疑惑照做，而后秀眉猛得一蹙，低低嘶声：“快快快、撒手撒手！”

千思思松了手，好笑的问她：“现在呢？”

孟阡甩着手，缓解那阵麻痛，感叹道：“真是天生大力，也难怪门主敢放你一人在外。”

千思思背手向前走，孟阡忙跟上去。

“没点儿护身保命的本事，谁敢出门呐。”

两人来到湖边，果真看见不远处的大船。那船上灯火通明，隐约还能听见汉子的呼声。

“就是这儿了。”千思思揉乱了自己的头发，顺手也揉了揉孟阡的，然后在脚边抹了泥，往衣服上擦。孟阡无论走到哪儿都是最受欢迎的歌女，一直过着把自己收拾得干干净净的日子，何时蓬头垢面过，也是忍着浑身不适配合千思思。

“你快点儿，我们早点解决早点回去洗干净。”孟阡嫌弃着自己一身脏兮兮的，拉扯几下衣服。千思思安慰着：“哎呀没事没事，你看看我，比你还脏。等以后要是上了战场，十天半个月不洗澡的事都是有的，就当早点习惯风餐露宿的日子，啊。”

孟阡忍住了一个白眼。

千思思道：“这附近应该会有轮流巡逻的，我们找找，没有再另想办法吧。”

“好。”

说完，她们一起靠近了湖边和那几艘大船。不多时果真看见了两个巡逻的山匪，这个距离刚好够听见他们在说什么，两人藏在芦苇从里头，静静听了一会儿。

高一点的那个摸着肚子叹气：“这日子，为什么偏偏就轮到我了！我可还饿着呢，他们在船上倒吃得欢！”

胖一点的那个搭上他肩膀。“嗐，头儿的安排你敢不听吗？放心，等会儿就会有人来换班了，到时候他们吃什么咱们也吃什么。”

高个儿郁闷道：“吃他们剩下的！泔水！”

胖子忙去捂他的嘴，被躲开了。高个儿更加不满：“十次出来有五次我都搁这儿守着呢，有的人还从没守过，说说还不行了？况且我又没说错，可不是他们吃过的再拿给我们？”

胖子好声好气的劝慰他：“哪儿能呢，你也不看看头儿对弟兄们多好。我们能吃剩下的？何况就算头儿给你吃他剩下的，那也是享了福气，说明头儿看到你了！”

千思思听了半晌实在听不下去了，低声跟孟阡说：“这人上辈子饿死的吧！”

孟阡轻拍她脑袋。

“民以食为天嘛，要我的话，不给我吃饭直接就造反了。”

突然发觉称呼很是有点不对，改成山匪

作者有话说

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第38章 第 38 章 匪首