还没找到红色夹竹桃，观音庙前突然开始放起鞭炮来。
噼里啪啦的，在街道穿梭着的众多僧人和信徒涌过来，纷纷聚集在庙门口，双手合十，仰起头颅，翘首以盼，似乎正在等候着些什么。
“是不是巡游要开始了？”
黎生生脸颊被火光映得通红，在拥挤的人群里转了两圈，似乎被那队伍中的观音像吸引，
然后高举着手跟她们打了声招呼，就头也不回地钻了进去。
“她这是要做什么？”
祈随安站在队伍外，隔着攒动的人头，只看得到黎生生一点后脑勺。
“观音巡游，护送观音像，从这里的观音庙，到另一边的瀑布，一路诵经，大概两个小时，祈这方天地平安。”童羡初冷不丁出声，声音像是飘在她耳边似的。
话落，一声巨大的锣响——
祈随安还没反应过来，人群就锣鼓喧天地开始移动，最前头的队伍是一头红狮和金狮，最中间的队伍，是几个扮作童子的人，高高抬着一顶轿子，缀在最后的几排僧人，三步一跪拜。
她被裹挟在人群中。
不得不被挤着肩，推着背，往前走了几步，回头看到童羡初正不紧不慢地缀在后面，隔着流动的灯火，女人身上裹着的红裙也似是在燃烧。
于是也放慢了步子。
等到终于和童羡初并行。
她揉着自己被撞疼的肩，视线往人群中的观音像望去，然后听到童羡初突然问她，
“祈医生没有来过观音诞？”
“我刚搬到这边不久，这是第一次。”巡游队伍尤其嘈杂，祈随安不得不提高音量，“童小姐对观音诞很了解？”
“小时候来过。”童羡初说。
“小时候？”
祈随安很随性地在肩膀处比了个高度，“像这么小的时候？”
大概是她这种提问方式有些让人意想不到。童羡初的目光饶有兴致地掠过她的肩，飘过游离的红色灯火，喧嚷的人群，最后又落到她含笑的目光里。
然后童羡初忽然也笑了，伸手过来，抓住她的手，比到腰的位置，轻飘飘地说，“这么小的时候。”
“这么小？”祈随安瞥一眼自己腰的高度，有些意外，“童小姐是本地人？”
“祈医生以为呢？”童羡初反问，然后松开她，“我在这里出生，十四岁才离开。”
“听口音不太像。”
“我学说话比较晚。”
“难怪。”祈随安说。
“难怪什么？”耳边又飘来女人的声音，比之前近了许多。
“难怪童小姐突然要说来观音诞。”祈随安笑，“原来是这么小的时候就来过。”
童羡初跟着鼓噪人群走了几米，视线在队伍中飘了几个来回，语速很慢，
“那个时候我很矮，站在人群里根本看不到观音，也进不了队伍，所以我妈妈都会把我架在她肩上，让我看轿子里的观音，然后拍着我的小腿诵经，很虔诚地给我在这一天祈三百六十五天的福。”
“的确是段很美好的记忆。”
祈随安这么说。
结果她顺着童羡初的目光瞥过去，发现队伍外，竟然有姿态和童羡初形容得一模一样的一对母女。
是巧合而已？
还是……
一个念头冒了出来，祈随安微微发怔。下一秒，耳边又传来女人略带轻佻感的声线，
“很有爱的画面对吧？”
她转过头，看到童羡初的脚步慢下来，踏着还没干掉的水洼，盯着那对母女，有些戏谑地笑了一下，
“可惜是我骗你的。”
果然。
童羡初刚刚说的那段话，只是在骗她。或许是出于心情好，又或许是出于心情不好。
仿佛对这个女人而言——编织一个关于爱的场景，一个关于爱的故事，即使是那么简单，也是一件无法忍受超过三秒钟的事情。
祈随安望着她。
突然想起对方对她说过的那句——爱不过是一场愚蠢至极的暴力。
而童羡初望着那对渐渐掠过她们的母女，声线始终带着一种戏谑的漠然，“我妈妈从来不会做这种事的。毕竟我只是她吃了好几次劣质堕胎药都打不掉，才勉为其难生下来的。”
祈随安停住脚步。
“先别急着可怜我，祈医生。”
看似说出骇人事实的女人，只是一边走，一边从街边摊贩处买了颗糖，拆了糖纸，红唇轻轻咬住。
接着，抛了个什么东西过来，仿佛没有重量地笑，声线慵懒，
“因为这也是骗你的。”
祈随安下意识接住。
抬眼——
夜风迷离，女人轻笑着，踏着黑靴，红色裙摆微微飞起来，像一只混在人群中的无脚鸟。
低眼——
手里是一颗水果糖，廉价透明包装，各种杂货店随处可见，八块八一大把。
她眯起眼，拆开糖纸，抿到嘴里，是很廉价很普通的糖果气息。隔着甜腻的糖果气息，她望着女人慢慢走远的背影，若有所思。
两段故事，两个被承认的“谎言”。
全都是假的吗？还是其中也会隐藏着部分真话？
她不得而知。
某种程度上，关于这个女人的一切，都仿佛拧成一股的两条麻绳，让人辨不清真假。
所以她最好离她远一点。
-
巡游队伍太长。她们各怀心思，很快，就缀在了队伍最后。
祈随安没有想要向童羡初问清楚的想法。而童羡初也没有再说起其他“谎言”，仿佛刚刚真的只是心血来潮。
两个人跟着巡游队伍到了庙会尾端，祈随安眺望着远处的山峰，好一会，张了张唇，主动提出，
“要不我们还是别去瀑布那边了吧。”
童羡初没有反对。
庙会尾端摆着一些摊贩，大多是向信徒和香客兜售文创小物件，福袋，莲灯，串珠之类的。都不稀奇，在其他地方也可以买到，只是其中有一个，吸引了祈随安的注意。
那是一个看起来十三四岁的小女孩，眉心点了一颗吉祥痣，低眉顺眼，在最尾端摊了一整块布，摆着掌心大小的莲灯，以及布上面用红色笔迹写着很简短的一句话——“凑钱给我妈妈治病，求各位好心人捐助。”
祈随安停下脚步。
童羡初似乎没料到她会因此停留，不痛不痒地瞥了那块布一眼，
“这有可能是个骗子。”
她算是客气。
没有直接说，这就是个骗子。
一路上，她们也遇到不少瘫软在地上的职业乞讨者。观世音菩萨救苦救难，佛讲究大爱，信徒心善，认为做好事积功德。
所以观音诞这一天，聚集了周围市县的信徒，也就聚集了不少坑蒙拐骗，不怕损功德的职业乞讨者。
但大多数都在远处的街道角落，而不是大摇大摆地停在观音巡游的必经之路。
祈随安蹲下来，目光柔软地注视着这个小女孩，“你妈妈生的什么病？”
小女孩微抿着唇，不说话。而是拿起旁边的笔，在纸板上写了三个字母——
SCH。
祈随安想了想，扫了旁边的码，转了五百块钱过去，然后又拿出一张名片，压在莲灯下面，对小女孩说，
“过两天你可以来这里找我，我可以为你妈妈开一些药，或者是介绍她去好一点的医院。”
说完后，站起来。
看到童羡初正在看着她，并且像是一直在望着她，目光灼灼，毫不掩饰。
祈随安叹了口气，
“传闻中，观世音菩萨也化身托钵老婆婆在沿街乞讨，我想做人还是要积点福气。”
说着。
她准备走。
衣角却被拉了一下，她低眼——
是那个小女孩，捧了两盏莲灯给她，然后又拿起旁边的毛笔，在旁边磨好的红墨上蘸了一下，一双漆黑瞳仁盯着她，示意她低下头来。
她很配合地低头。
小女孩在她眉心轻轻点了一下。
她笑着说“谢谢”，站起来后，也不急着去看自己眉心到底多了什么，拎着莲灯，很慷慨地，将一盏递给旁边的童羡初。
童羡初不接。
只是盯着她。
目光似虚绕的绳索，紧紧捆住她的视线。祈随安已经被这个女人盯惯了，很大方地接受着女人目光的洗礼，笑着问，
“很奇怪吗？”
童羡初的目光轻飘飘地掠过她眉心，红唇轻轻吐出两个字，“奇怪。”
然后。
又落到她手上提着的莲花灯上，“祈医生好不容易积的福，确定要分给我？”
“特意为你积的。”
童羡初停了半晌，裹在手套里的手指微微动了动。她盯着祈随安眉心的那颗鲜红的吉祥痣，明明只是小小一笔，却让对方那双眼又多了几分鲜活悲悯。
是真的吗？
还是又只是虚情假意，逢场作戏？
童羡初将手从衣兜里拿出来。
缓缓接过红色莲灯，烛火在里面跳跃，像是一个很小很完整的生命。
祈随安的目光在她戴手套的手上停留一瞬，又若无其事地移开，
“那莲灯可以代替夹竹桃吗？”
“原来祈医生在打这个主意？”童羡初收回视线，“当然不可以。”
“好吧。”祈随安的语气变得有些遗憾。
转过身，又瞥见那个小女孩，像是想起了什么似的，再次蹲下来，轻轻摸着小女孩的头，尤其温顺地说着些什么。
童羡初在一旁注视着祈随安的后背，有一瞬间她的手心变热，察觉到莲灯里的温度，于是鬼使神差地想——
又或者……这个女人的温和耐心是真的，菩萨心肠也是真的。
她对路旁的乞讨者都可以拥有最不吝啬的柔情蜜意，当初对被其他人视作小疯子的黎生生也可以报以最大程度的耐心。
很多时候，她做这些看起来大发善心的事，说一些诚恳又温柔的体己话，只是因为她想，于是她就顺手做了，说了。
至少这些在那一刻都是真真切切的。只是没有人知道，她们最终会不会在她心底留下烙印。
童羡初不是没有见过这类人，也知道，这类人都有一个最基本的原则——
一旦她察觉到有人试图离她更近，她的漠然无情也会是真的。
-
走出庙会尾端，就差不多是下坡路，巡游的队伍脚步很快，这会，道路两边都没什么人影。不知道是不是另一边太喧闹，这被落下的一段路就显得尤其寂寥。
像是蛰伏着未知的危险。
“SCH是什么？”童羡初突然在风声里问起这件事。
“精神分裂。”祈随安说，“很常见，也很难治疗的一种病症。”
“治不好？”
听到这个问题。
祈随安脚步明显顿了一下，但随后又恢复原速，“很少有精神疾病能彻底治愈。”
童羡初没有再说话。
她走了几步，忽然想抽根烟，结果一回头，就看见童羡初不知何时停下了脚步，大半张脸隐在阴影下，望着电线杆背后的一个影子。
“怎么了？”祈随安走过去问。
“别动！”
结果一个男人突然从一根电线杆后面窜出来，洗到褪色的老旧夹克，头上裹着还透着血的纱布，兜里鼓鼓囊囊的，衣角掀开，一个筒状的物体隐在其中，对准她们，
“把你们身上所有烟和现金都拿出来！”
童羡初隔着忽明忽暗的路灯，双手抱臂，嘴里咬着一颗刚刚拆的棒棒糖，状态游刃有余，不像是在被威胁，而像是遇见了一件极为普通的事，然后极为普通地在问——这是怎么回事？
祈随安瞥到男人兜里的那个筒状物体，那应该是某种自制武器。她很谨慎地摊开手里的红莲灯，意思也很明显——如你所见，刚积完福，我们就被抢劫了。
“把你们手里的东西都放下来！举起手！”
天色太暗，不知道男人是不是有着某种视野障碍，或者是不太熟练，一边晃了晃藏在衣兜里的筒状物体，一边大喝道。
祈随安和童羡初对视一眼，同时举起了手。
……
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作者有话说
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第12章 「红色莲灯」
