秦曙赫坐在“绿竹”里，听见逢袤然的声音透过门窗飘进来，恍如隔世。

七年时间，旧朝都能改头换面，何况一个人。

他也早就不是当年那个他了。

秦曙赫垂眼看向手中逢春楼的简要地图，上面有两个红圈，标记的是严衢所在。

严衢是当朝兵部侍郎，年约五十，从建朝伊始便跟在皇帝身边。上月，朝廷暗部的探子得知，严衢手上私存了一份军器技师的详细名册，包括张尽涯等多名军器监，以及一部分重要的军事布防图。

若名册和图纸泄露，必会威胁到国家安危。

皇帝当即连下几道暗令，由七星阁派人暗中刺杀严衢，秦曙赫任命。

根据情报，严衢与其上线选择接头的地方最终定在了逢春楼。花事节当天，楼内人多眼杂，人员流动大，借逢春楼干净的名声，混在其中最能掩人耳目。

眼下，严衢就在“绿竹”左侧的第三个房间。

秦曙赫闭上眼睛，仔细分辨来自外界的动静。略过人群的喧哗，与“绿竹”相邻的两个房间均一片寂静。更远处，严衢似乎在房间里来回走动，过了会，他那里的房门被敲开，有人走了进去——是那个掌柜，来寻问要不要上酒。

秦曙赫收回心思，极有耐心地先将“绿竹”里外仔细检查了一番，最后跳上房梁，摸索到一处隐蔽的角落，侧耳倾听片刻，弯起食指叩了一下。

空的。

偌大的逢春楼，当然不可能只有一条楼梯。

他伸出两根指腹，虚掩着房顶的青瓦细细地感受，在移到其中一片时猛地停下——有风。

秦曙赫轻轻捏住那片瓦，稍一用力，便把整个卸掉，里面猝不及防掉下来一方巴掌大的小貔貅雕像，他反应极快地向后仰身躲开，看见那小貔貅被细而结实的绳子紧紧拉着，坠到底部后还调皮地弹了弹。

紧接着，一声细微的“咔哒”声在房间响起。

秦曙赫几乎同时定位到对应的地方，脊背微微拱起，轻巧地跃下梁木，摇身站到靠着左墙发出声响的木柜边。

打开柜门，一个与人等宽等高的暗道口出现在眼前，里面散发出潮湿阴冷的气息。

秦曙赫生出一丝久违的亲切，抬脚走进去。

通道不算长，大约十几步的距离，又拐了个弯，另一扇暗门出现，连接起“绿竹”和旁边的房间。

他就这样悄无声息地换了位置，离严衢越来越近，近到严衢的每一声脚步都无比清晰地传入他耳中。

秦曙赫左手握在腰间剑柄，眼睛专注地盯着某处，气息像凭空蒸发一般，看不到身体的起伏，纹丝不动，成了一块毫无生气的石头，隐没在黑暗中静静等待时机。

时间一分一秒流逝，房间里开始有人逐渐焦急。

严衢为了不引人注意，刚来就让他的四个随从去了隔壁两个房间等候命令，免得有不相干的人打扰起疑。结果近一个时辰过去，楼下都已经开始觥筹交错，他这里除了一开始进来询问是否上菜的掌柜，再没有别的人影。

怎么会这样？

明明约好在午时，现在已经过了二刻，还是没有一点消息。

严衢慢慢坐不住了。

他怀里的名册和布防图像是成了一道催命符，每过去一秒，就多给心里覆上一层不详的预感。严衢后知后觉地意识到，自己不该赴这场约，这步走得简直在拿自己的命做赌注。

可是已经太迟。

多年习武的直觉让他在刺客现身的第一时间就做出判断，身体下意识躲开。但对方强到完全能预判他的动作，剑早有准备地从另一侧贴上他的脖颈，连句送他上路的话都没有，稳准狠地割断了他的颈脉。

严衢在死前，一个音节也没来得及发出，甚至没能看到那人的面孔。短短几秒，犹如厉鬼伸出了一双大手，毫不留情地将他拽入地狱。

秦曙赫不慌不忙地从严衢身上翻出需要销毁的东西，垂眼看到剑上的血，在他衣服上抹净，随后收进剑鞘，发出沉沉的一声闷响。

严衢已死，还剩下四个随从，一个都不能留。

他推开窗丝滑地翻了出去，借着巧劲，稳稳地攀附在酒楼的后墙壁上，透过窗户看到那些随从正躺在床上安详地呼呼大睡。

不对。

他迅速做出判断。

冥冥中，秦曙赫隐约感觉到有什么人在隔着墙壁偷窥，不仅能猜到他的一举一动，还足够沉得住气。

那个人在帮他。

秦曙赫看向房间里还在昏睡的几个人，不像一时半会能醒来的模样。

他果断钻进右边的房间，刻意加重了脚步，走到随从躺着的床前，冰凉的手掐紧了其中一个人温热的脖子，稍加点力，就如花骨朵般轻而易举地被折断。

不堪一击，毫无防备，无比脆弱。

这就是人类。

秦曙赫脸上终于有了点表情，嘴角微不可察地向上扯了一下，血不沾刃地断送了今天的第三条性命。这种快感简单、直接，极快地缓解了他意犹未尽的杀欲，痛快了不少。

几息的时间，严衢和他所有的随从皆无声无息地死去。

秦曙赫完成任务，回到“绿竹”，取掉脸上的面罩，盘腿坐在床上，闭着眼缓缓吐出了一直沉在腹部的灼热气息。

渐渐的，他眼尾那里明显泛起薄红，搁在膝头的双手神经质地微微颤抖，太阳穴附近的肌肉一抽一抽地跳动，牵扯着脸部的神经，刺激秦曙赫无由来地生出一种想要放肆大笑的冲动。

这副人不人，鬼不鬼的样子，在外人看来，恐怕活像个癫狂的疯子。

他胡乱地想。

就在这时，“绿竹”的房门被人敲响。

床上的人蓦地睁开泛红的眼睛，飞速抽出剑闪到门后。

一道耳熟的女声在外面响起：“禾日公子，今日花事节，东家发善心，给每位客官都送一壶酒，方便进去吗？”

秦曙赫冷着脸：“不需要。”

外面的声音像是没听到，仍自顾自道：“公子，这酒喝了可以暖身消火，调和气血，真的不尝一尝吗？”

此话一出，秦曙赫猛地抬头，朝门那里看去。

这声音竟跟螺角中的如出一辙——正是逢春楼东家！

某个念头像疯长的枝条冲破心里的那层壳，秦曙赫原地默了片刻，举起剑挑进门闩，轻轻转动，往里拉开。

杀？还是不杀？

他脸上包裹着一成不变的冷淡，脑袋却绕成了乱麻，胀得快要爆炸。

逢袤然端着一壶热酒，毫无设防地走了进来，转头看到的却是一位年纪轻轻的少年，比她还要小几岁，脸色臭得和张清风有的一拼。

倘若他没在逢春楼杀人，此刻也没拿剑指着她的话，逢袤然还能勉强把这位禾日当成一位性格古怪的客人，可眼下是怎么也无法和那种形象联系起来。

她端酒进屋，转了一圈，来到桌子后面，不动声色地正对着禾日，眼睛无意间撇过房顶某个角落，瞧见掉出来的貔貅和打开的柜门，心中倒抽了一小口凉气。

合着还是个头脑灵光的刺客。

逢袤然放下酒，笑意盈盈地看着他和他的剑。

两人谁都没再开口说话。

秦曙赫的视线一寸一寸地黏在她的脸上，好似在反复确认一定要从那里看出些什么。

无奈他什么都没捕捉到。那些笑和亲切全是装出的虚与委蛇，掩盖着背后深藏的敌意和怀疑——她当真不记得他了。显而易见，还把他当成了一个杀人不眨眼的疯子。

好在，没有什么能让一个疯子觉得害怕。

秦曙赫对她的表现感到安全，暂时收起了杀她的念头。他盯着逢袤然道：“你是这的东家。”

“正是，不知公子怎么称呼？”

“上来前写过。”

“我说的是真名。”

“无可奉告。”

逢袤然噎了下，却并不意外，转而提起：“除了送酒，我还有一件事不明。请问禾公子一个时辰前，是否出过‘绿竹’？”

秦曙赫：“并未。”

“那就奇了怪了，”逢袤然走到木柜前，关上柜门，说道，“刚刚楼里小二告诉我，三楼莫名死了五位客人，本以为禾公子会听到什么动静，看来是我想多了。”

秦曙赫好心给她建议：“报官吧。”

“公子难道就不好奇，死的是什么人？”逢袤然眼神渐冷，“还是说，那些人的死，和你有关系。”

话音刚落，那把指着她的剑瞬间架到了她脖子上。秦曙赫像鬼一样飘然闪现在她身后，靠近耳侧逼问：“你还知道什么？”

逢袤然神色未变，往后仰了下脖颈，淡声道：“我知不知道，要看公子你配不配合。”

她侧眼观察禾日的状态，抬起两根指头试探着推开阴森森的剑，和声商量道：“这位小公子，我对朝廷的纷争不感兴趣，什么动不动就杀人解闷的太血腥了。但你在这溅了血，还被抓个现行，就是坏了我逢春楼的规矩，不留下点什么，我不好和我手下的人交代。”

看来知道的挺多。秦曙赫面无表情地把剑贴紧了逢袤然的脖子，锋利的刃瞬间割破柔嫩的皮肤，绽开一道细细的血痕。

逢袤然闭了闭眼，在心里骂了句疯子。

血腥气很快从伤口散出，带着体内的余温，夹杂了一丝若隐若现的清淡木香，猝不及防钻进了秦曙赫鼻腔。

好像是……她身上的味道。

他的身体先于本能做出了反应——瞳孔微微放大，呼吸缓滞，全身的血液似是得到了安抚，蓦地地沉静了下来，就连因为连续杀人而躁动的神经也逐渐归于平静。

这是一种和杀人截然不同的快感。

好一会儿，他才如梦初醒地叹息道：“你是真不怕死。”

逢袤然抓不住这人跳跃的脑回路，索性答非所问：“揭了王充闲追杀令的人是你吧。”

话题转得太快，秦曙赫还贪恋地回味那股香气，不由怔了两秒。

就这两秒，逢袤然果断从剑下抽身，在他对面三步远的安全距离外站定。她找回掌控感，坦荡承认道：“‘安然’的确是我，但你怎么确定那是个化名？”

这名字可是她当时翻了好几本书，冥思苦想才取出来的。

秦曙赫收回飘渺的意识，脑海里浮现王充闲气到捶胸顿足的模样，语气正经得让人差点没听出是嘲讽：“总有傻子愿意相信。”

“额、这点倒是没错，”逢袤然举双手赞同，反倒好奇起来，“不过王充闲给了你多少银子，竟然能说服你这种高手来取我小命？”

“一百两。”

“怎么才一百两银子。”

“金子。”

“金子？！”

逢袤然顿时感觉心在滴血，把挂门打包卖了都换不了这么多钱！

秦曙赫看她和王充闲一样痛惜万分的表情，脑回路又打成了结，独自理解了几秒，无果，放弃思考，问道：“你偷了他什么东西？”

逢袤然闻声看过去，说得轻飘又不容置疑：“一件可以帮他避免杀身之祸的东西。”

“是什么？”

逢袤然学着他的样子，勾唇笑道：“无可奉告。”

秦曙赫：“……”

她和小时候一点也不一样了。

他收刀进鞘：“我不会杀你。”

“那就感谢禾公子的不——”

然而虚情假意的感激还没表达完，就被他驴头不对马嘴的话打断。

“但不代表以后不会。”秦曙赫走到窗边，拉上面罩，一双眼睛如沉寂的潭水，“我喜欢你的味道，所以你最好当一个不会说话的死人。”

逢袤然一头雾水地皱起眉：“？”

秦曙赫没再看她，跳出窗户，衣诀翻飞地消失在视野里。

逢袤然静静地望着他离开的方向，眼中端着的客套早已无影无踪。她关紧窗户，扬声喊来暗中守在外面长廊的程平微。

她神色淡淡地交代道：“看好严衢和他随从的那三个房间，明日一早，暗中去衙门报官，除了阿风，这件事不许有第四个人知道。”

程平微：“是。”

他目光落到逢袤然脖子的伤口，一触即离，嘴唇动了动，欲言又止。

逢袤然端视着他，问：“还有事？”

程平微收回注意力，头更低了些：“没有。”

“那就忙去吧。”

逢袤然说完，独身走出房间，过了会，想起什么，抬手摸了下血液尚未完全凝固的伤口，勾起一边唇角，短促地轻笑了声。

朝廷的人杀朝廷的人，还真是有意思。