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刘复喜出望外，抬头一看，陆惟衣冠楚楚，没有半点惺忪睡意。

“你也还没睡着呢？”

“门外嘈杂，无法安眠。”

陆惟转身回到桌前，手里还捏着未干的毛笔。

刘复自动忽略对方的嘲讽，打蛇随棍上，跟在后面入内，直接往暖炉旁边一屁股坐下。

“外头可冷死了，这鬼天气，比京城难熬百倍，咱们什么时候才能回京啊？”

他边抱怨边扭头，看见陆惟桌案上两叠高高的手札，倒抽一口凉气。

“你该不会把公务从京城带到这儿了吧，大理寺少了你就不转了？！”

“这些都是从光化到景德年间，近十余年的悬案疑案，其中许多至今仍未结案，但也无人追查了。”

从京城到张掖一路长途跋涉，乏味枯燥，陆惟就将这些陈年旧案作为解闷了乐趣。

刘复狐疑：“这么多年的悬案，还能破吗？”

陆惟：“大多不能。”

但是每一个案件背后，都隐藏鲜为人知的民情。

朝堂大员习惯通过邸报或各地呈上的奏疏来了解民生，陆惟却发现，从这些迟迟悬而未决的案件里，可以窥见一个国家百姓的生活细节。

“妻刘氏杀夫案，夫妻成亲八年，夫张六打渔贩鱼为生，八月十六清晨出门打渔未归，三日后，因野狗刨食断手被人发现报官，张六横死被埋家中后院一事曝光，刘氏被认定杀夫凶手，报明年秋后处斩。”

刘复随手拿起最上面的一份卷宗念到这里，咦了一声。

“这是去年的案子，后面不都复核定下结论了，怎么还是悬案？”

陆惟道：“案发此前三个月，张六的街坊邻居曾数次看见他出入当铺，也听见他们夫妻俩因典当刘氏嫁妆，起过几次争执，刘氏曾扬言要杀了张六。”

刘复：“那不是很清楚了？刘氏不忿张六没有收入，还要典当自己的嫁妆，趁他不备的时候将他杀死。”

陆惟：“张六是渔夫，打渔是个力气活，张六打渔多年，拖拉渔网需要很大臂力，张六力气只会比屠夫大，刘氏一个弱女子，很难在张六清醒下将他杀害，就算是将他灌醉趁他睡着时杀人，那么杀人后为何还要分尸埋在自家后院？左邻右舍既然能听见他们夫妻吵架，那么刘氏分尸的动静，邻居肯定也能听见，这点是说不通的。”

刘复语塞。

陆惟又道：“还有，两人成亲八年，膝下唯有一女，根据邻居供词，张六平日虽然诸多埋怨，但对女儿委实疼爱有加，刘氏同样也是爱女如命，有这个女儿在，刘氏杀夫，女儿就会变成孤儿，即便为了女儿着想，她也不可能为了几句口角就干这种事。”

刘复：“那你后来是查出什么了？”

陆惟：“洛州境内从去年八月起连续两月左右无雨干旱，无鱼可捞，张六没有生计收入，只能四处打短工，帮人搬点货物维生。为了贴补家用，刘氏也去接了些针线活回来做，给她活计的是洛州本地大户钟家，钟家仗着跟洛州刺史有亲，纵容独子为非作歹，专门对有姿色但家境贫寒的女子下手。”

有姿色，才能入钟大郎的眼，家境贫寒没有背景，出事了也无法上告，只能认栽。

“张六死亡当天，刘氏被喊到钟家，说是有个新花样让她绣，非得当面说，当天晚上刘氏回来，张六却一直失踪，她怕名节有损，也知道钟家与官府关系匪浅，直到被抓也不敢声张。她被认定杀夫之后，曾多次喊冤，但已无济于事。”

刘复听得入神，不由皱眉：“那张六和刘氏的女儿呢，两口子一死一被抓，女儿岂非无依无靠？”

陆惟：“女儿从父母出事之后，就被钟家以育孤为名接入府，我曾派人查过，那小姑娘已经签了卖身契，按的是刘氏的指印，但刘氏信誓旦旦，说她绝没有卖女儿。”

刘复大怒：“岂有此理，辱母杀父，还要夺人女儿，真要一手遮天不成？！”

陆惟看他一眼，没有说话。

杀人者死。

这是几乎每个朝代都一样的最基本律法。

但越是简单的律法，就越有空子能钻。

由于这件案子里的嫌犯与死者身份卑微，案子几乎没有引起任何人注意，要不是去年大旱，皇帝为了求雨大赦，所有死罪犯人也都押后再议，要不是陆惟为了查另外一件案子，去翻洛州积压的陈年旧案，刘氏和张六的死就像两片到了秋天就该枯萎的落叶，无法掀起任何波澜。

去年干旱之后，洛州刺史曾向朝廷上报颗粒无收，官仓空虚，请求朝廷拨粮，当时还呈了《千里饿殍图》，朝廷拨下不少粮食，但现在有了他与当地大户勾结，帮忙压下案子的事情，陆惟几乎可以肯定，当时这场旱灾所拨下的赈灾粮，未必就真到了灾民手里。

洛州离长安近千里，但也不是地处蛮荒的偏远之地，洛州在本朝十三州里位列上州，洛州刺史将来升迁也是往中枢重臣走，人选必定是帝王青睐的人，现在洛州刺史出了问题，其它各州难道就安然无恙吗？

一叶落而知天下秋。

乱世之争，此消彼长，留给北朝犯错的余地不多。

正如一间屋子里，人们一旦发现内部一角有了木蚁，很可能其它没有看见的角落，也已出现问题。

刘复自然想不到那么深远，他只为张六一家可能被冤枉的遭遇义愤填膺。

“既然遇到了，你可得查明真相，还她们母女一个公道！”

他刚说完，旋即看见自己手头这份是刚从一沓厚厚卷宗最上面拿起来的，不由咋舌。

“该不会这么一大叠，全是冤假错案吧？”

“侯爷大半夜过来，就是想帮我分担公务吗？”陆惟不答反问。

刘复拍拍额头，本来就是睡不着才过来，这一通聊下来，倒更精神了。

“今日你见到公主，有何感想？”

他凑近陆惟，一脸八卦。

有何感想？

公主不是个简单人物。

这就是陆惟的判断。

但刘复的表情显然不是这么认为的。

陆惟不动声色：“此话怎讲？”

刘复叹了口气：“公主太可怜了些，和亲整十年，回来还遭遇刺杀，我就是想问问，李闻鹊那边审得如何了，该不会真是柔然人干的吧？”

陆惟：“还未有进一步的消息，侯爷可以明日再亲自问问李都护。”

刘复啧的一声：“对方一计不成，不会再生一计吧，咱们这儿离京城可还大老远的……”

话音未落，门外就响起急促的脚步声。

从上楼到小跑过来，再到敲响房门。

“郎君，是我，侯爷是不是也在您这边？”

陆无事的声音有点喘，语速也略快，看来是遇上事情了。

这大半夜的……

“进来。”陆惟道。

陆无事推门入内，额头冒汗。

“郎君，侯爷，官驿那边出事了，公主晚膳被下毒，有人死了！”

刘复啊的一声，悚然变色。

连陆惟也停住手里动作。

“死的是谁，公主无恙？”陆惟皱眉。

“公主没事，死的是一个帮厨的婢女，是都护府派过去的人手，据说是贪嘴，在呈上去给公主用之前先偷吃了几口，结果就毒发身亡了！”

陆无事气喘吁吁，这事发生得太突然了，他也被吓出一身冷汗，不由分说赶紧过来报信。

早上的刺杀未遂，现在又下毒未遂，一桩接一桩，李闻鹊恐怕要彻夜难眠了。

……

李闻鹊现在确实焦头烂额。

他在得知消息之后立马让人将官驿团团围住，一面下令不能放走任何一人，一面亲自去向公主请罪。

但糟心的事情还未算完。

下属很快来报，说在李闻鹊下令围住官驿之前，已经有一个人不知去向。

此人正是为公主准备吃食的厨娘苏氏。

如今城内人人都知道，能在官驿里干活是个美差。

苏氏原先不在官驿干活，只因她在都护府里做饭手艺不错，李闻鹊吃过几回，觉得味道不赖，又是自己府里的人，尚算可靠，便将其临时调拨到官驿，为公主做饭。

谁不知道京城来的天使也都住这儿，更有公主殿下在，干得好了，银钱赏赐自然少不了，苏氏当时也高兴得不得了，她身份低微，头一回得到这差事，就千恩万谢，磕头不已。

谁曾想，这第一顿饭，就出问题了。

也幸亏刘复早前在外面酒楼吃过一些，回来时没叫饭，否则这会儿中毒的是谁还真不好说。

李闻鹊听罢，惊怒交加，立刻让人封锁城门，全城搜捕厨娘苏氏。

作为张掖郡治所，这永平城说大不大，说小不小，大半夜找个人，并不是很好找的。

此时刘复陆惟两名钦差都被惊动了，都赶过来会合，他们俩离公主院子也近，隔壁走几步路就到了，公主自然也毫无睡意，正坐在那里听都护府杨长史汇报。

因为出了大事，刘复第一反应是先去看公主的神色。

公主面色苍白，表情恹恹，望之即知是受了惊吓。

刘复见公主忙问：“殿下是否不适，可要寻个大夫来看看？”

公主摇摇头，有气无力：“老毛病了，在柔然多年，提心吊胆落下的，无妨。”

“公主有药，这病只能静养，若非一天之内受到那么多的惊吓，也不会旧疾复发，我等身为奴婢，却无法为主人分忧，实在惊惧交加，只能恳请几位早日抓到真凶。殿下奉命出塞，卧薪尝胆，眼看朝廷大败柔然，公主就要苦尽甘来，可怎么会有人丧心病狂，对一名弱女子下手呢？！我们殿下又做错了什么！”

身旁的侍女风至忽然插口道，语气激烈，说得杨长史与刘复坐立不安，羞愧难当。

尤其是刘复这厮，原本就同情怜惜公主遭遇，又为公主柔弱杨柳般的姿态倾倒，这下更是护花之心大盛，恨不得当即拍胸脯保证几天之内就抓到凶手就地正法。

“那名刺客已经有些松口，都护命人加紧审问，想必很快就有眉目了。另有下毒一事，仵作也已初步查验过，下在饭菜里的毒物应该是钩吻，剂量极大，对方以八角花椒掩盖，辛香异常，帮厨婢女应是不知情，方才忍不住贪吃了。”

刺客的事，刘复陆惟已经知道了，但杨长史提到的钩吻，也是前脚才查出来的，还来不及去禀告李闻鹊。

刘复不满意：“不是说还有个厨娘跑了吗？就算一时半会找不到人，她的亲族家属总不能跟着一块跑吧，都抓起来审审，我就不信审不出半点东西！”

杨长史唯唯诺诺，干笑着安抚请罪。

事关公主安危，他也不敢轻易下什么定论。

陆惟没有吭声。

这两天之内，出的事情太多了。

先是都护府婢女木娘深夜横死。

隔天公主在光天化日之下遇刺未遂。

紧接着当天晚上又出了给公主下毒的事情。

婢女木娘看似只是一个小人物微不足道的生死，但时间正好与后面两件事衔接在一起，很难不让陆惟有所联想。

而这三件事，凑巧都与李闻鹊有关。

李闻鹊没有对公主下手的动机，但公主死了，李闻鹊肯定麻烦很大。

所以，凶手的目标不是公主，而是陷害李闻鹊？

不对，刺杀与下毒，都是冲着杀人性命去的，不是小打小闹，若非公主运气好，就算躲过白日里的刺杀，晚上这场中毒，也会香消玉殒。

还是说，凶手既针对公主，也针对李闻鹊？

陆惟正沉思之际，便听见公主点他的名字。

“陆少卿以为如何？”

“嗯？”

陆惟抬头，适时露出片刻迷茫。

公主不以为意，好脾气地重复一遍：“方才侯爷担心类似的事情还会发生，提议我们早日启程回京。”

陆惟摇头：“若不将凶手找到，即便离开此地，殿下依旧危险。说不定在这里有李都护在，还更安全些。”

刘复听出他的弦外之音，难以置信：“难不成凶手还能一路跟着我们追杀到京城去？！”

他说完这句话，就意识到自己的幼稚了。

既然凶手对公主如此狠毒，那势必是不得手誓不罢休了。

陆惟道：“殿下，我去牢里看看那刺客审问得如何了。”

刘复哪里还睡得着，一听就马上说：“我跟你去！”

风至道：“此事与殿下有关，二位贵人能否容我同行？”

陆惟还未回答，公主柔柔的声音响起：“侯爷，可以吗？”

刘复想也不想：“自然可以！”

陆惟：……

他忍不住回头看了公主一眼。

陆惟怀疑公主已经看透刘复本性。

但回首的那一瞬间，他只能看见公主目光盈盈的恳切。

在这样的目光里，那十年岁月仿佛消失不见，她既不是那个先帝在时的天之骄女，也不是起初人们想象的历尽沧桑，她就像长安城中那些被教养良好的高门闺秀，随波逐流，温柔无害。

陆惟微微眯起眼。

正因如此完美——

他反倒觉得，越发蹊跷。

从在城外第一眼看见公主起，这种古怪感就维持到现在。

与刘复满腹怜香惜玉不同，陆惟在这位公主身上，发现一种近乎破解悬案或谜题的乐趣。

晚上好鸭宝们

木蚁：不是白蚁，但也会啃木头破坏房屋。

天使：天子使者。

——

作者有话说

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第7章 第 7 章