清晨，林逢春推开放鹤轩的门，数只白鹤振翅清唳。

放鹤轩偏于书院一隅，又曾有仙鹤伤人之事，甚少有人来，唯王混爱鹤，常来喂养。

四下无人，林逢春心生疑惑，史康递来纸条，说他寻到书楼纵火的真凶，想请她拿主意，怎么约在放鹤轩？她环顾一圈，又想这般幽僻，史康平时胆小，谨慎也无错处。

她朝里走去，望见一人葛巾白袷，身形酷似史康，倚坐在湖边栏柱旁。她快步上前，见他双目紧闭，面色发白，似在沉睡，明明是他唤自己来，却一动不动。

“喂！”她伸手推了一下。

史康直挺挺地向后仰倒，“扑通”一声坠入湖中，惊起远处仙鹤。

林逢春忙探出头，见他僵直地浮在水上，腹部插着一把利刃，俨然早已死去。

她心中一惊，几乎同时，放鹤轩的大门被一群人推开，士族学子闹闹哄哄：“今日我们瞧瞧鹤，也添一把隐逸风骨。”

众人俱望见她，魏太恭大声问：“林逢春，你在那做什么？”

文庙前广场，县衙差役举着刀枪围成一圈，白布覆盖着人形，林逢春站在一旁，怒目瞪视。

“林逢春，我劝你速速束手就擒，若真叫我们动手，刀枪无眼！”

放鹤书院闹出人命，魏傿顾不得其他事，亲自率人赶来。

范敬儿最先到达现场，不许人乱动，现在也带着守卫严阵以待。他万不信林逢春会杀害同窗，可她最有嫌疑，县衙要抓人，她作为嫌犯应该受审，怎能拒捕？

王混面色凝重，书院创办以来，未曾出过此等耸人听闻的恶事。士族学子们说，林逢春刚行完凶，把史康推入湖中想要毁尸灭迹，被当场发现，十分惊慌。而林逢春坚称她收到史康的信条，到放鹤轩赴约，后来发现他已经死了，自己是被人陷害。

发生命案，官府自然出动，林逢春嫌疑最大，应下狱待审，可现在她和差役对峙，不肯受缚，几乎让官府认定她就是真凶。

王媛姿见到混乱情势，不禁拉着父亲胳膊求道：“阿耶，逢春和史康无冤无仇，怎么会杀他？她是书院学生，不能这样被带走，你帮帮她！”

王混挣脱她的手，开口道：“逢春，你若清白，不怕官府审问，我不会叫你受冤。”

林逢春无动于衷，凶狠环视，差役、学子、师长……最后盯向魏傿。她与魏太恭结怨已久，魏氏盘亘诸衍，而魏傿并不是在乎公义的好官。先不说史康的死，自己若真入监牢，魏氏怎么可能放过自己？更别说自己是女子、是山匪。

这陷阱有去无回，无论如何，不能被他们拿住。

只是……她看向人群中的谢瑧，拿不定主意。

“快啊，抓住他！”魏傿指挥手下。

衙役们硬起头皮，举着刀枪靠近。

林逢春冷眼扫去，看出左边第三个差役表情瑟缩，身形瘦削，只消一步上前夺过武器，万事抛却脑后，不回头地杀出书院。

“等等！”

剑拔弩张间，谢瑧骤然出声，她从人群中走出，站定林逢春面前，凝望道：“逢春，别冲动，清者自清。”

“魏氏县衙，怎得清白？”她压不下心中的火。

谢瑧伸手搭上她的胳膊：“相信我。”抬头对视，目光不疑。

林逢春在她的眼神中慢慢松软，谢瑧一手攀着她，一边转向魏傿，道：“魏县令，逢春虽有嫌疑，但事情发生在书院里，若真浩浩荡荡将人押下山，关进县狱大牢，世人皆会知，我放鹤书院出此恶事。再者，事实未清，大动干戈，纵日后查明并非真凶，书院学子已洗不清杀人嫌犯的罪名。”

“这……”魏傿看向王混。

“县令，不如就地审理，尽快查明，期间将林逢春关在书院中，派差役看守，随时提问。”

王混听了，颔首道：“魏公，谢瑧的提议很好，此事在书院中处理，你看呢？”

魏傿犹豫片刻，答应请求。林逢春不再抵抗，伸手就缚，被衙役押去看守。

谢瑧目送她远去，又看向地上白布覆盖的尸身，眉头深锁。

魏傿见过魏太恭后，让县丞带着令史勘验调查，自己领一队人下山，明日来开堂审理。

县衙剩下的人都驻守于延宾院，林逢春也被关在此处。谢瑧向县丞请示，终于能进去见她。

延宾院是书院招待外客的场所，故屋内设施一应俱全，干净整洁，胜监牢百倍。

林逢春抱着胳膊坐在床上，瞧见她，眼中闪出一抹高兴，随后暗了下去，撇开头：“你来了。”

“还好吗？”谢瑧坐到床边。

林逢春曲腿抱臂：“我没杀人。”

“我知道。”

林寨主瞥她一眼：“你真信我？”

“怎会不信，你有什么理由要害他？”

林逢春沁出欢喜，她愿意相信自己。

“可魏傿，信不得。你应该让我走的。”

“逢春，一走你就会彻底成为杀害史康的凶手。既未杀人，何必白担杀人犯的罪名？”

“可我的身份……一旦被发现，就是死路一条。”她叹口气，“阿瑧，我们不能耗在这儿，杀出去，他们奈何不了我。”

“可是那样，你叛出书院，再不能回来。”

“谁稀罕。我是山匪，本来就有很多罪名。”林逢春忽的靠近，扯住谢娘子手臂，“阿瑧，天地广阔，哪里都可以容身，为什么非要在书院？你随我回寨子，谁也管不了。”

谢瑧沉默少顷，推开她的手：“逢春，我不会做山林间的贼寇。”

林逢春心中一顿，重新抱腿倚到墙边。她想起与三姑长谈时的告诫，看来谢瑧真的介意自己的山匪身份。她信自己，可依旧厌恨山匪，若换成别人，恐怕会立刻送官。

“明日审理，如果认定我杀人，我不会等死。”她胸口一股浊气，消散不出，闷闷道。

谢瑧凝眉沉思，终道一声“好”，接着问她到放鹤轩的经历，问完后，一路思索往小院走。

以魏县令的作风，书院的人命案子需要凶手，他不会轻易放过逢春。而林逢春收到的字条被县丞收去，现场尸体都不许旁人靠近，如果等县衙判决，大概率定罪。她对查案一窍不通，更没有接触过凶案，虽暂时稳住逢春，可怎么证明清白？

若逢春叛出书院，落个声名狼藉，官兵追捕，肯定会发现她的身份有疑。山水迢遥，再难相见。种种后果，不能细想。

她现在最需要时间，偏偏不剩多少时间。

“谢瑧！”

突然被人叫住，她转过头，发现是王媛姿。

“王小娘子，何事？”

王媛姿不与她废话，拉起胳膊就走：“我们商量一下，怎么救逢春！”

医舍内三人交流完消息后，王媛姿先问：“娘，我们该怎么办？逢春肯定不会害人。她又是女子，若真被定罪……”

谢瑧望向谢芝兰，她没想到夫人会这样关心逢春。

“我与郎君商量过，他的意思，交由官府公正处理。”

“不行。”谢瑧摇头，“逢春早和魏氏结怨。这次设计陷害，我怕也是……”

“所以，仍由县令裁断，可我们不能干等着。”谢芝兰思忖道，“只要能证明不是她杀人，找出别人陷害的证据……或是人死时，她在别处，不可能杀人。”

王媛姿烦恼道：“可我们没法知道人是什么时候被杀，现在字条也在县丞手里。”

谢芝兰凝眉：“我似乎在哪里看过，人死后身上会出现紫红色斑痕，可以用来推断时间。”

两位小娘子听到俱是一喜，催她回忆。谢夫人翻箱倒柜，从角落抽出一本《黄帝内经补》，里面存着一部“尸格篇”。

三人围坐研读，良久，谢瑧感慨：“原来从尸体身上可以看出这么多信息。”

王媛姿道：“这些县衙令史应该都会验吧？我们知道有什么用？”

是夜，三人商量出几条可行的方法。王媛姿去寻蒋峻伯，让他发动学子，找人证明史康和林逢春二人的行踪，同时找出史康的字迹。

陆序得知寒门学子群情踊跃，向魏太恭道：“太恭兄，你说那林逢春真心肠歹毒，对同窗下毒手？”

魏太恭冷笑回：“他被当场抓住，自是真凶。贱人们再怎么折腾，难道能让死人说话？明天，就知真相了。”

夜幕深沉时，衙役们都困倦疲乏，谢芝兰代表书院，拿出酒菜，慰劳县衙一众人。三个人扮做院中仆役，趁着空档，鬼鬼祟祟往放鹤轩去。

翡墨被迫上了这条贼船，守在门口望风。谢瑧在前，王媛姿弯腰缀在她身后，借着月光，小心翼翼贴着墙角往里走，生怕惊动白鹤。

此处既是案发现场，也存放着尸体。

一路穿行到内院，二人亮起火烛，王媛姿根据母亲的描述寻找停尸房。风吹过，烛光闪了闪，王媛姿吓得抱紧身边人：“鬼啊！”

谢瑧被她的举动吓了一跳，也反搂住她胳膊：“哪儿？！哪儿有鬼？！”

二人抱头哆嗦一阵，王媛姿颤声道：“没、没、可能我看错了……”

谢瑧缓过神，结巴道：“夫、夫人说，世、世上没有鬼……我、我们不能、不能自己吓自己。”

“娘、娘就会、会说空话，”王媛姿几乎要哭出来，“她怎、怎么不、不自己来……”

谢瑧安慰地拍拍她的背：“夫人顶多争取半个多时辰，我、我们得赶快。”

王媛姿听了轻“唔”一声，紧扯她的衣袖继续往前进，终于摸到停尸房。

推开道门缝，一股臭气从里边扑面冲出。

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第73章 命案