李寒一时大惊，忙问道：“狱中究竟死了多少人？还没到午时，又没有我的手令，如何问斩？”

钟叔哪分辨得这些，绞尽脑汁想着，道：“似乎死了几个年轻的，好像也没缘没故，关了一晚上人就不行了。”

“不对。”李寒双手反复攥着，“就算真出了事，他们人在狱中，本家怎么知道？”

有人通风报信。

……还是此事便是有人暗中策划？

钟叔急得连连顿足，“哪顾得上这些，你们快走，一会来不及了！我去叫殿下！”

日头又大又白，李寒强迫自己沉下气来。

为什么恰好此时东宫生事，萧玠被带出宫来？东宫和裴兰桥案究竟又什么关联？世族所指，难道是太子？

宫中依旧有鬼。萧玠不能回宫。

钟叔正携了萧玠出来，急声道：“相公，人要是奔咱们这儿来，按脚程就要到了，您赶快！”

冷汗涔涔出了满身，李寒抬臂擦了把脸，正瞧见萧玠满面惊惶地看向他。他突然道：“走大路来不及了，钟叔，走暗道！”

“您这是要……去郑将军府上？”

李寒来不及回答，步履如风，当即往后院走去。院中未植花草，任由杂木丛生，但又错落有致，应当也被着意修剪过。钟叔忙拉起萧玠跟随其后，见李寒从树荫下的石板路上蹲下，将一块石板抬起来。

钟叔往外瞧着，也搭手帮忙，问道：“上回走已经是奉皇元年……”

“玉升三年，”李寒修正道，“他从这边出来，躺进的棺材。”

这院子本是青不悔别宅，李寒入住不久后，竟发现有条密道能通达郑府内部。青不悔死后，郑素被世族软禁家中，也是借助这条暗道，才逃出生天、到达为萧恒“出殡”的场面。

钟叔犹疑道：“都这么多年了，郑将军又不在京，他府上……”

“府上夫人做主，杨氏一子二女，皆有其翁遗风。”李寒抬手接过萧玠，轻声道，“我必护殿下万全。”

萧玠不知是惊吓还是平静，只点了点头。

底下久不走人，尘土四起。又无光照，一片漆黑。李寒抬袖掩住萧玠口鼻，紧紧将他抱在怀中。

萧玠睁大眼睛，只觉脚下滑腻，似乎有什么窜过，却也不敢叫出声。李寒衣袖上有淡淡纸墨和皂角气味，他带茧的手也紧紧握住自己。

那一瞬，萧玠忽然觉得他的背影好像阿爹。

他们快步走了一会，似乎到了尽头。李寒抬手摸索着一只铁环，轻轻一推，却没有推动。

萧玠感觉他手突然攥紧起来，握得他有些疼。紧接着，他听见李寒急促的呼吸和咚咚击打的声音，像用手臂撞一块铁板。

这是他印象里李寒最失态的时刻。

郑素堵死了这条道。

死寂。

萧玠手上一松，当即听见一道极熟悉的响动。嗬嗬一声。

他浑身剧烈一颤。

当年昆刀扑在他身上，一箭破口而出时似乎清醒了片刻，双眼凶光顿敛，血口微微一合。也是这样对着他，不再咆哮，从喉间发出告别似的：嗬嗬。

他努力辨认着声音的来源，最后发现是身边人。

萧玠大着胆子，轻轻摇了摇他衣袖，试探着像阿爹安抚阿耶般去拍他的后背，发现他脊背依旧笔直。

这一切不过万瞬之一息，诸多变化仅在顷刻。在萧玠记忆里，李寒似乎是立即抱起他，以极快的速度往回奔跑。

萧玠被他紧紧箍着肋骨，腰间生疼。李寒衣袖鼓荡着，像翻飞的军旗，他逐渐粗重的呼吸就是高昂的马鸣。他似良骥负着少将军，不顾一切地奔跑、奔跑，跑向死地里的生机，放下萧玠，再掉头继续冲锋陷阵。

萧玠被从石板下递上来，钟叔再喊李寒，隔了一小会才听见他攀爬梯子的声音。

李寒再登梯出来，却似从井底爬出来似，浑身浸了一层汗，气喘吁吁道：“道堵了。”

“怎么了？怎么……”钟叔惊于他们原路返回，却也知道事情缓急，忙说，“我替相公牵马，相公快送殿下去。”

李寒连连摇手，扶着膝盖起来，边拉萧玠出门边说：“走地道就是图快，真按坊市走还得半个时辰。我先送殿下去夏府，家什先不管，你也快走！”

钟叔连声答应：“我把相公的书稿拿上！”

“不要了！”

李寒此语一出，连自己都是一震。他人虽一愣，脚步却没有。

角门打开的一瞬，他低声说：“不要了。”

“先生从前是这样，郎君现在又是这样……”钟叔忽然失声痛哭起来，“先生啊，你在天有灵，怎么让他又往火坑里跳……”

郎君。先生。

一去经年了。

李寒飞快地擦了把脸。他握住萧玠，头也不回地离开他十年的居处、他老师留给他的屋舍，毫无留恋般，像个过客。

***

下狱待审的世家大员出了命案，京中各姓议事，夏雁浦自然前往。

夏秋声在府中心中惴惴，勉强写了一幅字。刚搁笔，便见小厮匆匆跑来，将一只白玉带钩交给他，道：“外头来了一个年轻人，带着个五六岁的孩子，说将这个交给郎君，郎君一瞧就明白了。”

龙纹。

夏秋声抓了那枚带钩在手，忙喝道：“快开中门……不，开角门，开角门请他们进来！”

小厮忙将人迎进来，果然是李寒二人。夏秋声当即要拜，李寒上前将他一把搀住，轻轻摇头道：“愚兄还有匹缎子要卖，欲将小侄儿托付贤弟。望贤弟莫要推辞。”

萧玠由他牵着，也说：“这位相公我记得，是教我玩皮影的。”

夏秋声忙将他二人迎入室内，屏退众人，又关闭门户，方问道：“如今京中生变，大相有何打算？”

“我往西、南都传了信，陛下那边要走禁卫的渠道，时日也长，应当是大君先回京护驾。”李寒道，“大君如至长安剿逆，望夏郎能帮助一二，再将太子转托给他。”

夏秋声皱眉道：“可诸侯无诏入京是谋逆死罪，秦君会来吗？”

李寒坚定道：“一定会来。”

萧玠看了看李寒，自己坐在椅子里，不打搅他们说话。夏秋声抓了把果子给他吃，又问李寒：“大相没去温国公府上吗？”

李寒摇了摇头，道：“杨氏一子二女皆为龙凤，但杨韬圆滑，我不敢冒这个险托付殿下。独令尊刚烈，夏郎清正，绝不会出卖太子。”

夏秋声忙道：“不敢。家父与大相素有龃龉，旁人不会想到此处，还请大相放心。”

萧玠没有吃朝食，如今的确饿了，小声地咀嚼果子，轻轻的咯吱着。

李寒瞧着他侧脸，郑重道：“我仍有一事，要请求夏郎。”

夏秋声当即道：“大相放心，豁出性命，下官也定保殿下万全。”

李寒目光似张薄罗，那罗网一抖，终于从萧玠身上脱落下来。他叹道：“可否请夏郎移步室内？”

听他这样说，萧玠只怕看不到他，忙怯怯叫了声：“老师。”

夏秋声思忖了片刻，对萧玠道：“臣放一道垂帘下来，殿下隔着帘子也能瞧见大相，好吗？”

萧玠看着李寒，勉强点点头。

夏秋声便落了一层青纱帘，将二人隔入内室。隔着那层梦似的绿雾，萧玠正掰开果子，他不能吃花生的红衣，便轻轻搓了一小撮皮，不慎掉了一粒，忙下地去捡。

李寒望着那小小身影，说：“我命不久矣，想请夏郎做下一位太子太傅。”

夏秋声大惊失色，“大相何出此言？”

李寒坦然道：“明日清晨，我要按期去承天门前颁布新法。”

“可如今石碑已然砸碎……”夏秋声紧忙劝道，“且他们知道相公性子，自然要在承天门前摆阵等候，相公何必自投罗网、赴此鸿门！”

李寒说：“正是因为法碑倒了。”

“如我所料不错，鄙府不久将被夷为平地，我的论著来不及整理带走，也会被付之一炬。”李寒面容平静，语气毫无波动，“新法要想推行，只能靠我明日通过辩论口传。那是唯一的机会。如果我明天不去，裴兰桥会被重泼脏水，说她是羞愧难当、畏罪自尽，新法也会被肆意抹黑。一旦百姓失望，律书就会失去公信，哪怕以后再次颁布，也不会有人听服。我不去，新法就废了。”

所以我不得不去。

我不得不死。

夏秋声说不出话。

文人者，或治国理政，或著书立说，有什么比摧毁他的条律、焚烧他的心血更让他生不如死？

多年前对青不悔是这样，多年后对李寒还是这样。

为什么会是这样？

李寒无暇顾及他神色伤痛，道：“何况世族已然失去理智，如果找不到我，定然会挨家搜寻。而储君身在贵府。”

他隔着帘子看向外面，轻声说：“我会累及殿下。”

帘外，萧玠往这边看来，李寒对他轻轻一笑。

“我终此一生只对不住两个人。一个是我的老师，一个，是我的学生。”李寒注目萧玠，柔声道，“殿下与我本为君臣，名为师生，但我其实将他看作我自己的子侄。圣人之德莫过于孝，殿下心思纯净，事父至孝，他加冠成人的那天，请夏郎替我看到。”

话至此处，他当即跪下，对夏秋声顿首，方直起身子再拱手道：“君清如冰壶，节如玉尺。我去后，望君教他，望君诲他。如殿下一日临危，望君能顾我将死之言，救护万一。大恩大德，李寒来世结草衔环，必当报偿。”

他一个头叩在地上。

夏秋声也相对跪下，拱手道：“皇天在上，厚土为证。但存一息，必不负君。”

他亦俯身磕下头来。

正是在对拜的这一瞬里，李寒完成了师道的托孤。誓死保护储君是夏秋声的承诺，君子死誓言，李寒用性命托付他，他必须捍卫太子至最后一刻。

是以李寒在为自己结局收笔的时候，也无可避免地圈点下多年后属于夏秋声的结局。萧玠坐在外头，一眼就能望到头。

***

他们两个一出来，萧玠立刻撒开果子跳下椅子，仰头问道：“老师要走了吗？”

李寒点点头，微微倾身，说：“臣不在的这段日子，便由夏郎做殿下的老师，可以吗？”

萧玠问：“会回来吗？”

李寒顿了顿，还是说：“会回来的。”

萧玠静静瞧了他一会，眼翅闪了闪，才慢慢点点头。

见他首肯，李寒便将案上一盏残茶递到萧玠面前，道：“请殿下献敬师茶。”

萧玠喃喃道：“老师……”

李寒没有催促，只伸着手臂。过了一小会，萧玠双手接过茶盏，面向夏秋声跪下，双手举过头顶，说：“请夏先生吃茶。”

夏雁浦抹了把脸，接过盏子吃了口冷茶，连忙将萧玠扶起来。

李寒注视萧玠片刻，也不再拖沓，转头对夏秋声说：“那我告辞了。”

“大相留步。”

李寒脚步一顿。

萧玠这么喊他。

他转过头，见萧玠整肃衣衫，端正站好，庄重道：“我代天子监国，罢免大相为一日白身，只此一日，请大相去做自己想做的事。勿以为念，早去早回。”

李寒缓缓吐出口气，对他正跪稽首。

“臣谨受命。”

这是李寒留给萧玠的最后一句话。

院外，西南天空一片通红，黑烟滚滚。那是李寒府邸的方向。

血色天空下，萧玠跑过去抱住他，脸埋在他衣襟里，轻声说：“老师，我等你的。”

夏秋声将脸别过去，不忍再看。

李寒紧紧拥住他，又轻轻推开他。他们的告别成熟而默契。萧玠不去追，李寒也不回头。

老师，我真不是个做老师的料。希望我的学生不要怨怪我。

***

半个时辰前，世家暂整旗鼓，齐聚大理寺卿崔省府邸。

夏雁浦刚赶紧来，来不及见礼便问：“我来的时候见火烧了李府，是怎么回事？”

崔省道：“法碑虽倒，李寒手中必定还有底稿，我们既找不清，不如一把火烧了。”

刑部尚书王伦在一旁道：“新来的消息，李寒枉杀我等子弟，做下的这桩孽案不过是杀鸡儆猴。天子行事有分寸，处处不让他妄动。他想趁这次时机，把世族连根拔起，他是冲我们家破人亡来的！”

崔省大惊道：“黄口小儿，他岂敢！”

“他怎么不敢？分皇田、收功臣田，再到立法碑和借刀杀人，这些他都做了，他就是个疯子！这种德行败坏之人，安能任天下之相，做太子之师！”王伦冷笑道，“与其人为刀俎我为鱼肉，不如除李寒，清君侧！”

此言一出，一时寂静。如天子归来，砸毁法碑一事和李寒责任对半，只道是他枉杀逼急；但刺杀大相，罪同谋逆。世家各有打算，并未当即出声。

半晌后，杨韬方慢吞吞道：“杨家世代忠良。”

王伦斜瞥他一眼，冷笑道：“有人不敢做，我也不强求，那就请闭门谢客、安坐家中！但凡向外走漏风声，别怪愚弟不讲情面了。”

“我不同意。”

众人皆看去，竟是夏雁浦站出来。

他沉声道：“碑石和他的府邸，你们砸也砸了、烧也烧了。且众人的确是因过下狱，而个中因由我们并不清楚，是否是李寒授意还是两说。如此一来，岂非谋逆！”

“是夏大郎君还好好在家中安坐，夏哥哥没有疼在自己身上！”王伦咬牙切齿道，“您忘了当时您还叫嚣今上是谋逆吗？”

“这是一码事吗？”夏雁浦急声追问，“太子敏明早慧，李寒又是他的老师。储君尚在京中，到时候天子班师、太子面圣，如何脱罪！”

王伦突然阴恻恻地说：“如果没有太子呢？”

他眼中忽然焕发出疯狂的神采，大声道：“如果太子一死，那就是李寒狼子野心、意图刺驾！我等剿平叛逆，是为殿下报仇！”

崔省犹豫道：“皇帝会信吗？”

王伦问：“信不信重要吗？西塞齐军未退，正等着京中生乱。要想边疆安定，里面就得安稳。就算是皇帝，也不得不咽下这口气。要的就是这个不得不！”

一片沉默里，夏雁浦颤声开口：“你们也知道，齐军等着京里乱哪？谋害储君，你们还有点人臣的样子吗！”

“是，我瞧不上李寒扶立篡逆，也不认同裴兰桥牝鸡司晨。但皇帝死战边关，是为了国；李寒稳定京中，也是为了国！你们一个个为了保住头上簪缨、身上朱紫，全忘了自己是大梁人吗！连祖宗根本都忘了吗！”他厉声骂道，“窃钩者诛，窃国者侯！你们也都是跟随过公子的人，连做人道理都抛之脑后了吗！”

“公子早就死了。”王伦静静看着他，“夏公糊涂了，还不快送回去。这两日有大动静，还是在府待着最好。”

左右家丁听他吩咐，当即架他出门，又派另一队人送他前去，竟做势要将夏府兵围起来。

夏雁浦跌跌撞撞回到府中，也不要人搀扶，一入堂，正见桌上摊着一包柿饼，儿子正坐着和人说话。

而他对面椅中的不是别人，正是世家要刺杀的当朝太子！