一条五米宽的溪水蜿蜒而下，其中是零落的木桩，每隔一段距离，会有一弯木桥。悬天教倒也奇特，整个教门就沿着这弯溪水而建，众弟子习惯了在木桩、木桥和旁庭做剑法练习，不时激起成串的水花，也为一番盛景。

在溪水上游一片较为舒缓的平地上，有一座幽静的二层阁楼，顶上样式和溪水边上的旁亭如出一辙，素雅古朴。

这便是悬天教教主高雄的居所。

许谌刚刚在门口站定，高雄便张开久闭的双眼：“谌儿何事。”

“徒儿本担心在内修时刻过来，会打扰到师父，没想到师父深入内功之时，竟也如此警觉。”许谌说道，他正在措辞，高雄便猝不及防地开口了。

“我习惯了如此。近日教内大小事宜都由你和昀儿、烜儿处理，倒是少来麻烦我，今日是有什么大事吗？”高雄道。他的这三个徒儿倒是特点分明，严昀善处理教中事务，总能做得井井有条；卓烜江湖关系多、门路广，在对外之事上游刃有余；许谌嘛，一个武痴，在悬天剑法上最为出色，也很会指点弟子，大有成为武学之师的潜力。

“徒儿确有一事，要与师父相商。”看见高雄目光投来，许谌继续道，“今年的武林大会，师父也看在眼里，风林阁为后起之秀，令人惊叹，再看看那位沈阁主联络人心的能耐，也非同一般。此般情景，二门三教都略有忧心。”

“如今二门三教之中，庐霜门少理世事，和沈涣似乎颇是交好；绝窟教的势力核心不在中原，倒也并不关切；空山教的心思有少一半在生意上，此事于其影响有限，剩下的，可只剩下楚化门与我悬天教了。”说到此处，许谌瞧见高雄用手指搓了搓手心，知道是说到关键处了，便提了口气继续。

“我不说师父心底也知道，悬天教实力走弱，不是一天两天的事情了。武林大会上您与韩循对战，楚化门的实力大家看得清清楚楚。您已是当今世间对悬天剑领悟至深之人，我辈更难逾越师父之高峰，这是不是意味着，悬天剑的剑法，本身就难以到至臻之境呢。”许谌斗胆说完，悬天剑为冷兵器之首，已有百年，他现下一番说辞，倒是没有留下任何情面。

“还轮不到我们来指摘悬天六式的时候。”高雄表情沉静，目光却怒气逼人，悬天六式，精妙绝伦，这是大家公认了的。可许谌之说，也并非全为虚言。悬天教之势，的确有减弱之态，能练到七重以上的人寥寥无几，而可以说，七重才达到能感悟悬天剑真正剑义之时。他想不通缘由，只能归于教内管教不严、教授有怠，悬天教在他手中教规变得格外严格，可似乎也并无实效。只有许谌，在年轻一代的弟子中，还有一些希望。

“徒儿不敢。只是……徒儿得知楚化门有意与我教合作，除了豫帮，就数他们最担心风林阁坐大，悬天是不是可以借此，一转现下颓势？”许谌问道，刚刚高雄的反应完全在其意料之中。

“怎么合作？”楚化门和悬天教百年前曾关系紧密，除了这一层，高雄实在想不到楚化门能怎么予悬天教以好处。

“韩掌门有意……让我们两教相合，悬天一众弟子该有的名分都不变，您和韩掌门同为联盟之首。”许谌说完这段话，才敢抬头去看高雄的反应。

高雄的脸色铁得发青：“你敢在我面前说这种话，我是真的没料到，我怎么会有你这种背信弃义、是非不分的徒儿。楚化门做过的见不得人的事情还少吗？他想要成为武林霸主的野心谁人不知？今日我若答应和楚化门合并，明日我连坟冢都无颜再书悬天二字！”

许谌在原地难以动弹，高雄的声音极富气力，像是将他箍在了这里。

“今日之言，我算你小儿狂妄。若要再言，你便是第二个赵宏离。”高雄说道，随即闭上眼睛，又补了一句，“较他更惨。”

随着高雄闭眼，许谌终于感觉身上压力散去，他踱出门外，朝着一条溪水的支流，向深处走去。

没走多久，便见旁亭下有一人，戴着斗笠，久等了的样子。

许谌将肩上的两片叶子掸去，道：“请祁坛主转告韩掌门，他说的没错，这办法行不通。”

若说悬天教的所在是静雅通幽，楚化门的所在就可以用大气磅礴来形容了。

崇山高大巍峨，楚化门就坐落在半山的垣上，自从那山路上的埋伏和阵眼被沈涣个个儿的指了出来，韩严可是花了好一份心力将此塑整。

夏岳自那日进了楚化门，便留在了这里。明面上，是楚化门欠了风林阁一个人情，实际上，却是他在这里，观察着楚化门的一举一动。

楚化门倒不怎么限制他，他不仅可以向教中弟子讨教捕影步的功夫，又可以悬天剑对阵九禹错，这两等功夫，一个属兵器行首，一个算心法翘楚，倒也是难得的修炼机会。

随着对那本残卷的领悟越来越多，不过半年时间，夏岳的悬天剑法已直冲六重，向七重飞奔而去，要知道，之前仅仅是从四重到五重，就要了他一年半的时间。

可是怎么会这样呢？夏岳禁不住想。

难道教内禁令一直一来只是一个幌子？捕影步和悬天剑匹配在一起，不仅不会走火入魔，反而相得益彰，无比通畅。难道所谓禁令，只不过是做给教中弟子看的，那几位堂主……甚至还有掌门，难道他们都是修习捕影步才有的进益？

夏岳想到了当时许谌追杀他的场景，他最为看重的，是他带走的那本残卷……

夏岳感到冷气袭来，他打开楚化门送来的茶罐，舀了几勺。要说楚化门待人还真是和善，他前些日子可能是功力进益较快，气息有些跟不上，便偶尔会觉头脑眩晕，楚化门的弟子察觉及此，隔日便送来了这种草务醒神茶，他服了几日，越是神清气爽。

听见窗外又有嚷嚷声，夏岳推门出去，看见几个弟子正搬着什么东西。

夏岳问道：“几位可是要去西山口？”

“夏公子怎么知道？的确，走了几个来回了。”一个挑着重物的弟子说。

“这几日陆陆续续见了不少人搬运东西，都往西山口的方向去了。可是发生了什么事？”夏岳顺势递了一块帕子，这秋老虎还是一点不含糊。

那人擦了擦汗道：“不少门内弟子近日在西山口闭关，需要一些简单物什，我们送送。”

见那人说着倒也诚恳，再加上急着赶路，夏岳便没有再追问。

闭关？可是这运送少说也有一两个月了，且他暗中一直数着教内早习弟子的数量，并无大的变化，所以到底是怎么样个闭关法呢？

西山口……想着，夏岳便动身去察看一番。

在楚化门为日已久，夏岳也认识了不少门中弟子，一路上倒是也没人对他起疑。说实在的，一个被悬天教逐出教门的人，楚化门愿意收留他，已经是仁至义尽。他若出了这崇山，命都不见得保得住，还能依仗什么呢。越是这样想，越是没人会在意他的行踪。

夏岳已熟悉崇山山路，用了个把时辰，越过层层山脊，终于看到西边的广袤。太阳渐落，在西山口附近照出一圈暖黄的光晕，细看之下，那里确是圈出了一大片空地。

这么大的地方，说是闭关？夏岳觉得此言可疑，更像是在开拓楚化门的地域范围。

按面积来说，楚化门的大小算是二门三教之最，再加上这块地，几乎就要是悬天教的两倍了。

夏岳打量几许，并无更多发现，只好揣着疑问，回到了自己的住处。

江陵之会后，沈涣等人都以为赵宏离为了查清散布秘籍之事去了楚化门，但他却并未进鄞州一步，而是绕着路一般，来到了青州。

也就是悬天教的所在。

若想知道局是什么，就要自己去探上一探；若只看到结果，不明所以，又怎么能有筹码去和对方谈判呢？

而楚化门精心密布了多年的局，就在悬天教这里。

多年未归，悬天教还是之前的模样，溪水清冽，淡雅自然。

可是其中埋藏在溪水底下的泥泞，不知谁人知道。人们只会被这精巧的飞檐吸引，为这古意盎然的木桥停住脚步，那些见不得光的，只好永远当作污垢安寝溪底。

今时的他自然不同于往日，悬天教本身巡防也较弱，没费多大功夫，赵宏离便进到了教内，沿着溪水一路上溯。

他拜师时，也是这样来到了高雄的门阁前；他被逐出教门时，也是沿着这条溪一路奔逃。

若不是今日重回故地，赵宏离还以为，自己真的变了。

他帮风林阁做事，无论手段或是目的，都光明一些。沈涣是个聪明人，也懂得体悟他者，从不让他做过分的或不情愿的事。

甚至在武林大会上替风林阁出战，他还生出几分感动，那种逃亡多年、灰暗多年，终于有了一个栖息地的感觉。

是沈涣太真诚，况姑娘也天性自然，他便不自觉想着，自己同他们一般。

而行于悬天教内，赵宏离不由得重新思量起一切的发生与变化。

被追杀时他只想着变更强，更能给自己一分安宁；而终于有了安宁后，他又只想着报那分况筠阁的恩情；现下入风林阁已近两载，他更像是一个杀手，甚至不是听命于风林阁阁主，而是听命于那位远在西京、又高高在上的天枢台辅正。

他们要做的事，他一清二楚，只不过他生于江湖，又惯于漂泊，对所谓权谋、天下，毫无兴致。

那他做这一切，除了报恩，又有什么用呢？除了被选择。赵宏离突然发现，自己几乎从未掌握过选择的主动权。

下意识地运起捕影步，可前方已不需要落脚处了，他已到了一片平地。

高雄的门阁。

赵宏离不得不提起注意，快速绕道门阁侧面，右手始终搭在悬天剑的剑柄之上。他的功力虽已见长，可要相较高雄，确是无多大胜算的。

贴着墙，赵宏离感受到屋内有两股气息在流动，一股轻薄而强，一股厚重而弱，哪股都不像是高雄应有的。

当其中一股气息随着身形动起来，赵宏离便感受得清楚了，那是捕影步运气的方式。

悬天教之内出现的捕影步，除了他，便只能是许谌无疑了。

赵宏离轻微探头向内望去，果不其然，高雄盘腿而坐，只见背影，可身形之挺阔远不如前，旁边便是一个身着卷草纹衣的人。

看见高雄完整地服完那杯酒，许谌松了一口气，忽地察觉到窗外人影，有那么几分眼熟，许谌朗声道：“我真是没想到，师父曾那样对待师兄，可师兄仍愿来救师父一命？”

发现被识破，赵宏离也并不慌张，他走进阁楼，思索几番，问道：“许堂主的悬天剑法，已为众弟子之最，教主之位唾手可得，还有什么是值得这样使阴招的？”

望了望许谌的面目狰狞，赵宏离像是知晓了答案一般继续道：“如果说还有许堂主，未来的许教主没有得到的，怕就是捕影步那本残卷中没说清的了吧？”

“怎么？师兄要插手？”在武林大会上，许谌曾与赵宏离交过手，他若真是阻挠，他不见得能拦得住。

“我若拦你，你今日便会空手而归，且再难踏入悬天教一步，自然也再难以修成捕影步，终生见不得光。”赵宏离鬼魅一般，目色闪烁，“不如，我不拦你。可捕影步全本，你我要共享。”

“就像当年我们一起练习那样，师弟觉得如何？”