一柱香后，许府门外，小厮婆子前前后后地迎着主子们回府。

许知韵与周心颜前后下了马车。

秦氏瞧着下车的二人，疲惫地道：“都回去歇着吧。”

大失所望的周心颜福礼，转身回了芳草居。

心里纳闷，许知韵出了如此大差错，怎么还没受处罚？许是舅舅还未回来，赶快回去同母亲说今日的事。

等舅舅回来，同母亲一起看许知韵受罚。

许知韵回到花溪院，镜花乖巧地上前道：“姑娘回来了，正好小厨房炖的汤好了，给姑娘拿一碗来。”

“好，巧了我正想喝。”在长公主府说了好些话，一口茶没饮，不渴才怪。

镜花瞧见姑娘身后的水月换了身衣裳，脸上挂着大大的“苦”字，心叹可能出事了。

换了身家常衣裙，许知韵觉得舒服多了，这天穿薄衫还是冷些，喝了汤才觉得全身暖和些。

许知韵让镜花去拿一件厚实点的披风，嘱咐道：“我要去跪祠堂，镜花你跟着我去。水月落水了，身子受了凉，吩咐小厨房熬点红糖姜汤给她喝。”

啊！跪祠堂？落水？

许知韵平淡地吩咐着，镜花心里越听越没底，同时也庆幸自己没同姑娘一块出府。

跪祠堂，那就是犯错了。主动去跪祠堂也好，总比大人回府知晓后处罚要轻些。

怪道水月那丫头魂不守舍的，哎，也不知犯何错，会不会连累她们这些做奴婢的。

许家祠堂，并没有列祖列宗。只供奉着尹氏的牌位，就是许良友的亲生母亲，也是许知韵的祖母。

这位祖母本是小镇农户之女，虽不富裕，但家里有薄田几亩，吃喝不愁。

那年许敬昌到镇上办事，看到田间地头的尹氏，活泼可爱，手里拿着稻苗，往来于稻香中，一眼便喜欢上了，执意要纳为妾。

即便尹家不愿，但也无力抗衡恭顺伯府，就这样尹氏跟着许敬昌来到奉京的吃人地，悲惨地度过此生。

许良友有了官职权力，立了院子后，便给自己的亲母设立长生牌，好好供奉。

许知韵就跪在尹氏的牌位前，她想象着祖母的样子，应当是好看的，勤劳的。

尹氏的往事，从前听得七七八八，凑在一起也算完整。若没遇见许敬昌，尹氏会过另一种生活，普通贫穷但自由。

未曾见面的祖母，奉京城后宅的生活辛苦了，也许死对您来说是一种解脱。

您的儿子，为了您的冤屈，曾艰难地向前，为了申冤，他想要得到至高的权力。

或许他开始的初衷是公正清明，杀人偿命，廉洁奉公，不偏不倚。

可权力比金银还让人着迷，在看到权力可定生死、翻天地后，似乎忘记了初衷，只剩下一双看向权力了眼。

祠堂四面的窗都关上了，许知韵的心却不停的露风。

从今日元修止出现开始，心慌乱不止。

想见的人迟迟未见到，不想见的人忽的一下就蹦出来。

身在官家这个圈里，不可避免的会与几位皇子见面，但想着晚一点，再晚一点。

元修止今日的出现绝不是巧合，他这个人断不会做无用功，帮许家女儿解围，卖个好给许良友？

此事有疑，还需再看。

月色朦胧，灯火跃然，祠堂内跪着的人正认真地绣着一方帕子，该是抄写一卷经的，可眼下许知韵的字着实难写了些，还不如绣点东西，这是明面上的手艺。

下了值的许良友听完秦氏的叙述，赶过来就看到这一幕，纤细的少女做着女红，宁静安然，仿若世间万物皆与她无关。

这个失而复得的女儿，懵懂，惊慌，大胆，越来越搞不明白到底是个怎样的人，或许女儿家脾气就是古怪些的。

既然知错，还主动跪祠堂。也是旁人先贬低了自己，这孩子是为父亲鸣不平的，许良友也没法斥责。

难道要与她说，动手推人太张扬，私下报复才可。

这如何能直说，孩子还小。

许良友吩咐人请二姑娘回去，此事算了，不可再犯。

守在祠堂外面镜花，总算放下心了，急忙要扶起姑娘回去。

可许知韵坚决地要绣完帕子，无需描花样，飞针走线灵活地绣着。

金灿的稻苗，互相交织在一起。

落下最后一针，身旁的镜花轻呼：“姑娘的绣活真好，从未见过针脚这样细的，也没见过绣稻田的。”

还没等镜花夸完，许知韵便将帕子扔进前面的炭盆里。

“哎呀，姑娘这，可惜了。”镜花嘟囔着，这帕子在外边能卖几个大钱的。

“送给祖母的，不可惜。”

祖母，金黄的稻田，您应当喜欢吧，若不是许敬昌打破您的生活，您应该过的日升而作，日落而息简单的生活。

因果报应，祖母莫急。

因许知韵跪祠堂到深夜，许良友就让学堂休息两日再开课。

谁知花溪院安静如常，芳草居却私下闹开了。

屋内碎瓷片一地，两个小丫鬟小心翼翼地捡着，还要分心看顾着表姑娘的情绪，怕她再扔打到自己。

许曼匆匆赶过来，进了屋就瞧见自己的女儿在床边抹泪。

“天热了，姑娘心里燥热，不小心摔了盏，警告你们，可别乱说话，都下去吧。”

一早就得知学堂休息的信，许曼也有些生气，怎得二姑娘犯错跪祠堂，第二日课就停了，这不明摆着告诉府里所有人，学堂的先生嬷嬷专门是教导二姑娘的，表姑娘只是陪衬。

自己的女儿，娇养惯了，受这么大的委屈，许曼心疼坏了，但此时还不是撕破脸的时候。

“好了。”许曼上前给女儿擦泪，“多大点事，你也当休息了。”

周心颜看到母亲，难过得抱过来，哭得更大声了：“母亲，我不需要休息，学堂上的先生嬷嬷哪个不夸我心灵手巧，蕙质兰心的，比许知韵强百倍。今日嬷嬷说要教焚香，时下京里最流行的，原想着要好好学的，偏偏停课了。”

“我家颜儿是顶好的，不就是焚香吗？过几天就学了，别急。”

“我…母亲我是急吗？她许知韵起不来就停课，若是我起不来呢。”周心颜伤心地用帕子擦着眼泪，一字一句地哭诉，“许知韵没回来前，舅舅对我还是上心的，可如今他有了女儿，对我就不管不顾了，还如此偏心。”

这话说着有意，听者更有意！

许曼对这个弟弟很不满，自己有了女儿就不想管颜儿了，那可不行。

“好了，别哭了。母亲一直为你考虑着呢。之前庄嬷嬷想给二姑娘，她不知好赖不要，正好这嬷嬷留给你，多学些规矩。”

“学堂上教的是明面的规矩，可私下的那些个勾心斗角的事，也是要学的。就让庄嬷嬷教你些心眼，省得被骗了。往后对付二姑娘，可好？”

这庄嬷嬷住在芳草居一个多月了，也没送出去，将消息递回给贵人，贵人倒没生气，说好了留在她身边也行。

这等厉害嬷嬷，许曼想着先放到自己身边，可女儿的事最大，还是留给她。

“真的？”周心颜开心地问。

“当然，我的女儿学甚都快。也能将庄嬷嬷的那些手段学会，将来嫁入候府公府的，必是厉害的当家主母。”

两人见过秦氏威风凛凛处理宅院的样子，幻想着日后自己也能如此，自己作主了，不仅银钱随意花，权力也大说发卖谁就发卖谁。

———

翡翠居。

李嬷嬷拎着食盒款步进了主屋：“夫人，厨房做的参汤，多少喝点，昨儿个您就没睡好。”

顶着微青的眼，秦氏从内室出来，坐在桌前，欣慰道：“有嬷嬷在，我就少操心了。”

李嬷嬷闻言嘴角勾起笑：“夫人睡好吃好，我就没白操心。”

秦氏咬着汤匙，细细品着汤。

嬷嬷低声凑近道：“表姑娘一早上摔了几个茶盏，训了身边的丫鬟几句。后来，姑奶奶便过去了，屋里说甚没听到，只听到表姑娘哭了。”

秦氏“噢”了一声，颇为无奈道：“就为着学堂停两天课。真不知要说甚好。”

“姑奶奶的心气越发高了。”嬷嬷附和着道。

秦氏叹气：“哎，她总想着让女儿嫁入高门，那是容易嫁的吗？不说能不能嫁过去，就算嫁过去了，一没有厚实的嫁妆，二没有依靠的娘家。苦是受不完的，光看到人前的风光了。”

“谁说不是呢，从前打着许府唯一姑娘的名头出去交际，现下二姑娘回来，就慌脚了。”

瞧着秦氏继续喝着汤，李嬷嬷继续道：“姑奶奶在二姑娘院里收买了一个粗使婆子，刘春家的看到姑奶奶身边的丫头进那粗使婆子家里了，之后又看到过两回。”

“无妨，不需要管。”

李嬷嬷道：“哎，我说夫人，咱也需要安排个人，不是监视二姑娘，而是尽早知道些事，大人让公子去教二姑娘写字，这不底瞧瞧嘛？”

“延哥忙着秋闱，大半个月没回来了。哪有功夫，夫君就是想让两孩子亲近一下罢了。”秦氏放下汤匙，转头道：“在花溪院外打扫的人里，安排个妥善的，不用事事回，若有事再来报。”

“好嘞。若早就安排人，夫人昨晚哪还能一宿没睡好。您就是心善的，嘴上不说担心，心里惦记，就怕二姑娘跪一晚上祠堂，伤了身体。”

秦氏确实不忍，姑娘家娇贵：“还是个孩子，犯错也情有可原的。”

“倒是没看出来，这二姑娘可真厉害，说推人就上前一下就推下去了。”李嬷嬷一面说着，一面用手比划着。

瞧着她比划，秦氏笑了：“你没瞧出来，我是瞧出来了，我怎觉得二姑娘有点混不吝，上次许曼塞人也是，话还没说出口，二姑娘一跪一卖惨，人不就没塞过去。”

李嬷嬷连忙点头，越发觉得二姑娘的路数高。