“李延庆？”李谷差点将嘴中温热的茶水给喷了出来。
猛地咳了两下，“砰”，李谷将手中的茶碗重重拍在桌上：“你确定就是李延庆？李重进的那个三子？”
李吉重重地点了点头：“是的，就是那个李延庆，曾随李使相造访过我们家的那个李延庆。”
李谷右手手肘搭在扶手上，右手撑着头，双眼微眯：“就是这个李延庆，最近三个月内在开封城外大肆收购地皮？”
“就是他。”李吉笃定地高声道：“孩儿去开封府调阅了文契，发现这李延庆自今年年初以来，在开封城周边收购了近一万五千亩地皮，都位于开封城外五里内，而且都是大而规整的，最小的也是六百亩一块。”
李谷沉默了片刻，忍不住又重重咳了两声。
李吉转身欲走。
“要去哪？”
“孩儿去请郎中。”
李谷大声叫住了儿子：“回来坐下！请什么郎中，老夫就是被茶水呛了下。”
李吉乖乖地回到座位上。
李谷从袖中掏出手帕抹了抹嘴角残存的茶水：“这事不对劲。”
“是不对劲。”对政治迟钝的李吉，也察觉出了不对劲。
李谷将手帕丢到身旁的木案上：“李延庆收购的那些地皮，价格大都在多少钱一亩？”
“这...”李吉仔细回想了一番，这才徐徐说道：“他收购的地皮，大部分都是下田，而且收购价格从一月到三月是愈来愈高，一月时从张美那收购的一千一百亩，每亩才一贯左右......”
李谷出声打断了儿子：“张美，是现在的权三司使张美吗？”
“是，就是他。”李吉给出了肯定的答复。
李谷轻轻颔首：“继续说。”
“是。”李吉接着叙述：“一月时，李延庆收购的地皮基本都在一贯出头，而到了二月上旬，他的收购价格提高至约一贯半每亩，而到了三月中旬，他几乎是以两贯每亩的价格在收购地皮。”
李谷抚着洁白的长须分析道：“市面上的大块下田几乎都被他收完了，所以二、三月时才会大幅涨价。”
“孩儿也是这么认为的。”李吉向前倾身，附和道。
李谷双手撑住扶手，换了个更舒服的坐姿：“那你以为，这李延庆为何顶着赔本的风险，也要大肆收购下田？若是陛下不扩建开封城，那这些下田就只会积压在他手里，怕是半贯一亩都难卖，而且下田也是不好租给客户的。”
李吉很快就得出了结论：“因为李延庆提前得知陛下会扩建开封城，所以他才敢大胆地收购下田。”，
“没错，只能如此解释。”李谷双眼眯成了一条细缝：“那么，李延庆是如何提前得到消息的？据我所知，陛下之前可从未透露过这个意思，而李延庆却在年初就开始大举收购下田了。”
“这...孩儿却是不知。”李吉倒也光棍，搞不懂的东西猜都懒得猜一下。
谅你也猜不出来...李谷瞥了儿子一眼，心中感慨：因为老夫也猜不透......
这事情就处处透着吊诡...李谷在心中思绪纷飞：陛下绝不可能将扩建的消息提前透露给李重进，因为李重进早就失宠了，就算要透露给臣子，那也是赵匡胤、张美之流，绝对轮不到李重进......
但是，照最近的情形看，张美和赵匡胤并未提前得知开封城扩建的消息，张美这厮最近还将手中的几块地皮出手了，而赵家根本就没参与土地生意......
不对劲，很不对劲...李谷思来想去，只想出了两种可能：一种是李延庆并不知晓陛下的计划，而是误打误撞行了大运；又或者是李延庆用某种特别的法子，提前知道了开封城要扩建。
那么，到底是哪种呢......李谷端起茶碗，陷入了沉思。
......
书房中，李延庆正皱眉盯着一份名单。
半晌，李延庆将名单放下，看向送来名单的李石：“就这些？没别人了？”
“应该就这些了。”李石略显迟疑。
“好吧，比预想中的要少。”李延庆又低头瞄了眼名单上的三个人名：“辛苦你了。”
李石曾在禁军中任职，退役后才被李重进招募为护院。
作为老兵，自然就有战友。
李石的几名战友因为受伤等原因，被安排到了开封府衙门内看门。
这份名单，就是李石托老战友打听来的。
名单上的三人，则是最近几日进开封府打听过李延庆的人，其中就有李谷的大儿子李吉。
李石犹豫了一会后低声道：“在下还有一事要向郎君禀报。”
哦？李石这语气不太寻常啊，他向来都是粗声粗气的...李延庆将注意力集中到李石身上：“说吧。”
“其实...”
望着李石扭扭捏捏的模样，李延庆忍不住笑了：“怎么，看上哪家娘子了，要我给你去提亲么？”
“不是，不是这个。”李石连忙否认。
李延庆调笑着说道：“我想也是，你不是早成亲了吗？儿子都好几岁了吧，怎么，家里的妻子看腻了，想纳个小妾？”
李石一张宽厚的老脸泛起红光：“郎君请不要乱说，在下并非那样的人，在下与妻子恩爱得紧。”
想不到还要被李石这家伙喂狗粮...李延庆微微叹息：“那你到底想说什么？”
李石不好意思地挠了挠后脑勺：“是黄恤，是黄恤看上了府上的厨娘，他又不好意思找郎君，所以就拜托在下来向郎君说明。”
在此时，大户人家的厨师，通常都是雇佣来的年轻女性，又称为厨娘。
相貌端庄、厨艺良好的厨娘，在人才市场上可是绝对的抢手货，薪俸也远比一般仆役要高。
“厨娘么？这倒是美事一桩啊。”李延庆心中的八卦之火被点燃，当即问道：“黄恤看上的是哪位厨娘？是他自个儿看上了人家？还是两情相悦？”
李石虽然从未听过“两情相悦”这词，但很快就明白了这个词语表达的含义，而且自家郎君嘴里时常能冒出一些陌生的四字成语，李石早就习以为常了。
“黄恤是看上了后厨的徐六小娘子，他们俩应该是两情相悦，黄恤这夯货特别能吃，经常跑去后厨要吃的，一来二去这两人就熟稔了，在下还曾看到他们俩结伴同行来着。”
“嚯，徐六小娘子啊。”李延庆脑海中浮现出了一个高而圆润的女子身影。
徐六小娘子乃是开封本地人，家中排行第六，在李府做厨娘已经超过三年，年纪也早就满了十七。
李延庆听过一些流言，据说是徐家要的“纳征”太高，徐六小娘子至今都未能嫁出去。
“纳征”是婚姻六礼中的第四礼，说直白点就是彩礼钱。
因为徐六小娘子是颇受欢迎的厨娘，徐家向登门求婚者索要高额纳征钱，据说给出的结婚条件还相当苛刻，把求婚者都拒之门外。
吃货和厨师...这两人，倒也很配。
如果他们真是两情相悦，那自己就要尽量促成这门婚事，黄恤是自己的亲近侍卫，取个熟悉的自家人总归是让人放心的，李延庆暗暗下定了决心。
不就是钱的问题吗？那能叫问题？
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