凤凰石第六十八章
慕容恪的死讯对秦国而言，好似雾霾天里刮来了一场期盼已久的飓风，可惜却被挡在了城墙外。彼时，正值秦国王公作乱，大秦天王自家的门前雪还没扫干净，岂有余力借势对外用兵？如此一来，这个乘风直上九重天的好机会，便落到了因失去洛阳而念兹在兹的南晋头上。是年四月，晋朝南郡公桓温率步骑五万，绕过洛阳，取水道大举北伐。
没有了战神一样的慕容恪，雪藏了武神一般的慕容垂，燕军的防线节节败退，一泄千里，眼见得一仗连着一仗被打得丢盔弃甲、屁滚尿流，堂堂的宁东将军慕容忠狼狈被俘、征讨大都督下邳王慕容厉落得个孤家寡人逃回王都的下场。
燕国大司马慕容冲迫不得已换下了慕容厉，又派安乐王慕容藏为南讨大都督抵抗晋军。不成想慕容藏就是秋后割韭菜，一茬不如一茬，连和桓温的大军交锋的勇气都没有，好似被打瘪了气般一味畏缩不前。当探子来报几日前桓温的大军已进驻武阳时，燕王慕容暐再也坐不住了，当即召集群臣商议应对之策。
军事上的溃败，令得整个朝堂笼罩在一片压抑的寂静中。位列两侧的文臣武将都将目光投射到一身大司马官服、光彩照人的慕容冲身上，期待他能主动站出来说上几句，是承担责任也好，是提出建议也罢，当然免不了也有几分看他怎样收场的瞧热闹的意味。紧张的感觉传遍新任大司马的全身，他的心脏剧烈地跳动着，在耳中如同打鼓一般响亮，甚至只有不着痕迹地深呼吸才能得以缓解。他低着头皱起眉，很想说些什么，却明白什么也不能说。因为在策略上，他派遣军队前去阻击桓温无疑是正确的，怎奈对手武力盖世、用兵如神，还尤其善于险中求胜。想当年桓温一路北犯，势如破竹，直接兵临强秦城下，最后出于兵事以外的种种原因才未克全功，但‘江东紫眼’的威名只那一战足以震摄整个北方。所以，现在燕**中提得到台面上的大将，没有一个不对桓温心存畏惧的。兵熊熊一个，将熊熊一窝。将气弱，则士气糜，想打胜仗简直天方夜谭。
若按照惯例，此种情况下，本该杀几个败将拿来立威，才可提升士气。可慕容冲刚接任大司马一职，初居高位，资历太浅，没有多少拿得出手的战功，众位将官表面上不显怎样，私底下都怏怏不服。此刻他若要开口，必然是下令责罚，杀一儆百，但前任大司马‘宽以治军’的影响尚在，若翻然改图，马上来个杀伐果断，难免丢失军心，是以进退维谷间，他这个全军统帅真不知能说什么了。
慕容评昂首挺胸迈步来到大殿正中，清嗓子似的咳嗽了一声，打破了这片死寂：“臣以为，当务之急是要去寻救兵。”
“救兵？”燕王慕容暐似乎看到了一线曙光，忙问道：“到哪里去寻？”
慕容评一面为自己剑走偏锋的想法暗自得意，一面拿眼光扫了遍周遭文武，道：“西秦兵力旺盛，向他们借点儿强兵猛将应该没有问题。”
“一派胡言！”老将军贺兰琪怒不可遏，忍不住大声斥责道。
别看他年岁已高，须发皆白，但是声如洪钟，震得这金銮殿上所有人的耳鼓都嗡嗡作响。
慕容评扬眉笑道：“一屋不扫何以扫天下，一家不治何以治军政。老将军，还是先想法子，把你家那个被当了逃兵的汉人小子拐跑的闺女找回来好好教育，才是首要之务。”
他说的是贺兰琪的女儿，和展燕然一起私奔的贺兰雪。
被他当朝揭了短，贺兰琪气得吹胡子瞪眼道：“朝堂之上言朝堂之事！少扯上我的家事！”
他火气上涌，脸色紫红，又骈指向上庸王道：“向秦国借兵分明是引狼入室，居心叵测，，其心可诛。陛下万万不可信其言！我大燕与氐秦素来不睦，先帝更是厉兵秣马，欲与之全面开战，氐秦自然也视我大燕为死敌。南晋桓温虽然凶猛，但连番作战之下，士气已开始衰竭，若老朽所料非差，其兵锋不可久持。此时若是借氐秦的虎狼之师来御晋敌，引着秦兵秦将深入我大燕腹地，那才真是送走将疲之饿狼，换来新生之猛虎，实在是亡国的行径！”
慕容评见他如此不讲情面，上来就诛心，心中也是勃然大怒。不过他素来阴沉，喜怒不形于色，面上瞧不出任何急躁之意，反而呵呵笑道：“老将军一生戎马，这兵事上的见解，原本也没错。不过在国事上，却还欠了些火候。西秦与我大燕，有时刀兵相见，有时也互相扶助。大国与大国之间一向讲求利益，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。所谓此一时，彼一时也，何必这般意气用事？氐人与我鲜卑，在南晋眼中都是蛮夷罢了，我们都是南人的死仇，而南人也是我们北方各族共同的敌人。不说桓温灭我大燕，只要桓温能够逼退我军，拿下邺城，没了后顾之忧，那他的下一步一定是西取洛阳，然后顺洛水扑潼关，直取长安。洛阳乃是晋朝故都，长安乃是汉高祖陵寝所在，这两地才是南人念念不忘的故土，而非幽燕之地。所以，此时我大燕与西秦，可谓唇亡齿寒，更何况桓温就是当年曾经兵犯长安之宿敌，西秦将士岂会忘记？眼下，正是西秦与我们同仇敌忾，共击南人的大好时机，因此我以为寻求和西秦的合作当大有可为。”待他说完，在列的颇有几位点头附议。
贺兰琪被慕容评不着痕迹地贬损了一番，偏偏他一介武夫，不仅不善辞令，更不通政谋，只气得一佛出窍二佛升天，任是心里如何不服，也说不出个名堂来。
尚书右仆射丘源见状于殿前出列，屈膝跪拜后直着腰背，摇头道：“上庸王之见，臣以为不妥。秦国就算肯帮，也不会是现在，定要等到我们惨败力竭时才能派兵来助，到那时我大燕元气大伤，晋军也呈强弩末势，秦国才能轻易地将自己的利益最大化。目前，大秦天王乐得坐山观虎斗，怎会费心借兵马来帮我们？”
慕容评不急不忙地，甚至没忘记先向燕王行了个拜礼，一幅成竹于胸的模样悠然道：“丘仆射说的没错，如果不能出让足够的利益给秦国，他们自当如此。所以，臣请皇上以割让虎牢关以西的领土为条件，来向秦王换取救兵。”
他此言一出，满座皆惊。
“这如何使得？！割让领土无异于割肉饲虎，和卖国有什么区别？”在朝堂上几乎没人注意到的容楼竟脱口而出。
慕容评冷冷地斜他一眼，责备之意再明显不过了。他心道：此地什么时候轮得上你说话了？以你的区区官职，若非看在前任大司马和现任大司马的面子上，别说在这里说话，就是站在这里的资格都难有。
“说的不错！”慕容冲适时地挺身而出道：“虎牢关乃我大燕的重要关口，若依上庸王之言，将以西之地割让给秦国，那秦国就可名正言顺地驻兵虎牢关关下。敌军兵临城下的威胁怎可不顾？我燕国的大好疆土被秦军随时觊觎之险，又如何能无视？上庸王，你这么做确有饮鸩止渴之嫌。”
慕容评的下巴往前伸了伸，轻笑道：“大司马言重了。那块地方一直被南晋、西秦和我大燕反复争抢，可谓四战之地，并无常主，弱时丢弃，强时夺取是为常态。实际上，所谓割让云云，不过是国与国之间的外交辞令罢了。西秦固守的潼关被称为‘百二秦关’，那可是以两万守兵就足以据百万大军的雄关，自古以来即为易守难攻的绝险之处。从潼关往东，直到虎牢关之间的土地，原来也尽在秦军兵锋所指之下，是很难倒过去威胁到潼关之内的。我们想要守住这样的一块土地，是需要后方源源不断的补给，与前方无数将士的生命堆砌的。现如今我大燕势弱，即使不割让给秦国，难道就能保证往后还能守得住、守得稳了吗？何况，说割让，不过是说说而已。等到日后我大燕休养生息，恢复了元气，铁骑到处自然失而复得，何忧之有？”
说来可笑，原本在慕容俊、慕容恪把持燕国的时代，像上庸王慕容评这样的朝臣是没有什么存在感的，但时至今日，大殿之上、帝王御前，居然能轮到他滔滔不绝、口若悬河。慕容冲也好，容楼也罢，虽然都算知兵之人，但毕竟年纪太小，且没有经历过政治层面的交锋，因而只能揣着满肚子的不赞同，却辩驳不得。
此刻的容楼恨不能拍着胸脯立下军令状，亲自领兵去杀退桓温，若是败北便提头来见。只不过，他知道自己人微言轻，根本不够分量，真这么说出来，也不过贻笑大方，是以即使怒眼圆睁，钢牙咬碎，也只能做个锯嘴葫芦一言不发。
燕王慕容暐皱眉不语思忖良久，向慕容评询问道：“兹事体大，向秦国借兵不说借不借得成，就算他们肯借，来得及解我们的燃眉之急吗？”
慕容评正待回话，只听殿外一阵急“报－－”。原来又有人来报，说桓温一部所向披靡已杀到枋头了。
听闻此讯，王座上的慕容暐的双手猛力一抓龙椅扶手，面色苍白，嘴唇颤抖。朝堂上的众人也开始小声议论纷纷。须臾，这心惊不已的皇帝才安定下来，暗暗向慕容评使了个眼色便忙着下令退朝了。
面对如此不利的战局，皇帝不思应对之法却急于退朝的举动，着实令朝臣们颇俱不解。而慕容暐只托辞说忽感身体不适，需要加以休息调理，至于战事，明日殿上再议不迟。众朝臣在惶惶不安和愤愤不平中，陆续离开了大殿。
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月上中天，繁星黯淡，注定是个不眠之夜。慕容评在朝堂上得了燕王以眼神暗示后，照老规矩连夜进宫面圣，果然一路畅通无阻。
御书房的灯依然亮着，他行至门口，守门的侍卫做了个请的姿势：“圣上等候王爷多时了。”
慕容评推门而入，听见坐在夜色和烛光营造出的一片沉寂中的新燕王愁苦地喃喃着：“朕就知道大燕不能没了恪叔，真不能啊......”他转头看慕容评，又道：“枋头距邺城不过百里之遥，晋军来势汹汹，就算秦国肯派救兵来，也不一定能挡得住桓温的虎狼之师啊。”
“想我大燕现在也算兵精粮足，没想到只少了一个慕容恪居然就变成了无将能敌北犯之军的局面。”慕容评不甘中带着几分泄气道：“唉，也不知是那紫眼贼桓温太过厉害，还是我们大燕已无可用之人了。”他有意旁敲侧击。
有一个人，他是一点儿也不想启用，但被逼到如今无路可走的地步了，还要继续弃之不用吗？
“可用之人？。”
新燕王想起慕容恪于病榻上向他力荐吴王慕容垂一事，犹豫了半天，终究还是又放下了这个念头。在他心底里，大燕国的江山只要不是他的，再怎么民富国强也没用，只要还是他的，差一些、弱一些又有什么关系？
“没有这样的人。”新燕王坚决道。
“微臣是再想不出别的好法子了。”慕容评只得道：“不过，皇上今日急于退朝，莫不是有了什么好主意？”
新燕王寻思良久，道：“桓温的大军虽势不可挡，但他本人并非毫无破绽。从早年他明明已经兵临长安城下，却无故撤退看来，八成是个打着自己小算盘的野心家。朕猜想，他这次北犯的真正目的应该不会是为南晋收复失地，大有可能只是为了替他自己捞取政治资本，以便日后图谋晋朝的皇权，所以......”新燕王住了口，笑了笑。
“所以，他一定不会赶尽杀绝。”慕容评接上去道：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏，是千古不变的道理。要是他将我们和秦国一举歼灭，不远的将来，晋朝的皇族门阀们也一定会罢了他的兵权。没有我们北方诸国的牵制，南晋就没有必要让桓温这样的野心家手握重兵了！哎呀，圣上英明！”末了，他不失时机地加上一句恭维。
新燕王得意道：“朕想了很久终于想明白了，只要我们退避不战，一定能够躲过此劫。”他“腾”地兀自站起身，目光中充满了虚弱无力的刚愎自用：“这邺城，朕不要了!朕带你们一起回长城以北，回故都去。桓温一定不会继续追击的，因为留着我们对他有好处。”
对于他的此种‘置之死地而后生’的法子，慕容评呆了好一阵子，才为难道：“陛下的这个建议虽好，可臣担心朝臣们都难以理解。”
这样一味退让妥协的策略，等于是将燕国前几代君主打拼下的江山拱手让人。
慕容评不由替新燕王暗捏了一把汗。
“朕是一国之君，凡事都由朕做主，不必担心别人理不理解。”慕容暐面露威严之色道：“朕只是担心怎么把这个好建议告诉他们。”转瞬，他瞟了眼慕容评又道：“这些话，若是由朕在大殿上提出来，难免失了君王气魄。”
慕容评于心里腹诽讽刺道：你也知道啊。转而他意识到了什么，心头一凛，讶道：“陛下的意思……是由微臣代劳？”
慕容暐笑道：“这件事，朕在见你之前已向太后做了禀报，她也很是赞成，觉得叔公实是最合适的人选。叔公，你说呢？”
慕容评微微侧身，面向太后宫帏的方向深施一礼：“陛下圣明！太后英明！”至于他心里的几近绝望的苦笑，却是没有人能看的见了。
事情谈妥，一切全待明日早朝见分晓。
