阿栀将许墨带回了自己的小竹屋，煞有介事地向他介绍自己的“隐楼”。

“隐楼？”许墨挑着眉毛将那可怜巴巴的两间屋子来回打量个遍：“是因为它小得快要看不见了吗？”

阿栀为自己的小窝报不平：“圣殿恪守清规，这已经是所有竹屋中最好的啦！何况……”她开始害羞，扭捏地小声道：“你……你这不是来了嘛，如何修整扩建，不都随你吗……”

到后面她的声音小到几乎听不见，许墨却是一怔，倏而又浅浅笑开，看着她的目光柔软宠溺：“这样就很好，足够好了。”因为这样，就可以每时每刻都离你很近。

他们度过了极为幸福的一段时光，他们在隐楼煮茶，对弈，弹琴。有时候许墨还会带她到浮山，浮山顶上终年积雪，许墨修行千年的山洞就在其中，他带她看色泽瑰丽的雪莲，毛茸茸的雪兔子，以及开在冰雪之中，异于人界的紫色鸢尾。后来他们将鸢尾移栽到镜湖旁和隐楼，只待来年绽放连成一片花海。

可是阿栀没想到，他们竟然连来年都等不到。

自她跳出“栖梧”之后，神力大涨，修为连上两阶。可她没有再接着钻研接下来的两式，她总觉得最后的“泣血”和“涅槃”，听起来就有些不祥。

“你终究还是炼成了‘栖梧’……”圣巫女背对着阿栀跪在凤凰神像前，一身华丽的黑色长袍铺在地上，袍上金凤眼睛殷红如血，仿佛下一秒就会将血泪滴落在地上。

阿栀只觉那金凤无比的刺眼，她强捺下心中不安，低声道：“师父，弟子学祭舞三年，其中两年的时间都用来参透第五式，最后两式只会越来越难，弟子恐怕不能在两年之内学会祭舞了。也……无法按期继承师父衣钵，望师父恕罪！”

“呵！”圣巫女一声轻笑，她的语气中透着一种令人不解的悲凉，“你既已经跳出了“栖梧”，就再也逃不了了，那么很快的，最后两式也用不了多久了。”

阿栀骇然，她此番来的确是因为想要离开殊林，不想再做巫女，她最近总有一种风雨欲来的感觉，故而来探圣巫女的口风。如今圣巫女那种了无生气的认命一般的语气更加令她害怕，她想要追问，却被圣巫女一挥袖赶出殿外。

“我因为喜欢上你，才悟出‘栖梧’的真谛，按此推测，舞谱中最后两式那么凄厉决绝，我总觉得……如要练成，势必要付出极大的代价。”阿栀靠在许墨怀里，手里抱着许墨的尾巴揉来揉去。

许墨蹙眉不语，阿栀知道许墨也在焦躁不安，因为只有这个时候他才会在保持人形是时候露出破绽，现出自己的尾巴和耳朵。

良久，许墨问她：“成为圣巫女，对你来说有多重要？”

她在他怀中仰头看他，那双紫晶般的眸紧张地盯着她，似乎隐隐有些担忧和害怕。

阿栀明白，许墨是在害怕自己最终不会选他，她安抚地摸了摸许墨不安地甩动着的耳朵，笑着道：“已经不重要了，我来到殊林，不过是奉父皇旨意，履行一个西月国的公主应尽的指责。做圣巫女势必要一生侍奉凤凰神，不得有儿女私情，如今的我早已失去资格，所以我想请父皇恩准我离开。”

许墨满意了，将耳朵贴在她的掌心蹭了蹭，温柔地说：“阿栀，谢谢你。不过……”他的声音倏而变得凝重，“你确定你的父皇会准吗？”

阿栀犹疑着说：“我先写封信给父皇，如果他不答应，我们再做打算。”

然而还不等阿栀将信寄出，皇室就来人了，来者是西月皇的心腹大太监，他带来了西月皇的旨意，宣召栀公主即刻回宫，道是刚结束的临渊之战中西月国损失惨重，甚至连李家的少将军都折损其中。故而下召令身为巫女的栀公主回宴都为战场上的亡魂祈福，以安抚民心。

阿栀本欲让许墨陪她一同前往，许墨却拒绝了。

许墨眼中含笑，声音低柔地对她说：“我是妖，为人世所不容，所以我不喜欢踏足人界。你放心，我会在隐楼等你回来。”

阿栀连哄带骗撒了几次娇，许墨都不为所动，磨磨蹭蹭过了好久才不情不愿地走了。

许墨闭着眼，用神识感觉到阿栀安全离开了殊林，才缓缓睁开眼，眼中含着冰冷的杀意：“出来吧，鬼鬼祟祟藏了这么久，不就等这一刻吗？”

西月国，宴都皇宫。

阿栀主持完祈福会已经是三天后，她紧接着就向父皇表明了心意。一向疼爱她的父皇这次却像变了个人一样，嘴角挂着意味不明的笑：“很好，既然你这么喜欢他，那你最终一定可以跳出最完美的祭舞。”那神情仿佛很快就可以获得无上至宝一般带着激动和诡异的笑。

阿栀大惊，疯了一样往殊林赶，期间宫里也没有一个人来阻拦她。沿路才发现皇宫和都城中的御隐师都少了大半，祈福时也没有看到三大御隐世家的家主和长老。她越发担心许墨凶多吉少，心脏阵阵抽痛，只盼着许墨一定不要出事。

她跌跌撞撞赶回圣殿，远远就看到被摧残得破败不堪的紫金竹林，她失魂落魄地走过去，一抬头就看到挂在竹林里的九条狐尾，从来都洁白无瑕的尾巴此刻脏污不堪，一点一点地往下滴着血。

“啊！！！”阿栀心中痛极，喷出一口血，一头栽倒在地，晕死过去。

凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！（出自司马相如《凤求凰》）

阿栀冷冷地盯着圣巫女：“你早就知道了是不是？”她的眼泪已经流干，双眼通红，仿佛下一秒就要滴出血来。

“你指的是什么？”圣巫女脸色苍白，神情麻木，犹如一个死人。

“所有的一切。”阿栀紧紧抱着怀中九尾，仿佛溺水之人抓住唯一的浮木。

“……当年，我亲眼看着最爱的人被烧死在我面前，随即，我在隐灵台上跳出了完整的祭舞。凤凰泣血，涅槃重生。每一个成为圣巫女的女子，都必须渡过一次染血的情劫。所以，无论我们爱上谁，那个人都会死。只有这样，才能领悟‘泣血’的真谛，也这有这样，才能获得最强的神力。《凤来》虽有舞谱，但是每一届圣巫女所跳祭舞都有些不同，获得的神力也不同。你极具天赋，西月皇和御隐师协会都想要你跳出最完美的祭舞，这样他们才可以从你身上获得最强的神力。他们不会轻易放过你，必然还有后招，所以……”圣巫女看着阿栀怀中的九条狐尾，眼中总算有了一丝生气，“趁着你现在还能留下一丝念想，快逃吧。”

“为什么现在又愿意告诉我了？”阿栀嘲讽地看着她。

“当一个人心如死灰的时候，就什么都不会在乎了，我活着和死了已经没有什么区别，可你不是，阿栀，你就听……姑姑一句劝吧。”

树影迅速地向后退去，阿栀几乎用了所有的神力御剑往殊林外逃，结果刚出圣殿就被人拦住了，是御隐师协会的大长老。

阿栀变出一柄剑，直指大长老额头，她眼中怨恨的杀意骇得隐能深厚的大长老都不禁后退了一步。

“我是来告诉你，那狐妖没有死。”大长老看着阿栀，脸上表情高深莫测。

“哐当——”阿栀的剑落在了地上。

明知前方是陷阱，她还是一步一步踏了进去。

阿栀跟着大长老又回到了隐楼，紫金竹林被毁了大半，那竹屋却在层层禁制下完好无损。阿栀听到隐楼中许墨压抑着痛楚的低吟，不顾一切地冲入禁制之中，那禁制并没有阻碍她，将她放了进去，然而罩住竹屋的最后一层禁制却又挡住了她的去路。她回眸怒视大长老。

“我们杀了他九次。”禁制外，大长老沉声说道。

“什么？”什么叫……杀了他九次？

“这九尾狐乃天地灵气所化，修为已俞千年，我等竟都杀不了他，只能毁了他肉身，囚禁他的生魂。然而狐有九尾，得九条命，所以我们杀了他九次才得以毁了他的肉身。他每死一次就会脱落一条尾巴，挂在竹林外那九条狐尾，公主不是已经看到了么？”

阿栀痛得浑身都在抽搐，她倒在地上，蜷缩着身体，仿佛这样才能抑制住心中的痛。九次，九次……许墨，你为什么不逃呢？

“因为我们对他说，他若不伏诛，你就会被当做叛国的巫女绑上隐灵台，焚烧祭天，安抚百姓。”大长老仿佛听到了阿栀的疑问，不带一丝感情地回答她道，“我们三大家族联手都不能伤他分毫，结果一用你威胁他就乖乖束手就擒，那九次，我们杀得不费吹灰之力。而那九道致命重伤，则深深的印在了他的魂魄上，令他生不如死，如坠地狱。”

身后竹屋中痛苦压抑的声音断断续续地传来，如魔音般折磨着阿栀的神经。

“我要……杀了你们！！！”阿栀死死地咬着牙，眼中的红越来越浓，逐渐积成鲜血，沿着脸颊流了下来。

大长老见状反而松了口气，道：“既然‘泣血’已成，那么接下来只剩‘涅槃’了，公主就在这里好好悟吧。

这禁制是为他设，也是为你而设，我等且去准备祭礼，两年后恭迎公主回宫。”说罢悲悯地看了阿栀一眼，转身头也不回地离去。

“呃——”隐楼内又传来难以抑制的痛吟。

“许墨，许墨……”阿栀疯了一样将手中的剑向竹屋的禁制砍去，然而竭尽所有的神力都不能撼动其分毫。

原以为许墨的死已经令她痛苦万分，没想到真正的折磨竟然在这里，真狠啊！不仅让他们阴阳相隔，还能让他们时时刻刻被这样的痛折磨。阿栀颓然地靠在禁制上，松了手中的剑，眼中的光一点一点消逝，直到化为一潭死水。

两年时间一晃而过，期间或许那些人觉得这样还不够，竟派御隐师削了浮山，填平了镜湖，焚毁了鸢尾。阿栀望着火海中蜷缩卷曲最终化为灰烬的花瓣，眼神一片死寂，不起一丝波澜。

隐楼中的痛吟声到后来也渐渐归于沉寂，阿栀却连呼唤许墨的勇气都没有，她有什么资格喊他呢？她的父皇杀了他，他为她饱受折磨，而她只能被隔在隐楼外什么都做不了。她想，那些人最终还是得到了他们想要的东西。

阿栀穿着华丽的羽衣站在隐灵台上。台下跪满了密密麻麻的人，有御隐师，有皇室贵族，有百姓，全部都在祈求天神能够赐予她最高神力。而他们则可以借此获得她体内的力量。远处传来空灵的铃音，吉时已到。

阿栀伴着音乐缓缓起舞，一招一式，臻入化境。神力逐渐在她身上凝聚。为国家？为苍生？还是为了某些人的私欲？可是，为什么偏偏是她呢？她在高台上越转越快，羽衣在风中猎猎作响。

她痛失挚爱，被逼泣血，两年苦痛折磨，心死如灰。凤凰只有经历苦难，才能涅槃重生，可是心死成空，即为涅槃吗？阿栀嘴角挑起一个报复的笑，都说她是最具天赋的巫女，那么就该让世人看看，何为真正的涅槃！

当祭舞跳到最后一式，神力在她体内达到巅峰，阿栀双臂一振，身体中的力量轰然炸开，形成一团烈火将她包围，她看着台下大惊失色的人们，微笑着坠入隐灵台的漩涡中。

这才是真正的涅槃！