京兆尹府被围得里三层外三层。门口衙役操着水火棍，却也赶不动人。堂中大理寺卿崔省、刑部尚书王伦、御史中丞邓源城并坐，面面相觑。

李寒在门前下马，正听堂下有人哭道：“众位相公都听说过，那小秦淮是个什么地方？养小倌儿瘦马的地界。别看她裴兰桥如今万人之上，扒了这层皮，连最低贱的婢子都不如。婢子好歹是良家人，她是烟花柳巷的出身！”

他剧烈咳嗽了一阵，断断续续说：“卑职也沾过她几日芳泽，哪能不记得？谁料裴兰桥改头换面，怕罪官将她指认，便巧立名目、暗自栽赃！裴相公是陛下跟前的红人，官威比天都大，卑职冤枉，百口莫辩哪！”

衙役正过穿堂，把他的官印文牒端上来。李寒将马缰一摔，大步上阶，劈手抄起官印，挥袖就抡在地上。

许叔怀本是武将，惊怒之下便要发作，抬头看见人时，又被抽了骨头般软在地上。

官印“哐啷”砸落，把金边磕了个角。

三司正要拍案，看清来人忙拱了拱手，将主位让出来。李寒也不谦让，径自往上坐了，沉声道：“许叔怀。”

许叔怀跪在地上，咽了口唾沫，勉强道：“卑职在。”

李寒并不恼怒，只问他：“你是哪年生人？”

许叔怀道：“劳烦大相记挂，卑职元和五年生人。”

“那就是只有二十岁，”李寒从袖中抽出一份文书，“我刚着人从小秦淮来，上下皆能画押证明，‘蓝桥’的牌子只挂了元和十七年一个年头。”

他将文书往案前一推，冷声道：“许叔怀，你不要告诉我，你不满十二岁就去狎妓。”

许叔怀刚要张口，李寒便打断：“我提醒你，就算按肃帝元和年条律，官家子弟未满十五而狎妓，五十杖，贬白身。现在你就更清楚了，八十杖，流西北，终身不得入朝。”

许叔怀忙道：“卑职记错了，卑职是听说，听说！”

“自己去没去过都能记错，”李寒冷冷瞧他，“那你再好好想想，她是不是还通敌叛国了？”

许叔怀冷汗湿透夹衫，不敢多说一个字。

堂中只响起李寒翻动卷宗的声音。

过了片刻，方听李寒问道：“你说观音寺下十三具尸骨与你无关？”

许叔怀道：“是裴兰桥想要除掉卑职、保守秘密，因此嫁祸！”

李寒问：“人是她自己杀的？”

“应该……应该是。”

“这十三具尸身，有五具被直接扼断咽喉。你是想说裴兰桥一介文士，如今还是一介女流，能有如此力气？”

许叔怀不料他如此问，忙道：“或许……或许是买凶杀人，狱里的死囚也说不准！”

“朝廷大员，为了一个被人捏在手里的秘密，要买凶杀害十三名女子用来栽赃。”李寒问，“如果真是嫁祸，她为什么不将尸身埋在你的院子里，或者干脆选你身边人下手？非要如此曲折回环，多番查证才能把线牵到你身上。”

他冷声道：“至于调换死囚更是无稽之谈！按我朝律法，命案犯一律斩首，而这些尸身首级完好。便算是她将死囚调出、私自杀死，许叔怀，你以为衙役和司曹都是聋子瞎子吗？”

许叔怀百口莫辩，高声道：“但裴兰桥出身贱籍，蒙骗天子，罪证确凿！她身处贱流，就算要审卑职，也轮不到她来！”

李寒突然道：“你抬头看着我。”

他微微俯身，轻声道：“看我的脸，认仔细了，不是哪个地界的倌儿吧？”

许叔怀忙道：“卑职不敢！”

李寒凝视他，声音甚至有些温和：“她不配判，我配判吗？”

许叔怀结结巴巴，突然听他厉声喝道：“跪直了！”

“□□妇女、杀人藏尸、强抢良民、藐视公堂，桩桩件件，裴侍郎已经审得很清楚了。人犯许叔怀、崔无稽、邓元三人按律问斩，明日午时，一块上路。”李寒将卷宗一合，低声问道，“谁有异议吗？”

许叔怀闻他此言，突然发狂般大声叫道：“我爹是上柱国，我二哥镇守潮州，随今上起兵，有从龙之功！你不能杀我！”

李寒冷笑一声：“换你二哥，我也杀得。”

衙役重新押他下去，尖利的哀嚎声消失，三司三公没人敢说话。

李寒一一打量他们，正要再问，京兆府的法曹参军小跑上前，低声道：“大相，裴……裴侍郎，她人不见了！”

他霍地站起来。

冷静。李寒想，一定要冷静。

世家是筹谋已久。

调查裴兰桥绝非一日之功，他们捏在手里，或许本想当作把柄。为什么非在这个关节揭破？

只有新法。

裴兰桥是新法的推行人之一，她正站在风口浪尖之上。只要她的信誉一垮，新法自然不攻自破。哪怕条律写得再好，世人只记得她是个妓女，妓女要搞的东西怎么会干净？怎么可以进行？

当务之急是裴兰桥的去处。她去了哪里？她一身傲气，遭逢今日羞辱……能不能活得下去？

法曹参军被他脸色吓了一跳，忙低声问：“要不要把事按下？”

李寒断然道：“不行，风声一露，这样只会显得做贼心虚。百姓一经煽动，对她的怨愤更大。天下妓女出身苦，得问清她的不得已，百姓觉得她可怜，才会向着她说话。”

他握紧参军手腕，几乎是咬着牙说：“发一队侍卫去找人，改换便衣，尽量不要惊动百姓。另派一队人再去小秦淮，怎么也要把根由找出来！”

他步履生风，突然从门前住脚，回身看了看，目光从正襟危坐的三人脸上刮过。

崔氏、王氏、邓氏。

李寒忽地笑了一下，道：“诸位技高一筹，真是漂亮。”

***

裴兰桥一时成为整个长安的谈资。不过短短一个时辰，街头巷尾皆已传遍，今上登基以来的第一位探花、天子红人裴侍郎，居然是妓女出身！

闻所未闻。

甚至是同时，她和李寒的流言也甚嚣尘上，他们两个被骂作一对奸夫□□。众人都道：女子怎么可能考取探花？肯定是主考官私自透题。而李寒作为当年科举的主考，和裴兰桥肯定有奸情。

一听鸡犬便道偷鸡摸狗，一见男女便想男盗女娼，积年旧习了。积年的东西怎会有错？

肯定是这样。

李寒被流言侵袭惯了，眉毛都没动一下。而在闾里传言中，裴兰桥被当场揭破、大受打击，已经疯了。

然而距此次事发，只过了一个时辰。

***

杨府中，杨观音愣愣跌坐在椅子里。杨峥叹道：“怪不得她不肯娶你。她自己一个女人，拿什么娶你？”

杨观音喃喃问：“验明正身？”

杨峥忽然意识到什么，当即闭口。杨韬犹道：“其实此事不妨作个喘息之机。如今新法关头，出了这一茬，立碑之日注定要延后，我们也好……”

“父亲！”杨观音突然大哭，连连跺地，“她是个女孩子，她是个女孩子啊！”

她似被人重重打在前胸，抱着胸膛从椅中滑落，猝然跪地痛哭起来。

杨峥知她误会了什么，忙握住她双肩，道：“给她验身的是女人，怎会让男人去呢？”

杨观音连连摇头，哭得上气不接下气：“你们不是女人，你们不知道！你们都不知道！大庭广众，你们让她怎么活，你们这是逼死她！”

她突然往后跌坐，眼睛睁大，喃喃说：“你们要逼死她。”

杨韬忙劝道：“裴兰桥出身烟花，却改换头脸与朝臣同列。孩子，这是欺君罔上！她是咎由……”

“是她自己愿意吗？”杨观音厉声问道，“做妓女你们骂她低贱，不做妓女去做官，你们又骂她不配！你们要她怎么样？一头撞死吗？”

杨峥不料她反应如此之大，忙去抱她。杨观音推开他的手，十分恐惧地往后瑟缩，将自己紧紧抱住。

她哑声问道：“如果今日，在那里脱衣验身的人是我。爹爹，哥哥，你们会难过吗？”

杨峥双手卡在半空，杨韬看着她，却说不出半个字。

杨观音瞧着他们，双手掩面，喉间发出一阵似哭似笑的声响。

“你不愿发生在自己女儿身上的事，怎么忍心施加在别人女儿身上？”

她的父兄没有回答，他们回答不出。

杨观音咬紧嘴唇，突然推开父兄，赤脚闯出了门。

***

等裴兰桥被找到时，月已中天。

月亮大如石磨，在天上辘辘转着。青龙山里一片黑翠，都像是死的。

遥遥地，杨观音听见大笑的声音。

在当日吃茶的彩棚底下，她瞧见了裴兰桥。

她没脱官服，赤了右臂出来，绯袍在胁下挽了结。头发放下，一边别在耳后，将鬓角露出来。一只穿长靴的脚踩在桌上，是杨观音做给她的那双。

桌上只点了一盏油灯，火光一豆。她大笑着跟当日卜签的弘斋和尚划拳，输了便吃酒，端着酒碗唱道：

“危竹不改节，阶兰不改臭。无惧风霜欺，难敌铄金口。

寄食忍辱淮阴恨，贩履织席玄德愁。

英雄不问出身处，催逼只缘是女流？”

弘斋和尚替她和节拍案，沙拉沙拉地哼调子唱和着。

杨观音立在山阶上，静静地流泪。

裴兰桥从前做文士装扮，只似一个俊秀少年郎。而今天，她重新变回了女人。那张脸做男人柔气，做女人英气，却全都不会违和。那是一种超越天工的美。

杨观音没叫她，也没说话，挨着弘斋从她对面站下。她将袖子挽起来，也仿照着和裴兰桥划拳。

裴兰桥像不认得她，也不拦。

掌风和着山风，烛火心火微动。

和尚坐在她二人中间，闭目念了声“阿弥陀佛”。

杨观音不会玩这些，输了便吃酒。裴兰桥搬了好几坛酒出来，杨观音认赌服输，凡输必饮。等她吃到第三盏时，裴兰桥抬手将她的杯盏打掉。

清脆的碎裂声里，杨观音含泪凝望她。

和尚瞧瞧这个，又瞧瞧那个，双手合十，转身往寺里走了。

杨观音盯着裴兰桥，裴兰桥扭头盯月亮。忽然，她笑了一下，将头转回来。

裴兰桥把腰带一抽，将官袍解掉。那层红色的血肉被剥下来，露出一层白色裹胸。

裴兰桥抬了抬酒碗，笑问道：“杨娘子，本官像个妓子吗？”

“你不要这样。”杨观音喃喃说，“你不要这样。”

“我在小秦淮，原本的名字是‘蓝桥’。古时男女一方失约，一方守约殉情，就叫作‘魂断蓝桥’。”裴兰桥终于肯看向她，轻轻笑道，“对不起，骗你一片真心。我入仕以来，行事自认磊落，只这一件，我问心有愧。”

她又满了一碗，说：“今夜之后，观音寺，我不会再去。个中事由，我并无冤屈，祝你早觅良缘，我也能安心归去。”

杨观音心中一颤，忙问：“你去哪？”

“致仕，回乡。”裴兰桥笑道，“我但凡成了女人，和我走的近的都有了奸情。我但凡成了妓女，经手的所有事都不干净。陛下托我以监国事，是我辜负他。”

杨观音说：“你是好官。巾帼亦有大才，你是第二个孟沧州。”

前朝孟蘅，因才学充女官，肃帝朝破例擢礼部侍郎，怀帝朝权同中书令。

裴兰桥颔首，道：“我的确是她。我也凰求凰。”

灯火剧烈震颤着。

杨观音沉默了。

裴兰桥看着她神色，叹了口气：“杨娘子，你其实不必谢我，我对你也不算是恩情。我几番援手，其实都是为了我自己。”

“那次你欲投缳，我肯替你上奏相争、免你入宫，是因为我从小被许给别人，我不愿意。肯带你去上林苑见陛下……”她笑了一下，“我没有堂姐。”

多年前，是她自己求告无门。

杨观音轻轻点头，“我知道。”

“你不知道。”裴兰桥静静看着她，“我是南秦温吉人。南秦有一座摘星楼，是现在大君少时的书房。那是我原本的名字。”

杨观音并不讶然，只柔声道：“那我现在知道了。”

裴兰桥点点头，“你都知道了。”

她将杨观音的手拉过去，覆上心口，那里是心跳和女人的胸膛。

她颤声说：“这样，你还喜欢我吗？”

杨观音泪落涟涟，“你知道了。”

一灯之外，她们十指交握。

裴兰桥大笑道：“观音娘啊。”

“我这辈子，没什么遗憾了。”