秦灼认镫下马时踉跄了一下，手扳着马鞍稍稍站了一会，这才迈得开步子，往大君府的西阁子去。门打开前，他将剑拔出来。
阁中只明了两盏灯，人影和屋梁影子融在一起，黢黢如荒庙鬼魅。
苏合穿一身素色襦裙，头发梳得一丝不苟，未搽胭脂，面色苍白，但两只眼睛亮得吓人。她既不狡辩也不认罪，只坐在阁中静静望着他。
秦灼抬步走去，夜极静，靴底嗒嗒响着。他从苏合面前站住，漠然问道：“有什么要解释的吗？”
苏合轻轻摇头。
秦灼看她的眼神里不带喜恶，只说：“阿玠那么喜欢你。”
苏合的视死如归里终于起了一点波澜。她睫毛和嘴唇同时一颤，便低了睫、抿了唇，半晌后低声道：“是妾对不住殿下，妾的罪孽，此生此世，永生永世，都赎不清了。”
“京乱之前，是你让渡白带走阿玠。”秦灼盯着她的双眼，“为什么要放他走？你们处心积虑，不就是为了要他的命吗？”
“殿下是个好孩子。”苏合颤声道，“他是梁皇帝和你的独子，生来便能坐拥天下，但他既不骄纵，也不刁蛮。他懂事、敏感、早慧，大君，你知道吗？他还慈悲。”
“明明受罪的是他，他却总要为罪魁开脱；明明他是最无辜的，却总要原谅有辜的那一个。妾想不明白……妾真的想不明白，两个杀人如麻的人，怎么能生出这么慈悲的儿子？”苏合声音飘渺，“任何人陪伴他，都像在供奉菩萨。妾，想皈依了。”
那条银龙在秦灼手中一抖。秦灼举起它，毫无怜悯地说：“那就先赎罪吧。”
苏合轻声道：“妾只有一个请求。不要告诉殿下，好吗？他知道，会伤心。”
秦灼的声音很冷漠：“我的儿子，我比你心疼。”
秦灼右臂轻轻一振。苏合端正跪坐，闭目仰起了脖颈。
长剑嗖地一声刺向她胸膛。
“不要！”
一个小小身影突然撞开帘子冲进来，他扑在秦灼跟前，双手死死握住剑刃，哀声叫道：“不要杀她！阿耶，不要杀她！”
长剑顷刻跌落。
在萧玠被疼哭前秦灼跪在地上，抱着儿子向外连声喊道：“伤药！拿伤药！太医！把太医叫来！”
萧玠从他怀里挣脱，死死挡在苏合面前，大哭着问：“阿耶，你干什么呀？你干什么呀？”
秦灼伸手要抱他，被萧玠忙不迭地躲开。他唇角刚刚牵动，脸色一瞬被打成纸白。膝盖往下一沉，当即单膝跪倒。鬓角微微汗湿，两腮也轻轻抖动着，沉眉说不出一句话。
萧玠经逢大劫后格外黏他，醒后见他不在，又怕他有事情办不敢嚷着找。等到天黑才见人回来，大着胆子跟进来，却见了如今情况。见秦灼不说话，只道他在生自己的气，手上再痛也不敢再喊，只强忍泪水，低声道：“求求你了……”
陈子元此时也赶到，一落脚便听见萧玠哭声，闯进来便见秦灼跪在地上，脸色十分不对。他脑子也来不及转，忙要去扶秦灼起来，却没有扶动，心道不好，忙急声道：“殿下，是她要你的命！去年昆刀扑你，就是她暗做手脚，她……”
秦灼断喝一声：“陈子元！”
陈子元连忙闭嘴。
萧玠神情呆滞，愣愣回头，乌黑眼珠定在苏合脸上，张嘴时忽然涌出眼泪。他问：“阿合姑姑，是吗？”
苏合双泪一落，对他俯身大拜，深深叩首道：“妾，愧对殿下。”
“可是……”萧玠不知做什么表情，看看苏合，再看看秦灼，突然呆呆笑了一下。两行泪当即滑落，他笑得很难看。
他哽咽道：“可是，为什么呀。”
苏合俯在地上，身体轻轻颤抖。
秦灼深吸几口气，声音压得低，几乎听不出变了调子。他无情地说：“子元，带阿玠去包扎。”
“不要！”萧玠突然尖叫，两手挥舞着，却仍由陈子元用双臂捆在怀里带走了。夜色里，他的哭喊声越来越远：“不要杀她！阿耶，她改了，不要杀她！”
秦灼一声不吭地从地上坐了好一会，再抬头被灯照亮时，已然泪流满面。
他身形有些摇晃，撑着剑才站得起来，颤声说：“这就是你要杀的，我的儿子。”
苏合静静跪坐在他面前，看着他手中染血的剑刃，猛地双手夺住，双肘一收，让那剑狠狠刺入胸膛。
血溅了她一脸。
她眼中滚下一滴泪，微笑道：“妾，来世必报。”
秦灼面无表情地拔剑出来。
他突然手脚一软，整个人差点扑在地上，剑脱手飞出去，离苏合隔了老远。他忙从荷包里倒出枚药丸，不由分说地吞下去。
之后一盏茶的时间里，秦灼没能从西阁子走出去，他咬紧嘴唇，气息从牙关里嘶嘶挤出来，像一个人竭力要咽下去的哽咽。额上青筋在涔涔冷汗下暴起，他一手撑剑，一手托腰站了好一会，才抬步离开了。
只在站过的地方，留了一朵小小血花。
***
从那天之后，萧玠见秦灼就十分瑟缩，哪怕连夜噩梦缠身也不敢上前要抱，只隔着老远，或将半个身子躲在人后，怯怯地叫声“大君”。因为人多眼杂，他连阿耶都少叫了。秦灼心中难受，却因接连见红而自顾不暇。有一回他睡下了，醒来见帘外已摆好汤药，并一碟梨子做的蜜煎。一问陈子元，才知道萧玠来过，替他尝了药坐了好一会才走的。
秦灼便问：“阿玠有没有什么话？”
陈子元瞧着他神色，小心翼翼道：“殿下问，你是不是再要小孩儿了。”
秦灼心中一揪，忙问：“你怎样同他讲的？”
陈子元说：“我一时不知道怎么答，小殿下就接了话……”
“很好啊。”萧玠已替秦灼尝完药，却不知为什么，又重新将碗捧起。他双手缠着厚厚的纱布，整个脸都挡在碗后，若无其事地说：“那有人陪我玩了。”
孩子哪怕会说违心话，却不会遮掩情绪。陈子元听见钟漏般滴落的声音，便温声道：“就算再有了小孩，阿玠也是你阿耶最心爱的孩子。”
萧玠忙解释道：“没关系的，真的没关系。”
他将药碗搁下，轻轻吸了吸鼻子，跳下凳子时低声说了句：“我不吵阿耶了，阿耶见了我要生气。”便不再说什么，逃也似地跑了出去。
陈子元眼睛眨了眨，掐头去尾道：“殿下说，有人陪他玩，很好。”
秦灼明显觉得不对，刚要再问，便觉腹中一阵酸痛，忙道：“你替我将药端过来吧。”
这一胎是他强求，若是别的就罢了，但这是囡囡，从他少时苦难就开始陪伴的小女儿。他不能舍弃，更何况如今胎虽养得危险，但始终还在他腹里。万一呢，他想，万一上天垂怜，真的叫这个孩子平安降生呢。
多少是个盼头罢了。
九月从宫城修复和处置逆党的人心惶惶里结束了，秦灼也开始有了“挟太子以令百官”的名声，他统揽朝政、诛杀朝臣、处死嫔妃，擅专之名内外皆闻，而他自己反倒深居简出，神龙见首不见尾。
朝中稳定，天子却生死未闻。齐军五十万对我军二十万，敌我悬殊，胜算渺茫。京中流言四起，府中众人却噤口不言。秦灼一日又问起：“有他爹的信吗？”陈子元装聋作哑，秦灼却平静得异常，只道：“有信就说，不要瞒着我。披麻戴孝，也得叫他儿子准备几日。”又道：“真这样，保不住也罢了。遗腹子，不好做。”他语出冷静，陈子元却知他多盼望这个孩子，便知他生了灰心之意，再要劝更是无从劝起，只得一天天熬日子。
大君府整日闭户，等中门再开，已到了十月上旬。有个穿黑斗篷的人叫开门，拉着跑得气息奄奄的马，露出一张布满血灰的脸。
陈子元本是气得要杀人，见了萧恒反倒说不出一句话。
胸甲从左肩裂成两半，留着个不知是否堵死的血洞。那人满头满脸满身的伤口，整个人像从死人堆里爬出来。
前线没有班师消息，天子回京更是无人知晓。陈子元瞧了眼跟在他身后的梅道然，脚跟一挪，让出了门。
***
秦灼这次格外怕冷，炭盆攒得旺，萧恒一打帘就蒸得汗腾腾下来。他这才想起自己形貌，怕吓着秦灼，忙想退去厢房洗个澡换件衣裳。但打帘的那一瞬，秦灼已将眼睛抬起来了。
他这次显怀要明显，腹部已经高高隆起，白衣迤在地上，一手托着后腰要倒盏水吃。正低头时，门前一片人影被太阳剪落，巨人似落了他满身。
帘子落下来，晨光里，他见到了以为死去的那个冤家。
秦灼嘴唇一颤，不知做什么表情，只愣愣笑了一声。萧恒当即打开怀抱快步迎上去。
茶盏跌落，啪嗒一声。二人当即抱成一团。
秦灼整张脸埋在他肩上，叫他满身的血气和汗味淹没，说：“五个月了，是临走那夜。”又说：“不要道歉。”
萧恒低头埋在他颈窝里，紧紧实实地抱着他。
他们共同经历过无数生死，从没有一次让他们像此刻如此疲惫。累得连哭都不想，只想当即倒地抱着睡一觉。所幸冬日长，有什么事情可以留着慢慢讲。
两人耳鬓蹭来绕去，彼此气息染了一身。好一阵后，秦灼才开口问：“仗打完了？赢了吗？”
“快了，快了。”萧恒说。他嗓子哑得像口破锣。
秦灼摸了摸他侧脸，只觉得割手，问：“怎么跑成这样？”
萧恒静了好一会，说：“对不起。”
“六郎。”秦灼忽然受不太住，带了点哽咽，轻声问，“你扶我躺一会，好不好？我腰好疼。”
萧恒轻轻抱他起来，穿过水精帘子，往榻边走。他把秦灼放在榻上，刚想起身，秦灼却抱着他脖子不松手。他不敢动弹，便顺势抱住秦灼，只觉怀中人抖得厉害。又过了一会，方觉秦灼脸贴着他肩甲的裂口，断断续续地呜咽起来。
萧恒轻轻拍着他后背，柔声道：“哭吧，少卿，都哭出来。”
秦灼叫他牢牢抱在怀里，紧绷的最后一根神经终于断掉。扮了那么久的强臣、父亲和君王，他咽下去的太多了。那些情绪被强行吞咽却无法消化，像个胎儿一样地挤压他，从他腹底快速膨胀着，连五脏六腑都被顶得颠倒了个。他怀着这个畸胎却别无他法。
直至此刻。
此刻在萧恒怀抱。
压抑的所有情绪突然决堤，他血崩般毫无征兆地痛哭起来。
好累啊。
真的好累啊。
萧恒什么都不说，只用脸贴着他发顶，反反复复地抱着他。
两个人鬓发散乱，像刚经历了一场殊死搏斗。等秦灼气息渐渐平复，萧恒才将他缓缓放在榻上，和他十指交握，说：“你什么都不要管了。一切有我。睡吧，我守着你睡。”
秦灼顺从地合着眼，任他将床帐扯下来。兜头笼下的世界叫他感到无比安全。
萧恒摩挲着他的头发，过了一会，手轻轻放在他小腹上，鞋尖一动，将艾盆无声地挪远了些。
***
庭间，陈子元听着那阵歇斯底里的痛哭，只叹了口气，转头问道：“仗打完了，这么快？”
梅道然道：“刚把庸峡再夺回来。”
陈子元向外瞧一眼，低声道：“我瞧梁皇帝……身体要垮。”
“收着消息时……正要开战。”梅道然满面沉痛，“陛下没作色，只说是家书……我就知道，太子这么点，能写什么家书！冲锋时一个不对，直接叫人当胸捅了一刀。”
陈子元有些吃惊，“还自己冲锋？”
梅道然气不打一处来，“除了大君和……说他他听吗？那一仗和疯了似的，浑身伤口也不肯退。庸峡来来回回抢了三次，那晚驻军之后，陛下居然要杀俘。”
陈子元眼珠子快瞪出来。
萧恒行军雷厉，但治军以仁。萧重光哪怕会立后，也绝不会无故杀俘。
萧重光疯了。
梅道然见他神色，点头道：“吓得我不行，千拦万拦地挡下。他将信交给我，我才知道……太子失踪，李渡白也没了——李渡白、李渡白居然能没了！三天后他带着打了最后一次，这一仗打了整整半个月，第十六天便跑回来，就我们两个人。”
“讣告瞒下了吗？”
“没有，当天夜里，他把李渡白的死讯公之于众了。”
他看着陈子元，说：“我知道你怎么想，军心必乱。但西夔营是李渡白一手带出来的，哀兵如虎，全军缟素上阵。留了郑素在，又急调了许仲纪。陛下放不下太子，但前线战马紧缺，无马可替，拼死拼活，路上还是跑了七日。”
二人正说着话，便见萧恒合了门，径自往萧玠那边去。
梅道然说：“陛下看着还成，但我觉得他……不太对。”
自此，他二人相对无话，隐隐听见小孩哭声，还有人轻轻拍打着哄。等太阳高挂中天，萧恒才又走出来，朝他们匆忙点了点头，便对闻讯赶来的秋童说：“渡白呢？”
秋童吞咽一下：“大相已经……”
“我知道。”萧恒快速打断，生怕他说完似。却又直着眼睛追问一句，“渡白呢？”
作者有话说
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第111章 一〇六 自损
