如果说绸桑是贫贱卖笑，那白公子便是浑身透着游戏人间般轻挑，歪着头打量着对面之人，指尖一遍遍敲击弯曲着的膝盖，眼珠子转得灵泛，许是在心里给这事儿开价呢，“若我说，南邵三子不愿意回去你会将他绑回去吗？”

“怎么会呢？”绸桑话说到一半，又顿了顿，“但你欠我一条命，我随时想要回来也说不定……”

“怎的赶鸭子上架，还这样凶我！真是没天理，哪里有你这样做兄弟的。”白公子满面不情愿。

“要不白公子唤一声好哥哥让我听听？”绸桑笑容还在，却是阴沉着一张脸。

白公子瞧见那双青绿眸子散出的光都如小刀一般，直刮得他脊背发凉，笑嘻嘻说:“如此，我只能奢望肃辛的首领开出一个好价钱，这条残命也不是不卖，你且让那位等一等，容我先回去想想，等想清楚了自会去找他谈价钱，但我也是有要求的，你要在场做个证，莫到时候我命卖了他却翻脸不认人。”

“从未见你对女娘小气，也未曾见你对男人大方，连我也要算计，莫不是算盘成精了？”眸中青绿散去，绸桑一如从前柔声细语。

“彼此彼此……”白公子话音未了，耳边便传来瓦片碰撞细微声响。

一道寒光闪过，后院的墙头上光影随之闪烁，像是空中飞来划破长夜的箭矢悄无声息直击目标。

两人身影隐没在树冠之中，绸桑一根修长手指立在唇前，“嘘……”让眼前之人稍安勿躁，后院景色如常，好似这两人从未存在。

白公子先是确认绸桑所望何处，再以扇尖拨开一丛树叶顺着他目光所投之处看去，只瞧见一片残影，若闪电般飞快，后院并非独立，而是院子包着院子，房子隔着房子，那应该是个翻墙入院的外人，也并非是来讨个喜气，而是趁着月黑风高悄悄进来找个晦气。

白公子掌心一团金色灵力化作一只荧光金丝雀，飞出树冠钻出结界隐没入夜，往寒光消失之处飞去，这鸟儿本就是灵力所聚，飞行之时拍打翅膀没有发出一丝响动，也不易被察觉。

金丝雀飞入灌木丛中，树枝层层叠叠将它盖住，歪着一颗鸟头安安静静等着，这鸟即是他的替身，所发生的一切都被白公子看个清清楚楚。

烛光摇曳，一人身披黑色斗篷，目光若潭水至寒，推开房门之时这屋里只有一个年轻人，瞧那打扮不像是端茶送水的小厮，亦不像是无事不管的管家，倒像是教书先生，几分文人气质，却不巧被推门之人吓个正着，失了该有的从容淡定，“来者……”

来人没有吭声，凝神聚气手中敛来弯月宝刀，只见着他向前一冲，挥刀的架势还未收住，刀尖未见多少血，摆手一挥雪白荧光散去，行云流水干净利落。

年轻人捂着自己的脖颈，第一眼还没多少血流出来，只是话还未说完，便感觉脖子一紧，剧痛无比，脚步晃荡，浑身发凉，眨眼间脖子上多了一条横贯的刀痕，接着头颅如落了地的瓜，叽里咕噜滚了老远，鲜血喷涌先是溅在门上，而后四周地上也都是，不消多久一身长袍被血浸染。

来人像是没瞧见一般，冷着张脸，面无表情跨过门槛飞上墙头，月光披洒一身，率着寒气离开。

远处树冠中绸桑吸了吸鼻子，风中飘来一阵血腥味儿。

白公子没想到那人是来取命的，故而有些震惊，一时难以接受，起身便要从树上跳下去，却被绸桑一手搭着肩膀拦下，道了句：“你且先等等。”

被杀害的年轻人化作闪着金光的尘土向四周散去，全然不是妖灵升腾时的模样，散尽之后了无尸体痕迹，连方才喷射在门上的鲜血也不见了，只剩下一套衣裳堆在地上，灌木丛里，那只金色的雀缓缓消散。

“那鬼东西竟这般粗鲁，是一生一次的大婚之夜，怎的如此不给主人家留面子，好在是死无全尸，否则美梦岂不成了噩梦？罪过罪过……”绸桑笑念着，当真是个活菩萨，还在为新人着想，只可惜了那个好在死无全尸的。

“死的是南邵神裔！”白公子心头一紧，这才从方才的情景里抽离出来惊呼一声，连手中折扇也被他攥得冒出荧光来。

“你是在做梦吗？”绸桑轻语浅笑，“你不也是南邵来的吗？竹酒是为青竹所酿，是南邵之物，喜糖之中一股子金桂香味儿，这东西北禺可是没有的，整个竹记处处透着南邵痕迹，你日日饮酒却偏偏同我这鲜少饮酒，不过早年间送了几本蒙学书籍之人坐在一桌，你莫要同我说你不熟，这破绽留得比天上的太阳都大，能是正常脑子设计出来的？难道竹记不是暗中听从于你？你大抵没料到竹记还藏着未被发现的神裔罢了，他还没来得及下手杀你才是你该庆幸的。”

竹记早年承了白公子的恩情，无非是因亲眷流落南邵，想得到南邵的消息，这才心甘情愿为白公子做事。

“你试探我？”撇弃吊儿郎当，白公子终于认真起来，他并未因此而气恼，反而双眸之中余出一些悲戚，方才之事引得重新翻开了脑海里的陈旧回忆。

“非也，是你在试探我。”绸桑语意微顿笑着，“不论你怎么选，北禺还有我的一席之地，而你若是选错了便没有退路。”绸桑砸了咂嘴，像是瞧着赌坊斗的蛐蛐儿，“你还抱有不切实际的幻想，我实在以为你现下是肃辛最富有的商人，但也仅能如此了，商人的一切都在一夕之间。”

白公子忽而接话道：“那你缘何还来寻我？！”

“那一位送的礼物你可欢喜？”绸桑一副事不关己高高挂起的模样，冲着白公子笑了笑，“不逗弄你了，实话说这不是我的主意，你莫要误会，我只是食君之禄忠君之事罢了，”

绸桑向上指了指，紧接着道：“上头那位欲要彻查疯兽之事，除此之外北禺与南邵的新账旧账也总要想法子清一清，旧账种种都是当今南邵王的作为，他要找的是一个能共谋大业之人。”

“那你如何看待？”白公子低声问。

“我？”绸桑不大在意，随手捻起一朵灵力幻化成的花，“若我是你，也情愿过而今这般悠哉潇洒的日子，天下兴亡与我何干？便是有一天打到家门，我大抵早已远走高飞，救天下人难，自救那却是很简单，我族早已没了当年之辉煌，我早已从那高台跌落，卑颜屈膝倒也没觉得有什么伤及自尊的。”

“你变了许多。”白公子说这话时眼里有着无尽的哀伤。

“变？谁能一直保持心性呢？想必是被保护得很好吧？”绸桑暗暗寻思片刻，转而谈到另一件事，“我倒是不担心自己，但南邵王……”他摇了摇头，“北禺人恨不得饮其血啖其肉，能且只能道上一句死有余辜罢了，南邵人竟还拥护至此，你觉得我该说什么？能说什么？”

“别忘了，你也是从南邵来的！”白公子情绪有些激动，扶着树的时候已然用力泛白了骨节，他大抵是以为云起日后若是赢了便要屠城的，毕竟当年还有一支说不清去哪了的北禺军队而今无人生还。

许是被气笑的，绸桑双眸含着火焰，“你别忘了你娘以莫须有的罪名被处死在南邵！”

白公子哑然，分明是还想说些什么，而今却哑口无言，他张着嘴半天没吐出一个字。

“当年我断尾救你，此痛不亚于剜心刺骨，几将要了我半条命去，我从未有负于你，断不是救你来空口无凭驳斥我的，你实该早早掂量掂量自己！”绸桑逐渐平复心情，眼里却有一股子失望，让人瞧着很是难受。

绸桑断尾相赠，此恩不会辜负，白公子的手顺着袖口向上，偷偷抚摸着自己的胳膊，指肚下是凹凸不平的陈年伤疤，种种往事重现于心。

“上面那位便是想着和谐共处，重现几万年前南邵北禺的和谐景象才要为南邵寻一位明主，他以为此事只有南邵老三可以，也只有你能让三子归，你若不愿，我这就回去如实禀报便是，不会为难于你，只是以后北禺会不会因此转而寻求武力即是未知数。”绸桑转身欲要离去。

“慢着！我还有一事尚且不明，那一位缘何愿意选南邵三子，若败了，肃辛这位置该是第一个倒霉的，他难道要撞个鱼死网破吗？如此，缘何不直接报复，将南邵神裔杀个干净不好吗？”白公子心中冒出些许警惕与不解。

绸桑正了正色认真说道：“说是如此，也应该是想过的，但他选择此法化解矛盾就已是表明了心思，是诚心诚意想要合作。”

白公子听了这话嘲讽道：“听你这样讲好似人心易测，人人表里如一似的，远的不说，何曾有人看透过你？洞悉过你的心思？你是在帮南邵，还是在帮北禺，是选我或是选云起，又有谁能给个确定答案？”

南邵的老二现如今身在南邵，一边儿虎视眈眈盯着北禺，另一边又满天下寻着老三，若他继承南邵王的位置，南邵北禺怕是还要继续动荡下去。

白公子晓得等不来回答，索性长吁一口气，“告诉那一位，他送的礼物我很喜欢，但仅是如此，他压在我身上的赌注还远远不够戏上这一场！”想来也是，偌大的北禺只不过杀了个小兵小卒，收礼的代价却是很可能献祭生命，这礼物哪里够看，他想要更多。

一语落地，还未等说个清白便听见一阵脚步声由远及近。