太极宫中，气氛压抑得如同暴风雨前的海面，空气凝滞，落针可闻。

贺兰烬端坐于御座之上，脸色沉郁不虞，那双深邃的眼眸里结着冰霜，目光所及之处，无人敢抬头直视。他手中捏着一份刚刚由司礼监呈上来的，关于各宫份例用度的记档副本。

太极宫的所有人，除了大监高良儒，到最末等的小内侍，跪了一地。个个屏息凝神，身体微微发抖，生怕帝王那不知从何而起的怒火会降临到自己头上。

记档显示，云嫔自入宫以来，从未领取过任何香料，甚至入宫之初，连其他用度都减了三分。

他抬起眼，目光如同冰冷的银针，扫过跪在地上的司礼监管事赵玉书。

赵玉书因恐惧而瑟瑟发抖，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滚落，砸在冰冷的金砖上，他却不敢抬手去擦一下。玉座上那位帝王周身散发出的气焰，几乎要将他碾碎。

后宫用度，向来是太后娘娘与皇后娘娘掌管，皇帝甚少插手后宫之事。赵玉书心里哀嚎，万岁爷这是因为宠爱云嫔要秋后算账。

跪在一侧的王朝恩低垂着头，大气都不敢喘。伺候万岁爷这么多年，自认也算机灵谨慎，可依旧如同雾里看花，摸不清那位至尊皇帝的真实脾性。

这位主子，心思深沉似海，息怒从不喜形于色，恩威难测。有时看似平静，下一刻便能因一点微末小事骤然雷霆震怒；有时明明怒意勃发，转瞬却又风平浪静，仿佛什么都未发生。

尤其是这两日，万岁爷眉宇间总是凝结着一层化不开的阴郁和烦躁，批阅奏折时极易走神，时常莫名地停顿，目光空茫地望向某处，然后便是一阵令人窒息的低气压。

眼下不知所因何事，宣司礼监的管事前来，只是查看各宫份例用度的记档，都足够有压迫感。

贺兰烬自然不知道底下人的心思，一门心思想着她从未领过什么香料，司礼监亦缩减了她的份例，吃穿用度都受影响，她更不可能通过其他途径获得香料。

既然真的如她所言，她并未熏香。那么他闻到的那缕扰得他心神不宁，甚至从而失控的幽冷清香，究竟从何而来？

跪在地上的赵玉书瑟瑟发抖，脖颈之上像悬了一把大刀，透着丝丝冷意。

鬓边的汗珠摇摇欲坠，他不敢妄动，更不敢抬手拭汗。

这一幕落在高良儒眼中，他大着胆子躬身上前：“主子可是有事要查？需要奴才吩咐下去……”

“不必了。”贺兰烬声音冰冷，骤然合上记档副本，将其重重摔在司礼监管事赵玉书身前。

后者一颤，惊惧的将头重重磕在金砖上，发出巨大的声响。

“朕定的规矩若不认真执行，你司礼监管事之位也无需再……”

贺兰烬话音未落，目光却骤然转向殿门方向。

只见靖安王贺兰翳晃晃悠悠地走进来，似乎没想到会撞见这般阵仗，脸上那玩世不恭的笑容僵了一下。

贺兰烬并未理会他，而是继续对着跪在跟前赵玉书说道：“若让朕知晓你敢再违背朕旨意，朕要拿可不仅仅是你头顶上的官帽了。”

这同那句“朕要摘了你的项上人头”有何分别。

闻言，赵玉书整个人伏在地上，嘴唇颤抖着发不出任何声调。

“滚下去。”贺兰烬疲惫的声音中带着一丝厌烦。

赵玉书无法谢恩，只重重磕了个头，便连滚带爬地退了出去。

随着众人退出，殿内回归平静。而贺兰烬周身笼罩着一层几乎有眼可见的低气压，愤怒以及困惑筑起的心绪不宁的样子。

又联想起方才宫道上，小太子那句：“母妃不愿意去瞧父皇”的话语……

两相结合，贺兰翳那双桃花眼中顿时闪过一丝了然和抑制不住的玩味。

他悠哉悠哉地踱步走进殿内，仿佛完全没察觉到贺兰烬心中的怒气。

拖长了调子，语气里带着明显的戏谑，忍不住打趣道：“皇兄您这急吼吼地又把臣弟召来，总不会是特意让臣弟看到这热闹一幕吧？”

他故意停顿了一下，观察着贺兰烬的反应，嘴角的笑意愈发欠揍：“皇兄身为九五之尊竟然亲自查看后宫用度份例，该不会真是冲冠一怒为红颜吧？”

最后那句话，简直是精准地在雷区蹦跶，**裸地戳破了方才那场风波的根源。

贺兰烬转头看向他，目光如冰刃般射向贺兰翳，那眼神里的寒意几乎化作刀刃刮过他的身体。

“你想试试廷杖的滋味，朕可以成全你。”声音冷的没有一丝温度。

贺兰翳立刻举起双手做投降状，脸上却依旧笑嘻嘻的，毫无惧意：“别别别，皇兄息怒，臣弟这不是看您心情不好，想说点笑话给您解解闷嘛。”

他顿了顿，语气变得稍稍正经了些，但那股子看热闹的意味依旧没散：“不过说真的，皇兄面对云嫔还能无动于衷吗？”

贺兰烬的脸色更加难看，胸口剧烈起伏了一下：“朕让你查的事，如何了？”

殿内令人窒息的低气压尚未完全散去，贺兰翳脸上那玩世不恭的打趣神色却如同潮水般迅速褪去。

“皇兄，”他开口，声音沉稳了许多，“臣弟方才并非全然玩笑。关于栖霞宫那位，臣弟已经将其身世背景，记录在卷宗之上，其成长经历皆在此处。”

贺兰翳从袖中取出一份薄薄的卷宗，并未立刻呈上，而是继续禀明道：“云嫔，确系皇后堂妹，是回鹘合罕云清鹤的侄女，身份属实，并无疑点。”

他顿了顿，抬眼看了看贺兰烬的神色，见其面无表情，才继续道：“只是有一点，臣弟百思不得其解。”

“讲。”

“原本成为回鹘合罕的是云嫔的生父云祈，可十年前北疆那场战争中，突发恶疾去世。同年，他的妻子自杀追随他而去，只留下两个年幼的孩子托付给亲弟弟云清鹤，正是如今的回鹘合罕。

“关于云嫔的亲弟弟，臣弟日前刚刚得到消息，他被云清鹤安排驻守北疆，已经在此次雪灾中殒命。”

贺兰翳的声音方落，贺兰烬的闹钟，如同暗夜中骤然划过的闪电，蓦地一亮。

他猛然想起前几日，云栀在他口述下，批阅一份关于北疆雪灾奏折时的反常表现。

原来，她的弟弟在那场雪灾中丧命。

可瞧不出她有一丝悲恸，不似失去亲人的模样，还是说……

一个念头猝不及防地闯入贺兰烬的脑海，让他蓦地一怔。

她是如何侍寝的？那夜若非被他撞见，她怕是自毁其身，若日后她真的承宠，不洁之身便是死罪。

她当时那般做，莫不是在寻死？！

一直竖着耳朵，察言观色的贺兰翳，自然将贺兰烬难得的异样看在眼里。他眼珠一转，蹑手蹑脚地凑近些，忽然伸出一根手指，极其大胆的在贺兰烬面前快速的晃了晃：“皇兄，你在想什么？”

他目光锐利，紧紧盯着贺兰烬的眼睛，试图从那片尚未完全敛去惊涛骇浪的深渊中，捕捉到一丝半点的真相。

神色恍惚的贺兰烬缓过心神之后，眼睫微微颤动了两下。他心中烦闷，刻意避开贺兰翳探究的眼神，一心要将人打发走。

“卷宗留下，自行离开。”

说罢，完全不给贺兰翳追问的机会，转身往西暖阁去了。

贺兰翳掂了掂手中的卷宗，看着贺兰烬那明显带着一丝仓促和离开的背影，以及那双刻意避开与他对视的视线，脸上那玩世不恭的笑容缓缓收敛，取而代之的是一种沉重的洞悉。

＊

蝉声渐起的午后，云栀盯着司礼监送来的冰鉴发怔。去年此时份例早被克扣得只剩半融的碎冰，今年却满满当当堆着晶莹冰砖，竟还多出两筐温润如玉的镇暑石。

先前因熏香一事，不知怎地惹恼了贺兰烬。自那以后，贺兰烬再未宣她“侍寝”过。

她失宠的流言传的沸沸扬扬，如果不是小太子时常来探望，尚不知司礼监那些拜高踩低的人会如何作践他们。

因为“失宠”与小太子的眷顾，云栀的生活仿佛骤然被抽去了所有波澜，又重新过上了平静的生活。

除了太后苛责几句，动不动寻些由头小惩大诫之外，她倒对目前的生活非常满意。

直到，那一日……

那一日午后，天气有些闷热，她在店内的实在气闷，便只带了红袖，信步走到御花园较为偏僻的一处小湖边散心。

湖中荷花开得正盛，翠绿的荷叶扑面大半个湖面，粉白的花瓣在阳光下熠熠生辉，清香随风而来，让人心绪稍稍舒缓。

云栀静静地站在湖边的柳树下，赏着那一池摇曳的荷花，目光有些放空，思绪也不知飘向了何方。

“哟，我当是谁呢，原来是栖霞宫的云嫔。”打破平静的声音遥遥传来，一道身影扶着宫女的手，挺着明显显怀的孕肚，步履略显夸张地走了过来。

不是旁人，正是即将临盆的容贵人。

还未走近，目光便如同带着钩子般，先是扫过一池荷花的湖水，随即落在云栀身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。

“砚秋，如今见了不成器的旧主作何感想？”

按照位份，容贵人见了她合该行礼。可她姿态倨傲，并无行礼之意。就连搀扶着她的砚秋也只是草草行了个礼。

见砚秋这般无礼，红袖显然已经看不下去，沉声提醒道：“贵人小主，见了云嫔小主，合该行礼。”

容贵人却嗤笑一声，故意用手轻轻抚摸着自己隆起的腹部，扬起下巴，面对云栀，语气带着明显的挑衅和冷嘲。

“行礼？”她拖长了调子，“皇后娘娘仁慈，准我这身怀有孕，行动不便的人不必行这些虚礼，云嫔难不成要越过皇后娘娘去？”

挺着肚子的容贵人松开砚秋的手，一步一步靠近云栀。

碍着她的肚子金贵，随着容贵人步步逼近，云栀只得步步后退。

直到她退到湖边，容贵人才满意的停下脚步，得意的笑了起来。

她肚子里怀着龙嗣，且深受皇后娘娘期待，即便不得皇帝宠爱，待她诞下麟儿，这后宫永远有她的一席之地。

而眼前这个女人，哪怕长了同昭贵妃同样的脸，也不过是昙花一现，彻底遭皇帝厌弃。

云栀不发一言，她实在想不明白，同为入宫的棋子，对她何来这么大的敌意？

作者有话说

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第30章 第 30 章