当天下午，他们来到了紫云山东山坳里的一个镇子：岭北坪。

邓伟卿领着杜靖然进了一家名字叫“大盛”的药铺，找到了那个姓孙的掌柜。

这位孙掌柜是土匪长栓的表哥。长栓原来也是个本分人，被官府逼的活不下去了才投奔紫云山的。他跟邓伟卿的私交很好，所以邓伟卿才敢到他的亲戚这里来歇脚。

邓伟卿跟孙掌柜说是奉了龙胡子的指示出来“遛圈”的。“遛圈”是山匪的黑话，意思就是侦查或者探路。这个说法当然有漏洞，因为邓伟卿“溜圈”不应该带个女的。可是孙掌柜什么也没问，就安排他们在后院住下了。

邓伟卿拿出一些银两，托孙掌柜出去办两件事。

一件事是让孙掌柜帮忙给雇一辆马车，另外雇一匹“乘马”，邓伟卿要“用几天”。镇上有专门从事这方面生意的“车马店”，因此这件事很好办。

第二件事稍微复杂一些，直到天黑以后才办妥。

那时邓伟卿和杜靖然刚吃完饭，正在院子里乘凉聊天，院门一响，孙掌柜来了。

孙掌柜不是一个人，他还带来一个小丫头。这是按照邓伟卿的吩咐，专门给杜靖然买的。

孙掌柜说：“伟卿，你的要求太苛刻，我托了好几个人，才在河沿的村子里找到了。”

邓伟卿连连道谢，拉着孙掌柜到屋里说话，院子里只剩下了那主仆二人。

小丫头还挺懂事，规规矩矩走到杜靖然身边，正式地给她行礼“请安”。

杜靖然点点头，细细打量着她。

邓伟卿交代孙掌柜买丫头的时候，要求的条件主要是两个，一是父母双亡，无依无靠；二是聪明伶俐，手脚勤快。这个小女孩就基本符合这两条。她家极穷，寡母刚死，无钱入殓，一个哥哥二十二了还未娶亲。万般无奈，女孩子只好卖身葬母。

她只有十六岁，有些瘦弱，但是长得还算清秀，两只大眼睛也很有精神。见杜靖然看她，略略有些羞涩，但并不胆怯。

“你叫什么？”杜靖然问。

“回姑娘的话，我叫翠红，我姓武。”看杜靖然站着，她赶紧给端来杌子，用自己的衣袖擦一擦，放到杜靖然身后。

“跟了我，你改个名，叫银杏吧。金银的银，杏子的杏。”

“是，银杏听姑娘的。”她很乖巧地改口。

杜靖然想起了替她死去的那个丫鬟，不由在心里深深地叹了一口气。

第二天一早，他们三人辞别了孙掌柜，杜靖然带着银杏乘车，邓伟卿骑马，朝着任灵县的方向出发了。

走了一天半的时间，将近晌午时分，他们来到了离任灵城还有□□里的地方。邓伟卿喝住了马车。

邓伟卿下马，把杜靖然叫下车来说：“然儿，从这里往北，一溜大官道很好走。我进城不方便，你自己去找哥哥吧，多保重。”

分手在即，杜靖然忽然对邓伟卿产生了浓重的依恋之情。她红着眼圈说：“邓大哥，真不知道该怎么谢你，也不知道以后还能不能见到你了。你可不许忘了我啊。”

邓伟卿心里也很不是滋味，他强笑着说：“怎么会？我妹妹找不到了，我就当你是我的亲妹妹。我不管走到哪儿，都会在心里想着你的。你安顿下来以后，想着给我个信，别让我惦记。”

杜靖然说：“我怎么给你信啊，总不能写个紫云山土匪窝吧。”

邓伟卿说：“傻丫头，当然不能那么写。你写岭北坪大盛药铺。任灵有‘邮政官局’，岭北坪在‘邮路’上，很方便的。你写孙掌柜收，转我，就行。”

杜靖然咬着下嘴唇，把手腕上戴着的一只碧玉镯摘下来递给了他：“这个，你留着当个念想吧。”

邓伟卿收下镯子，也取出一枚黄铜的袖镖给了杜靖然，他说：“这袖镖是我亲爹用过的，我一直带在身上。你以后记着，这就是我啊。”

杜靖然看着那支磨得铮亮的袖标，上面还带着邓伟卿的体温。良久，她把袖标藏在贴身的褂子里，满含热泪上了车。走出好远了，回头看去，邓伟卿还站在路边朝她挥手。