初春三月，京城刚下过一场小雨。

路面堆积着几摊淤泥，来往的马车肆意碾过，泥泞四溅。

城中的百姓拥挤在道路两旁，垫脚张望着城外的情况，人声鼎沸宛如炸开锅的蚂蚁。

沈砚昀同沈云楼站在城外，日上三竿，很是毒辣。

身边的大臣耐不住热已经开始私语：

“上官将军怎么还没见人影？莫不是故意诓骗我等来此等候？”

“没准只是路上遇到些事情耽搁了，宝马有四腿但也在战场奋力前行，总是比不得千里马那般日疾千里。”

两个月前，北雍被匈奴肆意摧残，当地县令不得不上书请天子援助，因此朝廷特派上官将军前往突击匈奴。

上官氏世代将军，深受朝廷重用，皇帝手下那么多将军，金狮营则由上官氏独揽。

上官将军离京应战时，京城的百姓也像现在般满怀期望，热情似火。

现如今北雍的匈奴已灭，部分匈奴有的趁乱逃回去，还有的则被俘虏回京受辱。

北雍本就地广人稀，受气候影响所处之地很是恶劣，平常人根本难以忍受，但道士倒总在传那边是龙脉。

那些话传多了，离北雍不远的匈奴信以为真，还以为控制了北雍就可以拿住宋国的龙脉，接着以卵击石。

如今想来，真是庸人一派胡言。

沈砚昀失神间，沈云楼忽然用手肘推了推他。

他抬起眼，只见远处满是黄沙的平野闯入大片黑云。顷刻间，迷雾里飘扬着黑红的军旗，军兵驭马奔来。

看清楚人后，城外的所有人纷纷低头行礼，大喊着：“恭迎上官将军凯旋而归！”

城门已大开，跑在最前面的快马却停在沈云楼身边，众人这才拥上前。

沈云楼笑容满面地说：“上官将军凯旋而归，陛下大喜，特命臣等在城外恭候将军，待将军进宫面圣后还举办了接风宴。”

对话之际，沈砚昀这才望向马上的将军。

他眉骨清秀，脸上有血迹和伤口，与人交谈时目视前方，回答也不过是淡淡几个字。

再往身上看，他的铠甲掺杂着血腥，唯独与其他军兵不同的是，他的腰部有金狮头，金狮张牙像是要撕咬猎物，很是神气。

可依沈砚昀看来，这个人不太好相处。

过了一会，上官将军带兵进城，大臣们紧随其后。

早已等待许久的城中百姓，看到上官将军踏进城门，已然高声欢呼。若不是有人阻拦，他们可以冲到上官将军身边肆意妄为。

来到宫门前，上官鹤然下马，同大臣们一起入宫面圣。

今日将军班师回朝，宋铩特意推延早朝。

只听门外太监尖声喊道：“上官将军到！”

承元殿内的大臣纷纷转身，坐在龙椅上揉眉心的宋铩也这才抬起头。

上官鹤然走上前，单膝跪下行礼：“臣上官鹤然，奉皇命击杀北雍匈奴，今匈奴已灭，特回朝禀告陛下！”

“好！”宋铩神色欣慰，拍响桌面又道，“上官将军不愧是我宋国最年轻有为的少将军，朕已命人准备接风宴，好为上官将军接风洗尘！”

“臣谢陛下隆恩！”

事闭，上官鹤然和沈云楼都被请到御书房。

沈砚昀不久前刚上任大理寺，作为朝中大臣多年的沈云楼本想嘱咐其几句，但皇命急召，不得已让沈砚昀在外等着。

沈云楼进殿时，上官鹤然还在汇报军情，地上还捆着两个俘虏。

见沈云楼进来，上官鹤然让人把俘虏带下去，自己也站到一边。

沈云楼跪地行礼：“微臣参见陛下、上官将军。”

“沈爱卿免礼。”宋铩脸上没什么表情，“朕之前命你为上官将军准备的接风宴，准备得怎么样了？”

沈云楼现任正二品礼部尚书，算是朝中老臣，平日里祭祀和举办国宴都是他来操持，为了这次上官鹤然回朝，他也提早受命准备接风宴。

“臣已准备妥当，申时便可如期进行。”

“如此甚好，你先退下吧。”宋铩似是又想起什么，忽然叫住沈云楼，“上官将军回朝，必要向天地祖先告祭，祭祀的事也尽快准备吧。”

“臣遵旨！”

话闭，沈云楼匆匆离开。

待沈云楼出来，沈砚昀急忙迎上来：“爹，陛下可有什旨意？”

沈云楼边走边回答沈砚昀：“无非就是些分内之事，倒是大理寺那边你觉得怎么样？”

“平日里都忙碌，很少能与同僚攀谈。”沈砚昀低眸道，“许是日后多接触些，才能看出其中的风云。”

“你初入官场，必然要小心谨慎，切不可做违背道德的事让人抓到马脚。”

沈云楼说着，突然停下来面对着沈砚昀，语重心长地拍了拍他的肩。

“否则不仅是你的前程受损，更是会牵连到整个沈家，到时候可就无地自容了。”

“爹的话儿子自然记在心里。”沈砚昀语气坚定，“爹放心，儿子一定谨言慎行，学着爹那般为人处世都往大局思考。”

“不错，这才是我沈云楼的儿子……”沈云楼还想再说些什么，忽然想起祭祀的事情，连忙摆手快步，“爹还有事，等日后闲下来再慢慢和你细讲。”

说罢，沈云楼快脚离开。

沈砚昀对着父亲离开的背影弯腰行礼，起身时只见眼前春意盎然，绿枝抽出嫩芽，雨后阳光撒在每一片树叶间。

三月春光乍泄，鸦雀成群在皇城里高飞，殷红的野花竞相开放，压在残冬中的生物都复苏起来。

失神了好一会，沈砚昀刚想抬脚离开，身后突然传来一阵冷言——

“慢着。”

沈砚昀疑惑地回头，只见那人正站在近处理着手腕衣袖，眼眸深邃宛如一滩死水。

他身后一凉，瞳孔微睁不敢相信眼前人竟是上官鹤然。

沈砚昀急忙行礼：“下官见过上官将军。”

他认得上官鹤然，那人却不认识沈砚昀。

上官鹤然走近些，蹙眉问：“你是何人？”

说着，就开始打量沈砚昀。

眼前的人一身浅蓝，在阳光下干净得不染世俗，一看就不像经常在官场打交道的。

这倒让上官鹤然更加怀疑，他是不是故意偷进宫里干坏事。

一时间，烧杀掠劫抢在上官鹤然脑中如浮云飘过。

至于看他一身文派没个武功样，上官鹤然也就觉得他是个爱动嘴皮子与人争辩的。

沈砚昀不紧不慢：“下官是大理寺卿沈砚昀。”

“大理寺卿？”上官鹤然耷拉着眼皮，满脸写着不信，“这里是大理寺么？本将军怎么能在这碰上你？”

“下官本想回大理寺，只因家父有事嘱咐下官才不得已出现在此。”

“你父亲为何人？”

“正二品礼部尚书。”

上官鹤然更加不信：“你是沈云楼的儿子？”

沈砚昀点头，抬眼只见上官鹤然眉头始终没松开过，无疑是怀疑他一个大理寺卿怎么可能会出现在这，况且沈云楼都离开了，他怎么还没离开。

“上官将军若是不信，派人一查下官便知。”

上官鹤然有些不悦：“这些本将军自然会做，何须你来教本将军？”

“将军刚凯旋归来，必定劳累，下官也还有事，先行告退。”说完，沈砚昀行礼离开。

上官鹤然看着他急着离开的样子，更加怀疑。

回府后，上官鹤然找人暗中查探沈砚昀的身世，没一会就有人禀报。

“可有什么不妥？”

上官鹤然抿着茶，接过下属递来的情报。

在他认真看的时候，下属汇报道：“沈砚昀确实是礼部尚书沈云楼的嫡长子，八岁时不幸与家人走失，十岁巧被寻回。此人文采横溢，幼时常出现在诗会等文人墨客之地，不久前刚上任大理寺卿。”

上官鹤然似是抓住漏洞：“既是曾走失，因何原因走失？”

“据说是上元宵节时，沈夫人带幼子赏花灯，当时人海茫茫，沈砚昀不幸走失。”

“两年寻回？在何处寻回？”

下属挠了挠头：“这个倒没听说，许是乡野贫瘠之地，被贩卖罢了。”

上官鹤然将情报撂下，抬眼望向他：“你都说也许了，有闲心在这里瞎猜，倒不如利用这点时间给本将军查清楚。”

“将军为何要对这沈砚昀的身世如此上心？”下属皱起眉摸下巴，“莫不是这沈砚昀是刺客？或是敌国卧底？”

上官鹤然眼前一亮，很快又暗沉下来，神色淡然。

“这些事本将军自有判定，你只需将查到的消息都递过来。”

“属下领命！”

上官鹤然摆手示意下属离开，而后走到架子边，拿起剑开始擦拭。

白布染上微红，淡淡的血腥味从中渗透出来，上官鹤然蹙眉，紧接着右眼猛地跳动几下。

他预兆有什么不好的事情将要发生。

还没等他细想，火急地敲门声响起，随之上官鹤然的右眼又开始跳动。

没等他说“进”，少年破门而入，慌乱间话都说得结巴。

上官鹤然有些惊愕：“楚然？”

“哥…哥！你快去淮王府，淮王那边出事了！”

上官鹤然心倏地一收紧。