郭来福并未原地等待，或者说他根本就没有想过沈时雍会答应他的要求。

正当他正准备下城墙时，一道刺耳的鸣叫声突然出现，他的心也下意识抽痛起来。

随之而来的是一朵朵绽放在昏黄天空中的烟花，从四面八方而来，十分绚丽，仿佛是在某个节日中。

可郭来福却顿感不妙，心中大骇，他们攻进城了！

城中寂静无声，没有一个人因为好奇出来查看。

郭来福已顾不得手指的疼痛，猛地回过头，“杀！”一道道喊叫声充斥着他的耳畔。

城墙上也乱起来了，郭来福只觉得眼前都是重影，分不清谁是他的手下，谁又是沈时雍安插进来的人手。

他们的旗帜被砍断了，缓缓落下，又被相互砍杀的兵卒们踩在脚下，肆意践踏。

就好像在告诉他，他所有的图谋都不可能实现，他所有的一切都只是一场幻影。

“老大，快走啊！”

“走啊！替我们活下去！”

郭来福的手下们叫喊着，推攘着，冲向面前的兵刃。

散发着寒光的兵刃，飞溅的血液，不顾一切的叫喊声，混杂在一起，刺激着郭来福的眼耳口鼻。

他终于清醒过来了！

郭来福转过身，带着身边的几个人奔下城墙，准备即刻逃走。

而城门早已被打开，太子亲兵长驱直入，中途遇到先前派来的探子，很快就围堵住郭来福等人。

“何生呢？他怎么还没来？”郭来福被围在中间，扫视着周围。

“不知道，传信后迟迟没得到回复。”壮汉死死盯着前方围困着的士兵们，低声回道。

“对不起，我没能把你们活着带回去。”

眼前这副景象，郭来福又有什么不明白的呢？

太子棋高一着，是他技不如人，又没能及时抽身，误了自己的性命，又把他的兄弟们都拖下水。

只可惜，未能完成成王殿下的图谋。

“不！我们有福同享，有难同当！”

郭来福周围一圈的人高声吼着，颇有气势，仿佛令旁边的房屋都抖了三抖。

十三抽出剑，厉声道：“束手就擒，可依律法而治。”

“律法？那律法只能罚我们这些穷苦老百姓，有权有势之人只需要说一句，略施些银钱，便可脱罪。”

郭来福目光灼灼，掷地有声。

身侧的壮汉抚上空空的右臂，那是他为了救下被县里的大户抓去做小妾的女儿而被砍去的手臂。

求告无门，走投无路之下是郭来福收留了他，是郭来福带着人杀了那大户。

虽然，还是没能救下他那可怜的女儿。

“放下手里的武器，只会让我们任人宰割，只会让我们会成为你们肆意践踏的蝼蚁。”

郭来福嘶吼着，将所有的怨怒倾泻而出。

落日的余晖穿过身侧的壮汉落在他的身上，为他披上一件披风。

他的眼神晦暗不明，从腰间抽出的一把短刀，闪出的一道寒芒划过脸庞，点亮了他永不妥协的决心。

“杀！”

壮汉们眼神坚定，举起了手中的武器，冲向披坚执锐的士兵。

“放箭！”

一声令下，密密麻麻的羽箭倾囊而出。

一个又一个壮汉倒下了，重重地砸在地上。

“噗嗤”一声，郭来福赤红着双眼，慢慢看向插在自己胸口的羽箭，耳畔的喊叫声已缓缓远去。

武器落在地上，发出噼里啪啦的声响。

声音消逝，中间已无人再站起。

十三抬起手，“把他们都带下去，关入牢房中。”

叛乱已被平息，躲藏起来的百姓在屋里偷偷观察着。

林县丞被人扶着走了出来，提着一个大喇叭，“朝廷并没有放弃我们，占领康县的人已被抓住，他们会受到应有的惩处。”

“太子殿下和太子妃带着更多大夫和药材来了，我们一定会战胜这次瘟疫的。”

“我们一定会活下去的。”

胆子大些的百姓从房屋里走出，看到了神色疲倦的林县丞，以及在他背后的太子和太子妃。

也许希望真的来了。

被丟在昏暗之处的病患们被转移到新搭建好的席棚里。

按着轻、中、重的病情被安排在不同的棚子里。

抱着手札的忍冬出现了，小心翼翼地观察着，靠近离她最近的江稚鱼。

“你们，都是新来的大夫吗？”

忍冬后面是颇为紧张的病人们。

江稚鱼点点头，“是的。”

“我和师父是康县的大夫，这是我师父写下的关于瘟疫的手札。”

听到与疫症有关，其他太医也聚了过来。

“那你的师父呢？”一个太医接过一本手札，翻看起来，里面的内容对后面的医治很有帮助。

“师父她，也患上了疫症。”

忍冬垂下眼眸，全身散发着悲伤的气息。

“谢谢你把这些手札交给我们，谢谢你们撑到了现在。”江稚鱼看着面前这个不过十三四岁的孩子，由衷地感谢着。

忍冬抬起头，迎上江稚鱼弯起的眉眼，紧抿的唇扬起了一点。

沈潋走近忍冬，“可以让我和你师父见一面吗？”

“可是，我师父她已患上疫症，还是…”

忍冬往后退了一步，捏着衣角，有些犹豫。

“可以请你问一下你师父吗？我既已来到这里，便不会惧怕疫症。”

沈潋的语气平和，让忍冬紧张的心也松懈下来。

忍冬点点头，转头钻进棚屋。

其他太医则在一旁的屋内仔细研读着手札，里面有辛夷这些天的新发现和尝试过的药方。

好一会儿，忍冬出来了，朝着沈潋点了下头。

辛夷只与沈潋一人见面，江稚鱼便先去其他棚屋查看一下病人的状况。

棚屋里点起油灯，给一小块位置提供着光亮。

油灯里的火花摇晃着，带着光亮也闪烁着，沈潋见到了在康县坚守到如今的辛夷。

不知是因为油灯的光亮笼罩着，还是因为已患上疫症，辛夷的皮肤已有些泛黄。

“我已看过你所写的手札，想请问你里面所尝试过的消褐药方是由何人所传？”

沈潋话中只提起这一个药方，令辛夷心中警惕起来，站起身，与沈潋保持着距离。

“是我曾遇见过的一位大夫所赠。”

沈潋握紧手，压抑住心中的迫切，轻声问道：“那她现在哪儿？”

“不知道，在教授医术后，她便离开了。”

想起那一日，辛夷眼里闪过一丝悲伤。

她还活着？沈潋站起身，追问道。

“那她往哪儿走了？”

辛夷侧过身，不愿与沈潋对视，“她说，她会做一个游医，走到哪儿，就在哪儿治病救人。”

沈潋有些怅然，是啊，那是她自小就有的愿望。

不过，还活着就好。

沈潋一拱手，弯腰致谢，“多谢辛大夫解惑。”

两人不再谈起这个话题，隔着段距离，聊起疫症的救治法子。

“我曾在《避疫杂录》中见过一个治疫症的药方，带来的药材里也有书里提到的僵蚕、玄参、土地黄，可尝试一二。”

烛火的映照下，沈潋的眉眼有些模糊，却给辛夷一种莫名的熟悉感。

辛夷回过神，谈起这个药方，“那本笔记我也曾看过，只是与此次病症并不相似，且药方中有几味是相克的，若是用的药材份量过多，有可能会害了性命。”

“此前也因药材并不足，并没有多尝试。”

沈潋点点头，辛夷所说的也是她想过的。

“这次，带来了足量的药材，可根据改良的药方再多加尝试。”

辛夷挽起衣袖，把手臂放在沈潋的面前，拧着眉，“那就让我做第一个尝试的人。”

“我患上疫症的时间并不长，已有一定的症状，但还未到过于严重的时候。”

“且我是大夫，若有任何变化，我便能及时、清楚地告知你。”

手臂上的青斑已然扩大，带着旁边偏黄的皮肤都有些变青。

“好，但不能只有你一人，须得有五个人。”

毕竟暂时能对一个人起效，并不代表能对大部分人起效。

辛夷抿着唇，垂下眼思索了几息。

“我对这里的病人比较熟悉，那就由我来挑这五个人。”

第二日，天光大亮，被选中的六个人躺在相邻的棚屋中，男女老少，患着不同程度的病情。

江稚鱼和沈潋分别为六人把脉，记录下此时的状况。

备好药材，在先前药方的基础上重新调整药方。

学徒们在外开始煎熬汤药，热气从孔而出，幽幽地逸散在空气中，带去一阵阵苦味。

躺在病床上的病人们此时都有些沉默，对于生的希望在见到身边的人一个又一个死去后已然变得灰暗。

这些天出现在他们身边的大夫们在房屋里走近又走出，听不懂他们嘴里的药方，只能听懂哪一个病情又加重了，哪一个又没救了。

在得知辛大夫也染上病时，他们是绝望的。

他们以为辛大夫是不同的，她不会染病，她一定能找到解决疫症的药方，只是时间不定。

“我们决定尝试新的药方，这有可能会很痛苦，痛苦之后也可能没有效果，可以选择拒绝。”辛大夫这样说着。

她的眼里是无法掩盖的悲伤，是无法救治病人的痛苦。

可那是新的希望不是吗？

就当是生命的希望吧。

“好，我接受。”他们这样回答着。

喝下苦涩的汤药，这次的药比之前喝过的都要苦，苦到舌头已经没了直觉。

病人们躺在床上，静静地消化着这碗汤药。

一柱香时间过后，江稚鱼和沈潋开始一个个询问此时的状况如何。

“太苦了，没有其他感觉，身上也不痛了。”一个十岁左右的小孩皱着脸回答。

“我感觉好一点了。”一个二十岁的青年眼睛亮亮的，对自己的状态有点高兴。

“我觉得不太好，我快呼吸不了了…”一个约莫十七八岁的少年喉咙开始肿胀起来，眼睛无意识地瞪大，双手无力地抓着。

江稚鱼取出已备好的银针，沈潋执起银针，找准穴位开始下针。

半柱香的时间，少年的喉咙开始慢慢往回缩。

“呼，哈。”少年下意识想大口吸气，带动着身上的银针也开始晃悠。

沈潋轻按住喉咙，“跟着我，一呼，一吸。”

一呼。

一吸。

少年跟着沈潋的话，慢慢平稳了呼吸，然后眼皮往下坠，睡着了。