“七哥，达尔孜老头儿派了个牙尖嘴利的黄毛丫头来送货，她屁事不知，还敢张口要钱，分明是故意羞辱我们！”宝莉珠囫囵推开门边守卫，边走边说，怒气冲冲闯进营帐。
这营帐，在冬日里却敞开着门帘，全因帐中央燃着一堆劣质炭火，每有人进出，必卷起一阵灰色的烟尘。侍者在炉边添火时，也需用衣袖遮着口鼻。
许是为了防尘，一张简易床榻在营帐角落，被用厚厚的粗布帘幔遮住，其旁书案之后坐着一个清瘦的男子，披着厚厚的两层冬衣，正埋头写着一封信。抬眼看是宝莉珠和封彦文入内，匆匆卷起未写完的信笺，藏于袖中，咳嗽了几声。
“七哥你怎又下床了？你们还不快将汤婆子多灌上几壶！”宝莉珠上前替七哥拢好冬衣上襟，急唤炉边的侍者。话音刚落，一壶新灌的汤婆子已被及时塞到面前，却是彦文早有准备。
宝莉珠还未对彦文消气：“你不留在这里照顾七哥，却跑到外面献殷勤，等晚上回去，我连你也要收拾的！”
彦文无奈抿了抿嘴。
阿史那羽将彦文手中新灌的汤婆子接下，换了怀中已冷掉的那壶给他：“有劳四太保了。”
“七哥尽管差使他，在这里，他永远是我宝莉珠的奴隶。”宝莉珠将七哥慢慢扶起。
阿史那羽：“咳...说了多少遍，你需善待四太保，奉他为贵客才是。若非他费心医治，又助我剪除异己，你七哥我已经死在呼延冲刀下了。”
宝莉珠瞥了眼封彦文，态度柔和下来：“都怪我，竟没发现呼延冲是老三的人，好在七哥你早有戒备...但我们已经如约将两座城池还给了雾原军，说到底我们损兵折将退守鸦坪关，最终还不是便宜了他封家军？别看他哑了口，却从头到尾都在算计我们，我看还是不能放他回去，该杀了他，就算不杀他，也要让他残了废了，永绝后患！”
封彦文只是被她毒哑了喉咙，而不是被毒聋了耳朵，听她当面大声谋划要虐杀了自己，倒觉得好笑又好气。
阿史那羽站定，朝帐外被守卫拦下的一对男女望了望，对宝莉珠笑道：“你舍得？先前人都饿到那般了，你却还顾着他那小马驹不能落下一顿草料，只要宰了它，不知能喂饱多少将士。”
“七哥，你怎么也惦记上？霄云...霄云它不是战马，不会在战场上伤害我们，跟他不一样！霄云是我的，你们谁都不许惦记！”宝莉珠当了真。
阿史那羽哈哈笑道：“霄云可是人家四太保的！”
宝莉珠：“连他也是我的，霄云当然也是我的！”
阿史那羽：“唉，你呀，空长了一张嘴罢了！将外面的人唤进来吧。”
帐外台阶下，冷风呼啸，宗珍听不清帐内人在说什么，但观看了一番，心道：这七王果然如阿兄所说，颇体恤下属，看那守炉的侍者肆意大方地掏腾火炉，扬起阵阵灰尘，惹得他连连咳嗽也未指责半句，想来那侍者的从容不是一朝半日养成。罢了，他身体这般羸弱，再不对下属宽容体恤，谁还会跟着他？不过是上位者为用人的假慈悲罢了！
“这一路走来，你可能看出他军中实力如何？”宗珍小声问身旁的封云。
原来她带他同行，是借他在军中行走的经验来相看这七王的实力？
封云回道：“缺粮已久，士气不振，败军之相。”
宗珍点了点头：“人虽疲弱，马却矍铄。雾原军也并未乘胜追击，我看倒像是假败。”
封云不料她猜得透，附和道：“怎可能假败？”
宗珍：“你先前没听到她和那哑巴说的气话？我料那哑巴和你一样，也是雾原军的...他们两方定是达成了什么见不得光的交易。”
封云简直要心虚起来，不敢再搭话，只怕说多，再被她琢磨出什么来。
宗珍：“呵，待会儿，这七王定会跟我哭穷，我倒放心敲他一笔了！”
原来她以为这七王是与雾原军暗中交易，以城池换金银...封云这才松下一口气。
说话间，守卫将二人带进营帐。
“咳，咳！珍主事，远道而来，多有怠慢，还请担待。”阿史那羽对宗珍客客气气，但余光时时瞥在她身后体型壮硕的封云身上：“竟不知达尔孜部还有这等好儿郎？不知身手与你阿兄宗绰可有一比？”
宗珍凑近，才看清这七王的模样，长身玉立，容颜清俊比旁边那哑奴更胜一筹，只是那哑奴虽是南人的瘦削，却实际精干矫健，而这七王完全是一副病瘦样，好似弱不禁风，让人总觉得他命不久矣，连与他说话都要小心一口气就能将他吹倒了似的，不禁软下心来：“他非我族人，是云隐客商，此番出货，有他的一半。”
她倒是留着口德，没有随意将封云说成什么下人。
“云隐？”阿史那羽向封云走近一步，虽脚步虚浮，却叫人莫名生畏。
宗珍：“他也是个哑巴！你放心，这批货是多陀部的，他不过是出了一份本钱，拿了钱，他便离开。”
宝莉珠即刻翻脸：“刚才真该撕了你的嘴！你见了我七哥，为何不拜？”
宗珍看她不过虚张声势，回道：“若钱货两讫，我为子民，自然该拜王族；但白吃白拿，我为善人，难道不该是你七哥拜我么？”
“你！我看在你阿兄宗绰的份上才放你一马，你别得寸进尺！”宝莉珠一拳砸出，却被阿史那羽上步一拦，结结实实替宗珍挨了一拳。
“咳，咳，咳！”阿史那羽差点要将肺咳出来了似的。彦文凑上，与宝莉珠合力搀扶，才将他拉回案桌之后坐下。
宝莉珠顾着心疼七哥，彦文则代为招呼宗珍二人在旁入席就坐，为宗珍身后壮汉斟茶之际，瞥见对方帽檐之下一双熟悉的眼神，恍然一惊，险些失手将手中杯盖撞翻，被封云及时托住。彦文手脚麻利，一瞬间便收敛了惊慌，扫视一圈帐内其他人，并无人发现他二人这番小动作，便及时抽身退回宝莉珠身后。
他二人却不知，宗珍心细，余光早已瞥见，故作不闻不见罢了。
阿史那羽急喘停歇，对宝莉珠低声交代了几句，宝莉珠面露不甘，但想到自己刚才一拳打在七哥身上，不忍再让他劳神，只好不情不愿起身出帐，对宗珍却留下一个怨恨的眼神。
待宝莉珠走出，阿史那羽才开口：“听闻你豁出性命才抢到那雪灵芝？不过是条前途不明的商道，主事之位难道比你性命还重要？”
宗珍疑惑：“你派人监视我阿爷的商道？”
阿史那羽摇头：“盟友之间，本该互通有无，何需监视？”
宗珍：“你身为王族，自然不屑一个商道主事的位子，但于我却是比性命还重要，你不会懂的，也与你无关。至于你与我阿爷之间交易了什么，阿爷并未交代我，我也并不感兴趣，想来也与我无关。今日我来，只是为取走我该取的钱，这批货远超阿爷与你原本商定的数量，你的人该已清点过了，你与我阿爷商定的那部分，我自然不要钱，但多出来的部分，是我自己的生意，你该付钱给我。”
阿史那羽喝了口热茶，向怀里捂紧了汤婆子：“据我所知，原定本该是窝阔儿部的肉货。”
宗珍：“多陀部的肉品向来在窝阔儿部之上，又不是以次充好，你没道理以此为借口指摘我们。”
阿史那羽笑笑：“珍主事似乎总将我看作小人...你确实坏了我们原定的计划，凡事并不是你认为好，便是好的。你阿爷倒是个老狐狸，将这得罪人的话交给我一个外人来说...”
宗珍：“你若不愿给钱，直说就是。但多出来的货，我要原样带走，你总没道理抢我的吧！”
阿史那羽看了看她身后的封云，笑道：“珍主事冒雪送货，怎能叫你无功而返？我为盟友，自然要成全你。”
宝莉珠带人抱着一箱银锭入内，重重一落，置于在宗珍面前：“只多不少，你满意了？敢把算盘打到我七哥头上的，你还是第一个。”
宗珍粗略点了一下，是将多出来的肉货按价折兑，的确只多不少。他这样大方？得来太容易，以至不免为先前那些言语顶撞感到些许亏欠，将银箱交付封云，眼神示意让他先带钱离开，封云本就坐立难安，得了眼色，带上钱箱匆匆离帐。
彦文见状，自请送人交讫，随封云一并默默走出营帐。
宗珍从席间站起，走到阿史那羽身前恭敬施礼：“我阿兄说他心甘情愿认七王为主时，我尚以为是我阿兄愚憨，不想是我小人之心度君子之腹了，还请七王宽恕我的罪过。”
阿史那羽：“呵呵，如你方才所说，你不过赚你该赚的钱，有何罪过？”
他的笑中总似藏着刀，宗珍虽不喜，但此刻却要将戏唱完，故作惊慌跪下叩道：“刚才听七王提起...怕是我好心办了坏事，耽搁了七王的什么计划？若有宗珍能补救之处，必当尽力而为。”
阿史那羽：“哈哈，不再与你无关了？”
宗珍不语。
笑声乍停，他低头俯下，一双眼眸凌厉逼人，直勾勾盯住宗珍：“我不仅需要肉，还需要战马。”
战马...在他这里，战马似乎比人还重要。
宗珍的冷静，险些被他一双黑眸吞噬。他哪里羸弱？他只凭瞬息即变的一张脸，就可以吃人于无形了，他若为王，怎会轻易被人拿捏，只怕阿爷这回押错了人。
“我阿爷突然抬举窝阔儿部，并不全是为了压制多陀部的肉价，更为了将窝阔儿部拉下水？窝阔儿部并不知道这批货会被我阿爷暗中送到这里，但王廷若查到是窝阔儿部在后喂养你，必会明捐暗税盘剥他们至再不能翻身，你只需那时出手重金求购战马，虽王廷明令禁止私售，虽猜到你所行大逆之事，他们也只能豁出去铤而走险，为你效命！你一开始看中的就是窝阔儿部的战马给养？是从河流改道之后就谋划了？”宗珍忽地明白。
阿史那羽回身坐定，似笑非笑地盯着宗珍：“你果然有趣。”
宗珍刚升起的对他的一丝歉意又荡然无存，只觉得他可怖，为了一己之私，竟置他人全族于死地。
阿史那羽看着她脸上微变的神色，笑问：“你此刻才怕我，会不会迟了些？”
宗珍越想越慌：“你为何让我阿兄盘踞下虎啸岭？”
阿史那羽：“你以为你阿兄是我的人，还是你阿爷的人？”
宗珍不语，她所担心，不过阿兄的安危，若一句说错，只怕害了阿兄。
“你阿爷身边有你，我倒开始有些担心了。唉，我本是指望阿绪隆那蠢材，奈何你横空出世。”阿史那羽玩弄一般轻挑眉峰。
宗珍：“战马一事，我愿接手，必不让七王劳心。”
阿史那羽上下扫瞄，对她越发感兴趣，思忖片刻：“你只是弥补你所破坏的那一半，但你多赚我的那一半呢？”
宗珍曾在别驿诈得多陀部将这批肉货半卖半送，因此她出货时只需将多出来一倍的货想办法强卖给七王，便可收回来成本，此一趟便不算赔钱，比起阿爷原本白搭一场，她能不赔钱便等同大赚，只要将第一笔生意做响，对她日后坐稳主事之位便是最好的加持。而她赌定，七王不会驳阿爷与阿兄的面，定会收下多出来的货，绝不会叫她原样带回。她赌对了，却不料他根本不是只病猫，她这回，算是老虎顶上拔毛了！
“呃...感谢七王的支持！我...我替您搭个暖炉？既无烟尘，还可环屋取暖的那种...”宗珍指了指那堆呛人的炭火，挥了挥袖子，嫌弃道。
