沈秋吟被绑之事一时间疯传，成为濮阳百姓茶余饭后的谈资，人人都在讨论她为何被绑，是否是得罪了什么人。
在濮阳最大的茶楼中，百姓们为此事展开了激烈的争论。
有人说：“她那食楼每日座无虚席，将周边食楼的生意都抢完了，定是得罪了同行，所以才有被绑之事。”
这是说同行嫉妒，因此行了这等小人之事。
“不对不对，”有人反驳道，“她有大理寺少卿姜泊清做后盾，寻常人不敢轻易得罪她，定是做了什么事，惹了有权有势的人，才会如此。”
他这话，也很有道理。一般同行哪里敢和她作对，整个大理寺都对她有偏颇，又加上她和姜泊清的关系，傻子才会得不偿失，做绑架她的事儿。
“不不不，你们说的都不对，”有略知内情的人说，“她那是惹了情债。”
情债！
这话让在场的人一惊，纷纷看向说话的人。
一个个求知的眼神，让此人的虚荣心得到了极大的满足，他清了清嗓子，说道：“你们还记的李员外那个白月光吗？”
他打算一步一步来，将他们的期待值拉满。
“记得，肯定记得呀！前些日子他们不还在百膳楼前上演了一出好戏嘛！只是，这和沈掌柜被绑有什么关系？”
那沈秋吟又不喜欢李保德，李保德那些话，有脑子的人也都听得出来，就是拒绝柳娘的托词，那柳娘看着也不是无脑的人，没道理会因此记恨沈秋吟。
这情债不成立呀。
“谁说不成立！”那人似是看穿了众人的猜测，辩驳道，“李保德就是因为听了沈掌柜的话，才不与柳娘破镜重圆的。你说她这是不是惹上了情债？”
众人默了一瞬，突然有人“哎”了一声，一时间众人纷纷“哎”起来，似是想通了之间的联系。
不是沈秋吟惹了情债，而是她插入别人的情债里，惹了因果，所以有了报应。
“这么说，便是柳娘一心想复合，李保德其实是有几分动摇的，但沈秋吟从中作梗，李保德听她的话，不与柳娘复合，然后柳娘就怀恨在心，于是绑架了沈秋吟。”
“对对对，没错。你这番推理没错！”
众人觉着找对了推理的方向，七嘴八舌谈论起来，越说越激动。
而在这时，人群里一男子嗤笑一声，骂道：“什么狗屁情债！你们想象力这么丰富，不去写书可惜了。分明就是有人要沈掌柜的命。”
刹那间，人群静了，众人转动眼眸，皆看着说这话的男子。
那人穿一身粗布衣服，做苦力的打扮，但气质倒是不俗，眉眼间英气十足，看着又像是习武之人。
“兄台，这又是什么说法？”有人问。
他不似前头那个人卖关子，吸引众人的注意，很是耿直道：“我同村的好友就在大理寺当差，他亲口给我说柳娘是受人指使，才绑了沈掌柜。”
“受谁？”比起过程，他们更想知晓答案。
究竟是谁绑了濮阳最炙手可热的食楼掌柜。
“这个嘛，我好友不知。不过他听大理寺的其他人说，指示柳娘绑架沈掌柜的是个男人，姜大人已经有了大致的猜测。并且，”男子顿了一下，表情严肃，“这事儿不光涉及到沈掌柜，还整出了一桩大案。”
大案！
“什么样的大案？”
众人好奇起来，纷纷看着他，等着他的答案。
他说：“有人做人牙子，拐卖孩童。那晚姜大人带人围剿之时，带出了一个小孩。”
一石激起千层浪，众人虽议论不停，但神情凝重了许多。
人牙子，那是造成多少人家破碎的魔鬼，若男人所说为真，那这濮阳城里，应当被拐走了不少孩童了。
先前说“情债”男子本就不满他夺走了众人的目光，如今听了这番言论，觉得荒唐极了，立马笑道：“你为夺人眼球，还真是无所不用其极，连人牙子之事都编出来了。”
男子淡淡道：“我不是编的。我讲这些话，都是可以负责任的。”
“好！你说你不是编的。那我问你，濮阳有人牙子，为何没人报案，说家中孩童丢失？”
“你岂知没有？”男子反驳道。
那人语塞，张了张嘴，不知如何反驳。
人牙子之事，是大事。倘若官府为了办案，封锁了消息，也未尝不可。
所以，这话还真没办法接。
众人见他吃瘪，笑起来。
那人脸红，骂骂咧咧一阵，灰溜溜地走开了。
而人牙子之事，不过一盏茶的功夫，就取代了沈秋吟被绑之事，成了新的谈资。
隐在人群里的姜泊清眉头紧锁，扫过每一个参与刚才谈论之人的脸，仿佛寻找什么人似的。
陆昭明不知何时出现在了他身后，说道：“人牙子一事传出去后，大理寺门口果真出现了一些可疑之人。”
“盯住他们，”姜泊清吩咐道，“切记不要打草惊蛇。”
陆昭明保证：“我办事，你放心！”
“所以，”他上前，将一只手搭在姜泊清的肩上，“咱是不是该去百膳楼了。这忙忙碌碌一上午，肚子都瘪了。”
“你何时重口腹之欲了？”姜泊清问。
他印象里的陆昭明对吃食一向不上心，向来是一餐解决所有时间，从未准时过。
“那还不是沈掌柜手艺了得。”
说起这个，他就想到了自己每月的俸禄，忍不住嚎啕道：“姜泊清，你啥时候和沈掌柜成亲呀？”
“成亲？”
他想呀，老早就想，只是时机还没到，他还有些事没做完。
陆昭明喃喃道：“你若和她成婚，咱作为你的娘家人，吃饭不给钱好意思些。”
从沈秋吟和姜泊清确定关系后，他去百膳楼吃饭，她都未收过钱，但陆昭明不好意思，觉着吃白食不好，回回都是给了的，如此，他的俸禄自然是有大半都用在里头了。
倘若他们成亲了，陆昭明脸皮就厚了，自家兄弟，哪里还要谈钱呀，太伤感情了。
姜泊清眯了眯眼，冷笑道：“还想不给钱？做梦！我只会比阿吟更财迷！”
“姜泊清，你没有心。”陆昭明痛心疾首。
沈秋吟今日做了新东西，正愁李保德没来，缺了试菜的人，如今见了姜泊清与陆昭明，可谓是见了救星。
她笑着迎上去，只是用力过猛，那笑有点渗人，陆昭明不禁虎躯一震，“沈掌柜……你这表情让我有点慌呀……”
恐怕是没什么好事。
沈秋吟敛住笑容，问道：“慌什么？”
她明明笑的和蔼可亲，花见花开。
“我就是吧……感觉，大事不妙。”陆昭明磕磕绊绊说道。
“错，”沈秋吟否定，“好事，大好事，我今儿个研究了新东西，就差你们了。”
新东西！
陆昭明眼睛一亮，“快快快，小爷最会吃了！”
沈秋吟领着两人上二楼，等他们坐下后，拍了拍手，小二们如水般往里来，没多久，宽大的桌上放满了新出炉的东西。
陆昭明的目光落在成堆的东西上。
这东西黑漆漆的，有些像碳，虽散发着迷人的香气，但卖相属实不太好，陆昭明突然就不那么自信了。
姜泊清仔细看了一番后问道：“这是什么？”
“卤味，”沈秋吟解释，“由香料包熬制而成，放凉食最香。”
说罢，期待地看着他们，等着他们动手。
越香的东西越毒，就好比犯罪之人的伪装一样，陆昭明不敢轻易下手，看向姜泊清，十分有礼道：“舟野先请。”
让他先吃，若是好吃，他就大快朵颐，若是不好吃，他立马找借口先溜，怎么样都不亏。
姜泊清哪能不知道他的小心思，不过懒得拆穿。
自上回有了柠檬鸡爪的事后，姜泊清现在是完全相信沈秋吟的手艺。
他家阿吟有一双巧手，即使在难弄的食材到了她的手上，都能开出一朵花来。
姜泊清瞅了瞅桌上的东西，最终拿起一根皱皱的鸡爪，咬了一小口，眼睛霎时瞪大。
软糯、鲜香，好好吃。
这一刻，姜泊清词穷了，不知该用何词来形容此等人间美味，想来想去，也唯有一句——
日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。
只有这样，才可表明决心：若日日都能吃到如此美味，他愿意常住百膳楼！
“如何？”沈秋吟与陆昭明异口同声问。
西崤的香料不比后世齐全，她做出来时很是担心味道上会有所欠缺，因此找了很多人试。
百膳楼的小二们一致认为可以，但沈秋吟还是不放心，又找了一些人，这回有人提了意见，太辣了。
她虚心接纳，改良一番后，果真更符合濮阳百姓的口味。
而到姜泊清和陆昭明皆不是正宗濮阳人，若他们也觉得可以，她认为不管是本地人，还是外地人，这钱她都能赚到。
“合着你是阳谋家呀？”系统精准评价。
沈秋吟道：“错！你只说对了一半。”
“嗯？”
“我是阴阳谋家。管它是哪地的，只要是钱，我都想赚。”
“财迷，财迷，大财迷。”
“我开心，我乐意！”
她与系统斗着嘴，姜泊清已经吃完了一整根卤鸡爪，准备拿第二根。
陆昭明抓住他的手，“别动，先说味道如何？”
他真是抓耳挠腮心痒痒的很，既想下手，又害怕味道不尽人意。
“我这动作还不能表明味道如何吗？”姜泊清反问。
“哎！有道理哈，”陆昭明松开他的手，“一时糊涂了，没有反应过来。”
姜泊清不想评价他，一心都在卤味上。
沈秋吟卤了许多东西，除了鸡爪外，还有鸭脚，鸭脖子，及一些素菜。
姜泊清这回拿了鸭脖，一口咬下后，恨不得升天，辣中带着些许甜，综合了辣的刺激，又留下余甘，真是好吃到流泪。
于是乎系统下线后，沈秋吟就看见一个眼眶润润的姜泊清。
“你这是……辣哭了？”
她有印象，做卤味时按耐住了一惯的喜好，没有放很多辣椒，反而加了许多砂糖提鲜，不应当这样呀。
陆昭明咬住一根鸭脚口齿不清道：“我知道怎么回事？”
沈秋吟看着他，静待他的下文。
他说：“好吃哭了。”
姜泊清点头。
这这这，这也太夸张了吧，沈秋吟有些不知所措起来。
然而，这对于姜泊清与陆昭明来说，是真的一点都不夸张。
接下来两人很有默契的没再说话，只想着卤味，很快，一桌东西就被他们一扫而空。
两人摸了摸鼓起来的肚子，心满意足靠在椅子上，侃侃而谈。
“原以为只有肉好吃，没想到菜也好吃，特别是马铃薯，当真美味极了。”陆昭明回味道。
姜泊清微微点头，表示认可。
沈秋吟为他们端上山楂汁，“喝点吧，帮助消化。”
那不是简单的一点，而是一桌，真怕他们被撑死。
“谢谢沈掌柜。”陆昭明接过，礼貌道谢。
姜泊清从袖子里拿出一个盒子递给她。
沈秋吟打开，是一根金钗，做成牡丹花的样子，雍容华贵。
“上次答应你的金钗。”
陆昭明看过去，“咦”了一声，“这就是你捣腾了好几日的东西吗？原是这个呀。”
他曾无意看见过，姜泊清拿了一块儿金子，但具体做什么用的，他就不知道了。
“你……”沈秋吟看向姜泊清。
这是他亲手做的？
姜泊清站起来，将花钗拿起，戴在她的发间，“他们手艺不行，做出来的东西不好，所以我自个儿做，阿吟喜欢吗?”
“喜欢。”她重重的点头，是真的喜欢极了。
来晩了，不好意思！
作者有话说
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第69章 卤味
