冬雪消融，寒气未退。
长安城内的流言已然散尽，市井慢慢回归安稳，百姓的愧疚与谢意沉淀在街巷烟火里。可千里之外的边关，从无片刻安宁。
雁门关一战落幕，藩镇借大胜攒足底气，野心彻底撕开伪装。
连日休整之后，北方各路藩镇合兵一处，数十万甲胄列队整齐，旌旗连片蔽野。踏着沿途冻土，一路南下。粮草充足，军械锋利，携雁门大胜之势，锋芒直逼潼关。
沿途州县无力抵挡，守将望风退守，城池接连陷落。不出三日，藩兵前锋已压至潼关关外。
潼关，长安最后一道门户。
一关锁山河，一关护帝都。潼关不破，长安可安；潼关一旦崩塌，百万兵锋便能直通皇城脚下。
边关加急军报，八百里快马日夜疾驰。马蹄踏碎沿途残雪，昼夜不停，直冲长安宫门。
日暮时分，急报送入紫宸殿。
黄昏暗光沉落大殿，龙香清冷。幼帝赵珩捏着那卷军情文书，指尖微微泛白。纸上字字刺目：藩镇联军数十万，围死潼关，攻势昼夜不停，守军伤亡激增，粮草岌岌可危。
殿内死寂。
连日好不容易平稳下来的朝堂心绪，一瞬间再度崩碎。
六部大臣分班而立，面色凝重，无人出声。谁都清楚眼下局势凶险，谁都知道潼关一旦失守，大雍危矣。
许久，户部尚书缓步出列，语气焦灼：“圣上，潼关守军不足十万，连日抵御强攻，士气耗损。藩兵势大，硬守太难，应当即刻调集京畿兵力，北上驰援。”
话音未落，朝堂立刻分化成两股声音。
一部分官员力主发兵死守潼关，拒敌在外；一部分文官畏惧大战，心系城中损耗，主张退守长安，固守皇城。争执四起，殿内纷乱不休。
赵珩端坐龙椅，眉宇凝着愁色。
他想派兵，可边将未定，兵权刚从萧惊寒手中收回，三军调度尚且生疏；想固守，数十万藩兵步步紧逼，拖延只会让潼关彻底耗尽守备。帝王年少，此刻进退两难。
朝堂纷乱之外，薛敬山立于文官之首，神色平静，眼底却藏着一丝不易察觉的阴冷。
雁门之局已成，藩镇大胜南下，正是他想要的局面。
只要兵锋压近长安，朝野恐慌，百官无力，幼帝心神大乱，便能顺势逼迫朝堂，逼萧惊寒以死抵罪，顺便打乱朝局，重新攫取权柄。
他缓缓踏出一步，声线沉稳，字字裹挟心机：
“藩镇来势汹汹，锐气正盛。仓促派兵北上，未必能解潼关之围，反而空耗京畿守备。依臣所见，不如暂缓出兵，先求和缓局。”
一语落地，殿内陡然安静。
求和。
百官目光齐齐转向他。谁都明白，此刻求和，便是低头示弱，便是承认藩镇战果，便是任由对方拿捏条件。
“薛阁老！”武官厉声反驳，“贼兵刀兵相向，一路攻城掠地，野心滔天，何来求和余地？示弱一次，往后边境永无宁日！”
“眼下战局不利，量力而行，有何不可？”薛敬山从容回击，“以短暂退让，换长安安稳，以待时机，难道要拿全城百姓，赌一时血气？”
他言辞堂皇，句句扣着民生安稳，实则步步裹挟帝王心意。借外敌兵锋，搅动朝堂人心，逼赵珩走向妥协。
殿上赵珩沉默不语，心中利弊反复权衡。求和辱国，出兵冒险，两条路，无一好走。
皇城夜色渐起，宫灯次第点亮。
东宫之内，一室清寂。
谢临渊摊开桌上送来的边关地形图，潼关山势、布防据点、守军人数、藩兵排布，一目了然。指尖落在关口狭长山道，眸色沉冷。
藩镇大举南下，早在预料之中。
这便是萧惊寒当初以身诱敌的代价，也是必然要扛起来的祸局。
“潼关撑得住多久？”他低声开口。
身侧暗卫躬身回话：“守将拼死抵御，兵力损耗严重，粮草只够七日。七日之内若无援军，关口必破。”
谢临渊指尖收紧。
七日。时间太短，局势太险。
“薛敬山朝堂力主求和，意在借外敌施压，逼死萧惊寒，打乱圣上决断。”暗卫继续禀报，“如今朝堂人心涣散，大半文官，已然动摇。”
“我知道。”
谢临渊目光不离地形图，思路清晰透彻，“藩镇南下，是外祸；薛敬山借机搅局，是内患。内外叠加，就是眼下最难的死局。
他巴不得潼关告急，巴不得朝野大乱，好趁乱翻盘。”
萧惊寒交出兵权，隐忍蛰伏；自己接手全部暗局；薛敬山伺机而动，步步紧逼。三方拉扯，随着大军兵临潼关，彻底摆上台面。
“要不要暗中调动京畿隐秘兵力，先行驰援关口？”
“不可。”谢临渊当即否决，“圣上尚未下旨，私调兵力，罪名太大。眼下只能静观朝堂决议，守住底线，不能授人以柄。
传令边关暗线，死守关口，拖延时日。只要撑过这几日，局势自有转机。”
暗卫领命，悄然退下。
窗外夜色深沉，东宫烛影不动。
谢临渊望着远处皇城方向，心底清明。
潼关危局，从来不止是边关战事。
是萧惊寒苦局的收尾，是薛敬山夺权的筹码，是幼帝要跨过的帝王一关，也是他接下来，必须接住的风雨。
同一时刻，摄政王府。
院落积雪沉寂，整座府邸闭门静养，不问外事。
萧惊寒靠在榻上，听完属下送来的藩镇出兵、朝堂争辩、薛敬山求和之言，面色平静，毫无波澜。
早在布局那一日，他便料到今日。
“数十万联军南下，时机刚刚好。”他轻声开口，气息虚弱，“薛敬山急于借战局逼死我，急于搅乱朝局，越是心急，越是容易露出破绽。”
边关危急，亦是破局之机。
夜风穿庭，寒意浸骨。
潼关之外，铁甲围城；大殿之上，权谋纠缠；东宫之内，暗筹防守；王府之中，静待破绽。
烽烟已至帝都门前，大雍，再无安稳。
