老夫这双眼睛，看惯了塞北的风沙，也看透了朝堂的云谲波诡。

能见证冰雪消融、玉宇澄清，是武人最大的慰藉。

老夫，镇北侯韩铮，戍守北疆三十余载，这把老骨头，一半埋在边关的黄沙里，一半系着京城的庙堂之高。

萧氏外戚，是老夫心头一根刺，拔不出，碰不得。他们结党营私，贪墨军饷，甚至将手伸到北疆，安插亲信，排挤忠良。老夫几次上书，皆如石沉大海。先帝晚年，宠信萧贵妃，对萧家多有纵容。老夫心寒，却也只能紧守边关，不让胡马度阴山，至于朝中魑魅，徒呼奈何。

太子尤鹤杳，老夫早年见过几面，是个温润知礼的孩子，可惜母族势微，性子似乎软了些。在那虎狼环伺的东宫，他能撑多久？老夫并不乐观。至于二皇子尤景曜，哼，萧家血脉，骄纵狂妄，非人君之相。

最初，老夫只是冷眼旁观。

看着尤鹤杳在朝堂上步步维艰，看着萧氏气焰愈发嚣张。老夫远在北疆，也能感受到那山雨欲来的压抑。那时节，心中唯有悲凉，只觉这大雍江山，怕是要毁于妇人与小人之手。

转机，似乎出现在那位叫青暄和的年轻人入东宫之后。

科考案，闹得沸沸扬扬。老夫在边关也听闻，是这位年轻的太傅，助尤鹤杳化解了危机。手段如何，细节不清，但能让萧家吃个闷亏，足见其不凡。老夫开始留意这个名字。

后来，青林旧案翻出，震动朝野。那青暄和，竟是青林之子。老夫与青林虽无深交，却深知其为人刚正，当年惨死，老夫亦曾扼腕。没想到，其子竟隐忍多年，潜入东宫。

更让老夫没想到的是，尤鹤杳竟敢在那般风口浪尖，以储位作保。

这份魄力，这份担当，让老夫刮目相看。这不再是那个温润甚至显得有些软弱的太子，而是一个有血性、有决断、敢于在绝境中护住自己人的汉子，就冲这份心性，他便值得一赌。

而那个青暄和，能在身世暴露后，依旧得到尤鹤杳如此毫无保留的信任，并最终助他平定宫变，其智谋、其忠诚，可见一斑。此二人，一者仁厚坚毅，一者智计深远，若能同心，或可挽狂澜于既倒。

老夫心中，那沉寂多年的热血，竟有些微沸腾。

宫变消息传至北疆时，老夫立刻整军，以防不测。幸而，尤鹤杳与青暄和联手，迅速平叛，拿下尤景曜，萧氏伏诛。

快哉！

当收到陛下（彼时已是昭明帝）密旨，命老夫肃清北疆军中萧氏余孽时，老夫抚掌大笑，当即点齐亲兵，以雷霆之势，将那些蛀虫一一拔除，看着那些往日倚仗萧氏作威作福的蠹虫被拿下，心中积郁多年的恶气，为之一吐。

朝堂开始焕然一新。青暄和出任丞相，整顿吏治，推行新政。以往拖沓推诿之风为之一扫，贪墨渎职之辈纷纷落马。连北疆的军饷粮草，都按时足额发放，再无克扣。边境贸易也因此更加繁荣，军中士气大振。

老夫虽远在边关，却能清晰地感受到，一股清明刚正之气，正涤荡着这浑浊已久的朝堂。这，才是大雍该有的气象。

再后来，便是那场“寒螭余毒”的虚惊。

听闻青相旧疾复发，命悬一线，陛下罢朝数日，亲奉汤药，甚至不惜以自身内力为引，为其逼毒。消息传到北疆，老夫正在校场练兵，闻言，手中马鞭顿了顿，随即重重挥下，喝令操练继续。

心中却是一片感慨。

帝王无情，最忌软肋。可尤鹤杳此人，偏偏将他的软肋，昭示天下，珍之重之。这非是昏聩，而是至情至性。一个重情义的君王，或许会比一个冷酷的帝王，更能体恤臣民，更能守住这江山社稷的“仁”字。

而青暄和，能得君王如此倾心相待，亦是他的造化。他们二人，不仅是君臣，更是知己，是伴侣。这种超越了权势利益的羁绊，反而成了这新生帝国最稳固的基石。

去年冬日，老夫回京述职。

金殿之上，陛下威严日重，目光睿智沉静，处理政务果断练达，已具明君风范。而立于百官之前的青相，依旧清瘦，气度却愈发清华内敛，奏对之间，条理清晰，谋虑深远。

御书房单独奏对时，陛下语气亲切，称我“老将军”，仔细垂询北疆防务、将士疾苦。青相在一旁静静听着，偶尔补充一二，皆切中要害。那一刻，老夫仿佛看到了最完美的君臣图景

君明臣贤，同心同德。

告退时，陛下嘱咐：“北疆苦寒，老将军保重身体。我与暄和，还指望您这定海神针，再镇守些年呢。”

青相亦微微躬身：“侯爷为国戍边，劳苦功高。”

看着他们并肩而立，眼神交汇间那份无需言说的默契与信任，老夫心中最后一丝担忧也烟消云散。

这江山，交给他们，老夫放心。

走出宫门，京城正是大雪初霁，阳光洒在琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。街道上车水马龙，百姓面容安宁，孩童在雪地里嬉笑奔跑。

一派盛世气象。

老夫翻身上马，回头望了一眼那巍峨宫阙。

心中唯有四字：吾道不孤。

韩铮此生，能戍守边疆，保境安民，已无愧于心。暮年能得见明主贤相，朝堂清明，四海升平，更是老怀大慰。

这，便是我们这些武人，抛头颅洒热血，最终想要守护的东西吧。

拨转马头，策马向驿馆行去。北风拂面，已不觉寒冷，反而带着一丝雪后的清甜。

该回去了。北疆的将士们，还在等着他们的老将军。而这大雍的明日，有那两位在，必定如这雪后初晴，光芒万丈。