待两人走远了，沈苓盯着他们彻底消失在人群中的身影，好一阵，她才拿起了桌上放着的帷帽，重新遮住了自己的脸，对坐在一旁沉默半天的秦铮招呼道：

“我们也走吧，时候不早了。”

秦铮罕见地没有回答，只是顺势走到沈苓身侧。

帷帽垂下来的白纱模糊了沈苓的视线，在昏暗的灯光下，她看不清此刻秦铮的神情，何况此时的沈苓，正为了舒王这件事兴奋得不行，满脑子都在计划着以后的事，自然也没有去发现秦铮的异样。

一路上，秦铮一句话也不说，只是跟在沈苓身后，走到人多的地方，他就上前护着点，待人少了，他就又向后撤了半步。

沈苓逐渐冷静下来后，也觉察出了一些不妥。

二人这么一前一后地走了许久，待到湖边时，几乎看不见旁的人，沈苓终是没有忍住，停下脚步转身询问：

“你，似乎有话想对我说？”

沈苓将纱幔掀开，抬头看着那张平静地不能再平静的脸，等了会儿，才得到惜字如金的一句回答：

“定局已成，多说无益。”

他的嗓音有些沉，不似平日里与她相处那般柔和，眉头微皱，一双黑眸并未瞧着少女，而是远望着平静的水面，毫无波澜。

同秦铮相处的这些日子，无论沈苓是没来由地发脾气，还是和善地与他闲话，他对她从来都是迁就，她想说什么，想做什么，他总会听着，觉着不妥时，他偶尔也会劝上一两句，但知道她听不进去，也就随她去了。

有时沈苓甚至觉得，就这样在秦府过下去也不错。

但这是不可能的，因为她很清楚，如若她不是沈涣前二十年里的妹妹，如若没有那份对沈家灭门的愧疚，她也不会有现在这样险中求安的日子。

他对她好，似乎只是为了赎罪。

他和她，终究不会是一路人。

若是没有这场意外，她可能会一直在幡云镇那样的小镇上生活，嫁人生子，直到晚年。

而他将会坐在那至高之位上，受百官朝拜，万民敬仰。

但当他逃离了西京，来到江南的那一刻起，一切可能，便都不作数了。

她早已入了局，注定过不了平静的日子。

既然如此，她绝不可能心安理得地接受保护，从况筠阁到秦府，是她迈出的第一步，眼下舒王进京，疑点重重，城中局势或有大变，她趁机入舒王府探得先机，无论对她、对秦铮，还是对整个布局而言，无疑都是最好的打算。

但瞧着秦铮现在这副模样，明显不这么认为。

自她第一次在秦府与他商量这件事，他始终是反对的。这也是他第一次，态度有些坚决地反对她的想法，寻来各种理由，两人一度闹得有些不愉快。直到今日中秋，她还是去了勤勉堂，拉着他出来过节，看他面上的神情，似乎已经不介意这件事了。

现下看来，她还是误会了。

可不入虎穴焉得虎子，他自己都以身作则了，为何就是不能理解她？

她以为，他们已经交了心。

沈苓越想越觉得有些委屈，她看秦铮一副不想与她交谈的模样，火气噌的一下就上来了：

“哼，秦大人您明白就好，您语重心长说得再多，听与不听，那都是我沈苓一人之事，就不劳您费心了。”说罢，沈苓扭头便要离开。

正是转身迈出去两步，手腕便被人从身后拉住，又把着她的肩膀转了个圈，沈苓也不多想，一掌便朝着秦铮打去，可无奈秦铮直接钳制住了她的两只手，攥地死死的，不容她撤离，直接将她推到一旁的树干上摁住，帷帽也掉在了地上。

树干上的凸起磕着背，沈苓猝不及防，倒吸了口凉气，而后直接控诉：

“秦铮，你这是作甚！”

秦铮无视沈苓的挣扎，只是盯着那张因怒气而变得更加红润的脸庞，原本波澜不惊的深邃眸子里多了些苦涩，还有无奈：

“沈苓，你不必如此。”

“你知道，我总是会随着你的。”

“那你为何……”沈苓还没有问完，便又被秦铮打断：

“这次不同。”秦铮瞥眼去看那小巧的耳垂上挂着的青水如滴，“或者说，现在不一样了。”

“我不明白。”因为这个姿势，两人之间距离异常的近，沈苓到底还是个刚及笄的女孩子，脸皮子薄，只能不着痕迹地低下头，掩住脸上更深的红。

秦铮听着沈苓的嘟囔，顿了些许，自嘲般地笑了，他随即松开握住沈苓的手，向后退了两步，一直垂下来的手攥着衣袍，他又转头去看微微泛光的湖面：

“沈苓，我上次说的那些话，你是真不明白，还是在装糊涂？”

沈苓听得语气中的一丝低落，不知为何，却有些心虚，但又在隐隐期待些什么，她心里说不清的乱。

明明这件事，并没有这么复杂。

秦铮见沈苓沉默不语，他轻叹了一口气，重新走到沈苓跟前，看着她低垂的小脑袋，眼里只剩下了柔和，他抬手，动作轻柔地给她理着将才被帷帽弄得有点乱的头发：

“接下来的话，你听我说就好了。”

他也不去理会沈苓究竟听没听见，就自顾自地说了起来：

“我将才，是有些恼了，差点伤到你，我很抱歉。”

“今天能遇见舒王和丹零公主，是在我意料之外的，我知道你很开心，但有些话，我却还是要说。”秦铮慢条斯理地将缠在簪子上的发丝一根根解下来。

“那日我说过，这虽是眼下最直截了当的法子，但我却不同意你这么做。一来舒王究竟是个什么底细，我们暂时还未摸清，二来，出了芸儿那件事，我不希望你再卷入危险当中。当年是我害得你遭受这些苦痛，你不必再去承受这些。”

“离我而去的人已经够多了，那种为重要之人提心吊胆不得安眠的日子，我不想再有了。”

“但既然拦不住，你放心去做好了，我会在你身后。”

“沈苓，或许你并不明白，”秦铮将手从沈苓的头发上撤下，抬头感受着透过树叶间隙洒下来的斑驳月光，眼中是从未有过的清明，“你于我，从不只是小涣的妹妹。”

语毕，秦铮又恢复到了往日那般平淡的模样，转身走了几步，回过头来招呼还站在原地的沈苓：

“回家吧，时辰不早了。”

“我明白的。”沈苓低着头，小声说，月白色的长裙被她抓的起了褶子。

“什么？”声音太小，秦铮并未听清，反问道。

“我说，”沈苓终于是抬起了头，一双杏眼里的雾气尽数消散，神情无比坚定，“我明白的。”她快步走到秦铮跟前，趁他还未反应过来，微微垫脚，白嫩的玉手捧着秦铮的面颊，向下稍一用力，秦铮便被迫弯腰靠近，只隔一息之距。

“秦铮，你于我，也不只是我哥的兄长。”

秦铮直接愣住了，眸子里露出不可思议的神情。

“我知道你的不易，我知道你想要尽可能保全这些重要的人，你让我哥去江湖闯荡，当然是对你的计划有益，但这又何尝不是你为他选的一条退路，整合了风林令的人手，保命，可就是最简单的事了。”沈苓的声音清脆，珠玉般地落进了秦铮的心里，“还有孟怀泽，我能看得出，你与他相交，是抱有一份真心的，不然你今日也不会去六必居买了那盒糕点，但走到这一步，你还是毅然选择与他断了直接往来，也是不想再把他拖进这趟浑水里。”

秦铮听罢，眼尾下垂，笑得有些苦：

“我没你想的这么善良。”

“你确是不善良的。”沈苓的语气变得更加温和，缓缓解释，“但却赤诚，宁愿自己活在黑暗之中，却也要你所爱之人心向光明。”

“你习惯孤独太久了，你在努力摆脱掉那些过往，我只是想陪你，走得更远。”

说完这一大堆的话，沈苓见秦铮还是没有反应，将才冲上来的那番勇气瞬间就消失殆尽，她急忙将手放下，低头四处去寻掉在地上的帷帽，想要重新遮住现在自己红的发烫的脸庞。

就在她准备弯腰去捡时，突然一个力量从后方袭来，再次拉住她的手腕，只不过这次她撞到的不是粗糙的树皮，而是落入了一个温暖的怀抱。

隔着外袍，传来的是铿锵有力的心跳。

“说出口的，沈大夫可不能反悔了。”秦铮调笑道。

“我是那种言而无信的人吗？”沈苓靠在秦铮怀里，嘴上虽然有些不悦，却还是悄悄伸手环抱住那精瘦的腰。

“我家沈大夫的为人，我自然是清楚的。”秦铮扬起嘴角，说不出的畅快，他的下巴抵在沈苓的额头上，只是将人圈得更紧，“我不会再拦着你，但去舒王府后一切小心，切勿心急。”

“我知道的。”沈苓答。

秦铮低头与沈苓对视，黑眸里映着的全是女孩的身影：“逢山开路，遇水架桥，我终究会护你周全。”