两人四目相对，廖桃以为是太子回来了，她一把拽住庭芳的衣袖，做口型喊救救我。
庭芳摇摇头，刚想出去，这厢殿门被猝然推开，太监高声喊：“皇后娘娘驾到——！”
谁？
皇.....皇后娘娘？
廖桃眨眨眼睛，还没清楚状况就被庭芳从床上扯了下来跪在地上，庭芳敛目行礼：“奴婢拜见皇后娘娘。”
廖桃学着庭芳稽首行礼，“廖桃拜见皇后娘娘。”
对方却没应，只有殿门被阖上的轻微吱吖声，廖桃心下一紧，面前便出现了一双云头锦履，鞋尖坠着圆润的东珠，煞是好看。
只不过她此时显然没有赏析的心情，因为面前女人正用那双美丽的鞋尖微微勾起廖桃低垂的面颊。
“抬起头来。”她冷声。
廖桃眼皮微颤，东珠咯着她的下巴，廖桃哆哆嗦嗦地抬起头来。
“母后，就是这个小贱人。”裴颂洋洋自得，将双手摆在皇后面前，委委屈屈地说：“母后你看，颂儿手上的茧子都是因为抄经弄出的，皇兄，皇兄还停了颂儿的重华殿用度。”
她掉两滴眼泪，皇后只微微拂手，淡淡道：“你是活该，做事做得不干不净，被你皇兄抓住了把柄，本宫也救不了你。”
裴颂跺了跺脚，终是没再说什么。
“只是你。”皇后微微俯身，视线与她平视，薄唇轻启：“好漂亮的一张脸，就是靠这张脸把我的瑾儿迷惑的要处罚他的亲妹妹吗？”
廖桃头摇的像拨浪鼓。
“宫嬷嬷。”皇后微微掠过廖桃周身，漫不经心：“交给你了。”
“瑾儿大抵半个时辰回来，动作快点。”
被唤作宫嬷嬷的老媪点点头，默身送过皇后之后便关上了殿门。
她身边四个高高壮壮的粗使丫头，廖桃缩在床脚，将庭芳也扒拉到身边，她稍稍吞咽口水，结结巴巴道：“你...你们不要欺人太甚，我...我家殿下很快就会回来了。”话至最末已经隐隐染上哭腔，眼里汪着一片水意。
宫嬷嬷却丝毫都不放在心上，她使了个眼色，几个粗使丫头便将两人用力扯开了。
一个格外高壮的丫头迅速卸了廖桃下巴，将一只药丸推进了她嘴里，又一下给她按了回去。
廖桃张了张嘴，眼泪一下就落了下来。
她被喂了哑药。
一切结束之后，宫嬷嬷只是淡淡地瞥了眼二人，低声道：“若再有下次向太子殿下吹枕头风，就别怪老奴手下无情了。”
“我们走。”
庭芳一下子就爬到了廖桃身边，她哭着喊：“桃桃，桃桃？”
廖桃一言未发，只是用被子将自己的脸埋了起来。
亥时三刻，有熟悉的味道裹挟着冷松雪的气息攀上了榻，廖桃眼皮颤了颤，“孤知道你没睡。”
廖桃抖了抖。
他低低地笑了下，声音有醉人的酒意，“孤要马，他不给。”
“怎么偏偏你来了，他就肯给了？”裴怀瑾的声音很近了，几乎是落在廖桃耳朵尖。
廖桃不知道他说的是什么，却还是没有回头，将自己蜷成了一小团躲在床脚。
裴怀瑾终于发现她的不对劲，“廖桃。”他叫她的名字。
廖桃的眼泪一下就掉了下来。
裴怀瑾使了点力气，将她背对自己的身体转了过来。
廖桃眼睛肿的像核桃，浑身都在抖，委委屈屈地张了张嘴，未语话先落，“殿，殿下，我好困了。”
她轻轻说，“我可以睡了吗？”
裴怀瑾坐在榻边，居高临下地看着她，看了好一会儿。
他没有说话，只着单衣便推门出去了。
再回来时，他眉梢落雪，冷的像冰雪凝成的人。
他上榻就来抱廖桃，她被冻得一个激灵，却在裴怀瑾身上闻到了重重的血腥味。
廖桃没敢问。
裴怀瑾翻身将她压在身下，手指捏起她尖尖下巴，声音有些冷：“她对你做了什么。”
廖桃垂眸，裴怀瑾却更用力捏住了她的下巴，“贴加官？”
廖桃一个哆嗦。
“她给你用了几张？”
“三张，还是两张？”
“说话。”
“两......两张。”廖桃眼睛里的泪滚了下来，滴滴答答从面颊滑到裴怀瑾指尖。
“出息。”裴怀瑾轻嗤，轻轻给她拭去眼角泪滴。
裴怀瑾在榻边躺了下来，懒懒道：“孤还是个孩子的时候，她给孤用了四张。”
廖桃一下就顿住了。
“你可知孤为何不喜你的规矩？”
廖桃不哭了，她竖起耳朵。
“孤五岁时便能识得兵家策论百册有余，只岁除那日孤写错了字，她便将孤从白日关到天黑。”
他的瞳孔黑如深渊，“皇后宫里有一个小小的暗道，里面关了数百只虫蛇鼠蚁，密密麻麻的，孤被放出来时已经到了夜宴时，孤穿着漂亮的衣裳，被她牵着手走过大殿前，看着三皇子被母妃抱在怀里喂蛋羹，孤也有母妃牵手。”
他喉结滚动，喟叹道：“她的手好冷，真冷。”
他还欲再说，一只暖烘烘的小手就握住了裴怀瑾的手指，廖桃声音轻轻软软的，她颤抖而又坚定地捧住裴怀瑾的脸，“不怕。”
她的眼睛亮晶晶的，与裴怀瑾对视而望，“廖桃的手不冷。”
裴怀瑾愣了愣，瞳孔微微睁大，半刻，他撇过头去，哑着嗓音道：“孤不会再让今日之事重演。”
廖桃点点头，将被子扯到两个人身上，又慢吞吞问：“殿下为何睡觉不吹灯？”
裴怀瑾动了动唇，廖桃话先出口，“也是因为皇后吗？”
裴怀瑾未答。
廖桃轻轻越过裴怀瑾，将床头那盏灯芯剪灭。
翌日一早，廖桃便与两双同样冷漠的眼睛面面相觑。
她揉了揉眼，那两个娇俏少女依旧并排站在她面前。
廖桃刚想下床喊庭芳，其中一个便迅速蹲下身来，作势便要将鞋子给廖桃套到脚里。
“等等。”廖桃抢过鞋子，高呼：“庭芳，庭芳救我。”
庭芳闻声赶来，就看到廖桃抱着鞋子缩进了床脚。
她不由一乐，将廖桃从床榻里拉了出来，指着其中一个少女道：“星夷。”她又指了指另一个，“星瑶。”
两个人同频向廖桃弓身行礼。
“她们，她们......”廖桃吞了口唾沫，目光胶着在二人身上。
只话音未落便被庭芳打断，“......你说这个？”庭芳指了指二人别在腰间的蝴蝶刀，“她们是殿下派来专门保护你的，有些武器在身也是殿下允许的。”
“保护？”她抬眸。
庭芳脱口而出：“殿下昨夜发了好大一通火，东宫上下——”
刚说一半，庭芳意识到说错话，默默闭上了嘴。
鸡飞狗跳的一早上过去后，廖桃终于知道庭芳没说出口的到底是什么了。
远处王有福捂着屁股一瘸一拐往长秋殿来，他走的不比裴怀瑾快，却也不敢懈怠，边抽气边走。
他平常身边跟着的几个干儿子都换了生面孔，廖桃往外张望着，长秋殿的门刚刚推开，廖桃就看见太子身后跟了个面容冷峻的年轻男子。
来人正是齐驯。
他将竹简呈在案桌上，道：“罪臣董氏七百余人俱已押送归案，不曾遗漏一人，只是......”
“只是什么。”
齐驯敛眸，“只三殿下在牢中嚷嚷着要见圣上，否则便不吃不喝，绝食而死，让殿下落得个逼死手足的罪名。”
裴怀瑾掠过桌上写着董氏名册的竹简，淡淡道：“齐驯，什么时候你的手段如此优柔了。”
“他不吃便不送，撑得到皇陵便算他为太祖太宗尽了孝心，撑不到也无妨。”
“三殿下畏罪自戕，深以为无颜面圣也。”
裴怀瑾将竹简一层层卷好，敛下的眸子浓长深邃，看人时就是缱绻多情，只一睁眼，又是那个孤高独绝的太子殿下了。
齐驯走后，廖桃安安静静在门边学着绣花样，一旁的星夷星瑶二人呆呆站着，连话都不说，只是在廖桃即将扎到手指时迅速将她的手拨到一边，廖桃感叹，这二人真是绣花必备了。
她准备给太子殿下缝一个又漂亮又典雅的荷包，她还打算在上面绣一只白鹤，算盘打得挺好，只庭芳过来看了一眼，便疑道：“桃桃是要绣......绣鸭子？”
她委婉道：“如今鸭子不是京都流行的花样，桃桃换一个吧。”
廖桃沮丧地垂下头，还没来得及开口辩解，从旁伸出一只手就夺过了她的绣绷。
裴怀瑾面色古怪的看着绷布上的图案，讥讽一笑：“京都哪家的贵女会绣这样的鸭子，简直丑的绝无仅有。”
廖桃：“。”
她小小声辩解，“不是鸭子。”
裴怀瑾没听清，廖桃又说了句：“是鹤，是白鹤。”
才不是白鸭子。
裴怀瑾将绣绷扔在她裙上，随着绣绷一块落下的，还有一大串串着彩绳的铜钱。
廖桃抬头，裴怀瑾却早已离开了。
庭芳在一旁笑道：“桃桃回头要好好谢谢太子，每逢年节，宫里的娘娘们都会给自家的小皇子们串上一串彩钱，等睡觉时压在床尾，明年就等讨个好彩头。”
廖桃半知半解，闻言就要把绳结拆开，“既然是殿下给的好彩头，咱们都分分。”
“使不得使不得。”庭芳急急摆手，“殿下串的绳结，谁敢损毁啊。”
廖桃微微一愣，看向手里的彩绳铜钱。
