“我不要嫁人，我不要结婚！”

一幅幅半人高的画像组成一面薄墙，矗立在扶柔面前，将门外那点夕阳的光完全挡住了，屋内暗了下来。

噙霜道：“这是家主的意思。”

“你去告诉长兄，我不结婚。”

涂蕊默默点上四角的灯，画像上的面孔都清晰了许多。

扶柔转过身不去看那些画像：“收起来吧，放着也是白费功夫。”

噙霜上前几步，将画一幅一幅地看过去，吟香见状，也瞄了几眼，随即拧起了两道细眉。

“这位公子，虽不如其他人家世显赫，好在母亲早亡，小姐嫁过去不用吃婆婆的苦。”噙霜煞有介事地一一介绍，“这位公子有情种的名声，小姐嫁过去，丈夫不会纳妾，一生一世一双人。这位公子...”

吟香实在看不下去了，“都说小姐长得标致，奴婢日日对着小姐，也没多大感觉，如今一看这些公子的样貌，奴婢才发现眼睛鼻子要长对地方，也不是件容易事。”

“吟香，选郎选才不选貌。”噙霜见扶柔仍旧不理会，说道：“小姐要是怕嫁过去受欺负，家主还给小姐物色了其他人，都是清白人家，让他们入赘，小姐便可长居娘家。”

丫鬟们又展开第二批卷轴，第二批画像上的人比第一批长得周正许多，吟香眉头稍稍舒展了些。

扶柔撑着桌子缓缓坐下，“我现在不想思考这些事。”

噙霜道：“小姐要是犯难，可以请家主出主意。”

“噙霜，让我一个人静一静。”

吟香对噙霜道：“终身大事，小姐是该好好想想。”

噙霜让丫鬟们留下画像，退了出去。

吟香小声问道：“小姐，你今天怎么了？”

“我不知道...我感觉很害怕，吟香。”

吟香道：“翻遍整个瑨州城，也再找不出比小姐还尊贵的姑娘了，谁能伤害小姐呢？小姐不要多想，和往常一样开心做什么就做去，奴婢喜欢看见小姐笑。”

是啊，她在怕什么呢？

“我就是想不明白，才要接着想。”

吟香苦苦思索了一会儿，提议道：“小姐不如去问问家主？家主学识渊博，一定能给小姐一个答案的。”

“不合适。”扶柔眼珠一动，便看见满墙挂着的男子画像，烦躁又增加了一分，拿起毛笔蘸了浓浓的墨，走到近前将他们的名字一一划去。

头一批的画像面目粗糙，扶柔的动作干脆利落，第二批的画像五官周正，但还谈不上一个俊字，扶柔下笔也毫不留情。

只是到了这一张，扶柔多看了一眼，人像旁边的小字写着此人家世，是个寒门秀才，比其他人稍微出众些，只是两道剑眉和带点憨直气的鼻子，让她想起一个人。

此生唯一的心动。

不能和他成为眷侣，能得到一张相似的脸也是好的。

“就他吧。”扶柔说。

柳家幺小姐的婚礼筹备起来了。扶柔的嫁妆除了规矩定的份额，还多添了许多。一般的入赘女婿，是由女方家备轿迎接，但招赘婿终究不是很主流的事，因此柳府这回仍旧由新郎上门娶亲，只不过到新郎家走个过场，略坐坐便换小轿抬回来。

书房里，承砚审视着未来妹夫的画像，看不出是满意还是不满意。李彦瞄到画上的小字，这个寒门秀才的门第连自己都比不上，世家大族家的女儿还没听说谁是低嫁的，这个穷书生没有家世，又没有家底，白捡了这么大一个便宜，恐怕做梦都要笑醒。

只是家主谋划了将近二十年的事，就要这样落空了。李彦想不明白，一向运筹帷幄雄心壮志的人，怎么下了这么一步棋。

曹管事送来了嫁妆的物品清单，让承砚进行最后的核对。“小姐看过了吗？”承砚道。

女子的婚姻，向来听从父母之命，媒妁之言，但扶柔这些年来破的例太多，因此曹管事已经琢磨出一套不循常理的处理逻辑，此时从容答道：“小姐已经过目，没有什么嘱咐。”

“那便这么办。婚期就定在十五日后。”

曹管事笑道：“那可是个黄道吉日。”

吉日良辰，算是承砚违心的祝愿。

承砚换了身常服，到扶柔屋子门口，门半掩着，他向里望了望，扶柔正在桌边专心地绣花。他朗声一笑，进屋说道：“平时，不见你在女红上用心。”

侍婢都静静行了礼退到一旁，扶柔放下手中的绷子，道：“没事做，打发时间。”

承砚在桌旁坐下，目光在扶柔脸上流连了一会儿，道：“不高兴？”

扶柔垂眸，视线落到他的鞋尖，上面绣有流云的暗纹，若隐若现。

这个时节，房内已经不必用炭火。扶柔喜欢香，屋内不分昼夜都燃着香，此时那股清幽的气味缓缓萦绕上来，人的心似乎都静了几分。

扶柔轻声道：“我觉得是我背叛了你。”说着睫毛一闪，一滴泪珠啪一下打在了地板上。

承砚微微倾了身子，扶柔接着说道：“当初我说要一辈子陪着你，说得多么斩钉截铁，好像这世上只有我和你相依为命一般...如今我要嫁人了，虽然是招赘，毕竟多了一个人...我会在他身上花更多的时间，更多的精力...”

承砚拢住了她的手，定定望着她开口道：“血缘关系，是怎么都斩不断的。”

对扶柔来说，这种触感既熟悉，又陌生。熟悉的地方在于，这双手是她生病时，为她掖过被子，喂她喝过药的手；是她学业遇到瓶颈时，耐心引导过她的手；陌生的地方在于，这双手，是在听到一个有血有肉的人惨叫求饶时，仍旧隐于宽袍大袖里，无动于衷的手。

她是有点不认识他了。

承砚眼神一凛，那只纤细、指尖发凉的手，正缓缓往回拿。

“现在我有点想明白了，你的世界很大，很复杂，而你并不感到孤独。或许你并不那么需要我，而我也要习惯没有无所不能的长辈宠爱的日子。”

承砚喉头一哽，他想说的话不能说出口，他能说出口的话却太浅薄。他早就知道感情是这世上最不可信任的东西，但他没有设想过最先动手切割联系的人会是扶柔。

“可是就算想明白了这些，我还是不能停止责怪我自己。我感觉自己很可耻，真的很可耻...你对我那么好，我怎么可以做会伤害到你的事，哪怕只是有一丝可能会伤害你，我也应该站得远远的。”扶柔一直不敢抬头，承砚木然地向她伸出手，摊开手掌，掌心落了几滴泪珠，温热的，灼人。

扶柔心想这或许是成长的疼痛，当你发现过去笃信的东西其实有着另一种面貌，当你因为某些理由不得不对珍视的人说出无情的话语，但如果承砚真的在乎自己，是不是会有一丝为自己高兴？为着妹妹蜕下天真无知的幼稚，逐渐有一点像大人了。

承砚很知道该如何扮演一个兄长的角色，一个可靠的、无所不知，无所不能的长辈。

承砚托起扶柔的脸，弯起手指轻轻拭去她脸上的泪痕，“就要做新娘子了，说的话还这么孩子气。我们是兄妹，是父亲留在世上唯一的骨血，不论以后我们有什么改变，都是一家人。别多想，不哭了。”