已经入秋，东越依旧炎热如夏日，街上行人多撑伞遮阳。

李衡出门走上一小会儿，薄汗涔涔。忽瞧见街旁沿河的柳树下有一鬓发花白的古稀老者，面前摆着一盘残局，其对面草席上盘腿坐着一位年约二十七八的年轻男子，一身牙色长衫，俊逸如清风朗月，气度风.流，手中折扇抵在下巴上，对着棋局苦思冥想。

不远处一株垂柳下躲着几位姑娘，团扇遮面，半羞半喜地偷偷瞧着男子，相互窃窃私语浅笑，眼睛里闪着激动痴迷的光。

李衡想，这样容貌的公子，宛姑娘瞧见了，估计要盯着看上三天三夜的吧？

心里竟然有些不是滋味。

他走到跟前看向棋盘，一眼看出来这是前朝一位民间棋痴留下来的残局。少年时跟着洛王学棋，有段时间比较喜欢琢磨这些所谓的“残局”，而面前这一残局，他一直未解。

如今再遇到，不自觉得重新思考起来。

盘膝而坐的男子试了几次，最后都再次被逼上死路。

“算了，我是没这能耐。”半个时辰后，男子起身，瞧见一侧木墩上神情专注的李衡，笑问，“公子可有破解之法？”

李衡起身微微欠身：“在下棋艺不精，苦思不得其解。”

男子朝他打量一眼，正瞧见他左腕上一串姑娘家佩戴的红石手链，低笑了声。

李衡忽觉尴尬，松了松袖子遮住。

男子转而对老者道：“老先生，若是晚辈有解局之术，当如何再寻得老先生？”

老者捋了捋胡子，眯着眼道：“老朽会在此处留足三个月，公子若有解法，随时可来寻老朽。”

男子拱手一礼，转身翩然离去，并顺势朝一旁的姑娘点头微笑，几位姑娘欢喜雀跃，如获珍宝。

男子走后，几位姑娘又盯上李衡，李衡很不喜欢被一群姑娘这样看着，带着池渊匆匆离去。

晌午时分，阳光正烈，他随便找了家茶楼，刚准备进门，忽然冲过来一个六七岁的男孩，蓬头垢面，一身脏污，身上还有多日未清洗的酸臭味。

男孩手中端着一个落满尘土破了边的碗，可怜兮兮地看着他，声音沙哑地哀求：“公子，赏点吃的吧。”一双手黝黑，只剩皮包骨头。

东越都城最繁华的街道上，还有如此可怜乞讨的孩子，李衡不由几分感慨，示意池渊打赏，径自朝茶楼去。

刚转身，余光瞥见一抹牙色，回头看去，正是刚刚遇到的那位解残局的年轻公子。

他折扇遮阳笑着朝这边走来，目光却落在乞儿身上。到了跟前，用折扇勾起乞儿的下巴，仔细瞧了瞧。

乞儿吓得忙退了两步跌坐在墙边，慌乱地爬起身就要跑，男子迅速移开两步，一把抓住乞儿的肩头，快速在他身上抓了几下，乞儿惨叫跌在地上，吓得抖如筛糠。

双目恐惧而疑惑地看着面前的男子，不知道自己到底是做错了什么，头拼命地摇着：“别杀我，别杀我。”

男子伸手再去抓乞儿的肩头，池渊立即出手挡下他。

“这位公子，不过一个街头乞儿，你何故如此凌`辱。”

周围也围过来一些看热闹的人，有人暗暗指点。

男子浑不在意，瞥了眼池渊和茶楼门前的李衡，回头笑着对乞儿道：“我不杀你，若你想以后有吃有喝有穿，不再沿街乞讨，活得像个人，在这儿等我，一个时辰后你若还在，我就带你走。”说完丢了一块碎银子到他怀中，“若你不愿，这是赏你的，去买点吃的吧！”

说完便朝茶楼走，经过李衡身前，笑着道：“这么巧，一起喝杯茶吧！”

李衡礼貌地笑了下，再看那乞儿，虽然刚刚惨叫此刻却好好地站起身来，他再回忆男子刚刚在乞儿身上抓的那几下手法，恍然意识到男子原来是在摸骨。

不由对此人好奇，一个上午两次相遇，似乎也太过巧合。

两人进了茶楼在临街靠窗的位置坐下，三面屏风相隔，相对私密一些。

李衡朝窗外看了眼，那乞儿已经抱着碗朝街尾跑去。

“他会回来的。”男子笑着放下折扇，端起茶盏喝了几口解渴。

李衡回头意外地瞥见了面前公子左袖中露出的一点殷红之色，细瞧是如血的红石，颜色、材质、光泽与自己手腕上的红石手链一模一样，只是对方的每一颗红石明显大一圈，更适合男儿。

两条手链显然是一对。

对方早知他身份，两次巧遇应该是刻意。

自枯朽谷将宛葭月的消息传回去也过去半个多月，枯朽谷的人的确该来了。

面前人想必是与宛葭月青梅竹马，两情相悦之人。

她喜欢看俊美的儿郎，面前公子也正达到了她的期望。

想到这，他心中堵得有些想发疯，左手不由得攥紧，恨不得立即扯掉那串手链。

“未请教公子贵姓。”他克制内心汹涌的情绪，装作若无其事。

“免贵姓喻，不言而喻之喻。”

不言而喻？一对红石手链，两人关系如何自是不言而喻。

“喻公子，想必在下也无须自我介绍了。”

喻暮商笑着挑了下眉，直言：“李公子，幸会！早听闻过李公子诸多事迹，一直很感兴趣，本想和李公子做一回生意，却不想最后生意做到了李公子的头上。若非宛宛的缘故，我想李公子应该也没机会坐在这里了。”

“她素来任性，若是得罪过李公子，如今也算扯平了。”

李衡不禁心中冷笑，两个人说的话都一样，动辄便是计算扯不扯平。

但话已至此，他也无甚好说的，彼此本就是敌对的状态，太多的话语似乎没有太多意义。宛葭月离开后，他们就会再次来刺杀，到时必是你死我活。如今越客气最后越讽刺。

他沉默着喝茶吃点心，望着栗城街上往来的车马人群。

喻暮商一只胳肘搭在窗框上，身子斜靠，看似懒散地吃着东西吹风，眼睛却如隼鹰炯炯有神地打量周围的一切。

片刻他收回目光，自嘲道：“难怪他们至今未得手，杀你的确不容易。”

李衡朝周围看了眼，笑问：“喻公子看出了多少？”

“这条街上，除了我枯朽谷的人外，还隐藏了六路人，三路应该是保护你的；两路是打探跟踪，没有动手之意；还有一路充满杀气，幸而他们没出手，否则必死无疑。”

李衡被他的话惊住。他虽然知道有人跟踪，但是只察觉到了三路人，加上可能的猜测，最多也不过四五路人罢了。而对方不过是看了这么一会儿竟然瞧出了除枯朽谷外六路人来，且分得清楚敌友。

喻暮商见他如此反应，笑道：“杀手自然要找准最佳一击致命的时机，并且全身而退。”

“那在下真庆幸之前负责刺杀的不是喻公子，否则在下根本活不到栗城。”

“也未必。”喻暮商意味深长地笑了笑。

两人的关系谈论起这个话题太过怪异，彼此也都适可而止。

片刻，李衡瞥见窗外街上刚刚那个离开的乞儿此时又端着破碗回来，抬头朝茶楼看了眼，正瞧见窗口处的两人，咧着嘴笑了，然后跑到墙跟前蹲着。

喻暮商站起身道：“李公子，先告辞了。”转身下楼去。

李衡顺着窗口望去，那乞儿见到喻暮商出门扑到跟前，跪下叩了头，喻暮商笑着用折扇敲了下乞儿的头说了句什么，转身朝街道另一头走去，那乞儿立即起身跟了过去。

直到两人消失在人群中，李衡才收回视线，情绪复杂，平静了许久才起身离开。

回到客栈已经申末酉初，刚进门瞧见了那个乞儿，已经洗漱干净，换上整洁的单衣，独自坐在一张桌子前狼吞虎咽地吃着东西。脸颊瘦削，小鼻子小嘴巴，一双眼睛很大，如今洗净脸蛋，模样倒是不错，再能稍稍胖一些就更加的秀美。

难怪这一路上遇到的枯朽谷杀手均是样貌上乘，原来如此。

经过宛葭月的房间，房门紧闭，里面静悄无声，想她必然是在喻公子处，心里不是滋味。看了眼左腕上的红石手链，觉得别扭，取下来递给了一旁的池渊：“还回去。”径直回自己的房间。

此时客栈后院临湖繁星阁。

宛葭月靠着廊柱坐在二楼栏杆上，抱着怀里一盘葡萄在吃，目光一会儿看看繁星阁外的湖面风光，一会儿回头看看阁内圆桌边沉着一张冷脸的喻暮商。

鸦青和赭檀立在一侧大气不敢喘，这两个人见面吵了几句，然后都气了起来，已经这样僵持半个时辰了。再这么坚持下去，他们怀疑自己要石化了。

宛葭月却一副若无其事的样子吃着，并且道：“鸦青，这客栈的葡萄真甜，让伙计再多送点过来。”

喻暮商知她是故意气他，沉声吩咐：“鸦青，传令下去，明早启程回谷，留下一半人给朱绛，限他半个月内把李衡这桩生意了了。”

鸦青愣住，朝宛葭月看了眼，这大半个月，他可是全看在眼里，小姐对李衡绝不是简单喜欢他的长相，也不是她所谓的还一份恩情，她多少是动了心的。

宛葭月果然闻言就从栏杆上跳下来，走到桌边将葡萄盘朝喻暮商面前一丢，冷声问：“不杀行不行？”

“你说行不行？”喻暮商生气地斥责。

“行！”宛葭月很一本正经、理所当然地回答。

喻暮商生生被她气笑了。

宛葭月也傻笑了两声：“谷中又不差这一单生意，而且这单生意还这么难做。”

“若不是你，生意早就完了。”喻暮商佯怒教训。

“爹说滴水之恩涌泉相报，何况救命之恩？没有他，你就见不到你这个漂亮、温柔、可爱又讨人喜欢的妹妹了，你应该谢李公子才是。”

喻暮商哭笑不得：“爹还说没有任何恩情能压人一辈子，你怎么不记得？”

宛葭月眨了眨眼摇摇头理直气壮道：“爹没说过。”揪了颗葡萄又塞进嘴里。

喻暮商干气却拿她没办法。

“谷中规矩但凡接下生意，买主不放弃，猎物必杀。这也是枯朽谷生存之本，不能改。你说不杀就不杀？”

“我……”宛葭月知道自己这个要求坏了规矩，但事到临头，她舍不得那个人死，更不想他死在枯朽谷的手中。

喻暮商瞧她失落沮丧模样，不免心疼，若李衡真的死了，她这辈子都会念念不忘，心中难安。

他深深知道这种滋味多么折磨人。

“我想办法。”他最后柔声妥协。