“后来呢？”

两个女孩撑在高阁的长栏上，一个拿着小镜子照向身后的乌发，一个咬着红豆糕腮帮子鼓成松鼠状。

“后来？听说三娘去报官了。”周梨含糊不清地说，嘴角沾满糕屑。

“那他呢？”

“谁知道，在官衙里吧。”

陈叮叮漫不经心瞥了她一眼，问道：

“你真的那么不喜欢他？”

“这还用问吗？真不知道上哪儿挑出来的这么一个人给我，武功也不好，说起话来一套一套的，你见过老钱养的那只绿鸟吗？他就和那只绿鸟差不多，总是咕咕咕地叫，烦死人了。”

“那你杀了他不就好了。”

“有道理，等我把刀磨一磨。”

周梨面不改色地提起手中的红豆糕，又是一咬，赤红色的糕屑簌簌往下落，飘在来往而过的少年冠帽上。

少年怒而抬头，本要好好训斥一番，却见雕栏玉砌上，女孩们的脸颊被余晖照起一层浅浅的金色，身着青衣的那个姑娘微微垂眼，竟然对着自己莞尔一笑。

刚要替自己的父亲去买马鞭的少年顿时将这要事忘得一干二净，两袖一甩，就要往楼阁大门中进，上去结识结识两个女孩。

可等他看清女孩们撑在栏杆下的那块牌匾，脸色又是大变，在门外猛地转身，匆匆离去。

“这个不好看，嘴巴有点太厚了。”周梨望着少年远去的背影睿评。

“我知道，我是笑那个，”陈叮叮右手往东侧一指，才见另一个青年一张折扇徐徐扇动，闲步而过，“那位公子是不是还可以？”

“也不行，他太矮了。”周梨继续睿评。

街市中一个大男孩踩着雕空花球招眼地踏过，引来不少女孩捂着帕子惊呼，黄昏的微风吹高男孩头顶上两缕黑发，他两手摊平，满脸笑意地朝前去，像个神气十足的喜鹊。

“这个倒是不错！有鼻子有眼的，好想把他的头发给顺顺。”周梨笑着说。

“那你还不快去追，等会儿他要踩着球走远了。”

“追上去做什么？”

“问问他的名字，或者家住何处，亲戚几个？总是有话聊的嘛。”

“哎呀，等我把这盒糕点吃完嘛，他还能跑过我不成？”

话音才落，双肘撑住的木栏杆忽然微微地震动起来，周梨咬着半截红豆糕眺望远处，看见高举过屋檩的赤焰红旗在微风中驰扬。

两列绵长的红旗下是铁色甲胄的重兵，重兵们都骑着威猛高大的骏马，甲胄盖住了他们的脸，也就看不清这些军兵们脸上的神色。

马蹄走得并不快，大路中间的行人都让开到一边，本是喧闹的街市好像一下子安静下来，威仪随着大红的旗帜飘在甜腻腻的空气中。

陈叮叮捅了周梨一胳膊肘。

周梨低头，才看到这些黑马重兵领头的人居然是季长桥。

红豆糕从手里滑落，眼看就要落到季长桥头上，陈叮叮一扯周梨的袖子，两人连忙背靠长栏躲了下去。

“他是来报仇的吗？”陈叮叮问。

“我知道他是宫里有头有脸的大人物，可还不知道他的头脸竟然能这样大。”周梨怔怔地看向陈叮叮，道：“你刚刚看到了吗？那是赤焰军的大旗。”

“我又不是瞎子。”陈叮叮面色也是一片凝重，道：“赤焰军从前是跟着老皇帝亲征的伐北骑兵，听说数量上并不算多，个个都是万里挑一的好手，三王爷几次三番想收买胡将军，花了大笔的银子都打了水漂。”

“现在这些军兵举着大旗和他一起来，小果儿，恐怕你我都难逃一劫。”

“你也难逃一劫？”

“我刚刚手里捏的簪子没拿稳，掉在他脑袋上了。”陈叮叮一脸苦相。

周梨眼睛亮了，从木栏杆上爬出半个脑袋向下望，果然见季长桥梳得齐整乌亮的头发上压着半块扁平的红豆糕，还有一根竖立戳在脑袋顶上的木簪。

季长桥倒是没什么感觉，脸上还是平日里一股言笑不苟的肃容，一个翻身跳下了马，就要往楼阁中进。

身后的赤焰军却没有停，令旗飘过季长桥的身边，铁蹄声声，竟越过高阁往前面去了。

周梨拍着胸脯一屁股坐在地上，鼻子皱了皱，道：

“吓死我了，还以为他真的和赤焰军扯上什么关系了！”

陈叮叮闻言也向下看了一眼，见那些冷色的甲胄照着夕阳远去，才放下心来，小蹲到周梨的身边，用胳膊肘戳了她的腰间一记，一边从怀中摸出一张白色短笺，一边偏过头去问：

“怎么样？这回派给你的是什么活？”

周梨还给她一胳膊肘，从自己的口袋里摸出一个皱巴巴的小纸条，两手盖住，道：

“这次你先说。”

陈叮叮给了她一个白眼，把手里的短笺摊开，念道：

“赵伯仲的半只胳膊。”

“赵伯仲？那是谁？”

“不认识，录本上说他是东郊卖猪肉的一个屠户。”

“那要他一只胳膊干嘛？”

“我哪知道，轮到你了。”陈叮叮催促道。

周梨挑着眉毛一笑，把自己掌心里的小纸条抚平在陈叮叮面前。

纸条满是尘灰污渍，上面用炭笔画了一只小猴，在小猴旁边又横划一条黑线。

“猴一……？”陈叮叮满脸迷惑地抬头。

“什么猴一，是孙义！”

“孙义？”陈叮叮思量片刻，猛地瞪了眼睛，问道：“那不是宰辅他儿子？”

“算你聪明。”周梨咧开嘴笑道：

“这回的差事就是他的头。”