第六十二章 夜袭

未来扑朔迷离,抓住眼下才是关键。

李重进正是要抓住眼下的机会,将李继勋彻底清洗出禁军。

为此李重进与部下张令铎谋划良久。

今夜浓雾重重,正是机会。

寿州城南的周军营寨东南角,一片杂草丛生的空地上,摆着几排黑乎乎的囚笼。

囚笼内关押着十几名南唐俘虏,有的俘虏瘦骨嶙峋,明显已被关押良久。

也有的俘虏虽然面色颓唐,但脸颊还算饱满,显然是刚关进来不久。

寿州被周军围困已逾半年,城内物资消耗过半,士气也是显着下降,大部分士兵已是人心惶惶。

若非周军中止了攻城,守将刘仁赡甚至都没有了守下去的信心。

刘仁赡渴望朝廷援军,几乎每夜都会派信使出城送信。

这些信使十有**,都被周军擒获,并分散关押在三座大营内。

张令铎身为周朝步兵司左厢都指挥使,在城南大营的地位仅次于步兵司都指挥使李继勋。

早在五月中旬,张令铎就通过运作,让自己的亲信掌控了这批囚笼。

为了诱使城内的刘仁赡出城袭营,张令铎需要利用这些俘虏,将城南大营防备松懈的情报送进寿州城。

寅时初,正是夜间最为寂静的时刻。

三名士兵扛着长矛有说有笑,慢悠悠地路过一处囚笼。

囚笼内关着两名唐军俘虏,都是三日前出城送信被逮住的。

夏夜蚊虫扰人,这两名俘虏还不习惯野外蚊虫的叮咬,虽然闭着眼蜷缩在囚笼的角落,但都只是假寐。

本就是斥候的两名俘虏,竖起耳朵偷听着士兵们的谈笑。

“昨日到的那批妓女可真不错,听说是亳州过来的,昨晚你们试过了么?”谈及妓女,一名竹竿似的士兵脸上露出放荡的笑容。

大军作战,自然少不了妓女作陪。

寿州大营里的妓女,都是从南部各州征调过来的官妓。

各州轮流提供,最近轮到了亳州。

虽是官方的妓女,嫖资却是照收不误。

士兵们的薪俸与赏赐,大多都花在了妓女身上,而妓女又是官方的。

转转悠悠,这钱又回到了朝廷手上。

然后朝廷再发给士兵,完美的循环,能让士兵们一直处于没钱的窘态,心甘情愿为朝廷效死。

竹竿的话引来了其他三人的争论。

“还不错,但比上次颍州来的那批差了不少。”一名瞎了只眼的士兵撇了撇嘴,十分不屑。

“狗屁,颍州的哪能比得上这次亳州的。”出声反驳的矮胖士兵就来自亳州,他当然要给自己的家乡争一份面子,哪怕是妓女那也是不能输的。

正当三名士兵争执不休时,一串钥匙悄无声息地掉落在囚笼旁的草地上。

三名士兵的精力全放在争论哪个州的妓女更给力上,似乎全然没有注意到这串钥匙的遗落。

待到三名士兵争执着走远,一只手颤抖着伸出囚笼,在草地上摸索一番,牢牢抓住了钥匙串。

此时,另外三名巡逻士兵的脚步声由远及近,抓住钥匙的手慌忙收回牢笼内。

又过去两拨巡逻士兵,这只手再度伸出囚笼,试了五次,才将钥匙对准锁孔。

咔擦,锁开了。

夜深雾浓,两名光秃秃的唐军俘虏在草地上匍匐前进。

这两名俘虏不愧是斥候出身,谨慎非凡。

靠着钥匙逃脱囚笼后,为了迷惑巡逻的卫兵,他们甚至将衣服脱下,填充了些杂草,放在囚笼里伪装成人形。

忍受着无数蚊虫的叮咬,靠着浓雾的掩护,这两名俘虏竟然奇迹般地从周军大营逃出生天。

卯时初,一缕阳光刺破浓雾,这两名俘虏终于抵达了原寿州护城河旁。

寿州护城河原本宽三丈深三丈,却被周军用无数人命给硬填上了。

仰望模模糊糊的城头,两名蓬头垢面、衣不蔽体的俘虏泪流满面,嚎啕大哭。

雾太浓,看不清城头大旗上的“唐”字。

哭声引来城头守兵的注意,他趴在城头,朝下望去,透过雾气却只能看到朦朦胧胧的身影。

“何人在城下哭泣?”守兵用寿州方言高声询问。

两名俘虏哭了半晌,才颤颤巍巍地用寿州方言回话:“我们是被周军俘虏的唐兵,从周军营寨里逃脱了出来,还望弟兄你速速通知节帅,我们有要紧军情呈上。”

守兵不敢大意,连忙去禀告上司。

又过了一刻钟,城门终于开了一条小缝,门后是黑压压的唐兵。

两名俘虏刚进城,就被带去了节度使府。

......

上午巳时,烈日将所有雾气尽数驱散。

张令铎在四名亲卫的陪同下,打马来到寿州城西大营。

今日,仗着汇报公务的理由,张令铎名正言顺地来见自己的上司李重进。

进到帐内,张令铎拱手行礼:“使相,昨夜城南大营跑掉了两名俘虏,责在下官,是下官未能尽职尽责,请使相责罚。”

“行了,无非是两个无关紧要的俘虏,跑了就跑了,无甚大碍。”当着众多官吏的面,李重进当然是挑场面话说。

谈完公事,两人进到内帐。

张令铎摘下头盔,坐在椅上,感慨道:“要将这两名俘虏放回寿州城,那可真不容易。”

为了让这两名俘虏顺利逃回寿州,张令铎不光指使巡逻士兵故意丢下钥匙,还撤掉不少沿途卡哨,这一切还得瞒着李继勋,颇废了一番功夫。

望着张令铎与自己同样黑乎乎的脸庞,李重进微笑道:“放回去就好,接下来就看刘仁赡上不上当了。”

张令铎左手搭在凸起的肚皮上:“我看有点难,太过明显,刘仁赡谨慎持重,不可能看不出来。”

李重进嘴角翘起:“尽人事听天命罢了,就算这次不成,往后也不缺机会。”

没了郭荣的压制,这寿州城下就是李重进的天下,想整李继勋,多得是机会。

说罢李重进又问道:“对了,城南大营你布置得如何,若是刘仁赡真来攻营,要让他有战果,但城南大营可绝不能被他冲散了。”

此番诱使刘仁赡攻营,目的是为了让李继勋承担防守失利的责任。

但损失又不能过大,不然郭荣一怒之下兴许还会牵连到李重进自己,那可真是伤敌一千自损八百,亏大发了。

张令铎面色一肃:“请使相放心,都布置妥当了。”

为了达成李重进吩咐的效果,这些日子张令铎也是绞尽脑汁,终于想出个好法子。

那就是将宝贵的攻城器械放在营寨的前头,大部分士兵则驻扎在后头。

这样唐军若真来攻营,攻城器械便会首当其冲,被唐军损毁。

后头的士兵则能及时反应过来,坚守好营盘。

如此,城南大营最多损失些攻城器械,士兵不会减员太多,营盘也不会被冲散,构不成大败。

李重进根本无意强攻寿州城,攻城器械本就无用,给唐军毁了也就毁了。

但远在开封的郭荣,若是得知攻城器械被损毁,定然火冒三丈,到时候李继勋一个失职的罪名肯定少不了。

而且李重进还会在奏报上添油加醋,将一应责任都推卸给李继勋。

罪名都是现成的,围城半载,李继勋确实是松懈了,最近半个月,他几乎每日都要叫妓女到营中来发泄。

这破事整个城南大营都知道,只是没酿成什么后果,所以没人愿意奏报朝廷开罪李继勋。

但若真出了事,那就是墙倒众人推,禁军中觊觎李继勋位置的中层武将都不会吝啬踩上一脚。

李重进吩咐道:“那就做好准备,若是刘仁赡果真上当,出城袭营,不出意外就在这几日。”

看天象,往后三日夜间都会起雾,李重进笃定刘仁赡会出城袭营。

李重进也是身经百战的武将,知道围城多日城内士气会逐渐下降,刘仁赡不可能不着急。

而振作士气的最佳方法,莫过于一场胜仗。

......

寿州城内的节度使府,刘仁赡与两名俘虏细细详谈,了解到城南大营守备松懈,第一念头,就认为这是周军的计谋。

刘仁赡以为,是周军眼见攻城无望,想要诱使唐军出城攻营,好消灭唐军的有生力量。

原因无他,这两名俘虏逃出周军营寨实在是太过顺畅,用钥匙打开牢笼后一路上竟然半个周兵都没撞见,着实有些诡异。

这让刘仁赡实在没法不起疑。

类似的计谋周军用过多次了,花样繁多,刘仁赡每次都能忍受住诱惑,继续按兵不动。

但这次,虽然疑点重重,刘仁赡却再也没能忍受住袭营的诱惑。

城池被围困半载,守军的士气每况愈下。

靠着刘家两代节度使的威望,刘仁赡还能勉力维持军中士气,但这也是有极限的。

所谓维持,不过是每日去军营里喊喊口号,或者向军中发些银钱与肉食。

嘴皮子说出花来,也求不来朝廷的援军。

每日登上城楼,城外都是一成不变的周军营寨,周军时不时还会挑着些唐军士兵的头颅来城下叫骂一番。

与朝廷的音讯也被隔绝,援军更是影子都见不着。

此情此景下,精神再坚毅的士兵也有扛不住的一天。

就连刘仁赡自己,都有些扛不住了。

不光精神有些萎靡,身体上的问题也很严重。

毕竟已是五十七岁的老者,四月时为了应对周军潮水般的攻势,没日没夜地在城门楼上巡视,落下了严重的病根。

到了五月,每到夜里,刘仁赡的腰与膝盖就会剧烈疼痛,整晚整晚难以入眠。

如今,刘仁赡原本强壮的体魄急剧萎缩,接近六尺的身躯(一米八),竟然只有一百斤出头(宋代一斤约为六百克)。

说是瘦成了骷髅,也毫不为过。

城内医术最高明的郎中给刘仁赡把过脉。

若是放下军务好生休养调理,勉强还能活五年。

若是继续操劳,那绝对活不过明年。

为了维持城中士气,也为了有生之年为朝廷保住寿州城,刘仁赡决定铤而走险,明夜袭营。

机会难得,即便是周军的计谋,刘仁赡也决定往上撞一撞。

实在没办法了,城内士气再低迷下去,别说守城了,估计哪天在睡梦里,刘仁赡自己会被士兵绑了连人带城献给周朝。

士兵丧失了守城的信心,什么事都是能做出来的。

为了博取一场久旱逢甘霖的胜仗,刘仁赡将棺材本都押上了。

夜间袭营,兵贵精不贵多。

最亲信的五百牙兵,再加上城内最忠诚的五百寿州子弟兵,由刘仁赡的长子刘崇讃统领。

就是此次袭营的全部人马。

第二日深夜,浓雾再度笼罩寿州。

南边城门悄然洞开,一千名士兵脚底裹着厚布,悄无声息地摸向城南的周军大营。

刘崇讃压根就没想过要攻破周军的营寨,只要能烧起一把大火,让城内的守军看见,城内再配合着来上一波宣传,营造一种大胜的氛围,激发守军的士气,那就算大功告成。

摸到周军营寨北边,除了几座哨塔和几十名巡逻的卫兵,刘崇讃并未碰到什么像样的抵抗。

迅速解决掉哨塔与卫兵,接近周军大营的前沿拒马,刘崇讃能够在周军营寨里看到不少高大模糊的黑影。

这莫不是周军的投石机与攻城车?刘崇讃心下惊喜:若是能烧毁掉这批攻城器械,城南周军对寿州城可谓是再无威胁!

为了建造这批攻城器械,周军将城北紫金山上的大树砍了个精光。

这批器械若被焚毁,短时间内,周军很难找到合适的木材再制作一批出来。

唐兵们纷纷掏出火折子,点燃用树脂浸泡过的火把。

随着刘崇讃一声令下,上百支火把照亮夜空落入周军大营内。

见火势霎时蔓延开来,刘崇讃当即领兵撤退。

......

城南大营正中央的营帐内,李继勋搂着具活色生香的娇躯,睡得正香。

忽然,一阵刺耳的铜锣声大破沉寂。

李继勋虽然疲倦不堪,但多年从军练下的条件反射让他霎时惊醒。

一边在床上翻找着衣物,李继勋一边大叫道:“发生什么了?”

门外传来卫兵的回道:“步帅,有唐军袭营!”

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