轿帘垂落，绣着金凤的红绸在微风中轻荡，将外界的喧嚣与窃语悉数隔绝。

轿内空间幽闭，红烛光影摇曳，映着沈清澜的侧颜。她端坐其中，厚重的凤冠压得她脖颈微酸，珠玉垂坠，每一步颠簸都像在敲打她的神经。霞帔如铁衣裹身，层层叠叠，将她的呼吸都束缚得沉重。指尖下，婚服的丝绸冰凉顺滑，却带着陌生的疏离，仿佛在提醒她，今日的华服并非为幸福而着，而是家族命运的枷锁。

四周是随行护卫的沉稳脚步声，整齐划一，如铁壁般将她围在中心；轿夫的呼吸声低沉而有节奏，似在诉说着这场仪式的不可抗拒；远处隐约的鼓乐声，时断时续，喜庆中透着虚幻，仿佛一场盛大而荒诞的梦境。沈清澜闭上眼，脑海中浮现出祖母在她临行前的嘱托：“澜儿，忍辱负重，保全沈家，是你如今的使命。”那份沉甸甸的期待，如枷锁般缚在心头，压得她几乎喘不过气。

她微微调整坐姿，试图缓解凤冠带来的压迫感。那沉甸甸的金冠，珠玉垂坠，每一次轻微的晃动都似在叩击她的意志。她纤细的脖颈已微微泛酸，却仍挺直脊背，维持着沈家嫡女最后的端庄与倔强。指尖在宽大的袖中悄然游移，无意间触到那枚藏匿于袖袋深处的玉佩。

玉佩是上等和田玉琢成，温润细腻，触手生凉。正面雕刻着“清正”二字，字迹遒劲，是父亲沈太傅亲笔所书，背面则是一株挺拔的青竹，寓意风骨不屈。那是她十五岁生辰时，父亲亲手赠予的礼物。“澜儿，”父亲当时的笑容温和而深邃，“玉可碎，不可污其白；竹可折，不可改其节。望你一生清正，如这玉与竹。”彼时，她只当是寻常的教诲，如今回想，却似一语成谶，字字重若千钧。

此刻，玉佩的凉意透过指尖，丝丝缕缕地渗入血脉，让她在满身华服的窒息感中，保持一份难得的清醒。她将玉佩紧紧攥在掌心，坚硬的轮廓硌着肌肤，带来一丝微痛，也勾起她对父亲的牵挂：“父亲在狱中是否安好？他是否知晓，我今日的抉择，是为沈家搏一线生机？”

这时，身旁的喜娘见她神色凝重，眉宇间隐着一抹化不开的忧虑，仿佛笼着一层薄雾。喜娘心中一紧，知道这位新嫁娘的心思远非寻常待嫁女子那般。她轻声安慰道：“太子妃，莫要紧张，凤宸宫规矩虽严，但您身份尊贵，定能安稳度日。”

喜娘的声音温和，带着几分刻意的讨好，试图驱散这轿中凝重的气氛，却掩不住眼底那一丝忧虑。

她一边说着，一边伸手为沈清澜理了理霞帔的褶皱，动作轻柔得如同拂过花瓣，生怕稍有不慎，碰乱了凤冠上那层垂坠的珠帘，扰了新娘子的仪态。

沈清澜感受到喜娘指尖的微颤，微微颔首，唇边牵起一抹极淡、几乎难以察觉的笑意，声音低缓却坚定，如同深谷幽兰，清冷而执着：“妈妈不必担心，清澜自知分寸。只愿一切顺利，不负所托。”她的话语虽平静如水，却透着一股不容置疑的坚毅，仿佛磐石般稳固。

喜娘听了，心中稍安，却仍不放心，压低声音，凑近了些，用只有两人能听见的音量道：“太子妃，老奴在宫里伺候多年，见过的风浪不少。凤宸宫里头，水深着呢。那位太子殿下，听说性子……不太好琢磨。您……”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“您万事小心，能忍则忍，总归……总归熬过这阵子就好了。”

沈清澜睫毛轻颤，珠帘后的目光幽深如潭。

她何尝不知凤宸宫水深？她轻轻叹了口气，声音几不可闻：“妈妈，清澜明白。”

她的袖中，那只手悄然攥紧，指节因用力而泛白，唯有如此，她才能压下心中翻涌的惶恐与不安。玉佩的冰凉透过掌心，提醒着她的责任与使命。

轿外，鼓乐声愈发喧嚣，鞭炮声震耳欲聋，凤宸宫巍峨的宫门已在眼前。轿内，沈清澜深吸一口气，将所有脆弱与不安尽数压下，只余下眸中一片沉静如水的坚毅。

喜娘扶着沈清澜下轿，凤冠上的珠串随着步履微微轻晃，发出细碎清响，每一声都似敲在人心上。厚重的盖头隔绝了外界的目光，将沈清澜的神情、情绪尽数隐匿于那片象征尊荣与束缚的红色之下。她看不清前路，只能凭借喜娘手中那一点微弱的牵引，一步，又一步，缓慢而沉重地踏入这座金碧辉煌的牢笼——凤宸宫。

脚下是精心打磨的金砖，光可鉴人，映着满堂宾客模糊的倒影与摇曳的烛火。每一步落下，都仿佛踏在无形的棋盘格上，步步惊心。空气中弥漫着龙涎香的清冷与喜庆酒宴的暖香，交织成一种莫名的压迫感。四周的喧哗——宾客的窃窃私语、丝竹管弦的奏乐、杯盏交错的脆响——都隔着盖头，变得遥远而失真，仿佛隔着一层厚重的水幕，只余下嗡嗡的回响。

“太子妃，脚下慢些，”喜娘的声音压得极低，带着职业性的恭谨与一丝不易察觉的紧张，温热的气息几乎贴着沈清澜的耳边，“前面是门槛，跨过便是一帆风顺，福泽绵长。”

沈清澜没有言语，只是微微颔首，依言抬起脚步。她的绣鞋边缘绣着精致的金线鸾鸟，此刻正小心翼翼地避开繁复的裙摆，跨过那道雕刻着祥云瑞兽的高门槛。这道门槛，象征内外、象征新旧身份的分界线，跨过去，她便不再是那个可以偶尔流露脆弱的沈家嫡女，而是这珩曦殿里身负家族命运的太子妃。

她的手被喜娘稳稳扶着，掌心却是一片冰凉。喜娘的手心也沁着薄汗，可见紧张。沈清澜能感觉到无数道目光如芒刺在背，有探究，有艳羡，有不屑，更有几分幸灾乐祸。这些目光的主人，此刻都在欣赏这场由皇权强加的、充满政治意味的联姻盛宴。

“太子妃的仪态真是端庄，不愧是名门之后。”一位诰命夫人在远处小声赞叹，声音不大不小，恰好能传入近处几人的耳中。

“是啊，可惜了……沈家如今……这婚事，啧啧，皇家的局，咱们可看不懂。”另一位夫人压低声音回应，语气里带着几分怜悯和几分看戏的快意。

这些细碎的议论，像细小的针尖，透过盖头刺入沈清澜的耳中。她挺直了脊背，下颌线条绷得极紧，仿佛一株风雨中不折的青竹。

太子妃，”喜娘再次低声提醒，声音里带着一丝安抚，“前面便是正殿了，太子殿下正在等候。待会儿行过合卺礼，您便是这珩曦殿名正言顺的女主人了。”

沈清澜的指尖微微蜷缩，指甲几乎嵌入手心。女主人？多么虚幻的称谓。在这权力漩涡的中心，她首先要做的，是活下去，并为沈家寻得一线生机。她深吸一口气，只能以乖巧点头应对眼前的一切。

“太子妃，小心脚下，此处地砖微滑。”喜娘又提醒道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。这凤宸宫的规矩森严，她一个小小的喜娘，也生怕出了差错，引来杀身之祸。

沈清澜轻轻“嗯”了一声，声音低不可闻，却带着一丝不容置疑的镇定。她调整了一下呼吸，步履依旧沉稳。凤冠的重量压得她脖颈有些酸痛，但她依旧挺直了脊背。

凤宸宫正殿，朱红地砖在无数宫灯的映照下泛着温润的光泽，穹顶雕梁画栋，祥云瑞兽栩栩如生。殿内，高悬的琉璃灯流光溢彩，香炉内龙涎香袅袅升腾，将空气染上一层清冷的暖意，似柔情，又似疏离。宾客早已屏退，殿门缓缓合拢，发出一声沉闷的轻响，仿佛隔绝了尘世，将今夜的主角——太子萧景珩与太子妃沈清澜，推入这命运交织的舞台中央。

身着大红吉服的萧景珩，玉冠束发，身形挺拔，眉眼间却凝着一抹化不开的寒霜。他目光沉静，落在不远处同样盛装的沈清澜身上。沈清澜的凤冠珠帘轻晃，绣着金凤的霞帔曳地，步履轻移间，宛如一幅缓缓铺展的锦绣画卷。她的神情在珠帘后若隐若现，不见羞怯，唯有沉静如水。

司礼官高声唱喏：“合卺礼始——”