夜色沉沉，有马车不紧不慢地驶回崔府，却是还未停稳，便有小厮迎上前来：“江郎君，你们可算回来。夫人已在前厅等了许久。”
“出了何事？”
在前赶车的江澈不觉诧异。难不成，自家岳母见自己每日拐带阿锦往外跑，终是忍不住要管上一上了？唉，早知如此，就翻墙好了。他如今翻墙的本事可是得了阿锦认可的。
赵玉锦长到现下，拢共挨过两次打。一次，是五岁时上房揭瓦、掏麻雀险些摔断腿。一次，是十岁时留书一封，偷偷带着翠柳混入商队，跑去大辽，数月之后方被张牧带回。
如今刚入厅堂，刚喊出一声“阿娘”，便见自家阿娘拿着那让她甚是眼熟的紫檀木戒尺，一下又一下地轻拍手心。赵玉锦极其认怂地双腿一软，给自家阿娘行了个大礼。
身后翠柳一见，赶忙跟上。江澈摸不清状况，但自家未来娘子都跪了，他断没有不跪的道理。再说了，跪的是自家岳母，不亏！
还好，来此途中，赵玉锦让人带了杨柳去安置，不然怕是还要再添一个。
忽地，一道憋笑声传来。是下首坐得悠闲自得，丝毫不理会自家徒弟眼神求救的张牧。
“阿娘！”
“岳母！”
“夫人！”
“你们三个跪下作甚？”
来自赵玉锦、江澈、并翠柳、崔令宜的四道声音同时响起，却又在话落之后，又齐齐没动静。
面面相觑好一会儿，赵玉锦方甚是乖乖巧巧地看向自家阿娘：“阿娘，可是阿锦惹了祸，故叫阿娘又请出了这戒尺？”
崔令宜闻言，低头看向手中拿着的戒尺，不觉眨了眨眸子。她能说，其实她就是心里不安。心里一不安，便就想找出这戒尺拿着吗？算了，不能实话实说。丢人是小，让自家这无法无天的闺女再没个忌惮是大！再说了，这几个小辈也着实是该数落一番了。
想到此，崔令宜向着赵玉锦投去一记冷眼：“你倒是还有些自知之明。你自己算算，自上元灯会到现下都过去多少日了？有谁家的小娘子如你这般还日日天黑便往外跑？你是生怕你那名声有半点好转不成？”
江澈闻言，赶忙开口：“岳母，不怪阿锦，是……”
“你闭嘴！江澈，你可莫要忘了，你前不久还答应过我，此次科举定会考个进士回来。若是做不到，这门婚事便就作罢。你这般每日不务正业，是觉得做了范山长的徒弟，又得了白鹤书院头名，榜上有名轻而易举，还是觉得科举是你家开的，想中进士就中得？”
崔令宜越训越有感觉，遂又看向将头一低再低的翠柳：“还有你，翠柳！你藏什么藏，当我没看到你这张黑乎乎脸与那两抹惨兮兮的眉毛不成？来说说，你将脸涂成这般，是准备去打劫，还是准备去恐吓谁家小娘子？”
“翠柳……翠柳就是觉得这般方便护着主子。”
翠柳窘迫一笑。
崔令宜翻了个白眼，却也没准备细究。他家阿锦做事还是靠谱的，想来不会胡闹惹出乱子。行吧，心里也算是舒畅了，还是说正事的要紧。
心下这般想着，却是又瞅见了翠柳那一双虽也失了白净，却远比不得脸黑的手，不觉蹙眉，继而转头看向江澈，眯了一双美眸：“江澈，你这脸色倒是和翠柳手上颜色有几分相似。莫不是也涂了东西？”
江澈心下一个咯噔，脸上却露出遗憾之色：“岳母，我倒也想呢。可惜翠柳那是涂了颜料，洗一洗便能掉。我这却是不能。不过，您放心，我定想办法让自己白净，也好与阿锦相配。”
“少不务正业！一个大男人要那么白净有何用，招蜂引蝶不成？”
崔令宜收回目光，转身回主位落座：“行了，这次念在尚未出正月，你们又未真正惹出祸事，且能知错，便就饶你们一次。都起来吧。我们再来说说另一件事。”
话落，崔令宜转头看向一侧的时芳。
三人疑惑不解间，便见时芳一点头：“咱们府上今夜进了贼，就在约莫戌时正点。那贼未偷未抢，只在府中各处摸索一圈后，进了望归房中，但也只停留片刻便，就又不声不响地出了府。若非有张先生在，怕是都不会有人察觉。”
“那人呢？张叔可有将人捉住？”
赵玉锦一惊，忙看向张牧。
“没有。”
张牧摇了摇头，见赵玉锦脸色渐生凝重，忙又道：“行了，你这丫头什么表情。不是捉不住，而是没去捉。确切来说，那人身上没有杀气，我便想着跟去看看那人是何目的。不过刚跟出府，又担心会中了调虎离山，就让九宝跟了去。”
“那九宝呢？可是回来了？”
赵玉锦闻言，微松了口气，亦缓了声音。还好！倘若那人连师父都捉不住，说不得真就是惹了个大麻烦。不过，去的是望归房中吗？莫非……
“回，是回来了。就是……”
张牧尴尬一笑，言而未尽。
“小主子别提了。那鸟出去一趟，满口浑话，也不知是去了什么地方。现下被夫人关了小黑屋。”
时芳接过话头道。
“那不知是何浑话，其间可能听出些线索？”
这次开口的是江澈。
时芳闻言，也转了尴尬：“就，就是……”
“行了，时芳，你还让人将那鸟拿来吧。”
崔令宜抚额。
“就在隔壁，几步路而已，我去就行。”
时芳说着，抬步便走。
那鸟平日是都是小主子，还有未来姑爷在养。如今染了脏口，若是让旁人听了去，传出什么闲话可就不好了。
时芳去得快，回的也快。去时练手空空，回时怀中多了一只九宝，还是嘴巴被稳稳捏住的九宝。见翠柳关了房门，时芳这才将手松开。
被松了嘴的九宝，晃了晃脑袋，圆溜溜的小眼睛四下看了看，忽地一振翅膀挣脱出时芳束缚，落在赵玉锦肩头，而后人模人样地松了口，鸟嘴一张：“美人，今日想官人没，来给官人香一个。”
“这东西不能要了，还是炖了吧！”
江澈眸子一眯，上手便捉。却是没能快过赵玉锦：“养了这么多天，炖了多可惜。实在不成，毒哑了便是。”
可怜的九宝，听懂了“炖”之一字，却不知“毒哑”何意，只以为是赵玉锦护着它，登时嘚瑟地对着江澈一扬小脑袋，却被江澈伸来一指戳中鸟嘴：“你这蠢鸟，莫不是只学了这一句？”
九宝气恼，上嘴便啄：“你这死鬼，人家杨柳都被赎走了，你还要奴家等多久？”
赵玉锦、江澈、翠柳：……这下没跑了，去的就是满庭芳！
“说说吧，这鸟究竟是去了何处？你们三个可莫说不知道。”
主位之上，崔令宜似笑非笑地看着明显心虚的三人，手中的戒尺又开始有一下没一下的轻拍手心。
“阿娘英明！说来，九宝口中的杨柳我们刚好认识，刚好还就在咱家，事情是这样的……”
赵玉锦笑得谄媚，抢先接过话头。因着事关府上安危，一番解释不长，却也不曾掺假。
时芳听罢，一脸无语看了眼翠柳：“合着，翠柳这丫头折腾成这副鬼样子，就是为了混进满庭芳，想要去试探试探那位花魁娘子。结果人还没见到，便就先花二百九十贯赎了个人回来？”
翠柳委屈巴巴：“怎就是鬼样子了。我觉得这样挺英武的。再说了，也没到二百九十贯，是……”
“是是是，没到二百九十贯，是二百五十贯。你个小二百五！”
时芳满是嫌弃。
“如此说来，你们在怀疑人家，人家也早已起疑。不过，人家却是早了一步，已经找上门来，且还见到了望归。”
崔令宜握着戒尺的手紧了紧。
赵玉锦点点头：“阿娘睿智！不过那人既未带走望归，想来是另有计较。”
江澈也跟着一点头：“嗯，阿锦所说极是。只是现下我们还不知对方是何计较。若对方只是单纯顾忌我们倒也还好，若是顾忌旁的。怕是望归的身份便有问题。”
“这样看来，那满庭芳还不得不去，那花魁娘子也不得不见。”
张牧道。
“若不出意外，我明天便能见到那位顾花魁。”
翠柳信誓旦旦。
“你们三个都不准再去。就学了那么点三脚猫的功夫，还真当自己天下无敌了不成？”
崔令宜一记冷眼扫来。
“的确，今日来府那人功夫极好。翠柳不是对手。哦，对了！那人虽是蒙了面，可看那身形，应是女子无异。”
张牧道。
“事情不明，报官想来不成。可咱这一家除了张先生，皆是妇孺弱小。整日提心吊胆也不是个办法。便就只好劳烦张先生走这一趟了。”
崔令宜长叹口气，柔弱、无助，又可怜。
张牧：……
“那，便就有劳张叔了。”
赵玉锦郑重一拱手，却是调皮一眨眸子。
夜深星繁，当好眠。崔令宜不放心望归，一早便将人抱到了自己房中。奈何赵玉锦又不放心崔令宜与望归待在一处，又将人塞给了张牧。
张牧喜静，好在望归乖乖巧巧，又只会喊“阿姊”二字，平日也算得张牧喜欢。更何况，还是睡得死沉的望归。
“明日你去？”
张牧安顿好望归，走出屋来，便见赵玉锦正于光秃秃的树下遥望星河。
“嗯，我去！放心吧，我知师父要为师娘守身如玉，不踏风月之地。”
赵玉锦一脸揶揄。
“胡说，哪里来的师娘！”
张牧看天看地就是不看赵玉锦。
赵玉锦瘪瘪嘴：“哦！师父你说说没有便没有吧。不过，还是我去，师父守在家中我才放心。不过师父，你记得明日躲一躲，别让我阿娘瞧见了。”
“你确定那个小醋坛子能放心你去？”
张牧问。
“那我带他一起。花魁娘子的一个时辰，论琴棋，谈书画，品香茗。一人可，两人也行，不过就是再多三十贯。我记账上便是。就是人家上限只两人，没法再带上翠柳。原本是想翠柳在前，等翠柳开了窗子，我与小夫子再翻窗入内。也省的大冬日的在外撬不便，还一间间找着麻烦。谁想竟是生了变故。
唉！可怜我家翠柳涂涂抹抹好几日，却还见不上一面。不行，我还得记上一笔。”
赵玉锦叹气。
张牧懒得再理自家这颇能算计的财迷徒弟，却也不忘叮嘱：“切莫大意了去。今夜那人怕是杀手出身。”
“哦，那倒是有意思了。”
赵玉锦扬了扬眉梢。
作者有话说
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第24章 一见戒尺便生怂意
